Forças separatistas pró-Rússia em Donbas foram milícias e forças militares armadas afiliada às região separatistas de Donbas, no leste da Ucrânia, conhecidas como República Popular de Donetsk (RPD) e República Popular de Lugansk (RPL), que lutam contra as Forças Armadas Ucranianas na Guerra em Donbas e na Guerra Russo-Ucraniana. É designado como uma organização terrorista pelo governo ucraniano. Em setembro de 2022, a Rússia oficialmente anexou o RPD e RPL, e as milícias populares separatistas foram integrados às Forças Armadas da Rússia.
Os paramilitares separatistas foram formados durante a agitação pró-Rússia de 2014 na Ucrânia. A "Milícia Popular de Donbas" (posteriormente a Milícia Popular de Donetsk) foi criada em março de 2014 por Pavel Gubarev, que se proclamou "Governador do Povo" do Oblast de Donetsk. Já o "Exército do Sudeste" (posteriormente a Milícia Popular de Luhansk) foi formada em abril de 2014 no Oblast de Luhansk. A Guerra em Donbas começou em abril de 2014 depois que esses grupos tomaram prédios do governo ucraniano no Donbass, equanto o governo ucraniano respondeu lançando uma "Operação Anti-Terrorista" para destruir os grupos separatistas.
Em setembro de 2014, as milícias armadas das repúblicas autoproclamadas em Donetsk e Luhansk se mesclaram para formar as Forças Armadas Unidas da Nova Rússia (), que deveria ser filiada à não reconhecida união política da Novorossiya (Nova Rússia). As duas milícias se tornaram o 1º Corpo de Exército (Donetsk) e o 2º Corpo de Exército (Lugansk). No entanto, o projeto da Novorossiya foi suspenso em maio de 2015 devido às lutas internas, entretanto, os dois exércitos separatistas ainda operariam de maneira unificada.
Durante a guerra de Donbass, grupos de extrema direita russos - principalmente de movimentos radicais neofascistas, neonazistas e supremacistas brancos - participaram em campanhas de recrutamento de voluntários para lutar em Donbas. Os separatistas russos foram responsabilizados por crimes de guerra, entre eles o abate do Voo Malaysia Airlines 17 e o bombardeio indicriminado de Mariupol em 2015. As milícias também foram responsáveis por sequestros ilegais, detenções e torturas de civis do Donbass.
Os separatistas são apoiados pelas Forças Armadas da Rússia.Ukraine conflict: Deadly flare-up on eastern front line, BBC News (18 February 2020) A Ucrânia, os Estados Unidos e analistas consideram que os dois principais corpos de exército dos separatistas estão sob comando do 8º Exército de Armas Combinadas russo, que foi formado em 2017 em Novocherkassk, no oblast de Rostov. Embora o Governo da Rússia negasse envolvimento militar direto na guerra civil ucraniana, muitos russos com identificação foram capturados por soldados ucranianos. De Abril até Agosto de 2014, foram liderados pelo "Coronel Igor Strelok", pseudônimo de Igor Girkin, ex-agente do Serviço Federal de Segurança (FSB) e cidadão russo. Os Estados Unidos acreditavam que, entre 2014 e 2018, cerca de 30 000 russos serviram no leste da Ucrânia na região de Donbas. Os separatistas admitiram que recebem suprimentos da Rússia e muitos dos seus milicianos e oficiais chegaram a receber treinamento militar em solo russo. A BBC reportou que vários oficiais das tropas separatistas eram de fato cidadãos russos. Em agosto de 2014, Alexander Zakharchenko, então chefe da República de Donetsk, chegou a afirmar que entre 3 000 e 4 000 voluntários russos lutavam por sua milícia, o que incluía soldados ativos e aposentados do exército russo."Around 3–4 thousand Russian volunteers fighting for Donetsk People’s Republic militia". Information Telegraph Agency of Russia, 28 de agosto de 2014. Acessado em 29 de novembro de 2014. Alega-se que desde setembro de 2015, as unidades separatistas, no nível de batalhão e acima, estão agindo sob o comando direto de oficiais das forças armadas russas, com ex-comandantes locais às vezes servindo como seus adjuntos.Russia and the Separatists in Eastern Ukraine, by Crisis Group Europe and Central Asia Briefing N°79 Kyiv/Brussels, 5 de fevereiro de 2016, pág 8
Com a invasão russa da Ucrânia em 2022, as forças separatistas de Donbas iniciaram um processo de mobilização em massa que viu grandes partes da população de homens de Donbas conscritos para lutar pela Rússia. O papel dos conscritos do Donbas pelas forças russas foi descrito como "bucha de canhão" e por novembro, a taxa de baixas relatada das forças separatistas era de quase 50%, de acordo com fontes separatistas oficiais, e presume-se que é possivelmente maior de acordo por observadores externos.
