The Binding of Isaac é um jogo eletrônico independente do gênero roguelike criado e desenvolvido por Edmund McMillen e Florian Himsl, e lançado para Microsoft Windows, OS X e Linux. O título e o enredo do jogo foram inspirados pela história bíblica do sacrifício de Isaque. Na história, Isaac foge para o porão de sua casa depois que sua mãe recebe uma mensagem de Deus exigindo a vida de seu filho como prova da sua fé, com ele devendo lutar contra vários monstros para sobreviver. Os jogadores controlam Isaac ou um dos outros seis personagens desbloqueáveis através de andares gerados aleatoriamente, derrotando inimigos em combate em tempo real e coletando itens e poderes a fim de derrotar os chefes e, eventualmente, a mãe de Isaac.
O jogo foi o resultado de um game jam de uma semana entre McMillen e Himsl para desenvolver um roguelike inspirado em The Legend of Zelda e que permitisse a McMillen mostrar seus sentimentos pessoais sobre os aspectos positivos e negativos da religião, baseado em suas experiências crescendo em uma família católica. Ele considerou o título como arriscado, mas levou a ideia adiante após o sucesso financeiro de Super Meat Boy. O jogo foi lançado na Steam em 28 de setembro de 2011 sem esperar muitas vendas, porém ganhou popularidade em parte devido a muitos vídeos no YouTube. Apesar da temática controversa, The Binding of Isaac recebeu críticas majoritariamente favoráveis, alcançando mais de três milhões de cópias vendidas. Ele é considerado como um jogo que renovou o interesse de jogadores e desenvolvedores no gênero roguelike.
McMillen e Himsl lançaram uma expansão chamada Wrath of the Lamb em maio de 2012, mas devido às limitações do Flash eles ficaram impossibilitados de fazerem grandes alterações. Os dois também começaram a trabalhar com a Nintendo para lançar uma versão para o 3DS, mas a empresa desistiu do negócio alegando controvérsia sobre os temas religiosos. Em 2014, a desenvolvedora Nicalis trabalhou com McMillen para lançar um recriação chamada The Binding of Isaac: Rebirth. Ele foi lançado em novembro de 2014 para Windows, OS X, Linux, PlayStation 4 e PlayStation Vita, e mais tarde, em julho de 2015, para Xbox One, Wii U e 3DS, trazendo recursos adicionais e gráficos melhorados.
Jogabilidade thumb|esquerda|250px|Isaac (esquerda) e o chefe do fim da fase (centro). Na parte superior está um item reusável e uma carta de tarô, que tem efeito apenas por uma sala. The Binding of Isaac é um jogo eletrônico visto de cima para baixo no estilo dungeon crawl de ação e aventura que usa sprites bidimensionais. O jogador controla Isaac ou um dos outros seis personagens desbloqueáveis explorando as masmorras localizadas no porão da casa de Isaac. Os personagens diferem em velocidade, quantidade de saúde, resistência a danos que podem sofrer e outros atributos. A mecânica e a apresentação são inspiradas nos calabouços de The Legend of Zelda, incorporando a mesma aleatoriedade na geração de itens e dos níveis como em roguelikes tradicionais, bem como o sistema de morte permanente onde uma vez que o personagem morre, o jogador é obrigado a recomeçar sem nenhum item previamente coletado.
O jogador deve lutar contra monstros em um quarto usando suas próprias lágrimas como arma em cada andar do porão. É necessário derrotar todos os inimigos antes de prosseguir para a próxima sala. Uma vez limpa, ela permanecerá livre, permitindo que o jogador volte para traçar o seu caminho para o próximo nível, embora não é possível retornar uma vez que isso aconteça. Ao longo do caminho, o jogador pode coletar dinheiro para comprar objetos em lojas, chaves para destrancar quartos e baús especiais, e bombas que danificam inimigos e abrem passagens secretas.
