Edward James Kenway é um personagem fictício da franquia de jogos eletrônicos Assassin's Creed da Ubisoft. Ele foi introduzido como um personagem coadjuvante em Assassin's Creed: Forsaken, um romance associado ao jogo de 2012 Assassin's Creed III, antes de aparecer como o protagonista do jogo de 2013, Assassin's Creed IV: Black Flag, e em sua romantização, Assassin's Creed: Black Flag. Em Black Flag, ele é interpretado pelo ator galês Matt Ryan através de captura de movimento. Desde o lançamento de Black Flag, o personagem fez aparições adicionais em várias outras obras da franquia.
Dentro do cenário histórico alternativo da série, Edward nasceu em 1693 em uma família de fazendeiros galeses e britânicos, mas suas ambições de melhorar seu estilo de vida eventualmente o levam a se tornar um corsário e, mais tarde, um pirata, operando no Caribe durante as décadas finais da Era de Ouro da Pirataria. Durante esse período, ele desempenha um papel importante na fundação de uma efêmera República dos Piratas, e inadvertidamente se vê no meio do conflito entre a Irmandade dos Assassinos (inspirada na Ordem dos Assassinos da vida real) e a Ordem dos Templários (inspirada na ordem militar dos Cavaleiros Templários). Inicialmente ajudando ambos os lados para ganho pessoal, ele acaba mudando de atitude e se junta aos Assassinos após sua aposentadoria da pirataria. Mais tarde na vida, ele se estabelece em Londres, tornando-se um dos colíderes da filial local da Irmandade, até seu assassinato pelos Templários em 1735. Edward é o pai de Haytham Kenway, que se tornaria um Templário de alto escalão e o principal antagonista de Assassin's Creed III; avô de Ratonhnhaké:ton / Connor, filho de Haytham e protagonista de Assassin's Creed III; e um ancestral de Desmond Miles, o protagonista das sequências do tempo presente dos primeiros cinco jogos principais da série.
Edward teve uma recepção positiva por seu charme e caracterização como um protagonista moralmente ambíguo e um homem que se fez sozinho (self-made man), sendo considerado um dos personagens mais populares da série. Várias mercadorias do personagem, assim como de outros protagonistas da série, foram lançadas.
Criação e desenvolvimento O roteirista principal de Black Flag, Darby McDevitt, observou que os protagonistas anteriores da série se juntaram à Irmandade dos Assassinos sem muita deliberação, muitas vezes como parte de um momento de amadurecimento, já que seus objetivos pessoais estavam naturalmente alinhados com os da organização. Para Black Flag, a equipe de desenvolvimento queria explorar os princípios dos Assassinos, o "credo" deles, sob uma nova perspectiva. A ideia de um pirata talentoso e astuto, um homem cínico e cansado que entra em contato com os Assassinos, foi discutida e proposta como um protagonista que apresenta esse ponto de vista diferente e que pode não compartilhar a visão de mundo dos Assassinos ou sua adesão a um propósito ou ideal superior. Todo o impulso da história tornou-se então um conflito constante dentro de Edward sobre a própria ideia do Credo, mesmo quando ele coapta alguns dos métodos e táticas dos Assassinos para seu ganho pessoal.
McDevitt explicou que Black Flag é, em sua essência, uma história de imoralidade e arrependimento, e Edward Kenway é um homem casado cujo relacionamento tenso com a esposa é uma das lutas centrais do jogo. McDevitt descreveu Edward como um "sujeito barulhento e obsceno" que também tem alguns relacionamentos íntimos significativos com outras mulheres na história, e que sua principal motivação em Black Flag é ficar rico e provar a si mesmo ser um "homem de qualidade" para sua família e superiores. Quanto à sua personalidade, McDevitt disse que Edward "é um pirata que anseia por liberdade tanto quanto os Assassinos, mas detesta o senso de responsabilidade que uma liberdade verdadeiramente funcional exige", e que a narrativa pretende explorar "em que ponto Edward perceberia que sua marca de liberdade é caótica demais para funcionar por muito tempo". McDevitt comparou Edward ao seu neto Ratonhnhaké:ton, mais conhecido como Connor, o protagonista do predecessor de Black Flag, Assassin's Creed III, e descreveu seu arco de personagem como um contraponto de certa forma.
