O Duke Blue Devils representa a Universidade Duke no basquete universitário da Divisão I da NCAA e compete na Atlantic Coast Conference (ACC). A equipe ocupa a quarta colocação na história em número de vitórias entre todos os programas de basquete masculino da NCAA e atualmente é treinada por Jon Scheyer.
Duke conquistou cinco títulos nacionais, empatando com Indiana na quinta colocação histórica, atrás apenas de UCLA, Kentucky, North Carolina e UConn. A equipe também disputou 11 finais nacionais (terceira maior marca da história) e participou de 18 Final Fours (também terceira maior marca). A universidade possui o melhor aproveitamento da história do Torneio da NCAA, com 75,5% de vitórias. Onze jogadores de Duke foram eleitos Jogador Nacional do Ano, e 72 atletas da universidade foram selecionados no draft da NBA, sendo que seis deles foram escolhidos com a primeira seleção geral, o maior número da história. A universidade conquistou o título da ACC em um recorde de 24 ocasiões e também venceu a temporada regular da conferência 22 vezes. Duke também encerrou a temporada ocupando a 1ª posição da pesquisa da Associated Press (AP Poll) em oito ocasiões e é a líder histórica em número total de semanas como a equipe nº 1 do país no ranking da AP, com 145 semanas. Além disso, os Blue Devils possuem a terceira maior sequência de aparições consecutivas no AP Top 25 da história, com 200 semanas consecutivas entre 1996 e 2007, atrás apenas das 231 semanas consecutivas de Kansas (2009–2021) e das 221 semanas consecutivas de UCLA (1966–1980).
História
Primeiros anos (1906–1953) miniaturadaimagem|273x273px|Os co-capitães Bernie Janicki e Rudy D’Emilio seguram o troféu do Dixie Classic de 1953 de Duke. Em 1906, Wilbur Wade Card, diretor de atletismo do Trinity College e integrante da turma de 1900, introduziu o basquete na instituição. A edição de 30 de janeiro do jornal The Trinity Chronicle destacou o novo esporte em sua primeira página. A primeira partida de Trinity terminou com uma derrota para Wake Forest por 24 a 10. O jogo foi disputado no ginásio Angier B. Duke Gymnasium, posteriormente conhecido como The Ark. A equipe de Trinity conquistou seu primeiro título em 1920, o campeonato estadual, ao derrotar o North Carolina State College of Agriculture and Engineering (atual NC State) por 25 a 24. No início daquela temporada, também havia vencido a Universidade da Carolina do Norte por 19 a 18, no primeiro confronto entre as duas instituições. Posteriormente, o Trinity College tornou-se a Universidade Duke.
Billy Werber, da turma de 1930, tornou-se o primeiro jogador de Duke a ser nomeado All-American no basquete. Naquele mesmo ano foi inaugurado o campus West Campus, com um novo ginásio, que mais tarde receberia o nome do técnico Card. O Indoor Stadium foi inaugurado em 1940. Inicialmente, era chamado de "Addition" ("Anexo") ao ginásio. Parte dos custos de sua construção foi financiada com os recursos obtidos pela participação da equipe de futebol americano de Duke no Rose Bowl de 1938. Em 1972, o ginásio passou a receber o nome de Eddie Cameron, treinador principal da equipe entre 1929 e 1942.
Em 1952, Dick Groat tornou-se o primeiro jogador de Duke a ser eleito Jogador Nacional do Ano. Em 1953, Duke deixou a Southern Conference para se tornar um dos membros fundadores da Atlantic Coast Conference (ACC).
A equipe de Duke, comandada por Vic Bubas, fez sua primeira participação no Final Four em 1963, sendo derrotada por Loyola Chicago por 94 a 75 na semifinal. No ano seguinte, o time de Bubas chegou à decisão do campeonato nacional, mas perdeu para UCLA, que conquistou naquele ano o primeiro de seus dez títulos nacionais em um período de doze anos. Bob Verga foi o principal destaque de Duke em 1967.
