miniaturadaimagem|Cosplayers vestidos como Venom Snake e Quiet, do jogo Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, na Gamescom 2015, em Colônia, na Alemanha. O cosplay é o ato ou prática de se vestir como um personagem de uma obra de ficção preexistente. O cosplay se tornou comum entre fãs de histórias e personagens retratados em várias formas de mídia de massa, incluindo anime, histórias em quadrinhos, jogos eletrônicos, televisão e cinema. A maioria dos cosplays é feita por amadores por diversão, embora modelos profissionais de cosplay e competições de cosplay também sejam populares.
Seus participantes são designados "cosplayers" e geralmente interagem para criar uma subcultura. O cosplay se distingue de meramente se fantasiar porque o objetivo principal é retratar ou encarnar um personagem, e não participar de uma celebração.
Etimologia O termo é derivado da palavra japonesa kosupure (), montada com as palavras kosuchuumu (“fantasia”) e pure (“brincadeira”). A cunhagem reflete um método japonês comum de abreviação, no qual as duas primeiras moras de um par de palavras são usadas para formar um composto independente. A anglicização "cosplay" é uma abreviação de costume play, do inglês costume - traduzido como "fantasia" ou "figurino" - e play, traduzido como "jogo" ou "dramatização". Desta forma, o termo é composto pelas duas contrapartes acima mencionadas – figurino e dramatização.
O termo foi cunhado por Nobuyuki Takahashi, do Studio Hard, depois que ele compareceu à Convenção Mundial de Ficção Científica (, Worldcon) de 1984, em Los Angeles, e viu fãs fantasiados, sobre os quais ele escreveu mais tarde em um artigo para a revista japonesa My Anime. Takahashi decidiu cunhar uma nova palavra em vez de usar a tradução existente do termo inglês "masquerade", porque isso se traduz em japonês como "uma festa à fantasia aristocrática", o que não condizia com sua experiência na Worldcon.
miniaturadaimagem|Cosplayers na Yukicon 2014, uma convenção de fãs realizada na Finlândia.|centro|650x650px
História thumb|Mr. Skygack - um traje ou roupa de cosplay dos primeiros tempos modernos, estado de Washington, 1912."Undercover Character: Diving Deep into the World of Cosplay"
Antes do século XX Talvez o primeiro evento documentado do cosplay tenha sido um baile de máscaras organizado pelo escritor francês de ficção científica, Júlio Verne, no final do século XIX. Embora não fosse um requisito do evento, muitos dos participantes usavam fantasias inspiradas em personagens dos livros de Júlio Verne. Festas à fantasia se tornaram populares a partir do século XIX. Os guias de figurino da época, como o Male Character Costumes de Samuel Miller (1884) ou o Fancy Dresses Described de Ardern Holt (1887), apresentam trajes principalmente genéricos, sejam trajes de época, trajes nacionais, objetos ou conceitos abstratos como "Outono" ou "Noite". Os trajes mais específicos descritos são para figuras históricas, embora alguns sejam provenientes de ficção, como Os Três Mosqueteiros ou personagens de Shakespeare.
Em março de 1891, uma chamada literal de Herbert Tibbits para o que hoje seria descrito como "cosplayers" foi anunciada para um evento realizado de 5 a 10 de março daquele ano no Royal Albert Hall em Londres, para o chamado Vril-Ya Bazaar and Fete, um evento relacionado a um romance de ficção científica e seus personagens, publicado duas décadas antes. O evento foi considerado a primeira convenção de fãs de ficção científica do mundo.
Origem das convenções de fãs O personagem da tira de ficção científica Mr. Skygack, from Mars de A.D. Condo. (um etnógrafo marciano que comicamente não entende muitos assuntos terrestres) é indiscutivelmente o primeiro personagem fictício que as pessoas imitaram usando fantasias, como em 1908, o Sr. e a Sra. William Fell de Cincinnati, Ohio, teriam assistido a um baile de máscaras em um rinque de patinação vestindo trajes de Mr. Skygack e Miss Dillpickles. Mais tarde, em 1910, uma mulher não identificada ganhou o primeiro prêmio no baile de máscaras em Tacoma, Washington, vestindo outra fantasia de Skygack.Ashcraft, Brian; Plunkett, Luke (2014). Cosplay World. Prestel Publishing. pp. 6–11. ISBN 9783791349251
As primeiras pessoas a usarem fantasias para participar de uma convenção foram os fãs de ficção científica Forrest J Ackerman e Myrtle R. Douglas, conhecida como Morojo. Eles compareceram à 1ª Convenção Mundial de Ficção Científica de 1939 (Worldcon) no Caravan Hall, Nova York, vestidos com um traje que foi apelidado de "futurecostume" (figurino futurista), incluindo capa verde e calções, baseados na arte da revista pulp de Frank R. Paul e o filme de 1936 Things to Come, projetados e criados por Morojo. Ackerman mais tarde afirmou que achava que todos deveriam usar uma fantasia em uma convenção de ficção científica, embora apenas ele e Douglas o fizessem.
