, estilizado como BABYMETAL, é um grupo japonês do gênero metal consistente de Su-metal (Suzuka Nakamoto), Moametal (Moa Kikuchi) e Momometal (Momoko Okazaki), gerenciado pela agência de talentos Amuse. É considerada por muitos uma das principais bandas da nova geração do Metal. Babymetal foi formado em 28 de novembro de 2010 como um subgrupo do grupo idol Sakura Gakuin, sob o conceito de "a fusão de metal e idol", e lançou seu single de estreia independente "Doki Doki Morning" (2011), distribuído limitadamente em eventos ao vivo e online. Durante o ano de 2012 o grupo lançou dois singles independentes; "Babymetal × Kiba of Akiba", um split em colaboração à banda de metal alternativo Kiba of Akiba, e "Head Bangya!!", primeiro single solo lançado pelo grupo. Em janeiro de 2013, Babymetal fez sua estreia maior com o single "Ijime, Dame, Zettai", e mais tarde nesse ano veio a ser lançado o single "Megitsune", ambos adentrando entre os 10 mais vendidos durante a semana de lançamento, de acordo com a Oricon e entre os 20 de acordo com a Billboard Japan.
Babymetal conseguiu sucesso mundial após o lançamento de seu álbum de estreia, autointitulado (2014), alcançando o 4° lugar na parada semanal da Oricon, com cópias vendidas na semana de seu lançamento, além de se tornar o álbum japonês mais vendido na América do Norte em 2014, estreando no 187° lugar na parada americana Billboard 200, tornando-as as artistas japonesas mais jovens entre os que já figuraram na parada supracitada. O álbum também alcançou o 1° lugar na parada World Albums, da Billboard, além de ser certificado com ouro no Japão, pela RIAJ, por ultrapassar cópias enviadas às lojas.
Em janeiro de 2015, o grupo lançou suas apresentações na arena Nippon Budokan em formato de DVD/BD, Live at Budokan ~Red Night & Black Night Apocalypse~, além de lançar seu primeiro álbum ao vivo, Live at Budokan ~Red Night~. A versão BD de Live at Budokan ~Red Night & Black Night Apocalypse~ estreou em 1° lugar na parada semanal da Oricon, tornando-as as artistas mais jovens, com a média de idade de 15.7 anos, a realizar tal feito. O álbum ao vivo Live at Budokan ~Red Night~ alcançou o 3° lugar na parada semanal da Oricon, sendo o primeiro álbum ao vivo a alcançar o topo da parada semanal de álbuns da Oricon em 24 anos e 7 meses, precedido por Shining Star, lançado pelo duo pop Wink em maio de 1990. Live at Budokan ~Red Night~ alcançou o 3° lugar na parada World Albums, da Billboard, enquanto seu álbum de estreia, Babymetal, continua na parada desde seu lançamento, fazendo com que dois trabalhos consecutivos do grupo figurem na parada. Também em 2015, Babymetal foi eleito pela revista Nikkei Entertainment um dos 20 grupos idol mais populares do ano no Japão, em sua lista anual; além de considerado o quarto artista japonês mais popular no Spotify, com um total de seguidores, seguido de One Ok Rock, Joe Hisaishi e Ryuichi Sakamoto.
História 2010: Origens e formação thumb|right|200px|Antigo logotipo do grupo. Babymetal foi formado em 28 de novembro de 2010, inicialmente como um subgrupo do grupo idol Sakura Gakuin, sob o conceito de uma "fusão de metal e idol". De acordo com o site britânico Gigwise, "Babymetal foi formado para adicionar uma borda inquietante e ameaçadora para um mundo doentiamente doce e manufaturado". Key Kobayashi, produtor do grupo conhecido como Kobametal, disse que visava criar um projeto com Suzuka Nakamoto (Su-metal) como líder e dona dos vocais principais desde 2009, quando o grupo Karen Girl's (onde Su-metal era integrante) encerrou as atividades. De acordo com Kobametal, ele estava à procura de outras integrantes e finalmente decidiu que pela presença de palco única de Nakamoto, outras integrantes deveriam estar em contraste com ela. "E se outras garotas dançassem ao seu redor como anjos?", ele pensou, e convidou Yui Mizuno (Yuimetal) e Moa Kikuchi (Moametal) (ambas com somente 10 anos de idade) para participar do projeto. Nenhuma das integrantes haviam tido contato com o heavy metal antes da formação do grupo. Su-metal disse numa entrevista à MTV 81, "Quando ouvimos a ideia para o projeto, nós ficamos como “O que?!”".
