Spartina maritima é uma espécie de planta com flor pertencente à família Poaceae. Trata-se de uma gramínea perene nativa das costas europeias e do norte de África, onde coloniza sapais e zonas de maré.
A autoridade científica da espécie é (Curtis) Fernald, tendo sido publicada em Rhodora 18: 180. 1916.
O seu nome comum é morraça.
Descrição Spartina maritima é uma planta herbácea perene que atinge entre 30 e 70 centímetros de altura. Apresenta rizomas horizontais robustos que permitem a colonização de extensas áreas e a fixação de sedimentos.
As folhas são lineares, com 2 a 5 milímetros de largura, glabras na face superior e ligeiramente escabrosas na página inferior. A lígula é constituída por uma franja de pelos curtos.
A inflorescência é uma panícula espiciforme, estreita e densa, composta por 2 a 6 espigas erectas. As espiguetas são sésseis, dispostas em duas filas ao longo do eixo da espiga. Cada espigueta contém uma única flor fértil.
Distribuição e habitat Spartina maritima é nativa da costa atlântica da Europa, desde as Ilhas Britânicas até à Península Ibérica, e da costa do norte de África, incluindo Marrocos e Argélia.
A espécie coloniza preferencialmente a zona média e superior dos sapais, áreas que sofrem submersão regular pelas marés. Demonstra elevada tolerância à salinidade e cresce em substratos lodosos ricos em matéria orgânica.
Ecologia Spartina maritima desempenha um papel importante como espécie pioneira na colonização de zonas entre-marés, contribuindo significativamente para a estabilização de sedimentos e a formação de sapais. O seu extenso sistema radicular promove a retenção de partículas e a acumulação de matéria orgânica, criando condições para o estabelecimento de outras espécies vegetais.
Os sapais dominados por S. maritima constituem habitats de grande importância para a biodiversidade, servindo de zona de alimentação e refúgio para diversas espécies de aves aquáticas, peixes e invertebrados.
Hibridização Spartina maritima é um dos progenitores da espécie híbrida Spartina × townsendii, resultante do cruzamento com Spartina alterniflora, uma espécie americana introduzida na Europa no século XIX. Este híbrido deu posteriormente origem, por duplicação cromossómica, a Spartina anglica, uma espécie invasora altamente agressiva que compete com S. maritima em diversos estuários europeus.
Portugal Trata-se de uma espécie presente no território português, nomeadamente em Portugal Continental e no Arquipélago dos Açores.
Em termos de naturalidade é nativa das duas regiões atrás indicadas.
Em Portugal Continental, S. maritima encontra-se distribuída ao longo da costa, sendo particularmente abundante nos estuários do Tejo, Sado, Ria de Aveiro, Ria Formosa e Estuário do Mira. Nos Açores, a espécie ocorre de forma mais localizada em zonas costeiras de algumas ilhas.
Bibliografia Spartina maritima - Checklist da Flora de Portugal (Continental, Açores e Madeira) - Sociedade Lusitana de Fitossociologia Checklist da Flora do Arquipélago da Madeira (Madeira, Porto Santo, Desertas e Selvagens) - Grupo de Botânica da Madeira Spartina maritima - Portal da Biodiversidade dos Açores Spartina maritima - The Plant List (2010). Version 1. Published on the Internet; http://www.theplantlist.org/ (consultado em 10 de novembro de 2014). Spartina maritima - International Plant Names Index Castroviejo, S. (coord. gen.). 1986-2012. Flora iberica 1-8, 10-15, 17-18, 21. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
Ligações externas
Spartina maritima - Flora-on Spartina maritima - The Euro+Med PlantBase Spartina maritima - Flora Vascular Spartina maritima - Biodiversity Heritage Library - Bibliografia Spartina maritima - JSTOR Global Plants Spartina maritima - Flora Europaea Spartina maritima - NCBI Taxonomy Database Spartina maritima - Global Biodiversity Information Facility Spartina maritima - Encyclopedia of Life
Categoria:Flora de Portugal maritima