Oprah Gail Winfrey (Kosciusko, 29 de janeiro de 1954) é uma apresentadora de talk show, produtora de televisão, atriz, autora, empresária e proprietária de mídia estadunidense. Ela é mais conhecida por seu talk show The Oprah Winfrey Show, transmitido de Chicago, que foi exibido em rede nacional por 25 anos, de 1986 a 2011. Globalmente, ela é a mulher negra mais rica e a celebridade feminina mais rica. Apelidada de "Rainha dos Meios de Comunicação", ela foi a afro-americana mais rica do século XX e já foi a única bilionária negra do mundo. Até 2007, ela era frequentemente classificada como a mulher mais influente do mundo.
Winfrey nasceu em uma família pobre na zona rural do Mississippi, filha de uma mãe adolescente solteira, e mais tarde foi criada na periferia de Milwaukee. Winfrey foi então enviada para morar com o homem que ela chama de pai, Vernon Winfrey, um barbeiro em Nashville, Tennessee, e conseguiu um emprego na rádio enquanto ainda estava no ensino médio. Aos 19 anos, ela já era co-âncora do noticiário noturno local. O estilo frequentemente emotivo e improvisado de Winfrey acabou levando-a a migrar para o mundo dos talk shows diurnos e, depois de impulsionar um talk show local de Chicago, que estava em terceiro lugar na audiência, para o primeiro lugar, ela lançou sua própria produtora.
Creditada por criar uma forma de comunicação midiática mais íntima e confessional, Winfrey popularizou e revolucionou o gênero de talk show de tablóides pioneiro de Phil Donahue. Em meados da década de 1990, Winfrey reinventou seu programa com foco em literatura, autoaperfeiçoamento, atenção plena e espiritualidade. Ela foi criticada por desencadear uma cultura de confissões, promover ideias controversas de autoajuda e ter uma abordagem centrada nas emoções, e também foi elogiada por superar adversidades para se tornar uma benfeitora para os outros. Winfrey também emergiu como uma força política na corrida presidencial de 2008, com seu apoio a Barack Obama estimado em cerca de um milhão de votos durante as primárias democratas de 2008. No mesmo ano, ela formou sua própria rede, a Oprah Winfrey Network (OWN). Em 2013, Winfrey foi agraciada com a Medalha Presidencial da Liberdade pelo presidente Barack Obama.
Em 1994, Winfrey foi introduzida no Hall da Fama Nacional das Mulheres. Em outubro, ela completou a Maratona do Corpo de Fuzileiros Navais em menos de quatro horas e meia. Ela recebeu títulos de doutora honorários de várias universidades. Winfrey ganhou muitos prêmios ao longo de sua carreira, incluindo 19 Daytime Emmy Awards (incluindo o Prêmio Lifetime Achievement e o Prêmio do Presidente), três Primetime Emmy Awards (incluindo o Prêmio Humanitário Bob Hope), um Tony Award, um Peabody Award e o Prêmio Humanitário Jean Hersholt concedido pela Academia, além de duas indicações competitivas ao Oscar. Winfrey foi eleita membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 2021.
Biografia Infância Oprah Winfrey nasceu em Mississipi, nos Estados Unidos, numa família batista. Os pais eram um casal de adolescentes separados. Foi registrada como Oprah Gail Winfrey, em homenagem a Orpah, uma das pessoas no Livro de Rute. Winfrey diz que, devido a problemas na soletração ou pronuncia de Orpah, o "r" e o "p" foram invertidos em seu nome, por decisão de seus pais, que mudaram de ideia para seu nome, que seria Orpah, e ao registrá-la optaram por Oprah. Sua mãe, Vernita Gail Lee, era dona-de-casa. Seu pai se chama Vernon Winfrey e atualmente vive em Boston, nos Estados Unidos.