História ligação=https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d4/2014-04-06._%D0%9F%D1%80%D0%BE%D1%82%D0%B5%D1%81%D1%82%D1%8B_%D0%B2_%D0%94%D0%BE%D0%BD%D0%B5%D1%86%D0%BA%D0%B5_047.jpg/220px-2014-04-06._%D0%9F%D1%80%D0%BE%D1%82%D0%B5%D1%81%D1%82%D1%8B_%D0%B2_%D0%94%D0%BE%D0%BD%D0%B5%D1%86%D0%BA%D0%B5_047.jpg|direita|miniaturadaimagem|Pessata pró-Rússia em Donetsk em 6 de abril de 2014 Em 3 de março de 2014, durante os distúrbios pró-Rússia de 2014 na Ucrânia, quando 11 cidades ucranianas com populações significativas de russos étnicos explodiram em manifestações contra o novo governo ucraniano, grupos de manifestantes assumiram o controle do prédio da administração regional em Donetsk. Um grupo armado de oposição recém-criado chamado Milícia Popular de Donbas, liderado por Pavel Gubarev, participou. Em 6 de abril de 2014, 2.000 manifestantes pró-Rússia se reuniram em frente ao prédio da administração regional. No mesmo dia, grupos de manifestantes no leste da Ucrânia invadiram o prédio da administração regional em Kharkiv e a sede da SBU em Luhansk. Os grupos criaram um conselho popular e exigiram um referendo como o realizado na Crimeia. Em poucos dias, vários prédios governamentais em cidades como Kramatorsk e Sloviansk também foram invadidos. Em 12 de abril, os partidários da República Popular de Donetsk e membros da Milícia Popular de Donbas montaram postos de controle e barricadas em Sloviansk.На одном из блокпостов около Славянска слышна стрельба и взрывы // "Первый канал" от 13 апреля 2014Жители Славянска поддержали «Народное ополчение Донбасса» // "Взгляд.RU" от 12 апреля 2014""Народное ополчение Донбасса" строит баррикады"
Протесты в Славянске Донецкой области // "ИТАР-ТАСС" от 13 апреля 2014 No mesmo dia, ex-membros da unidade de polícia "Berkut" de Donetsk se juntaram às fileiras da Milícia Popular de Donbas.«Это наши люди» // «Взгляд.RU» от 12 апреля 2014miniaturadaimagem|Conselho da cidade de Sloviansk sob o controle das forças separatistas em 14 de Abril de 2014Em 13 de abril, o recém-criado governo ucraniano deu aos separatistas um prazo para desarmar ou enfrentar uma "campanha antiterrorista em grande escala" na região. Mais tarde naquele dia, chegaram os primeiros relatos de combates entre a milícia popular e as tropas ucranianas perto de Sloviansk, com baixas de ambos os lados. Em 14 de abril, membros da Milícia Popular de Donbas bloquearam caminhões militares ucranianos KrAZ armados com mísseis Grad de entrar na cidade.Народное ополчение Донбасса задержало грузовики со снарядами для "Града" на въезде в Славянск // "Интерфакс" от 14 апреля 2014"Представители "Народного ополчения Донбасса" задержали грузовик со снарядами к реактивной системе залпового огня (РСЗО) "Град" на одном из блок-постов возле города Славянск Донецкой области. Об этом сообщили 13 апреля местные СМИ. Источники в силовых структурах признали факт задержания "грузовика с вооружением", отметив, что задержанный автомобиль КрАЗ принадлежит Национальной гвардии Украины"
СМИ: манифестанты задержали возле Славянска грузовик со снарядами к РСЗО "Град" // ИТАР-ТАСС от 14 апреля 2014 Em 15 de abril, uma "Operação Antiterrorista" em grande escala foi lançada pelo governo ucraniano com o objetivo de restaurar sua autoridade sobre as áreas tomadas pela milícia.