Desde então, tornou-se uma prática anual na Worldcon, com concursos e atrações próprias, e mais tarde estendendo-se aos fãs de fantasia e quadrinhos. Os primeiros cosplays de mangá/anime registrados são posteriores aos anos 70, nos EUA. O fenômeno do cosplay chegou ao Japão na década de 80 por meio de Nobuyuki Takahashi, que ficou surpreso com o costume ao visitar um Wordcon, que começou a incentivar a pratica no Japão pelas revistas de ficção científica. Tornou-se comum no Japão durante as Comic Markets do Japão (criadas em 1975), que se celebram em Odaiba, em Tóquio, lugares de compra e venda de Dōjinshi. Esse evento prosseguiu desde então e se realiza regularmente. Lá, grupos de japoneses vestiam-se de seus personagens favoritos de mangás, animes, comics e videojogos. Assim pois, tal prática sempre tem sido muito relacionada com aqueles produtos. Contudo, com o passar do tempo, foi-se estendendo a outros domínios, em conceitos e culturas.
Prática do cosplay esquerda|miniaturadaimagem|Cosplayers na San Diego Comic-Con de 1982, em San Diego, Estados Unidos. Os trajes de cosplay variam muito e podem variar de roupas temáticas simples a trajes altamente detalhados. Geralmente é considerado diferente das fantasias usadas no Halloween ou no carnaval, pois a intenção é replicar um personagem específico, em vez de refletir a cultura e o simbolismo de um feriado ou de uma celebração. Como tal, quando em trajes, alguns cosplayers muitas vezes procuram adotar o afeto, maneirismos e linguagem corporal dos personagens que retratam (com pausas em que "saem do personagem"). Os personagens escolhidos para o cosplay podem ser provenientes de qualquer filme, série de TV, livro, história em quadrinhos, videogame, banda de música, anime ou mangá. Alguns cosplayers até optam por fazer cosplay de um personagem original de seu próprio design ou uma fusão de diferentes gêneros (por exemplo, uma versão steampunk de um personagem), e é parte do ethos do cosplay que qualquer um pode ser qualquer coisa, incluindo personagens do sexo oposto ou de outra etnia.
Trajes miniaturadaimagem|Cosplayers de Madoka Kaname e Kyubey de Puella Magi Madoka Magica durante o evento Tracon 2013 no Tampere Hall em Tampere, Finlândia Cosplayers obtêm suas roupas através de muitos métodos diferentes. Os fabricantes produzem e vendem roupas embaladas para uso em cosplay, com diferentes níveis de qualidade. Esses trajes geralmente são vendidos on-line, mas também podem ser comprados de revendedores em convenções. Os fabricantes japoneses de trajes de cosplay relataram um lucro de 35 bilhões de ienes em 2008.
Cosplay representa um ato de incorporação. O cosplay tem sido intimamente ligado à apresentação de si mesmo, mas a capacidade de desempenho dos cosplayers é limitada por suas características físicas. A precisão de um cosplay é julgada com base na capacidade de representar com precisão um personagem através do corpo, e cosplayers individuais frequentemente são confrontados por seus próprios "limites corporais", como nível de atratividade, tamanho do corpo e deficiência que muitas vezes restringem e limitam como preciso que o cosplay é percebido. A autenticidade é medida pela capacidade individual de um cosplayer de traduzir a manifestação para o próprio cosplay. Alguns argumentam que o cosplay nunca pode ser uma representação verdadeira do personagem; em vez disso, ele só pode ser lido através do corpo, e a verdadeira encarnação de um personagem é julgada com base na proximidade com a forma original do personagem. O cosplay também pode ajudar algumas pessoas com problemas de autoestima.
Muitos cosplayers criam suas próprias roupas, referenciando imagens dos personagens no processo. Na criação das roupas, muito tempo é dado aos detalhes e qualidades, assim a habilidade de um cosplayer pode ser medida pela dificuldade dos detalhes da roupa e pelo quão bem eles foram replicados. Devido à dificuldade de replicar alguns detalhes e materiais, os cosplayers muitas vezes se educam na elaboração de especialidades como têxteis, escultura, pintura facial, fibra de vidro, design de moda, marcenaria e outros usos de materiais no esforço de tornar a aparência e a textura de um traje com precisão.
Para se parecerem mais com os personagens que estão retratando, os cosplayers também podem se envolver em várias formas de modificação corporal. Os cosplayers podem optar por mudar a cor da pele utilizando maquiagem para simular mais a etnia do personagem que estão adotando. Lentes de contato que combinam com a cor dos olhos de seus personagens são uma forma comum disso, especialmente no caso de personagens com olhos particularmente únicos como parte de seu visual de marca registrada. Lentes de contato que fazem a pupila parecer ampliada para ecoar visualmente os olhos grandes de personagens de anime e mangá também são usadas.
Apresentação O cosplay pode ser apresentado de diversas formas e lugares. Uma subcategoria da cultura do cosplay é focada no apelo sexual, com cosplayers escolhendo especificamente personagens conhecidos por sua atratividade ou trajes reveladores. No entanto, vestir um traje revelador pode ser uma questão sensível ao aparecer em público. Nos anos 1970, era tão comum que pessoas aparecessem nuas em convenções de fãs de ficção científica americanas que foi introduzida uma regra de "nenhum traje é nenhum traje". Algumas convenções nos Estados Unidos, como a Phoenix Comicon (agora conhecida como Phoenix Fan Fusion) e a Penny Arcade Expo, também estabeleceram regras nas quais reservam o direito de pedir aos participantes que saiam ou mudem de traje se considerarem inapropriado para um ambiente familiar ou algo de natureza semelhante.
Convenções thumb|Dois cosplayers de Naruto e Kakashi (da série de mangás e animes Naruto).A forma mais popular de apresentar um cosplay publicamente é usá-lo em uma convenção de fãs. Existem várias convenções dedicadas a anime e mangá, quadrinhos, programas de TV, videogames, ficção científica e fantasia ao redor do mundo.