O thriller erótico ou suspense erótico é um tipo de filme e subgênero literário, que consiste de uma mistura entre erotismo e suspense. O gênero aumentou em popularidade na América do Norte a partir de meados dos anos 1980 até o início dos anos 1990, antes de diminuir em comercialização, voltando com força na década de 2000.
Este subgênero de filme é definido como um suspense com base temática em romance ilícito ou fantasia erótica.Martin (2007), pg. 17-18 A maioria dos thrillers eróticos contém cenas de sexo softcore e nudez, mas a frequência e a explicitação dessas cenas variam.Andrews (2006), pg. 136
Embora filmes semelhantes tenham surgido nos anos 1960,Williams (2005), pg. 78-79 thrillers eróticos surgiram como um gênero distinto no final dos anos 80, reforçado pelo sucesso popular de Fatal Attraction de Adrian Lyne em 1987Keesy (2001), pg. 44Williams (2005), pg. 49 e uma rápida expansão nacional e internacional do mercado de entretenimento adulto softcore na televisão a cabo e vídeo doméstico.Williams (2005), pg. 62 O gênero teve um período clássico de crescimento e expansão nos anos 90, destacado pelo sucesso de Basic Instinct de Paul Verhoeven (pg. 8) mas no início dos anos 2000 declinou na produção e no apelo popular.Williams (2005), pg. 77-78
A potente combinação de perigo e romance, atendendo simultaneamente ao público masculino e feminino,Martin (2007), pg. 5 foi o principal ponto de venda para filmes de suspense eróticos durante seu período clássico. Os corpos seminus exibidos em pôsteres, anúncios em jornais e capas de caixas de vídeo foram acompanhados por slogans de lançamento que capturam a inconfundível dualidade do filme erótico de suspense:Martin (2007), pg. 2
Se você acha que pode lidar com ela, está completamente errado. —Body Chemistry 3: Point of Seduction
Ao todo, mais de 300 filmes de suspense erótico foram produzidos na década de 1990, o que é comparável ao número de filmes de suspense feitos na década noir da década de 1940. O número total de filmes no gênero de suspense erótico de 1985 a 2005 pode chegar a mais de 500. Assim como o filme noir, o gênero evoluiu e modernizou, e continuam a ser feitos novos filmes que são influenciados pelo estilo clássico.
Definindo o filme de suspense erótico thumb|left|O suspense erótico como um híbrido de narrativa de suspense, história de romance e filme de sexo softcore.
O thriller erótico participa de vários gêneros e estilos de filme ao mesmo tempo,Williams (2005), pg. 23 retirando elementos narrativos e estilísticos de cada um. Sua maior dívida é indubitavelmente o filme noir dos anos 40 e 50,Palmer (1994), pg. 168, "talvez o gênero mais popular da década de 1990, o chamado suspense erótico [...] é um descendente direto do clássico filme noir" um gênero de suspense exemplificado por elegantes filmes de crime e mistérios que exploram o submundo sombrio da América pós-Segunda Guerra Mundial.