De acordo com Kobametal, o nome do grupo veio a ele como uma "revelação" (como uma "mensagem divina"). É uma brincadeira com a palavra "heavy metal"; em japonês, a palavra rima com . "Baby" indica fofura, "metal" – intensidade. Além disso, ele passou a interpretá-lo como "metal recém-nascido". Numa entrevista á RazorTV, enquanto em Singapura no final de 2013, as integrantes do grupo também usaram a última interpretação. Elas afirmaram que seu "estilo" de metal era um gênero recém-nascido, e isso era o que "bebê" em "Babymetal" representava.
2010–2012: Lançamentos independentes A primeira performance do grupo ao vivo foi em 28 de novembro de 2010, durante o primeiro concerto solo do Sakura Gakuin. Sua primeira canção, "Doki Doki Morning", foi originalmente lançada em abril de 2011 no álbum de estreia do Sakura Gakuin, Sakura Gakuin 2010 Nendo ~message~. Depois, o grupo filmou um vídeo musical para a canção e em outubro de 2011 lançaram-no como DVD single, pretendido para uma distribuição limitada (somente em eventos ao vivo). Além disso, em julho de 2011, em um concerto do Sakura Gakuin, o grupo estreou uma segunda canção, "Ijime, Dame, Zettai" (lit. "Chega de Bullying", com uma temática lírica anti-bullying), mas a mesma só fora lançada como single muito depois, em 2013. O primeiro CD single do Babymetal foi uma colaboração com a banda japonesa Kiba of Akiba e foi intitulado "Babymetal × Kiba of Akiba". Lançado numa sub-gravadora independente da Toy's Factory (Jūonbu Records, mesma sub-gravadora que lançou "Doki Doki Morning", e depois "Head Bangya!!") em março de 2012, o single alcançou a 3ª posição na Oricon Weekly Indie Chart e a 1ª na Tower Records Shibuya Weekly Indie Ranking.
Em julho de 2012, o grupo lançou um single intitulado "Head Bangya!!". O vídeo musical para a faixa título, dirigido por Hidenobu Tanabe, quem seria nomeado Melhor Diretor daquele ano (2012) na Space Shower Music Video Awards, narra a história de uma garota de 15 anos que encontra o lendário neck corset em uma misteriosa caixa que cai de cima sobre ela. De repente, o corset pula de suas mãos, envolve-se em torno de seu pescoço e transforma-a na "Head Bangya!!". A edição limitada do single, na verdade, veio em uma caixa que inclui um neck corset para treinamento de headbanging.
Em agosto de 2012, Babymetal estreou em um dos maiores festivais de rock do Japão, o Summer Sonic. Com a média de idade de 12 anos, Babymetal se tornou o ato mais jovem de todos a se apresentar no dito festival. Em 6 de outubro, o grupo realizou seu primeiro concerto solo, I, D, Z~Legend "I", em Shibuya O-East, Shibuya, para um público de pessoas. Durante o bis da apresentação, o grupo foi acompanhado por uma banda instrumental ao vivo chamada . 2012 também foi marcado pela primeira apresentação internacional do grupo, no evento Anime Festival Asia Singapore 2012, em Singapura, em novembro. Em 20 de dezembro, foi realizado em Akasaka Blitz, Minato, o segundo concerto solo do grupo, I, D, Z~Legend "D" Su-metal Seitansai, em comemoração ao aniversário de 15 anos de Su-metal.