Interpretação
Edward Kenway é dublado por Matt Ryan, que também interpretou o personagem em um estúdio de captura de movimento. McDevitt admitiu que o personagem e sua história de fundo foram muito mais influenciados pela cultura do País de Gales do que ele pretendia originalmente; a equipe de desenvolvimento só decidiu construir sua história em torno de um pirata galês quando escalaram Ryan como a voz e a imagem do personagem. McDevitt originalmente imaginou que Edward seria de uma cidade portuária inglesa como Bristol, Portsmouth ou Manchester, mas deliberadamente deixou sua origem em branco antes da finalização do processo de escalação porque queria se basear no ator que fosse escolhido. McDevitt elogiou Ryan pelo carisma e personalidade que ele trouxe ao personagem, mas lembrou que ele inicialmente leu suas falas com um sotaque do West Country. Foi então pedido a Ryan que falasse em seu sotaque galês natural, o que acabou levando McDevitt a finalizar Edward como um personagem galês de Swansea, combinando com a origem cultural de seu ator. McDevitt consultou o pai de Ryan para obter ideias, pois queria incluir algumas frases coloquiais galesas nos diálogos do jogo.
Ryan notou que, ao contrário da maioria do elenco de personagens do jogo, que são versões ficcionalizadas de figuras históricas, Edward é um personagem original. Para se preparar para o papel, foi pedido a Ryan que lesse livros recomendados por McDevitt como parte de sua pesquisa sobre o período de tempo, pois a equipe de desenvolvimento do jogo queria evitar os tropos e arquétipos habituais associados à representação da pirataria na ficção popular.
Ao contrário de vários piratas, Edward mostra-se um homem razoavelmente sensato. Ele demonstra vários atos de bondade ao longo do jogo, sugerindo um lado mais suave, o qual é totalmente revelado no final da história quando ele conhece sua filha Jennifer Scott.
Aparições Assassin's Creed IV: Black Flag Em Assassin's Creed IV: Black Flag, o jogador vivencia a vida e as façanhas de Edward nas Índias Ocidentais e na costa ocidental da África como parte de uma simulação jogada por um protagonista silencioso que trabalha como analista de pesquisa na Abstergo Entertainment, uma fachada corporativa da Ordem dos Templários na era moderna. A Abstergo está interessada nas memórias de Edward devido ao seu envolvimento com Assassinos e Templários durante a Era de Ouro da Pirataria, bem como sua busca pelo Observatório, um local antigo construído pela Primeira Civilização.
A história de fundo do jogo estabelece que Edward vem de uma origem socioeconômica baixa e casou-se com uma garota rica chamada Caroline Scott, embora o relacionamento deles tenha ficado tenso com o tempo devido aos sonhos ambiciosos de Edward de ganhar uma fortuna como corsário. Depois que Caroline acabou perdendo a fé nele e o deixou, Edward decidiu seguir seu sonho e viajou para o Caribe, onde rapidamente se voltou para a pirataria. Ele também fez amizade com vários outros piratas, incluindo Stede Bonnet, Barba Negra, Benjamin Hornigold, Charles Vane e Mary Read, e ajudou-os a estabelecer uma República dos Piratas independente em Nassau.
