Steven Universe é uma série de desenho animado norte-americana criada por Rebecca Sugar para o canal televisivo Cartoon Network. A série em questão trata da história do amadurecimento de um garoto, Steven, que mora com as Crystal Gems — seres intergalácticos mágicos chamados Garnet, Pérola e Ametista — na cidade fictícia de Beach City. Steven, que é metade Gem e metade humano, participa de diversas aventuras com seus amigos e ajuda as Crystal Gems a protegerem o mundo dos próprios seres humanos e de Gems corrompidas.
A animação estreou originalmente em 4 de novembro de 2013 no Cartoon Network nos Estados Unidos, em 7 de abril de 2014 no Brasil e em 1 de junho de 2014 em Portugal. A série contou com cinco temporadas e foi finalizada em 21 de janeiro de 2019 (EUA) e 16 de fevereiro de 2019 (Brasil). Um filme de televisão intitulado de Steven Universo: O Filme e um epílogo chamado de Steven Universe Future foram lançados meses após o seu término. Além disso, o programa de animação ficou popularmente conhecido por ser a primeira série de animação da Cartoon Network criada exclusivamente por uma mulher, embora Rebecca Sugar tenha se assumido uma pessoa não-binária posteriormente.
Os temas da série incluem amor, temáticas LGBT, preservação da natureza, magia, espaço, amadurecimento e família. A série deu origem a diversos livros, quadrinhos e jogos eletrônicos. Rebecca Sugar integrou também Hora de Aventura, outra animação popular da Cartoon Network. Além disso, Rebecca disse que o personagem principal, Steven, foi baseado no seu irmão mais novo.
A série desenvolveu uma imensa base de fãs e tem sido aclamada pela crítica por conta de seu design, música, elenco de vozes, caracterização, importância do gênero feminino, respeito ao público LGBT, construção de mundo de fantasia e ficção científica. A animação ganhou um GLAAD Media Award na categoria Programa Infantil e Familiar Excepcional em 2019, tornando-se a primeira série animada a ganhar o prêmio. Foi também nomeada para 5 prêmios Emmy e 5 Annie Awards.
Sinopse Steven Universo se passa na cidade fictícia de Beach City, Delmarva, onde as Crystal Gems vivem em um antigo templo à beira-mar e protegem a humanidade de monstros e diversos tipos de ameaças. As Gems são guerreiras alienígenas sem idade definida que se projetam em formas humanas e femininas de pedras preciosas mágicas no centro de seu ser. As Crystal Gems atualmente são Garnet, Ametista, Pérola e Steven - um jovem, meio humano, meio Gem que herdou sua pedra preciosa de sua mãe, a ex-líder das Crystal Gems, Rose Quartz. Enquanto Steven tenta entender seus poderes em expansão gradual, ele passa seus dias acompanhando as Gems em suas missões, bem como interagindo com seu pai Greg, sua melhor amiga Connie, seu leão mágico de estimação e os outros moradores de Beach City. Ele explora as habilidades herdadas de sua mãe, que incluem fusão - a capacidade das Gems de fundir seus corpos e habilidades para formar personalidades novas e mais poderosas.
Desenvolvimento Em 2011, depois que o ex-vice-presidente de animação de comédia do Cartoon Network, Curtis Lelash, pediu à equipe ideias para uma nova série, Rebecca Sugar - uma artista que trabalhava para a série Hora de Aventura, também do canal - descreveu suas ideias iniciais para o que se tornaria Steven Universe, e o projeto foi escolhido para desenvolvimento. Enquanto desenvolvia seu programa, Rebecca continuou trabalhando em Hora de Aventura. A série evoluiu de um conto escrito por ela intitulado "Ballad of Margo and Dread", sobre uma criança sensível ajudando adolescentes com problemas que eles não conseguem verbalizar. Em uma entrevista ao New York Times, Rebecca discutiu o desenvolvimento do histórico do protagonista do programa, dizendo que queria basear o ponto de vista do personagem no crescimento de seu irmão "onde você se sente tão confortável em sua vida porque recebe toda a atenção, mas também quer se levantar e não ser o irmão mais novo.