Em 16 de abril, a milícia entrou em Sloviansk com seis veículos de combate de infantaria anfíbio aerotransportado BMD-1"власти Украины признали, что шесть боевых машин десанта (БМД) у армии отобрали ополченцы"
Колонна украинской бронетехники под Краматорском прорвала "блокаду" местных жителей, угрожая гранатой // NEWSRU.COM от 16 апреля 2014 que eles obtiveram de elementos da 25ª Brigada Aerotransportada que haviam trocado de lealdade. Uma coluna militar ucraniana foi desarmada depois que os veículos foram bloqueados por moradores em Kramatorsk. A milícia também recebeu um morteiro autopropulsado 120 mm. 2S9 "Nona-S""самоходная артиллерийская установка «Нона»... была добровольна отдана сопротивлению десантниками 25-й аэромобильной бригады из Днепропетровска в середине апреля"
Как устроена десантная машина «Нона» – символ сопротивления Донецкой республики // "Московский комсомолец" от 13 мая 2014Самооборона Славянска обстреляла Нацгвардию из самоходной установки «Нона» // "Взгляд.RU" от 12 мая 2014 Em 20 de abril, um grupo armado não identificado em trajes civis atacou um posto de controle da milícia na entrada da cidade de Sloviansk. Três agressores e três membros da milícia foram mortos.Атака на блокпост в Славянске: шестеро погибших // DELFI.LV от 20 апреля 2014 miniaturadaimagem|Soldado de Batalhão Somalia da RP de Donetsk durante a Batalha pelo Aeroporto Internacional de Donetsk em Novembro de 2014 Em 15 de maio, a Milícia Popular de Donbas enviou um ultimato a Kiev. Eles exigiram a retirada de todas as tropas ucranianas do oblast de Donetsk.Ополченцы Донбасса поставили Киеву ультиматум // LENTA.RU от 15 мая 2014 Em 17 de maio, vários membros da milícia apreenderam dois veículos blindados desarmados BRDM de Severodonetsk e Lysychansk (Oblast de Lugansk) На Луганщине боевики похитили две БРДМ из пожарно-спасательных частей // УНИАН от 18 мая 2014 Em 22 de maio, o Estado Federal de Novorossiya foi declarado. Em 23 de maio, vários membros da milícia popular apreenderam outro veículo blindado BRDM-RKh de Loskutovka (Oblast de Luhansk).Ополченцы захватили машину разведки на Луганщине // "iPress.UA" от 23 мая 2014
Em julho de 2014, o número de tropas estimada dos separatistas era de cerca de 10.000 a 20.000.Ukraine's next battle is Donetsk, but no bombs, please. USA Today. 12 July 2014.The army of the Lugansk and Donetsk People's Republics has 20,000 fighters – Gubarev. Information Telegraph Agency of Russia. 9 July 2014
A milícia é a principal suspeita na queda de um avião civil, Malaysia Airlines Flight 17, em 17 de julho de 2014. miniaturadaimagem|A bandeira da "Milícia Popular do Donbas", com as cores da RP de Donetsk e a Fita de São Jorge. Usada pela primeira vez em março de 2014 até a formação ser desfeita em setembro do mesmo ano Em 8 de agosto, a milícia alegou que após batalhas perto da fronteira russa, eles haviam capturado 67 equipamentos em condições variadas (equipamentos reparáveis sem munição e combustível, com falhas, danificados em batalha e completamente inutilizáveis), incluindo 18 sistemas de lançamento de foguetes múltiplos "Grad", 15 tanques e veículos blindados, obuses, Sistemas de defesa antiaérea portátil, etc.ДНР заявляет о захвате около 70 единиц военной техники силовиков|DPR claimed capturing about 70 pieces of military equipment // RIA Novosti, 8 August 2014 Em 12 de agosto, a milícia tinha pelo menos 200 veículos blindados.Для контрнаступления под Донецком ополченцы подготовили 200 бронемашин| For a counter-offensive near Donetsk militia prepared 200 armored vehicles// Vesti.ru, 12 August 2014