Em 1715, Edward inadvertidamente se vê no conflito entre Assassinos e Templários após matar um Assassino desonesto, Duncan Walpole, que planejava desertar para os Templários. Passando-se por Walpole, Edward comparece a uma reunião dos Templários em Havana, onde descobre que os Templários do Caribe, liderados por Laureano de Torres e Ayala, buscam o Observatório, que lhes permitirá governar o mundo das sombras. Acreditando erroneamente que o Observatório abrigava um vasto tesouro, Edward decide procurar Bartholomew Roberts, o único homem que conhece sua localização. Durante sua busca, Edward é apresentado aos Assassinos por Mary, que se revela ser ela própria uma Assassina e tenta incentivar Edward a abandonar seus modos egoístas e se juntar à Irmandade. Ele também testemunha o colapso da República dos Piratas devido a uma divisão ideológica entre seus líderes, bem como a morte da maioria de seus amigos ao longo dos anos seguintes.
Edward finalmente consegue uma aliança com Roberts, que o leva ao Observatório, revelado ser uma instalação de vigilância. No entanto, Roberts trai Edward e o entrega às autoridades britânicas, que o prendem em Kingston, Jamaica. Edward escapa com a ajuda de Ah Tabai, o Mentor Assassino, e muda de atitude após testemunhar a morte de Mary, decidindo juntar-se aos Assassinos em sua homenagem. Depois de assassinar Roberts e os Templários para impedi-los de usar o Observatório de forma indevida, Edward recebe uma carta informando-o do falecimento de Caroline e da existência de sua filha até então desconhecida, Jennifer Scott. Desejando reparar suas ações passadas, Edward se aposenta da pirataria a fim de se concentrar em seus novos deveres como Assassino e na criação de Jennifer, retornando à Inglaterra. Anos mais tarde, ele é pai de um menino, Haytham Kenway, com sua segunda esposa, Tessa, e torna-se um dos líderes da Irmandade Britânica com base em Londres.
Assassin's Creed: Forgotten Temple Edward é o protagonista de Assassin's Creed: Forgotten Temple, um webtoon que acompanha suas façanhas no Sudeste Asiático alguns anos após os eventos de Black Flag e que foi publicado de abril de 2023 a março de 2026. Após ser informado pelos Assassinos sobre possíveis ruínas da Primeira Civilização na Ásia, Edward viaja para Macau em 1725 em busca de pistas adicionais para localizar as ruínas antes dos Templários. No processo, ele faz vários novos aliados, incluindo John Young, um navegador que trabalha para a Companhia Holandesa das Índias Orientais, e Shimazu Saito, uma samurai e Templária japonesa também encarregada de encontrar as ruínas. Inicialmente entrando em conflito com Saito por conta de buscarem o mesmo prêmio, Edward eventualmente forma uma trégua com ela após a mesma ser abandonada por seu clã (Clã Shimazu) e marcada como traidora. Esses aliados auxiliam Edward em sua busca e o ajudam a estabelecer uma organização comercial chamada União Zhang Wei.
Depois de descobrir que existem três Pedaços do Éden espalhados pelo Sudeste Asiático, que concederão imenso poder se reunidos, Edward e seus companheiros embarcam em uma missão para encontrar os artefatos antes daqueles que buscam explorar seu poder. Seus oponentes incluem Templários britânicos liderados pelo Grão-Mestre Alan Jacob, e um grupo de Assassinos chineses liderados por seu Mentor, Xiao Han, que buscam reconstruir sua Irmandade após ela ser expurgada pelo Império Qing. A jornada dos membros da União Zhang Wei os leva às Filipinas, onde garantem o primeiro Pedaço do Éden após derrotar Rajah, o líder de uma resistência nativa que se opõe ao domínio colonial da Espanha nas Índias Orientais Espanholas. No entanto, os poderes do artefato provam ter um efeito negativo sobre Edward, que começa a ter visões estranhas, incluindo algumas que mostram eventos futuros. Após serem traídos por seu aliado Jan van Aert, os membros da União são presos no Sultanato de Sulu. Eles conseguem escapar, mas perdem seu Pedaço do Éden para Xiao Han, que inadvertidamente mata a noiva de John, Xialun Qing.