Os executivos do Cartoon Network encomendaram o programa após a apresentação de arte da equipe, e Rebecca se tornou a primeira pessoa não-binária a criar um programa de forma independente para a rede. Antes de se assumir como não-binária, ela foi descrita como a primeira mulher a fazê-lo. Antes que uma equipe de produção fosse nomeada, ela tentou alterar elementos do enredo do programa e desenvolveu a identidade do personagem para que sua equipe tivesse a liberdade que ela teve quando trabalhou para Hora de Aventura. Quando o programa foi encomendado, ela pediu demissão de Hora de Aventura para se concentrar em sua própria série.
Conceito e criação De acordo com Rebecca Sugar, a produção de Steven Universo começou enquanto trabalhava com outros escritores de Hora de Aventura. O seu último episódio para a série foi "Simon & Marcy", chegando ao ponto de perceber "se tornou impossível de realizar mais episódios". Ela encontraria essa dificuldade apenas durante a produção do episódio.
O personagem principal, Steven, é levemente baseado no irmão mais novo da criadora Rebecca Sugar, Steven Sugar, que é um dos artistas da série. Enquanto crescia, Rebecca Sugar colaborava com seu irmão e amigos criando histórias em quadrinhos. Numa entrevista com o jornal The New York Times, ela comentou sobre o desenvolvimento do protagonista do desenho, expressando sua vontade de desenvolver o personagem do ponto de vista do seu irmão criança "quando você vive despreocupado e tem toda a atenção do mundo, mas ao mesmo tempo você tem que crescer e provar que não é mais uma criança". miniaturadaimagem|234x234px|Rebecca Sugar, criadora de Steven Universe Os personagens Lars e Sadie foram originalmente criados por Sugar nos seus tempos de escola. Segundo ela, as "Gems são uma versão de mim... neuróticas, preguiçosas, decisivas". A presença não usual de personagens femininas numa série sobre um garoto - todos os personagens principais exceto Steven e Greg são mulheres - é intencional, de acordo com Sugar. Ela teve a intenção de "quebrar estereótipos de gênero nos desenhos infantis", pois considerava absurdo que desenhos voltados para meninos fossem fundamentalmente diferentes dos para as meninas.
Sugar disse que a criação de vários elementos da série foram inspirados por Future Boy Conan e Sailor Moon, e também por Os Simpsons.
Músicas As músicas e as cenas musicais da série são produzidos por Rebecca, com a participação dos seus escritores que são responsáveis pelas letras. Nem todos os episódios incluem músicas porque, de acordo com Rebecca, estas só são incluídas "quando for necessário". A série conta com leitmotifs para sua trilha sonora; instrumentos, gêneros e melodias são atribuídos a personagens específicos. A música é influenciada pelas obras de Michael Jackson e Estelle; e Sugar citou Aimee Mann como "uma grande influência".
A maior parte da música instrumental do show é composta pela dupla de piano chiptune Aivi & Surasshu, com guitarras de Stemage. Jeff Liu, que estava familiarizado com a trilha sonora do produtor Aivi para o videogame Cryamore , recomendou-os a Rebecca como compositores. Sugar convidou Aivi para fazer um teste e concordou que o produtor Surasshu pudesse se juntar a eles. Aivi & Surasshu fizeram trilha sonora de "Gem Glow", primeiro episódio da série e Sugar gostou do trabalho deles e os contratou como compositores da série. Após quaisquer alterações necessárias, Aivi e Surasshu enviam a trilha sonora ao Saber Media Studios para a mixagem final com seus designs de som.
Cada personagem tem um leitmotiv que expressa sua personalidade, que muda ligeiramente dependendo da situação. Pérola é frequentemente acompanhada por um piano, Garnet por um baixo sintetizado, Ametista por uma bateria eletrônica com baixo elétrico e sintetizadores, e Steven com tons chiptune. Paletas de som foram produzidas para os personagens humanos para representar a evolução da série, seus personagens e seus relacionamentos. Também foram criados motivos sonoros e paletas para locais, objetos e conceitos abstratos.