O pai de Oprah estava nas Forças Armadas quando ela nasceu. Com uma gravidez inesperada, houve muitas brigas entre o casal: O pai de Oprah não queria ter filho naquele momento e nem tinha um namoro fixo com a mãe dela. Depois do nascimento, seu pai a registrou, apesar de não morar junto com a filha, raras vezes a visitava. A mãe de Oprah, já sozinha desde a gravidez, viajou para o norte dos EUA para trabalhar quando a menina completou poucos meses de vida, e assim Oprah passou os seis primeiros anos de vida longe da mãe, morando num sítio, numa zona rural bastante pobre, com a avó materna, Hattie Gail Mae. O pai raramente ia visitá-la, pois estava morando longe da cidade. A mãe lhe telefonava às vezes. A avó de Oprah ensinou-a a ler antes de ter cinco anos, e levava-a para a igreja, onde recebeu a alcunha "A Pregadora", pela habilidade de recitar versos da Bíblia. Quando Oprah era ainda criança, a avó batia-lhe muito se não soubesse cantar e recitar corretamente os versos bíblicos ou quando comportava-se mal de qualquer maneira.
Com seis anos, a mãe de Oprah voltou para buscá-la. Ela se mudou para um bairro humilde, na cidade de Milwaukee, no Wisconsin com a mãe, que foi menos rigorosa para Oprah do que a avó tinha sido, em grande parte devido ao longo horário de trabalho, onde Oprah ficava o dia inteiro só em casa. Sua mãe a sustentava sozinha, já que seu pai lhe dava uma pensão muito pequena.
Aos 8 anos, ela foi batizada em uma igreja batista. Barbranda Lumpkins Walls, Spirituality According to Oprah, aarp.org, USA, 09 de novembro de 2015
Em 1963, aos nove anos de idade, Oprah passou a ser molestada por seu tio e seus primos adolescentes, que foram morar com ela e sua mãe. Eles eram parentes de sua mãe, e batiam na menina, além de a estuprarem com frequência, um grande trauma para Oprah que, ameaçada, nada podia relatar aos pais.
Juventude Apesar da vida difícil, Oprah sempre se dedicou aos estudos, querendo mudar de vida. Aos 13 anos fez uma prova e ganhou uma bolsa de estudos na Nicolet High School, uma das melhores escolas públicas da cidade de Milwaukee. Cansada de sofrer abusos sexuais desde criança, Oprah terminou o ensino fundamental e fugiu de casa, desesperada e infeliz.
Ao sair de casa, pôde contar com a ajuda de sua melhor amiga, que havia conhecido na escola. Ela foi morar na casa dela, que ficava na mesma cidade em que vivia, Milwaukee, e a família de sua amiga a acolheu. Quando fez catorze anos, já há seis meses morando com a amiga, conheceu seu primeiro namorado, um rapaz de dezoito anos, por quem se apaixonou perdidamente. Após três meses de namoro, Oprah ficou desesperada ao descobrir-se grávida. O namorado não aceitou a gestação, e após agredi-la e tentado obrigá-la a abortar, a abandonou grávida, após ela recusar-se a tirar seu filho, o que gerou uma profunda depressão na jovem. Seus pais, a essa altura, já sabiam que ela estava morando com a amiga e ela, por telefone, relatou a mãe o motivo pelo qual fugiu de casa, e assim seu tio e primos foram presos. A mãe pediu para ela voltar, mas Oprah disse que estava grávida e que foi abandonada pelo namorado, mas que estava bem na casa da amiga. Esse fato deixou os pais de Oprah muito chocados com o que houve a filha.
Os meses se passaram, Oprah vivia triste e não se cuidava direito na gestação, não indo a médicos e ficando só em casa, muito triste. Aos sete meses de gestação entrou em trabalho de parto, e sofrendo muito, deu à luz de parto normal a um menino, para sua felicidade, e também medo, porém, o menino teve complicações por ser prematuro, e devido a má formação do pulmão, desenvolveu uma insuficiência respiratória, falecendo poucas horas após o nascimento, para desespero total de Oprah, que entrou mais ainda em depressão, e a partir deste dia decidiu nunca mais querer ter um filho.
Após tudo isso, a mãe a consolou, e Oprah decidiu mudar de estado, e saiu de Milwaukee, em Wisconsin, e foi morar com o pai em Nashville, no Tennessee. Ela percebeu que sua família se distanciou mais dela e a tratavam friamente, e ela ficou achando que foi o fato de ter engravidado cedo, mas não tinha certeza. Oprah voltou a estudar, para terminar o ensino médio, e se tornou cada vez mais dedicada e popular entre os colegas de escola, chegando a ganhar o concurso juvenil de "A Garota Mais Legal da Escola".
