thumb|right|150px|Richard W. Pearse, em 1903.
Richard William Pearse, (Nascido em Temuka, ; Falecido em Christchurch, ) foi um agricultor, inventor e pioneiro da aviação neozelandês, que efetuou experimentos inovadores na aviação.
Histórico É revindicado para Pearse o voo e pouso de uma máquina motorizada mais pesada que o ar em 31 de Março de 1903, cerca de nove meses antes do voo atribuído aos Irmãos Wright.Rodliffe 2003 As evidências documentais para suportar essa revindicação permanecem abertas à interpretações, e Pearse não desenvolveu sua aeronave ao ponto de um voo controlado como fizeram os Wright."Fact Sheet Richard Pearse." MOTAT. Retrieved: 25 June 2010. Pearse, ele mesmo, nunca fez essa revindicação, e numa entrevista ao Timaru Post em 1909 afirmou: "não ter tentado nada prático... ...até 1904".O'Rourke, Paul. "Pearse flew long after Wrights." Stuff.co.nz, 24 April 2012.
Richard Pearse não buscava a fama, e ocasionalmente fazia declarações contraditórias, o que por muitos anos, levou alguns dos que conheciam seus feitos a indicar 1904 como sendo o ano do seu primeiro voo. A falta de desenvolvimento industrial da época, que também afetou os Wright no desenvolvimento da sua aeronave, aparentemente contribuiu para o desaparecimento quase total de reconhecimento das realizações de Pearse.
O monoplano de Pearse thumb|right|240px|Réplica do monoplano de Pearse.
Pearse fez várias tentativas de voar desde 1901, mas naquela época, devido à baixa potência dos motores, não consegui mais do alguns "saltos" no ar. No ano seguinte ele redesenhou o seu motor. Réplicas do motor de 1903, sugerem que ele deveria fornecer 15 hp.
Algumas fontes, principalmente da Austrália e da Nova Zelândia, consideram o voo de Pearse em 1903, como sendo o primeiro de um mais pesado que o ar motorizado."Pioneers of Aviation." MOTAT. Retrieved: 22 April 2011.
Testemunhas descrevem quedas de Pearse em duas tentativas de voo diferentes em 1903, tendo a sua aeronave se erguido a cerca de três metros do chão em cada ocasião.Rodliffe 1997 Existem boas evidências de que em 31 de março de 1903, Pearse conseguiu um voo motorizado, sem muito controle, de algumas centenas de metros.Ogilvie 1994
Ver também História da aviação
Bibliografia Moore, Helene and Geoffrey Rodliffe. Oh, For the Wings of a Moth. Auckland, NZ: Geoff Rodliffe, 1999. ISBN 0-473-05772-7. Ogilvie, Gordon. The Riddle of Richard Pearse: The Story of New Zealand's Pioneer Aviator and Inventor. Auckland, NZ: Reed Publishing, Revised edition, 1994. ISBN 0-589-00794-7. Riley, Bob. Kiwi Ingenuity: A Book of New Zealand Ideas and Inventions. Auckland, NZ: AIT Press, 1995. ISBN 978-0-9583334-4-3. Rodliffe, C. Geoffrey. Richard Pearse and his Flying Machines: An Anthology of Research Notes, Essays and Ideas. Thornbury, UK: thornburypump.co.uk, 2008, First edition 2007. ISBN 0-473-12362-2. Rodliffe, C. Geoffrey. Flight over Waitohi. Auckland, NZ: Acme Printing Works, 1997. ISBN 0-473-05048-X. Rodliffe, C. Geoffrey. Richard Pearse: Pioneer Aviator. Thornbury, UK: 2003, First edition 1983. ISBN 0-473-09686-2. Rodliffe, C. Geoffrey. Wings Over Waitohi. Auckland, NZ: Avon Press, Windsor House, 1993. ISBN 0-473-05000-5. Tonkin, Keith. Four Great New Zealand Inventors. Wellington, NZ: Gilt Edge Publishing, 2003. ISBN 978-0-473-08812-5. Williams, Tony. 101 Ingenious Kiwis: How New Zealanders Changed the World. Auckland, NZ: Reed, 2006. ISBN 0-7900-1178-6. Yarwood, Vaughan. The History Makers: Adventures in New Zealand Biography. Auckland, NZ: Random House, 2002. ISBN 978-1-86941-541-9.
Ligações externas
Richard Pearse from NZ History online Pictures of Richard Pearse and his flying machine Richard Pearse with info. from eye witnesses and links to some video clips. Biography from NZEdge Research into Richard Pearse Early New Zealand Fliers - PEARSE - OGILVIE - SCHAEF (from AvStop Magazine Online) Bill Sherwood sticks to success in 1902 A commemoration of the 100th anniversary of Pearce's flight (2003) at RadioNZ
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