Outros métodos de derrotar inimigos se tornam possíveis à medida que o personagem ganha itens de poder que são automaticamente usados quando coletados, alterando atributos centrais do personagem como o aumento da saúde ou a força de cada lágrima, ou causar efeitos colaterais adicionais, tais como para permitir que os tiros sejam carregados depois de pressionar um botão do controlador por um curto período de tempo. Itens de poder incluem passivos que melhoram os atributos do personagem automaticamente, ativos que podem ser usados uma vez antes de serem recarregados novamente depois de completar uma quantidade predeterminada de salas, e de uso único como comprimidos ou cartas de tarô que conferem um benefício quando utilizados, tais como recuperação completa da saúde e aumento ou diminuição de todos os atributos do personagem. O efeito dos itens de poder podem ser combinados para que o jogador consiga efeitos benéficos.
Há oito andares no calabouço e cada um inclui um chefe que o jogador deve derrotar antes de continuar para o próximo nível. No sexto andar o jogador luta contra a mãe de Isaac; após derrotá-la, ele rasteja para dentro de seu ventre. A partir desse ponto o jogo fica significativamente mais difícil, culminando em uma batalha contra o coração da mãe no oitavo andar. Ainda é possível enfrentar o nível opcional do Sheol, que contém Satanás como chefe. Ganhar o jogo com determinados personagens ou por determinadas condições desbloqueia novos itens de poder, que podem aparecer na masmorra ou equipados por um dos personagens. O jogo também exibe a partir do menu principal todos os itens encontrados.
Sinopse Personagens Ao iniciar The Binding of Isaac pela primeira vez, os jogadores podem escolher apenas Isaac para jogar. Porém, cumprir certos requerimentos específicos desbloqueia outros seis personagens jogáveis: Magdalene, Cain, Judas, ??? (também conhecido como Blue Baby), Eve e Samson. Todos, com exceção de ???, possuem nomes de personagens bíblicos, além de herdarem alguma de suas características históricas. A mãe de Isaac, representada apenas por uma de suas pernas, e Satanás são os antagonistas do jogo, que ainda conta com uma vasta quantidade de chefes menores.
Enredo thumb|direita|230px|The Binding of Isaac é influenciado pelo conto bíblico onde Deus pede para que Abraão sacrifique seu único filho, Isaque, a fim de testar sua fé.|alt=Sacrifico de Isaac, por Rembrandt. Óleo sobre tela, 1635.
O enredo de The Binding of Isaac é inspirado na história bíblica do sacrifício de Isaque. Isaac, uma criança, e sua mãe moram felizes em uma pequena casa numa colina. Enquanto Isaac passa o tempo com seus brinquedos, sua mãe assiste programas religiosos na televisão. Certo dia ela escuta uma voz divina que afirma que seu filho está corrompido pelo pecado e precisa ser salvo. A voz pede a mulher para remover tudo de mau em Isaac na tentativa de protegê-lo. Sua mãe então lhe tira todos os seus brinquedos, fotos, consoles de videogames e até mesmo suas roupas.
A voz mais uma vez fala com a mãe de Isaac e afirma que o menino deve ser isolado de todo o mal no mundo. Ela atende o pedido e obriga Isaac a ficar preso dentro de seu quarto. Em seguida a voz diz que a mãe agiu corretamente, mas ainda assim questiona sua devoção e pede para sacrificar seu filho como a prova final. Acatando a ordem, ela pega uma faca na cozinha e caminha até o quarto de Isaac. Ele olha através de uma fenda de tamanho considerável em sua porta e entra em pânico, escapando através de um alçapão escondido sob seu tapete pouco antes de sua mãe abrir a porta. Em seguida o jogo inicia e Isaac agora precisa fugir de todos os perigos escondidos no porão de sua casa.
Durante os pontos de carregamento do jogo, Isaac é mostrado chorando em posição fetal sob a luz de seu quarto. Seus pensamentos são visíveis, variando entre a rejeição de sua mãe e a humilhação de seus colegas para um cenário que envolve a sua própria morte. O jogo possui mais de dez finais animados que são destravados progressivamente após o fim das jogatinas.
