Valentino Rossi (Urbino, ) é um ex-motociclista profissional e vencedor de vários títulos mundiais de MotoGP. Com 9 campeonatos mundiais de motociclismo, sendo 7 na principal categoria, estando atrás por 1 título, de Giacomo Agostini que tem 8 na principal categoria, no seu palmarés é considerado um dos mais bem sucedidos desportistas e pilotos de motociclismo de todos os tempos. Após uma era de épocas dominadas pelo piloto, em 2006 perdeu a chance de obter o oitavo título, terminando o campeonato em segundo lugar. Com poucas corridas para o final da temporada de 2007, perdeu novamente o título, desta vez para o australiano Casey Stoner. Entretanto, em 2008, voltou a subir ao pódio, conquistando o oitavo campeonato mundial; e em 2009 repetiu o feito, ficando com 9 campeonatos mundiais.

De acordo com a revista Sports Illustrated e outras fontes confiáveis, Rossi está entre os 20 desportistas mais bem pagos do mundo, chegando aos 35 milhões de dólares por ano.

Foi considerado um dos cinco melhores desportistas mundiais da primeira década do terceiro milénio (2000-2009). Entre vários prémios obtidos, destacam-se cinco referências nos "Laureus Sports Awards" (Prémios de maior prestígio do desporto mundial). Quatro nomeações para o prémio de "Desportista Mundial do Ano" (2004; 2005; 2009; 2010). E o prémio de "Spirit of Sport" que Rossi recebeu em 2006.

Seguindo a carreira de seu pai, Graziano Rossi, Rossi começou a correr no MotoGP, no Grand Prix de 1996, pela Aprilia, na categoria de 125cc; e venceu o seu primeiro campeonato mundial no ano seguinte. A partir de então, transferiu-se para a categoria 250cc, novamente com uma Aprilia, e ganhou o Campeonato Mundial em 1999. Ganhou o Campeonato Mundial de 500cc com uma Honda, em 2001. Conquistou os Campeonatos Mundiais de 2002 e 2003 do MotoGP também com uma Honda, e continuou sua conquista de campeonatos do MotoGP em 2004, 2005, 2008 e 2009, depois de deixar a Honda e entrar para a Yamaha.

Rossi é conhecido pela sua excentricidade dentro e fora das pistas. No mundo do motociclismo é conhecido como "Il Dottore" (O Doutor). Desde o início, usa o número 46 em homenagem ao pai, Graziano Rossi. Viveu em Londres entre 2000 e 2008. Mas depois de solucionar o ajuste de pagamento do fisco italiano, voltou à sua cidade natal, Tavullia.

Rossi já bateu, praticamente, todos os recordes. Um dos poucos que lhe faltou foi obter 123 vitórias para conseguir bater o detentor deste recorde (Giacomo Agostini, com 122 vitórias).

Em 2001, Rossi e seu parceiro de equipe Colin Edwards venceram as 8 Horas de Suzuka, uma prova de resistência realizada anualmente no Circuito de Suzuka, no Japão. Ambos pilotaram uma Honda.

Rossi começou pilotando uma Aprilia, onde foi campeão mundial pela 125cc, em 1997; e pela 250cc, em 1999. No ano 2000, assinou um contrato com a Honda e acabou sendo campeão do mundo três vezes: em 2001 pela 500cc, que hoje se chama MotoGP; em 2002, com motores de 990cc; e em 2003. Em 2004 fechou com a Yamaha, onde ficou até 2010. Nesse meio tempo, ele foi campeão em 2004 e 2005 ainda com os motores de 990cc; e em 2008 e 2009 foi campeão de novo, já com os novos motores de 800cc. Para a temporada 2011, ele assinou um contrato de dois anos com a Ducati. Em 10 de agosto de 2012, Rossi anuncia seu retorno a Yamaha, depois de duas temporadas sofridas na marca italiana.

Rossi foi campeão da MotoGP/500cc em 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 e 2009; e vice em 2000, 2006, 2014 e 2015, além das terceiras colocações em 2007 e 2010. Pela 250cc, ele foi campeão em 1999 e vice em 1998. Já pela 125cc, ele foi campeão em 1997 e teve uma nona colocação em 1996.

