Caricaceae Do latim, caricus, adjetivo feminino daquilo que é natural da Cária, Ásia Menor, tem como autoridade descritiva Barthélemy Charles Joseph Dumortier (1829), cuja abreviatura padrão é Dumort. Possui como representante o mamão (Carica papaya L.), espécie de maior importância econômica na família Caricaceae.
Diversidade Taxonômica thumb|253px|Flores de Carica papaya. thumb|253px|Carica papaya (frutos). Caricaceae (por vezes Papayaceae) é uma família de plantas com flor, pertencente à ordem Brassicales, que reúne 6 géneros e cerca de 35 espécies, entre as quais algumas com grande importância económica, entre as quais Carica papaya (a papaia). A família tem origem nas regiões tropicais da América Central, Antilhas, América do Sul e África, mas algumas das suas espécies, nomeadamente a papaia (Carica papaya) e o babaco (Vasconcellea × heilbornii), são cultivadas em regiões tropicais e subtropicais de todo o mundo.
Morfologia A família Caricaceae, por vezes também designada por Papayaceae, a que pertence a papaia, é composta por dicotiledóneas arbustivas ou arborescentes, 3–10 m de altura, perenes, laticíferas, com caules simples ou ramificados, brandos ou carnosos, paquicaules ou algo suculentos devido à presença do látex. As plantas são geralmente dioicas, raramente monoicas ou polígamas, de vida curta.
Uma espécie, Vasconcellea horovitziana, é uma liana e as três espécies do género Jarilla são plantas herbáceas. Várias espécies produzem frutos comestíveis e são uma importante fonte de papaína.
As espécies apresentam folhas de formas muito diversas, ainda que sejam geralmente alternas, inteiras, simples, pinatilobadas até pinatífidas ou palmatilobadas a palmatifidas, ou compostas lobadas e digitadas. As folhas apresentam-se sem estípulas.
As inflorescências são axilares e apresentam-se normalmente em panículas com a forma de rácimos, embora por vezes as flores sejam solitárias. As flores 5-meras, com cada cálice composto por cinco sépalas, 5-lobado ou 5-dentado, raras vezes quase inteiro. A corola é tubulosa, com cinco pétalas, com tubo largo nas flores masculinas e com tubo curto, ou mesmo inconspícuo, nas flores femininas. Os estames são 10, inseridos em duas séries na parte superior do tubo da corola, anteras 2-loculares abrindo longitudinalmente. O ovário é súpero, de inserção larga, 1-locular com 5 placentas parietais ou incompletamente 5-locular devido ao forte desenvolvimento das placentas, óvulos quase sempre numerosos, estilo ausente ou inconspícuo, estigma inteiro ou lobado ou repetidamente ramificado.
O fruto é uma baga, com sementes abundantes, com endosperma oleoso e envoltura externa carnosa (sarcotesta).
Relações Filogenéticas Dentro da ordem Brassicales as famílias Caricaceae e Moringaceae são grupos irmãos. A família Caricaceae evoluiu em África durante o Plioceno em florestas tropicais. O único gênero africado de Caricaceae é Cylicomorpha que apresenta duas espécies, C.solmsii e C. parvifl que compartilham um ancestral comum no Plioceno, árvores grandes que geralmente crescem juntas.
A divergência entre as espécies africanas e as espécies americanas ocorreu no Eoceno há cerca de 35 (28,1–43,1) milhões de anos, após a separação dos continentes. A hipótese de dispersão de sementes das Cylicomorpha africanas para a América sugere que ilhas flutuantes podem ter transportado as sementes pressas à vegetação flutuante por meio de correntes oceânicas do oeste africano até a América Central. As Caricaceae chegaram à América do Sul a partir da América Central após a formação do Istmo do Panamá há cerca de 23-25 milhões de anos.
A espécie Carica papaya, cuja importância econômica é mundial, foi domesticado provavelmente pelos maias na América Central, apesar de não existir nenhuma evidência arqueológica ou paleontológica desta domesticação.
Os parentes mais próximos de C.papaya são os gêneros Jarilla e Horovitzia. A semelhança morfológica que reforça a domesticação pelos maias é o ovário unilocular presente em todas essas espécies desses gênero, enquanto as demais Caricaceae apresentam ovários 5-loculares.