Bill Foster (1974–1980) Bill Foster foi nomeado treinador principal em 1974, vindo da Universidade de Utah, em um momento em que os Blue Devils buscavam recuperar consistência competitiva dentro da Atlantic Coast Conference (ACC) após um início de década instável. Em sua primeira temporada, 1974–75, Duke terminou com campanha de 13–13 no geral e 2–10 na ACC, resultado que refletia um período inicial de reconstrução, mas também indicava os primeiros ajustes estruturais implementados pelo novo treinador.
Ao longo das temporadas seguintes, Foster iniciou um processo gradual de reconstrução do programa, baseado no recrutamento de novos talentos, no desenvolvimento de jogadores e em uma abordagem mais disciplinada, especialmente no aspecto defensivo. Com o passar dos anos, Duke passou a recuperar competitividade dentro da conferência, saindo de uma condição de instabilidade para novamente figurar entre as equipes relevantes da ACC.
O ponto alto de sua passagem ocorreu na temporada de 1977–78, quando Duke conquistou o título do Torneio da ACC e realizou uma campanha de grande destaque no Torneio da NCAA, chegando ao Final Four. Na semifinal nacional, a equipe avançou até a decisão do torneio, onde acabou derrotada por Kentucky, encerrando a temporada como vice-campeã nacional. Esse time contou com jogadores importantes como Jim Spanarkel, Mike Gminski e Gene Banks, e é frequentemente lembrado como uma das equipes mais marcantes da história moderna do programa de Duke.
Após o auge de 1978, Duke manteve-se competitivo nos anos seguintes, embora sem repetir o mesmo nível de sucesso imediato. A equipe continuou participando regularmente do Torneio da NCAA e permaneceu entre as forças da ACC, ainda que com oscilações de desempenho. Na temporada de 1979–80, Duke voltou a ter uma campanha forte, conquistando novamente o Torneio da ACC e chegando ao Elite Eight do Torneio da NCAA, demonstrando a continuidade do programa em alto nível competitivo.
Ao final da temporada de 1979–80, Bill Foster deixou Duke para assumir o cargo de treinador principal na Universidade da Carolina do Sul, encerrando um período de seis anos no comando dos Blue Devils.
Mike Krzyzewski (1980–2022) miniaturadaimagem|233x233px|Johnny Dawkins no Final Four de 1986. Na primeira temporada de Mike Krzyzewski como treinador, os Blue Devils terminaram com um retrospecto geral de 17-13 e uma campanha de 6–8 na ACC. Posteriormente, a equipe disputou o National Invitation Tournament (NIT), chegando às quartas de final. Apesar do bom desempenho em sua temporada de estreia, os Blue Devils enfrentaram dificuldades nos dois anos seguintes, encerrando as temporadas de 1982 e 1983 com apenas 10 e 11 vitórias, respectivamente. A equipe de 1984, liderada por Tommy Amaker e Johnny Dawkins, deu a volta por cima de forma convincente, terminando a temporada com campanha de 24–10 e ocupando a 14ª posição tanto no ranking da Associated Press (AP) quanto no dos treinadores. No entanto, foi eliminada na segunda rodada do Torneio da NCAA por Washington. Em 1985, Duke derrotou Pepperdine na primeira rodada do Torneio da NCAA, conquistando a primeira vitória de Krzyzewski na competição, mas foi eliminada na segunda rodada pelo Boston College por 74-73. Na temporada seguinte, os Blue Devils alcançaram seu primeiro Final Four sob o comando de Krzyzewski. A equipe derrotou Kansas para avançar à final nacional contra Louisville, mas acabou perdendo por 72-69.
Em 1989, os Blue Devils tiveram uma campanha de 29-9, terminando na segunda colocação da conferência durante a temporada regular. No Torneio da NCAA, Duke venceu UConn e venceram por 79–78 na prorrogação, garantindo sua terceira participação consecutiva no Final Four. A cesta decisiva de Christian Laettner, convertida nos segundos finais da prorrogação, tornou-se um dos lances mais memoráveis da história do programa. Na semifinal nacional, Duke derrotou Arkansas por 97–83, avançando para a final pela segunda vez em cinco temporadas e pela quarta vez em sua história. Na decisão, os Blue Devils enfrentaram o invicto UNLV e foram derrotados por 103–73, diferença de 30 pontos que permanece como a maior margem de vitória em uma final da NCAA.