É dono da equipa Team VR46 que compete em Moto2 e MotoGP. Em 2022 participa no campeonato automobilistico GT World Challenge Europe pela Team WRT.

O começo Valentino Rossi nasceu em Urbino. Filho de Graziano Rossi, um ex-piloto de motociclismo, teve o seu primeiro contacto com as motos ainda aos 2 anos.

A primeira paixão pela velocidade veio com os karts. Aconselhado pela mãe de Rossi, Stefania, e também para a segurança de seu filho, Graziano comprou um kart para substituir as motos. Entretanto, a família Rossi procurou ir mais rápido, propondo um redesign; Graziano trocou o motor de 60cc por um motor nacional de 100cc para o kart do filho, que estava com 5 anos de idade na altura.

Embora Valentino mostrasse interesse por outras coisas, como tocar guitarra e jogar futebol, o seu interesse pela escola vinha a decair cada vez mais. Apesar de sua mãe tê-lo matriculado numa escola de futebol, ele achava mais interessante observar caixas de brita e qualquer tipo de corridas, principalmente de motos.

Graziano tentou forjar documentos na tentativa de conseguir uma licença de piloto, de kart, para o filho, um ano antes do permitido pela lei (Rossi tinha 9 anos na época), falhando totalmente. Valentino venceu o campeonato regional de kart em 1990. Nessa época, uma nova mania mudou o destino do menino. As minimotos tornaram-se a sua paixão e, antes do final de 1991, Valentino já havia vencido 16 corridas regionais.

Visto que as minimotos eram apenas uma diversão, Rossi continuou a competir de kart e terminou em 5º lugar no campeonato nacional de kart em Parma. Ambos, pai e filho, começaram a pensar na mudança, de Valentino, para a série italiana de 100cc, correspondendo, assim, ao nível europeu. Desta forma, a hipótese de chegar à Fórmula 1 tornava-se bastante fácil. Entretanto, o alto custo das corridas de kart provocou a tomada de uma decisão um pouco diferente dos planos anteriormente pensados; e Valentino acabou se transferindo para as minimotos. Entre 1992 e 1993, Valentino continuou a aprender como controlar as minimotos, de forma a pilotá-las extraordinariamente bem, ganhando corrida após corrida.

A mudança para as motos Com o talento de Rossi a crescer, tornou-se totalmente claro que uma moto mais potente era necessária para o seu progresso. Em 1993, Rossi adquiriu uma Cagiva Mito de 125cc, que foi destruída logo na primeira curva, não mais do que uns 100 metros além da partida.

A moto foi reparada, dando a Rossi a oportunidade de corrigir o erro da primeira curva, indo bater logo na segunda curva. Ainda era um momento de diversão para Rossi, que serviu somente para que ele perceba o que uma moto, realmente, significaria para ele.

Valentino terminou o fim-de-semana em 9º lugar. Embora a sua primeira temporada no Campeonato Italiano de Produção Desportiva fosse variada, a sua consistência ajudou-o a melhorar as suas habilidades de piloto, dando-lhe uma pole position na última prova, em Misano, onde finalmente conseguiu terminar no pódio. No segundo ano, Rossi testou uma Mito de fábrica, do gerente da Cagiva, Claudio Lusuardi, e então venceu o título italiano.

Era dos Campeonatos Mundiais 125cc link=|220x220px|thumb|As Aprilia RS 125 (à esquerda) e 250 (à direita) com que Rossi venceu o Campeonato do Mundo de 125cc em 1999.

Em 1994, a Aprilia, através da Sandroni, contratou Valentino Rossi, e passou a utilizá-lo para melhorar significativamente, a RS 125. Isto permitiu a Rossi aprender como lidar com uma rápida moto de 125cc do campeonato mundial. Primeiro correu, na Sandroni, no campeonato italiano de 1994; e continuou a correr nos campeonatos europeu e italiano de 1995.

Rossi conseguiu um pequeno sucesso na temporada de 1996 do campeonato mundial, colecionando mais acidentes do que tinha até então, não conseguindo terminar nenhuma das 5 primeiras corridas do campeonato. Entretanto, em agosto, Rossi conseguiu vencer a sua primeira corrida no campeonato mundial, em Brno, na República Tcheca. No final da temporada, acabou por terminar em 9º na classificação geral de pilotos, com algumas performances inconsistentes mas ainda demonstrando altas velocidades. Rossi passou por um período de aprendiz, que ajudou a desenvolver as suas habilidades o suficiente para dominar, completamente, o campeonato mundial das 125cc na temporada de 1997, vencendo um impressionante número de 11 corridas, das 15 disputadas.

