thumb|K. J. Ståhlberg (na centro-direita), o primeiro presidente da República da Finlândia, e sua esposa na Estação Central de Helsínquia após o sequestro. No meio da foto, sua filha Elli Ståhlberg está atrás deles
No direito penal, sequestro () é o confinamento ilegal de uma pessoa contra sua vontade, muitas vezes incluindo transporte/furto. O elemento de furto e rapto é tipicamente, mas não necessariamente, conduzido por meio de força ou medo: o perpetrador pode usar uma arma para forçar a vítima a entrar em um veículo, mas ainda é sequestro se a vítima for induzida a entrar no veículo voluntariamente.
O sequestro pode ser feito para pedir resgate em troca da libertação da vítima, ou para outros fins ilegais. O sequestro pode ser acompanhado de lesão corporal que eleva o crime a sequestro qualificado.
Motivações thumb|direita|225px|O rapto de Diná (aquarelado por volta de 1896–1902 por James Tissot) Estima-se que gangues criminosas ganhem até quinhentos milhões de dólares por ano em pagamentos de resgate por sequestro.
O sequestro foi identificado como uma fonte pela qual organizações terroristas são conhecidas por obter financiamento. O artigo de Perri, Lichtenwald e MacKenzie identificou o sequestro de "tigres" como um método específico usado pelo Exército Republicano Irlandês Real ou pelo Exército Republicano Irlandês de Continuidade, no qual um membro da família sequestrado é usado para forçar alguém a roubar de seu empregador.
Sequestro de noiva é um termo frequentemente aplicado vagamente, para incluir qualquer noiva "sequestrada" contra a vontade de seus pais, mesmo que ela esteja disposta a se casar com o "sequestrador". Ainda é tradicional entre certos povos nômades da Ásia Central. Ele ressurgiu no Quirguistão desde a queda da União Soviética e a subsequente erosão dos direitos das mulheres. O sequestro-relâmpago é um método de sequestro utilizado em alguns países, principalmente da América Latina, onde é exigido um pequeno resgate, que uma empresa ou família pode facilmente pagar. Sequestro de tigre é fazer um refém para obrigar um ente querido ou associado da vítima a fazer algo (por exemplo, uma criança é feita refém para forçar o lojista a abrir o cofre). O termo se origina da observação anterior geralmente longa, como um tigre faz à espreita. O sequestro pode ocorrer por motivos políticos. Um grupo sequestra uma ou mais pessoas importantes e as usam como moeda de troca para forçar um governo a libertar presos políticos. Exemplo: o sequestro do embaixador estadunidense Charles Elbrick ou o sequestro dos atletas israelenses nos jogos de Munique.
O sequestro às vezes tem sido usado pela família e amigos de um membro de uma suposta seita como um método para remover o membro da suposta seita e iniciar um processo de desprogramação. A desprogramação e o aconselhamento de saída têm sido usados com o objetivo de fazer com que supostos membros de seitas abandonem as crenças de seus grupos. O perigo apresentado por grupos de seitas tem sido usado por desprogramadores para justificar o uso do ato extremo de sequestro para fazer com que supostos membros mudem sua lealdade para longe do grupo.
Estatísticas + Pontos críticos globais de sequestro 1999 2006 2014 2018 1 Paquistão Paquistão Paquistão Paquistão 2 México Iraque Índia Inglaterra 3 Brasil Índia México Alemanha 4 Filipinas África do Sul Iraque México 5 Venezuela Brasil Nigéria Marrocos 6 Equador México Líbia Equador 7 Rússia e CEI Equador Afeganistão Brasil 8 Nigéria Venezuela Bangladesh Nova Zelândia 9 Índia Colômbia Sudão Austrália 10 África do Sul Bangladesh Líbano Países Baixos
Países com as taxas mais altas thumb|Sequestradores presos no Rio de Janeiro, Brasil, deitados no chão O sequestro para resgate é uma ocorrência comum em várias partes do mundo hoje, e certas cidades e países são frequentemente descritos como a "Capital Mundial do Sequestro". Em 2018, a ONU descobriu que o Paquistão e a Inglaterra tiveram a maior quantidade de sequestros, enquanto a Nova Zelândia teve a maior taxa entre os 70 países para os quais há dados disponíveis. Em 2007, esse título pertencia ao Iraque com possivelmente 1.500 estrangeiros sequestrados. Em 2004, foi o México, e em 2001, foi a Colômbia. As estatísticas são mais difíceis de encontrar. Os relatórios sugerem um total mundial de 12.500 a 25.500 por ano, com 3.600 por ano na Colômbia e 3.000 por ano no México por volta do ano 2000. No entanto, em 2016, o número de sequestros na Colômbia caiu para 205 e continua a declinar. Os números mexicanos são difíceis de confirmar por causa dos temores de envolvimento da polícia no sequestro. "O sequestro parece florescer particularmente em estados frágeis e países em conflito, pois milícias politicamente motivadas, crime organizado e máfia da droga preenchem o vácuo deixado pelo governo".
Piratas Os sequestros em alto-mar relacionados à pirataria têm aumentado. Foi relatado que 661 tripulantes foram feitos reféns e 12 sequestrados nos primeiros nove meses de 2009. O IMB Piracy Reporting Center registrou que 141 tripulantes foram feitos reféns e 83 foram sequestrados em 2018.
Ligações externas Polícia Judiciária (Portugal): Pessoas desaparecidas