Desenvolvimento The Binding of Isaac foi desenvolvido após o lançamento de Super Meat Boy. O projetista Edmund McMillen considerou a produção do novo jogo como um risco significativo de tempo e dinheiro. No entanto, ele sentiu que não precisava se preocupar com as consequências de produzir The Binding of Isaac após o sucesso comercial e crítico de Super Meat Boy, considerando também que poderia se arriscar mais com o conceito. A ideia para o título foi resultado de um game jam de uma semana de duração que McMillen teve com Florian Himsl; naquele momento Tommy Refenes, o seu colaborador em Super Meat Boy, estava de férias. O conceito de McMillan tinha dois objetivos: primeiro desenvolver um roguelike baseado no primeiro The Legend of Zelda e segundo que abordasse seus pensamentos a respeito da religião. McMillen foi inspirado por Shigeru Miyamoto, projetista de Zelda e Super Mario Bros e que também tinha sido sua inspiração para Super Meat Boy.
thumb|esquerda|230px|alt=Edmund McMillen no Game Developers Choice Awards 2012.|Edmund McMillen, co-projetista de The Binding of Isaac. Masmorras aleatórias foram criadas para cada andar do calabouço, selecionando de dez a vinte quartos de uma biblioteca pré-construída com duzentos desenhos, acrescentando então os monstros, itens e outros recursos, e depois incluindo salas fixas que podiam ser encontradas em cada andar como uma sala de chefe e uma sala de tesouro. Para expandir a jogabilidade, McMillen utilizou a estrutura das masmorras de Zelda para projetar como o jogador progride no jogo. De acordo com ele, em um dos seus calabouços o jogador adquiria um novo item que lhe ajudaria avançar no jogo; o projetista também tomou como inspiração o fato que cada nível de Isaac incluísse pelo menos um item e outro item bônus por derrotar um chefe, aumentando assim os atributos do personagem. McMillen também queria encorajar os jogadores a experimentarem aprender como as coisas funcionavam dentro do jogo, do mesmo modo como ele tinha feito no Zelda original. Ele projetou a progressão de níveis para tornarem-se mais difíceis mediante a progressão do jogador, bem como adicionando conteúdo adicional, que se tornava disponível depois de vencer o jogo, de modo que o jogador sentisse como a campanha foi longa. McMillen também concebeu quatro dos personagens selecionáveis com base nas principais classes de Dungeons & Dragons – lutador, ladrão, clérigo e mago.
McMillen explicou que o tom religioso de The Binding of Isaac é baseado em suas próprias experiências com a sua família, dividida entre católicos e cristãos renascidos. Ele observou que suas atitudes eram diferentes embora ambos os lados nasceram pela fé na mesma Bíblia; ele achava alguns rituais católicos que sua família realizava inspiradores, enquanto outras crenças condenavam vários passatempos de McMillen, como Dungeons & Dragons. Ele inspirou-se nessa dualidade para criar a narrativa de Isaac, mostrando como a religião tanto pode incutir sentimentos prejudiciais como trazer uma criatividade obscura. McMillen também considerou as táticas de intimidação utilizadas pela direita cristã para condenar mídias populares da década de 1980, tais como heavy metal e jogos eletrônicos. O projetista também observou quanto os filmes propagandísticos deste período apresentavam cultos satânicos que sacrificavam crianças, notando como muitas histórias bíblicas espelhavam estes conceitos, posteriormente construindo a roteiro em torno disso. McMillen afirmou ainda que tendia a gostar de "coisas realmente estranhas", como humor escatológico e tipos semelhantes de comédia vulgar que não combinavam com a sua família, tendo explorado esses elementos nos jogos anteriores a Super Meat Boy. Enquanto este último ajudou a fazer sua reputação, ele sentiu que era um jogo "seguro" considerando seu tipo preferido de humor, usando Isaac para retornar a esta forma ao considerar que o jogo poderia facilmente ser um "suicídio profissional", mas faria uma declaração sobre o que ele realmente queria fazer.