250cc Para a temporada de 1998, a Aprilia tinha como pilotos Valentino Rossi, Loris Capirossi e Tetsuya Harada, para pilotar a RS250. Mas, mesmo com uma moto rápida e experientes campeões mundiais como companheiros de equipe, Rossi esforçou-se na sua primeira temporada nas 250cc. Rossi considera 1998 o ano de maior resistência da sua carreira, pela enorme pressão que sofria cada vez que corria, como, aliás, já era esperado pela Aprilia, a mídia e, efetivamente, todos em seu redor. A morte de dois amigos num acidente de carro veio aumentar ainda mais essa pressão. Novamente Rossi encontrou-se num período de aprendizagem com a sua nova moto na primeira temporada, concluindo, assim, a temporada de 1998 em 2º lugar, somente 3 pontos atrás do campeão Loris Capirossi. Em 1999, entretanto, ele venceu o campeonato, colecionando 5 pole positions e 9 vitórias.

Pré 500cc

link=|220x220px|thumb|left|Honda NSR 500 utilizada por Rossi em 2001

Rossi foi recompensado em 2000, pelo seu campeonato mundial nas 250cc, sendo contratado pela Honda para aquela que era a classe máxima do campeonato mundial de motovelocidade, as 500cc. Jeremy Burgess, que fazia parte da equipa principal da HRC (Honda Racing Corporation), mostrou-lhe a NSR500 e ficou convencido que a parceria Rossi-Burgess não traria nada, além de sucesso. O Campeão Mundial das 500cc, Mick Doohan, que também teve Jeremy Burgess como seu engenheiro-chefe, trabalhou com Rossi como seu mentor pessoal no seu primeiro ano na Honda. Seria, também, a primeira vez que Rossi correria contra um feroz rival, Max Biaggi. Embora ambos nunca tivessem corrido um contra o outro, uma rivalidade intensa foi desenvolvida graças à determinação e carisma de Rossi e o orgulho romano matador de Biaggi. Rossi tratou de mostrar a força da NSR500, constantemente usando sua mente analítica com refinamento adicional. Rossi precisou de nove corridas para conseguir vencer, uma primeira vez, na Honda. Tal como aconteceu nas temporadas de 125cc e de 250cc, era inevitável que 2000 fosse um aquecimento para uma segunda temporada dominante. Valentino, na temporada de 2000, terminou em 2º lugar, atrás de Kenny Roberts Jr., com Max Biaggi terminando em terceiro.

MotoGP Honda (2002-2003)

link=|222x222px|thumb|right|Rossi na moto Honda RC211V

2002 O ano inaugural para as motos de MotoGP foi em 2002, quando os pilotos tiveram problemas de adaptação para se acostumar às novas motos. Rossi venceu a primeira corrida em condições de chuva em Suzuka, batendo vários pilotos locais,

2003 link=|245x245px|thumb|left|Honda RC211V com um one-off libré utilizado por Rossi durante a temporada de 2003.

Foi mais do mesmo, em 2003, para os rivais de Rossi quando conseguiu nove poles, bem como nove vitórias para reivindicar seu terceiro Campeonato Mundial consecutivo, conquistando o título na Malásia. Este ano, Sete Gibernau se tornou seu adversário mais forte, batendo Rossi várias vezes, embora Rossi tenha levado a melhor sobre Gibernau na República Checa, por apenas 0,042 segundo. O Grande Prémio da Austrália, em Phillip Island é considerado por muitos fãs a ser um dos maiores momentos da carreira de Rossi devido a circunstâncias únicas. Depois de terem sido dados 10 segundos de penalização por ultrapassagens durante a bandeira amarela devido a um acidente com o piloto da Ducati, Troy Bayliss, principal candidato, Rossi começou a se afastar do resto do campo, terminando mais de 15 segundos à frente, mais do que suficiente para anular a pena e ganhar a corrida. Ele ganhou a última corrida em Valência com uma decoração especial, que viria a ser a sua vitória final pela Honda.