Com 17 anos, no último ano colegial, ganhou o concurso de beleza de seu bairro, por ser uma jovem que sempre chamou atenção por sua aparência física e personalidade forte. Nessa época, refez sua vida, e sentiu-se segura para ter um novo relacionamento amoroso. Ela, então, namorou sério alguns rapazes, e aos fins de semana saía com alguns casos esporádicos, chegando a dormir fora de casa, e o pai não gostava deste comportamento, o que gerava constantes atritos, visto que seu pai era um homem conservador. Nesta época voltou a viver com sua mãe, que havia se mudado para a mesma cidade que seu pai vivia, o que não dificultaria a jovem de terminar seus estudos onde já estava.
Após terminar o colégio, Oprah foi aprovada em um concurso de locução, que lhe garantiu uma bolsa de estudos na Universidade do Tennessee, uma universidade historicamente negra, onde estudou Comunicação Televisiva. Ela também atraiu o interesse da rádio local, WVOL, que a contratou para transmitir as notícias de plantão. Oprah trabalhou nessa rádio nos seus dois primeiros anos na faculdade.
A escolha de Oprah pela mídia não surpreendeu sua família, em especial sua avó, que dizia que Oprah tinha o dom de falar em público. Oprah posteriormente reconheceu a influência da sua avó, dizendo que ela sempre a incentivou a falar em público "deu-me uma imagem positiva de mim mesma".
Já trabalhando na mídia local, Oprah era a mais jovem e a única negra a ocupar o cargo de âncora de um jornal da cidade de Nashville. Em busca de independência financeira e pessoal, saiu da casa de sua mãe, em Nashville, e mudou-se sozinha, novamente para outro estado, indo viver na cidade de Baltimore, em Maryland, no ano de 1976, após ser convidada para trabalhar como repórter e apresentadora em um jornal local. Lá, ela atuou ao lado de Richard Sher no programa de entrevistas People are Talking, que estreou no dia 14 de agosto de 1978. Também liderou o Dialing for Dollars.
thumb|right|200px|Mansão de Oprah em Montecito, na Califórnia
Residências Oprah reside atualmente na "The Promised Land" (em português A Terra Prometida), uma propriedade de 170 mil metros quadrados localizada em Montecito no Condado de Santa Bárbara, Califórnia. Oprah também possui uma casa em Lavallette em Nova Jérsei, um apartamento em Chicago, uma propriedade na Fisher Island em Miami, uma mansão em Douglasville na Geórgia, uma casa de inverno em Telluride no Colorado, uma casa de veraneio na ilha Maui no Havai e uma residência na Antígua. No todo, seu património, em 2010, foi avaliado pela revista Forbes em € 1,95 bilhão.
União Estável e Relações Familiares Após ter tido diversos namorados e noivos, Oprah iniciou um relacionamento sério com o empresário Stedman Graham, em 1986. Eles foram morar juntos nesse mesmo ano, após seis meses de namoro. Eles planejaram oficializar a união conjugal em uma cerimônia civil em novembro de 1992, mas desmarcaram, devido a falta de tempo, por trabalharem demais e estarem viajando constantemente. Até hoje estão juntos, em uma união estável. Oprah já declarou publicamente que nunca mais quis ter filhos biológicos, e também não pretende adotar, pois sua carreira profissional tornou-se a prioridade de sua vida, depois de seu marido, informando em entrevistas que possui um carinho maternal por suas suas alunas sul-africanas da "Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls".
Oprah disse a uma revista que acha que seus pais passaram a tratá-la friamente após sua gravidez precoce, e que a relação que já era distante, distanciou-se mais ainda. Oprah tinha um único meio-irmão por parte de pai, mais jovem que ela, que era homossexual, tendo morrido ainda jovem em consequência de doenças oportunistas, em decorrência do contágio com o vírus HIV. Ela o ajudou muito, tanto emocionalmente quanto financeiramente, visto que a família o abandonou, a mesma família que também não quis ajudá-la.
Amigos
A mesma possui muitos amigos pelo mundo, incluindo muitos famosos e grandes políticos, como o ex- presidente dos EUA, Barack Obama.
thumb|right|200px|Oprah em 2017, durante visita à Dinamarca
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