direita|300px|thumb|Vistas esquemáticas do Alouette III direita|300px|thumb|Alouette IIIS da Força Aérea Suíça 300px|thumb|direita|Alouette III da Força Aérea Portuguesa lançando araquedistas num heli-assalto em Angola O Alouette III é um helicóptero utilitário ligeiro de transporte, monomotor, fabricado pela Aérospatiale, na França.
É um desenvolvimento do Alouette II, tendo um tamanho maior e uma maior capacidade de carga. Originalmente propulsado por uma turbina Turbomeca Artouste IIIB, o Alouette é reconhecido pelas suas capacidades de operação em grandes altitudes, sendo o ideal para o salvamento em áreas montanhosas.
Desenvolvimento A primeira versão do Alouette III, o protótipo SE-3160 voou pela primeira vez em 28 de Fevereiro de 1959. A sua produção foi iniciada em 1961. Em 1968 começou a ser produzida a versão SA-316B.
Versões SE-3160/ SA-316A Alouette III : o primeiro Alouette III de série levantou voo em julho de 1961, ano em que são entregues os primeiros exemplares a utilizadores militares. Esta versão passou a designar-se SA-316A a partir de 1968; HAL Chetak: versão do SE-3160 construída sob licença na Índia. Esta designação inclui a versão indiana do SA-316B construída posteriormente; SE-3164 Alouette canon: protótipo de helicóptero de apoio tático construído com base num SE-3160 modificado, onde foi instalado um canhão orientável de tiro rápido de 20 mm apontável para a esquerda da cabine, quatro mísseis AS-11 ou AS-12 ou casulos de foguetes. Foi também testada uma versão com duas metralhadoras Browning montadas na lateral da fuselagem; SA-316B Alouette III: versão do SA-126A com o mesmo motor, mas aperfeiçoado; IAR-316B: versão do SA-316B construída sob licença na Roménia; IAR-317 Skyfox: projecto romeno de helicóptero de ataque com uma cabine bilugar em tandem, baseado no IAR-316B; F+W Alouette IIIS: versão do SA-316B construída, sob licença, na Suíça; SA-316C Alouette III: última versão do SA-316, com um motor Artouste IIID de 870 CV; SA-319B Alouette III: versão remotorizada com uma turbina Turboméca Astazou XIV de 870 CV, permitindo uma redução de consumo na ordem dos 15% - 20%; SA-319C Alouette III: última versão do Alouette apenas com modificações de pormenores.
Utilizadores (Abu Dhabi) (SA 316, SA-319) (SA 319) (IAR-316B) (SA-316, SA-319) ) (SA-316, SA-319)
(SA-316)
(SA 316) (SA 319) (SA-316) (SA-319) (SA-316)
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(SA-316) (SA-316, SA-319)
(SA-316) (SA-319) (SA-319) (SA-316) (SA-316) (HAL Chetak) (SA-316) (SA-316) (SA-316)
(SA-316)
(SA-316) (SA 316)
(SA-316) (SA-316) (SA-319)
(SA-316, SA-319) (SA 319) (SA-316) Rodésia (IAR-316) (SA-316)
(HAL Chetak)
20px Vietname do Sul (SA-316) (SA-316) (SA-316) (SA-316) (SA-316) (SA-316)
(SA-316)
Serviço em Portugal miniaturadaimagem|Paraquedistas num treino de assalto aéreo. Os SE-3160 Alouette III (ALIII) foram adquiridos pela Força Aérea Portuguesa a partir de abril de 1963 como complemento aos poucos aparelhos Alouette II já em serviço, para actuarem nas operações militares da Guerra Colonial, a decorrer em Angola, Guiné Portuguesa e Moçambique. O Alouette III tornou-se num dos principais ícones da guerra, ficando famosas as imagens dos Paraquedistas e Comandos a saltar dos aparelhos, enquanto estes pairavam a cerca de 3 metros do solo, durante as operações de heli-assalto.
Os ALIII básicos desarmados, com o nome de código "Canibais" realizavam essencialmente operações de transporte, heli-assalto e evacuação sanitária. A estes ALIII juntaram-se os helicanhões, com o nome de código "Lobos Maus", com um canhão de 20 mm montado virado para bombordo, disparado por um apontador através da porta lateral aberta. Em 1973 realizaram-se algumas experiências no sentido de incorporar lança-foguetes de 37 mm ou 2,75", mas nunca chegaram à fase operacional.
A Força Aérea Portuguesa adquiriu um total de 142 Alouette III, o segundo maior número de um único modelo de aeronave ao serviço de Portugal, logo a seguir ao North-American T-6.
Os aparelhos remanescentes foram utilizados na Base Aérea de Beja (BA 11), essencialmente para instrução e como utilitários, até ao início da sua substituição pelos Koala, em 2019.
O último voo ao serviço da FAP foi levado a cabo em 16 de junho de 2020, na BA 11. Este voo, no qual participou o Ministro da Defesa Nacional João Gomes Cravinho, assinalou o final de 57 anos de serviço do aparelho (18 de junho de 1963, Luanda, Angola ― 16 de junho de 2020, Beja, Portugal) com as cores nacionais, numa cerimónia que marcou oficialmente a retirada de serviço da aeronave.
Ver também Aérospatiale Alouette II Lista de helicópteros
Categoria:Helicópteros da França Categoria:Equipamentos militares de Portugal Categoria:Equipamentos militares da Guerra Colonial Portuguesa Alouette III Categoria:Helicópteros da Aérospatiale Categoria:Força Aérea Portuguesa