Design Durante o desenvolvimento do piloto da série, Rebecca concentrou muita atenção no design do mundo, adicionando notas aos seus desenhos. Inspirada pela ideia de figuras estrangeiras (Gems) vivendo vidas humanas, ela desenhou muitos esboços retratando seu mundo e história. O design da série também foi inspirado pelo interesse dela e de seu irmão por videogames, quadrinhos e animação. Depois que a série foi encomendada, Sugar decidiu redesenhar tudo para tornar a série "flexível e simples" para que a equipe de produção futura adicionasse ideias próprias. Durante este tempo, o diretor de arte era Kevin Dart, seguido por Jasmin Lai, Elle Michalka e Ricky Cometa. O estilo artístico de Dart permaneceu como uma grande influência no show muito depois de sua partida. Steven Sugar elogiou o trabalho de Dart e foi inspirado por ele nos anos de faculdade, dizendo que Dart tinha mais ideias para a arte do que ele.
No piloto, apenas dois locais apareceram (o Templo de Crystal e o Big Rosquinha). O Templo foi projetado por Ian Jones-Quartey, Steven Sugar, Ben Levin, Matt Burnett, Tom Herpich e Andy Ristaino. As faces duplas do Templo foram baseadas nas ideias de Guy Davis. Steven Sugar projetou o resto de Beach City para a série; ele era meticuloso em sua atenção aos detalhes. Sugar também desenhou pessoas, casas, carros, prédios e restaurantes. Por causa dos desenhos redesenhados de Rebecca Sugar, os dois locais originais tiveram que ser redesenhados.
Para encontrar inspiração para os cenários do show, os Sugars e Jones-Quartey foram para suas praias favoritas. O cenário da série, Beach City, é vagamente baseado nas praias de Delaware Rehoboth Beach, Bethany Beach e Dewey Beach, todas as quais Rebecca Sugar visitou quando criança. Steven Sugar desenhou Beach City com um calçadão alinhado com uma variedade de lojas. Ele queria que tivesse um "estilo específico" para que os espectadores pudessem acreditar que era baseado em um local real; ele desenhou as estradas e lojas orientadas consistentemente com o Templo e uma caixa d'água. O conceito para o cenário primário foi inspirado na obra de Akira Toriyama Dr. Slump, que apresenta um pequeno ambiente em que os personagens recorrentes vivem onde trabalham. Steven Sugar fez do calçadão o foco do mundo humano de Steven Universe.
Transmissão original O episódio piloto para Steven Universo, juntamente com outros pilotos, foram lançados na plataforma de vídeo do Cartoon Network em 21 de maio de 2013, e em 30 de setembro de 2017 no Cartoon Network da America Latina e Brasileira. Em 20 de julho de 2013, o Cartoon Network disponibilizou uma versão editada do piloto em seu site oficial e página no Facebook. Os pilotos também foram exibidos na San Diego Comic-Con, e de 27 de julho a 28 de julho de 2013, o Cartoon Network transmitiu uma pequena antevisão do piloto como parte do Big Fan Weekend, com os pilotos para Clarence e Titio Avô. Um painel de 30 minutos dedicado à série foi hospedado na Comic Con de Nova York, em 13 de outubro de 2013, com hospedagem de Rebecca Sugar. PaísSérie OriginalFilmeEpílogoEstreiaFinalEstreiaFinal (Pré-estreia) <center> (Online) (TV) (Online) (TV)
Exibição Internacional No Canadá, a série começou a ser exibida no Cartoon Network em 11 de novembro de 2013 e no Teletoon a 24 de abril de 2014. A série também foi ao ar nos canais Cartoon Network Austrália em 3 de fevereiro de 2014, nos Estados Unidos em 4 de novembro de 2013 e no Reino Unido e Irlanda a partir de 12 de maio de 2014.
Por razões anti-LGBT, Steven Universe deixou de ser exibido no Cartoon Network Árabe e no Cartoon Network Turquia desde 10 de outubro de 2016. Devido á série ser, aparentemente, pró-LGBT, Steven Universe foi banido no Quénia em 2017. O episódio especial Reunidos não foi emitido em 100% do Sudeste Asiático, Ásia Meridional, Taiwan e Hong Kong, sendo exibido o episódio seguinte.