Suspense como gênero de filme, no entanto, contém outros gêneros além do filme de crime noir e mistério de assassinato. McKee (1997), pg. 82 Qualquer uma dessas informações pode fornecer a estrutura dramática para um suspense erótico. Isso inclui o suspense psicológico (Fatal Attraction, Body Chemistry, Object of Obsession), o suspense de vingança (Scorned, Improper Conduct) e histórias de suspense de romance ilícito e obsessão sexual (Erotic Boundaries, Secret Games, The Adjuster). Como os thrillers, os romances também podem ser expressos em subgêneros. São tão variados quanto o romance, a soap opera e obras de fantasia gótica.Martin (2007), pg. 18 Os filmes de sexo softcore são frequentemente romances de algum tipo, e o gênero tem uma longa tradição, principalmente na Europa. Diretores como Radley Metzger (Theresa and Isabelle 1968), Joseph Sarno (Inga 1968), e Just Jaeckin (Emmanuelle 1974) foram pioneiros influentes do filme softcore-romance. Seus filmes de "sexploitation intermediária" colocaram histórias de desejo feminino no centro e ajudaram a abrir caminho para o ressurgimento do softcore na década de 1990.Andrews (2006), pg. 15
Como o suspense erótico é um híbrido desses gêneros, pode ser difícil definir a fórmula exata de um suspense erótico. Cada filme combina seus subgêneros de maneira diferente e pode aumentar a influência de um, minimizando os outros. Onde um filme como Fatal Attraction contém cenas relativamente breves de sexo softcore e romance ilícito antes de estocar ação de suspense psicológico, filmes como Secret Games e Sexual Malice invertem isso, colocando em primeiro plano o romance feminizado e o sexo softcore com um mínimo de trama de suspense.Andrews (2006), pg. 146
Embora todos os escritores sobre o assunto encapsulem o filme de suspense erótico de maneira diferente, a sobreposição do suspense, romance e filme de sexo softcore é o domínio exclusivo do suspense erótico.Martin (2007), pg. 29
A ascensão e queda do suspense erótico na era do vídeocassete (DTV) A popularidade do suspense erótico está vinculada ao videocasseteWilliams (2005), pg. 7 e ao mercado mundial de televisão a cabo no final dos anos 80.Andrews (2006), pg. 77
Ao longo dos anos 80, a televisão a cabo estava expandindo e diversificando seu apelo ao público adulto. Em 1980, o Cinemax (de propriedade da HBO) foi lançado com um cronograma de 24 horas.Andrews (2006), pg. 82 Logo depois, Showtime seguiu o exemplo do The Movie Channel. Por temer a publicidade negativa associada à sexploitation tradicional Andrews (2006), pg. 84, esses canais a cabo premium noturnos se distanciaram da pornografia, mas atendem a um mercado adulto. Em meados da década de 1980, a HBO procurava ativamente ou desenvolvia programas adultos que, nas palavras de um programador da HBO, poderiam ser "apimentados, mas não obscenos".Mair (1988), pg. 109
Paralelamente, cadeias de lojas de vídeo como Hollywood Video e Blockbuster Video cresceram e dominaram o cenário de aluguel de vídeos. A primeira locadora de vídeo Blockbuster foi aberta em Dallas, Texas, em 1985, com 8.000 títulos.History.com staff, "October 19, 1985 : First Blockbuster Store Opens", History.com, 2009 Em 1995, a Blockbuster possuía 4.500 lojas em todo o mundo. Gerald Hanks “Movie Rental Industry Life Cycles”, “The Houston Chronicle” Ao contrário das lojas de vídeo menores e independentes, essas grandes lojas de vídeo cultivavam uma imagem "familiar" e não estocavam pornografia, mas surgiu a necessidade de oferecer entretenimento adulto a uma grande base de clientes que assistiam filmes juntos.Williams (2005), pg. 65
No final da década de 1980, esses dois novos mercados, juntos chamados de diretamente em vídeo, ou DTV, haviam se tornado uma alternativa lucrativa de cinema em casa para produtores de filmes de baixo orçamento e com classificação R da Motion Picture Association of America.Andrews (2006), pg. 83
