The Book of Mormon (O Livro de Mórmon em português) é um musical de sátira religiosa com o libreto, as letras e a música de Trey Parker, Robert Lopez, e Matt Stone. Parker e Stone são mais conhecidos pela criação da comédia animada South Park. Eles escreveram as canções com Lopez, o co-compositor/co-letrista de Avenue Q, e, em seguida, de Frozen. The Book of Mormon segue dois missionários Mórmon, na tentativa de compartilhar suas escrituras com os habitantes de uma remota aldeia do Uganda. Os jovens sérios são mudados pelos moradores que não tem interesse na pregação, ocupados como estão com problemas graves, como a AIDS, a fome e a opressão vinda de um guerreiro."'Book Of Mormon' Creators On Their Broadway Smash", NPR, May 20, 2011.
O desenvolvimento do musical começou em 2003, com o trio se reunindo esporadicamente para trabalhar no musical por vários anos, depois de Parker e Stone assistirem Avenida Q. Parker e Stone cresceram no Colorado, e referências a A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos dias tinham sido comuns em seus trabalhos anteriores. Para investigação, o trio fez uma viagem para a Cidade de Salt Lake, onde conheceram atuais e ex-missionários membros da igreja. O desenvolvimento de oficinas para testes começaram ser feitas em 2008. O produtor do show, Scott Rudin, optou por abrir o show diretamente na Broadway. A Igreja de Jesus Cristo dos santos dos últimos dias emitiu uma educada resposta mediana para o musical, e comprou espaço publicitário em seu playbill em shows posteriores.
Depois de quase sete anos de desenvolvimento, a abertura do espetáculo na Broadway ocorreu em março de 2011. The Book of Mormon foi aclamado pela crítica, e teve recordes de vendas de ingressos no Eugene O'Neill Theatre. O show foi premiado com nove Tony Awards, um dos quais era o de Melhor Musical, e um Prêmio Grammy para Melhor Álbum de Teatro Musical. A gravação do elenco original da Broadway, tornou-se o álbum da Broadway a chegar mais alto nas paradas musicais em mais de quatro décadas, atingindo o número três na Billboard charts. O musical estreou no West End em 2013, e teve duas turnês americanas.
História The Book of Mormon foi concebido por Trey Parker, Robert Lopez, e Matt Stone. Parker e Stone cresceram no Colorado, e estavam familiarizados com A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos dias (SUD) e seus membros. Parker tinha uma extensa experiência em música, antes de conhecer Stone; no ensino médio, ele foi cantou no coro do teatro da comunidade, na produção de The Best Little Whorehouse in Texas, tocou piano e foi presidente do conselho do coral. Quando ele tinha 15 anos de idade, escreveu músicas e produziu uma fita cassete intitulada Immature que ele intitulou como "uma coleção de baladas de amor para os homens dos anos 80." Ele também atuou em produções de Grease e Flower Drum Song, e ajudou a construir o cenário para a produção de sua comunidade do Little Shop of Horrors. Os escritores se tornaram amigos na Universidade do Colorado em Boulder. Na faculdade, trabalharam juntos em um filme musical, Cannibal! The Musical (1993), a sua primeira experiência com filmes musicais.Zoglin, Richard. Em 1997, criou a série de TV South Park para o Comedy Central, e em 1999 realizou o filme musical South Park: Bigger, Longer & Uncut. Os dois pensaram inicialmente em criar um ficcional Joseph Smith, líder religioso e fundador do movimento Mórmon, enquanto trabalhava em sua série anulada da Fox sobre personagens históricos. Seu filme de 1998, Orgazmo e um episódio de South Park, "Tudo Sobre os Mórmons" de 2003, ambos deram tratamento cômico para o Mormonismo.Zoglin, Richard.
Durante o verão de 2003, Parker e Stone voaram para Nova York para discutir o roteiro de seu novo filme, Team America: World Police, com o amigo e produtor Scott Rudin (que também produziu South Park: Bigger, Longer & Uncut). Rudin, aconselhou o duo para ver o musical Avenida Q na Broadway, porque achou o elenco de marionetes de Team America semelhante aos fantoches de Avenue Q. Parker e Stone foi ver a produção durante o verão e os escritores-compositores de Avenue Q, Lopez e Jeff Marx, notou-os na plateia e foram cumprimentá-los. Lopez revelou que South Park: Bigger, Longer & Uncut foi altamente influente na criação de Avenue Q. O quarteto foi beber depois, e logo descobriu que cada um queria escrever algo envolvendo Joseph Smith. Os quatro começaram a trabalhar em ideias quase que imediatamente, e a ideia de criar uma moderna história foi formulada desde o começo. Para fins de pesquisa, o quarteto fez uma viagem de campo para Salt Lake City, onde eles "entrevistaram um grupo de missionários—ou ex-missionários." Eles tinham que contornar agenda de Parker e Stone em South Park.Zoglin, Richard.Gardener, Elysa. Em 2006, Parker e Stone voou para Londres, onde passaram três semanas com Lopez, que estava trabalhando na produção de West End de Avenue Q. Lá, os três escreveram "quatro ou cinco músicas" e veio com a ideia básica da história. Depois de um desacordo entre a Parker e Marx, que sentia que ele não estava recebendo controle criativo suficiente, Marx foi saiu do projeto. Para os próximos anos, o restante do trio reuniu-se com freqüência para desenvolver o que inicialmente seria chamado The Book of Mormon: The Musical of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. "Havia um monte de salto para lá e pra cá entre L. A. e Nova York," lembrou Parker.