Em 1991, Duke surpreendeu a amplamente favorito UNLV ao vencer por 79-77 no Final Four, em uma revanche da final de 1990. Liderada por Laettner, Bobby Hurley, Grant Hill e Thomas Hill, a equipe derrotou Kansas por 72-65 na decisão e conquistou o primeiro título da NCAA da história da universidade. Classificada em primeiro lugar durante toda a temporada e apontada como favorita para defender o título em 1992, Duke participou de uma partida que a ESPN descreveu como "o maior jogo da história do basquete universitário". No Elite Eight, enfrentou Kentucky, treinado por Rick Pitino. Parecia que Kentucky havia garantido a vitória na prorrogação quando o armador Sean Woods acertou uma bandeja, colocando sua equipe um ponto à frente com apenas 2,1 segundos restantes. Após um pedido de tempo, Grant Hill lançou um passe de uma extremidade à outra da quadra para Christian Laettner que converteu um arremesso no estouro do cronômetro, garantindo a vitória de Duke por 104-103 e classificando a equipe para o Final Four. A jogada ficou conhecida como "The Shot". Na sequência, Duke derrotou Michigan por 71-51 para conquistar seu segundo título nacional consecutivo. A equipe adversária era liderada pelo famoso grupo de calouros conhecido como Fab Five. Após a conquista do bicampeonato, Laettner tornou-se o único jogador universitário selecionado para integrar o Dream Team, que conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1992. Krzyzewski, por sua vez, atuou como assistente técnico de Chuck Daly, do Detroit Pistons, experiência que antecedeu sua nomeação como treinador principal.
Os Blue Devils também perderam a final nacional de 1994 para Arkansas e sua famosa defesa apelidada de "Forty Minutes of Hell" ("Quarenta Minutos do Inferno"). Após iniciar a temporada de 1994-95 no comando da equipe, Krzyzewski foi diagnosticado com uma hérnia de disco que causava fortes dores nas costas e na perna direita. Inicialmente, tentou continuar treinando enquanto realizava tratamento, mas seu estado de saúde se agravou, tornando necessária uma cirurgia e um longo período de recuperação. O assistente Pete Gaudet, que integrava a comissão técnica de Duke desde 1982, foi nomeado treinador interino e assumiu o comando da equipe até o fim da temporada. Sob o comando de Gaudet, a equipe terminou a temporada com campanha de 13-18, registrando sua primeira campanha negativa desde 1982–83 e ficando de fora do Torneio da NCAA. Krzyzewski retornou ao comando da equipe para a temporada de 1995–96 e conseguiu se classificar para o Torneio da NCAA com uma campanha de 18–13 e um retrospecto de 8–8 na conferência.
Na temporada de 1998–99 foi uma das mais dominantes da história do programa. Krzyzewski conduziu os Blue Devils a uma campanha de 37-2, estabelecendo, à época, o recorde de vitórias em uma única temporada na Divisão I da NCAA. O elenco era liderado por Elton Brand e Shane Battier, sendo amplamente reconhecido como um dos mais talentosos da era Krzyzewski. Duke iniciou a temporada vencendo seus primeiros 32 jogos consecutivos e conquistou o título da temporada regular da ACC com campanha de 16–0, tornando-se a primeira equipe na história da conferência a terminar uma temporada invicta na ACC desde North Carolina em 1984. Os Blue Devils também conquistaram o Torneio da ACC, derrotando Maryland na final. A equipe liderou o país em eficiência ofensiva e terminou o ano como a principal favorita ao campeonato nacional. Brand foi eleito Jogador do Ano da ACC e recebeu diversos prêmios nacionais, enquanto Battier foi reconhecido como um dos melhores defensores do país.