Um filme que serviu como sucesso prototípico e catalisador nesse novo mercado foi Night Eyes (1990),Martin (2007), pg. 137 a história de um segurança que se apaixona pela mulher casada que ele contratou para proteger e vigiar eletronicamente. Dirigido por Jag Mundhra, produzido por Ashok Amritraj e estrelado por Andrew Stevens e Tanya Roberts, Night Eyes faturou US$30 milhões em vendas de TV digital, embora tenha sido produzido por apenas US$1 milhão.Williams (2005), pg. 2 A potente combinação do filme de suspense noir e romance eróticoWilliams (2005), pg. 264 e os enormes retornos financeiros gerados nas vendas de DTV foram um momento decisivo para o suspense erótico como um gênero de cinema em casa.Williams (2005), pg. 322 O sucesso de Night Eyes levou alguns cineastas com formação em pornografia hardcore a começar a fazer filmes para esse lucrativo mercado.Williams (2005), pg. 63 Um dos mais bem-sucedidos desses novos empreendimentos foi o Axis Films International,Williams (2005), pg. 250 fundado por Andrew Garroni e Walter Gernert. Garroni e Gernert formaram uma parceria com o diretor Gregory Dark, um graduado da escola de arte que entrou no negócio de pornografia de Los Angeles através de um documentário sobre issoBryan, "February 9, 2016 : Filmmaker Gregory Dark, his “Fallen Angels,” and the other side of Hollywood", Nightflight, 2016 e, em dez anos, a Axis produziu mais de 30 títulos de suspense erótico usando um estábulo rotativo de atores, diretores. e diretores de fotografia. Muitos outros cineastas e produtoras entraram rapidamente nesse novo mercado, e em 1994 o thriller erótico era uma indústria cinematográfica de cinema diretamente em vídeo bem definida.Andrews (2006), pg. 151
Basic Instinct (1992) continha conteúdo lésbico leve, mas estabeleceu o lesbianismo como um tema no gênero de suspense erótico. Mais tarde, nos anos 90, thrillers eróticos como Wild Side (1995) e Bound (1996) exploraram um relacionamento lésbico e continham cenas explícitas de sexo lésbico."Sex in Cinema: The Greatest and Most Influential Erotic/Sexual Films and Scenes" by Tim Dirks, The Best Films of All Time: A Primer of Cinematic History (website), 1996–2007. Retrieved October 19, 2006.
Em 1994, o Chicago Tribune relatou que thrillers eróticos—um termo que, segundo Leonard Maltin, "nem existia 15 anos antes"—e os filmes de ação eram os dois gêneros de maior sucesso, direto para vídeo. Embora a maioria das discussões sobre thrillers eróticos tenda a fazer referência a filmes de Hollywood como Fatal Attraction e Basic Instinct, os filmes financiados de forma independente eram muito mais numerosos.Andrews (2006), pg. 131 Com orçamentos menores e um quadro de celebridades menos conhecidas, eles prosperaram ao encontrar uma audiência no mercado de TV digital em expansão.Williams (2005), pg. 6 Esses mercados “alto e baixo” para o suspense erótico se sobrepuseram, mas não competiram,Williams (2005), pg. 69 e cada um se alimentou do outro em termos financeiros e artísticos.Williams (2005), pg. 14 Os thrillers eróticos "blockbuster" aumentaram as vendas de pequenos produtores, que venderam filmes para os mercados de TV digital, ressaltando as semelhanças entre seus filmes e obras dos principais. Os principais filmes geralmente se expandiam sobre temas, estilos visuais e enredos desenvolvidos em filmes de baixo orçamento, usando-os como uma sala de exibição preventiva na qual novas ideias eram testadas.
No final dos anos 90, o próprio sucesso do suspense erótico na era da TV digital ajudou a oficiar seu colapso. Uma quantidade excessiva de "filmes de T&A" produzidos de forma barata, que ofereciam espetáculo sexual e nudez abundante, mas pouco mais, começou a saturar o mercado, diluindo os lucrativos acordos de pré-vendas com distribuidores estrangeirosWilliams (2005), pg. 323 e fazendo com que os orçamentos dos filmes eróticos diminuíssem para quase um terço ou menos do que eram no início dos anos 90.Williams (2005), pg. 71 Como os orçamentos diminuíram, o mesmo ocorreu com os salários dos atores, a qualidade da imagem e a programação das filmagens. Os filmes de família se tornaram mais importantes no mercado de vídeo direto, pois os varejistas estocavam mais cópias de filmes de grande sucesso, em vez de mais títulos. Por esses motivos, muitos dos pioneiros do filme de suspense erótico, como Axis Films International e Prism, deixaram o mercado em frustração ou faliram completamente.Andrews (2006), pg. 152
Principais nomes Brian De Palma ajudou a inaugurar o thriller erótico como um gênero com Dressed to Kill (1980), seguido por Adrian Lyne com 9 ½ Weeks (1986) e, um ano depois, o sucesso de bilheteria de Hollywood Fatal Attraction (1987). Mais tarde, ele os acompanhou com Lolita (1997) e Unfaithful (2002), enquanto continuava a dirigir filmes populares de alto nível para estúdios estabelecidos de Hollywood.