Existem inúmeras alterações entre o enredo original e a produção final. Uma canção chamada Family Home Evening, que estava no início das oficinas do show, foi cortada. O senhor da guerra em Uganda foi chamado General Kony nas prévias, porém mais tarde foi alterado para General Butt Fucking Naked. A canção The Bible Is A Trilogy, passou por uma grande reformulação e tornou-se All-American Prophet. A versão anterior era em torno de como o terceiro filme das trilogias é sempre o melhor, o que levava a uma recorrente brincadeira com Matrix, onde um homem de Uganda diz: "eu penso que o terceiro Matrix foi o pior", que mais tarde foi alterado para "eu tenho larvas no meu escroto", na versão reescrita. A canção Spooky Mormon Hell Dream era originalmente chamada de H-E Double Hockey Sticks.
Lopez decidiu levar o projeto e mais um passo, as oficinais, que confundia Parker e Stone sobre o que ele quis dizer. As oficinas de desenvolvimento foram dirigidas por Jason Moore, e estreladas por Cheyenne Jackson. Outros atores das leituras incluíam Benjamin Walker e Daniel Reichard. A equipe iniciou a primeira de uma meia dúzia de oficinas que vão ser realizadas nos próximos quatro anos, variando de 30 minutos a mini-apresentações para a família e amigos até apresentações de maior escala do desenvolvimento embrionário do show. Eles gastaram centenas de milhares de dólares de seu próprio dinheiro, ainda estavam convencidos em levá-lo mais longe. Em fevereiro de 2008, houve uma completa leitura encenada, estrelada por Walker e Josh Gad como Elders Price e Cunningham, respectivamente. Moore foi originalmente escolhido para dirigir, mas deixou a produção em junho de 2010. Outros diretores, incluindo James Lapine, foram escolhido para se juntar a equipe de criação, mas os produtores recrutaram Casey Nicholaw. Um final de semana de cinco oficinas ocorreu em agosto de 2010, quando Nicholaw entrou para equipe, como coreógrafo e co-diretor com Parker.
Rudin foi nomeado como o produtor do show.Andrew Gans, Musical by South Park-Avenue Q Creators Aiming for Broadway in 2011, Playbill, April 14, 2010 Originalmente, Rudin planejou a estreia de The Book of Mormon off-Broadway em Nova York Theatre Workshop , no verão de 2010, mas optou por estreá-lo diretamente na Broadway, "já que os caras [Parker e Stone] funcionam melhor quando os riscos são mais altos." Rudin reservou o Eugene O'Neill Theatre e contratou atores-chave, ao mesmo tempo que os cenários iam sendo projetados e construídos. Rudin estimou que a produção custasse US $11 milhões, mas o orçamento ficou abaixo dos US $9 milhões. Centenas de atores fizeram o teste e 28 foram escolhidos. Quando um espaço para os ensaios foi encontrado, o trabalho de produzir um full-blown musical tomou forma. Parker e Stone, juntamente com suas famílias, mudaram-se de Los Angeles para Nova Iorque logo após a conclusão da décima quarta temporada de South Park, em novembro de 2010. O elenco e a equipe, em seguida, mergulhou freneticamente em revisões e ensaios. A equipe realizou quatro semanas de ensaio, com um adicional de duas semanas para ensaios técnicos, e de seguida, foi diretamente para as prévias. Os produtores ouviram o musical pela primeira vez seis dias antes do primeiro pagamento da audiência.
Produções
Broadway (2011–) direita|miniaturadaimagem|200x200px|O Eugene O'Neill Theatre , vários meses após o lançamento do musical. The Book of Mormon estreou na Broadway no Eugene O'Neill Theatre em 24 de Março de 2011, após prévias desde o dia 24 de fevereiro."'The Book Of Mormon' to Open at Eugene O'Neill 3/24; Previews 2/24", broadwayworld.com, September 13, 2010 A produção foi coreografada por Casey Nicholaw e co-dirigida por Nicholaw e Parker. O design é de Scott Pask, com figurinos de Ann Roth, iluminação por Brian MacDevitt, e o som de Brian Ronan. As orquestrações foram co-criadas por Larry Hochman e o diretor musical e arranjador vocal Stephen Oremus."'The Book Of Mormon' Cast Announced!", broadwayworld.com, November 17, 2010 A produção foi originalmente estrelada por Josh Gad e Andrew Rannells nos dois papéis principais.
Em 25 de abril de 2011, os produtores confirmaram que com a "contrafação dos ingressos para a Broadway, a produção tinha sido esgotada e apresentada em pelo menos cinco ocasiões diferentes". Um artigo no The New York Times relatou que "Em cada caso, os bilhetes foram comprados no Craigslist, e enquanto um único vendedor é suspeito, a compra de bilhetes ocorreu em locais diferentes ... A produtora Jujamcyn Theatres, que gerencia as produções no O'Neill, notificou o Departamento de Polícia de Nova York".
A produção de Nova Iorque do The Book of Mormon empregou uma inovadora estratégia de preços, semelhantes aos usados na companhia aérea e na indústria hoteleira. Os produtores cobraram US $477 para os melhores lugares do espetáculo com alta demanda. A estratégia compensou generosamente. Durante seu primeiro ano, o show foi certamente um dos cinco melhores em venda na Broadway e teve 22 novas vendas semanais registradas no Eugene O'Neill Teatro. Na semana do dia de ação de Graças de 2011, a média paga foi de US $170, mesmo que o preço mais alto para um assento regular tenha sido listado em $155. O elevado público, juntamente com os preços agressivos, permitiu a seus financiadores recuperar o investimento de US $11,4 milhões, após nove meses de apresentações apenas.
Turnê nacional dos EUA (2012-2016)