O Império Cuchana ou Império Cuchano, também designado como Império Kushana, Império Kuchana (; em bactriano: ; Kushano; ; ; ), foi um Estado político que teve o seu auge de à década de 250, localizado entre os territórios atuais do Tajiquistão, mar Cáspio, Afeganistão e vale do rio Ganges.
O império foi criado pela tribo dos cuchãs (também referido como kushans, cuchans, e kuei-shangs), que, por sua vez, pertencia à etnia dos iuechis, que vive atualmente em Sinquião, na China e que possivelmente está relacionada com os tocarianos.
O império teve relações diplomáticas importantes com o Império Romano, com o Império Sassânida e com a China, em grande parte pela sua posição geográfica, num local de passagem entre o Ocidente e o Oriente.
Canisca O mais famoso rei cuchana foi que se notabilizou por patrocinar o budismo e a arte de influência grega. Sob seu reinado, começaram a ser produzidas as primeiras representações humanas da figura de Sidarta Gautama, o fundador do budismo (até então, era considerado desrespeitoso representá-lo desta forma: ele era representado sob formas simbólicas, como uma árvore, uma roda ou uma estupa). Seguindo o exemplo dos budistas, também os deuses hindus começaram a ser representados sob a forma de estátuas antropomórficas. Canisca foi o responsável pela grande difusão do budismo na Ásia Central e, a partir daí, na China e demais países do Extremo Oriente. Canisca transferiu a capital do império para Puruxapura (a atual Pexauar, no Paquistão), deslocando, em direção à Índia, o centro de gravidade do império.
Cunhagem
Os cuchanas tinham tradição na cunhagem em ouro, não havendo indícios que cunhagem em prata. Provavelmente no fim do ou começo do II, Vima Cadefises, filho de Cujula Cadefises, emitiu quatro séries de moedas de ouro com um peso padrão baseado no áureo de Augusto e tal tipo de moeda perdurou por toda história de sua cunhagem. As inscrições estavam em grego e indiano (em caroste) e então no começo do reinado de em báctrio (escrito num alfabeto derivado do grego). Sua principal característica é a imagem de uma divindade no reverso, como já ocorria entre os reis greco-bactrianos. Embora apenas Xiva aparece sob Vima Cadefises, sob Canisca havia um variado panteão de cerca de 30 deuses de diversas origens. Sob apenas Xiva era representada. Essa numismática é campo autônomo de estudo, sobretudo dominado pela obra de Robert Göbl, D. W. MacDowall e Helmut Humbach, bem como vários estudiosos da extinta União Soviética.
Bibliografia