2013: Lançamentos major e crescimento na popularidade Em 9 de janeiro, Babymetal lançou seu single major de estreia, "Ijime, Dame, Zettai", com vendagem de aproximadamente 19 mil cópias na semana de seu lançamento, estreando em 6º na Oricon Weekly Singles Chart. Em 2 de fevereiro, o grupo realizou seu terceiro concerto solo, I, D, Z~Legend "Z", em Zepp Tokyo, Tóquio, e último concerto da série I, D, Z onde o grupo encerrou oficialmente suas atividades como um subgrupo do Sakura Gakuin. Em março, Suzuka Nakamoto (Su-metal) se formou no ensino secundário e, portanto, "graduou" do Sakura Gakuin (deixou o grupo, que consiste em garotas de até secundário). No entanto, em fevereiro havia sido decidido pela administração que Babymetal não se dissolveria e que continuaria suas atividades como um grupo independente.A informação pode ser encontrada na seção de notícias, subseção "outros", página oficial do Sakura Gakuin (em japonês). Em maio, entre os dias 10 e 18, o grupo realizou sua primeira turnê regional, Babymetal Death Match Tour 2013 -May Revolution-, em Osaka e Tóquio. thumb|200px|A potência vocal de Su-metal em "Megitsune" foi comparada à Amy Lee (foto), vocalista da banda americana Evanescence. Em 19 de junho, o grupo lançou seu segundo single major, "Megitsune", na quarta-feira, dia 19 de junho de 2013. Com vendagem de aproximadamente cópias na semana de seu lançamento, o single estreou em 7º na Oricon Weekly Singles Chart. A canção mistura elementos típicos da cultura japonesa como o Shamisen, instrumento musical típico, e gritos usados nos matsuri (festivais japoneses), conhecidos como kakegoe, como "Sore!" e "Soiya!"; com o metal (mais especificamente o metalcore). De acordo com o site japonês What's In? Web, "“Megitsune” incorpora elementos techno, lembrando o som de bandas como Crossfaith e Fear, and Loathing in Las Vegas; além dos vocais de Su-metal ganharem poder lembrando os vocais de Amy Lee, da banda americana Evanescence".
Em 30 de junho, foi realizado o concerto solo Legend "1999" Yuimetal & Moametal Seitansai em NHK Hall, Shibuya, em comemoração aos aniversários de Yuimetal e Moametal, para um público de pessoas. Nos dias 10 e 11 de agosto, Babymetal se apresentou no festival Summer Sonic 2013, realizado em Tóquio e Osaka. Declaradamente, os membros da banda Metallica estiveram presentes para assistir sua apresentação. Foi o segundo ano consecutivo em que o grupo se apresentou no festival. Meses depois, em outubro, Babymetal se tornou o ato mais jovem a se apresentar no festival de heavy metal Loud Park.
Entre outubro e novembro, o grupo lançou seu primeiro álbum de vídeo ao vivo, intitulado Live ~Legend I, D, Z Apocalypse~. O disco contém os três concertos solo realizados pelo grupo entre outubro de 2012 e fevereiro de 2013: I, D, Z~Legend "I", I, D, Z~Legend "D" Su-metal Seitansai e I, D, Z~Legend "Z". Com cópias vendidas na semana de seu lançamento, a versão Blu-ray estreou em 7º na Oricon Weekly Blu-Ray Chart (e em 2º entre os Blu-ray musicais). Em novembro, o grupo gravou o vídeo promocional para a estreia japonesa do filme da banda Metallica: Through the Never.
Em 21 de dezembro, o grupo realizou o concerto solo Legend "1997" Su-metal Seitansai no centro de eventos Makuhari Messe, Chiba, em comemoração ao aniversário de Su-metal, para um público de pessoas. Ainda em dezembro, o grupo realizou seu primeiro concerto solo internacional, em Singapura, no dia 28, intitulado Live in Singapore.
2014: Álbum de estreia, sucesso viral e turnê mundial Em 24 de janeiro, Babymetalrealizou um concerto com a banda Kinniku Shōjo Tai em Shibuya O-East, Shibuya; e em 2 de fevereiro, o grupo realizou um concerto em Taiwan, Taipei, apadrinhado pela banda local ChthoniC. ChthoniC subiu ao palco na canção "Megitsune", onde fizeram uma apresentação juntos.