Distribuição Geográfica miniaturadaimagem|337x337px|Hábito e flores de Vasconcellea chilensis.
A família Caricaceae apresenta uma distribuição natural disjunta, com as espécies que a integram predominantemente a ocorrerem na América Central e na América do Sul, na região conhecida por Neotrópico, com apenas duas espécies a ocorrerem na África (ambas do género Cylicomorpha).
Estudos de filogenia molecular realizados em 2012 sobre todas as espécies da família levaram a uma profunda revisão da circunscrição taxonómica dos géneros que a integram. Em consequência dessa reorganização, o género Carica que antes agrupava a maioria das espécies passou a ser considerado monotípico, reduzido à espécie Carica papaya.
A família Caricaceae inclui 6 géneros e 34-35 espécies:
Carica — com apenas uma espécie:F. Carvalho, Susanne S. Renner: A dated phylogeny of the papaya family (Caricaceae) reveals the crop’s closest relatives and the family’s biogeographic history. In: Molecular Phylogenetics and Evolution, Volume 65, Issue 1, Oktober 2012, S. 46–53. Carica papaya ; Cylicomorpha — que agrupa as duas espécies africanas da família; Horovitzia — inclui apenas uma espécie: Horovitzia cnidoscoloides — endemismo do estado de Oaxaca (México); Jacaratia — com 7-8 espécies, com distribuição natural do México, da América Central e norte do Brasil; Jarilla — com 3 géneros distribuídos do México à Guatemala; Vasconcellea — as 20-21 espécies têm distribuição neotropical, com maior diversidade no noroeste dos Andes.
Lista de espécies brasileiras Apesar de nenhuma espécie de Caricaceae ter endemismo no Brasil há ocorrência de três gêneros, Carica, Jacaratia e Vasconcellea com 9 espécies naturalizadas.
Carica papaya L. Jacaratia corumbensis Kuntze. Jacaratia digitata (Poepp. & Endl.) Solms. Jacaratia heptaphylla (Vell.) A.DC. Jacaratia spinosa (Aubl) A.DC.
Vasconcellea glandulosa A.DC.
Vasconcellea microcarpa (Jacq.) A.DC. Vasconcellea monoica (Desf.) A.DC. Vasconcellea quercifolia A.St.-Hil.
Domínios e estados de ocorrência no Brasil Sua distribuição geográfica está em todo território brasileiro, tendo como ocorrência as regiões: Norte, Nordeste, Centro-Oeste, Sudeste e o Sul.
Domínio fitogeográficos
Há registro em todos os domínios fitogeográficos terrestres brasileiros: cerrado, amazônia, mata atlântica, caatinga e pampa.
Importância Econômica A espécie mais conhecida é a papaia, planta que apresenta folhas num penacho terminal e frutos de tipo baga, as papaias, até 10 kg, de sabor muito apreciado. O látex destas plantas é rico em papaína, um enzima de grande utilidade. Das folhas foram isolados diversos alcaloides do tipo carpaína. Segundo dados do IBGE produção agrícola, o Brasil produziu em 2021 1.256.703 toneladas de mamão papaya. O estados da Bahia e do Espírito Santo são os maiores produtores do pais, juntos produzem dois terços de toda produção de papaya no país.
Ligações externas
Germplasm Resources Information Network: Caricaceae Ghent University: Cylicomorpha checklist e-Monograph of Caricaceae IUCN Red List entry
Die Familie der Caricaceae bei der APWebsite. (englisch) Beschreibung der Familie der Caricaceae bei DELTA. (englisch) F. Carvalho, Susanne S. Renner: A dated phylogeny of the papaya family (Caricaceae) reveals the crop’s closest relatives and the family’s biogeographic history. In: Molecular Phylogenetics and Evolution, Volume 65, Issue 1, Oktober 2012, S. 46–53. Angiosperm Phylogeny Group: An update of the Angiosperm Phylogeny Group classification for the orders and families of flowering plants: APG III. In: Botanical Journal of the Linnean Society. Band 161, Nr. 2, 2009, S. 105–121, DOI:10.1111/j.1095-8339.2009.00996.x. F. Carvalho:e-Monograph of Caricaceae. Version 1, November 2013.
Categoria:Famílias de angiospérmicas