United Rugby Championship

A United Rugby Championship é uma competição anual profissional de Rugby Union envolvendo dezesseis equipes, sendo 4 da África do Sul, 2 da Escócia, 4 da Irlanda, 2 da Itália e 4 do País de Gales. A liga é uma das três maiores da modalidade na Europa (ao lado da Aviva Premiership (Inglaterra) e da Top 14 (França) e os melhores classificados de cada país por temporada disputam o Copa dos Campeões Europeus de Rugby. A liga é a segunda competição da era da profissionalização do Rugby Union a ter equipes dos dois hemisférios (norte e sul) e também a segunda liga a ter equipes de múltiplos continentes (Europa e África).

História A primeira temporada da competição foi a de 2001-02, onde a Liga era originalmente conhecida como Celtic League, por conter times apenas de países celtas. A liga foi renomeada para Magners League por razões de patrocínio nas temporadas de 2006-07 até 2010-11.

No início da temporada 2010-11 a liga se expandiu de 10 para 12 equipes, abrindo espaço para duas equipes italianas. Entre as temporadas de 2011-12 e 2013-14 a liga foi patrocinada pela RaboDirect e passou a se chamar PRO12, em alusão às 12 equipes profissionais que passara a ter. A partir da temporada 2014-15 a liga passou a carregar o nome da marca de sua patrocinadora, Guinness e a ser conhecida como Guinness PRO12.

Com início na temporada de 2009-10 a liga passou a adotar o sistema de Play-Offs para determinar seu campeão, antes disso, o campeão era determinado por quem conseguisse acumular mais pontos no decorrer da temporada(pontos corridos).

Times Atuais Os times atuam no sistema de franquias e representam estados, províncias ou regiões dos seus respectivos países, sendo que os times de maior sucesso são os da Irlanda(que considera Irlanda e Irlanda do Norte) e do País de Gales. Não coincidentemente, nestes países o Rugby é mais popular que o futebol e tem mais representatividade no cenário internacional, já na Escócia e Itália, não competem com o futebolhttps://www.unitedrugby.com/clubs.

Equipes da África do Sul Na temporada 2017-18 a liga se expandiu de 12 para 14 equipes abrindo espaço para duas equipes sul-africanas que apesar de participarem da liga não eram elegíveis para as competições européias. Com a inclusão dessas duas equipes, a liga também alterou seu sistema de competições contando agora com duas conferências (A e B) e adequou seu nome para Guinness PRO14. Depois, com o ingresso de mais quatro equipes da África do Sul(Cheetahs e Southern Kings acabaram sendo trocados) , adotou a nomenclatura de United Rugby Championship. A partir da temporada 2022-23 as equipes africanas, a despeito do nome, terão direito também de disputar a Copa dos Campeões Europeus de Rugby.

Originalmente as equipes sul-africanas disputavam outra grande liga, a Super Rugby, que contava com clubes do Hemisfério Sul. Com o ingresso destes, vieram para a competição seus maiores estádios, alguns deles utilizados na Copa do Mundo de Futebol de 2010. o Rugby é considerado o esporte nacional deste país.

PaísTimeFundaçãoEstádioCapacidadeCidadeBulls1997Loftus Versfeld Stadium51.762PretoriaLions1996Ellis Park Stadium 62.567JohannesburgSharks1995Kings Park Stadium52.000DurbanStormers1997Cape Town Stadium55.000Cape TownEdinburgh1872Edinburgh Rugby Stadium7.800EdimburgoGlasgow Warriors1872Scotstoun 7.531GlasgowConacht1885Galway Sportsgrounds8.100GalwayLeinster1879RDS ArenaAviva Stadium18.50051.200DublinMunster1879Musgrave ParkThomond Park8.00825.600CorkLimerickUlster1879Ravenhill Stadiom18.196BelfastBenetton Treviso1932Stadio Comunale di Monigo6.700TrevisoZebre1973Stadio Sergio Lanfranchi5.000ParmaCardiff Blues2003Cardiff Arms Park12.125CardiffDragons2003Rodney Parade8.500NewportScarlets2003Parc y Scarlets14.870LlanelliOspreys2003Liberty Stadium20.827Swansea

Campeões

Por país

PosPaísCampeãoVice11313264313400500

Ver também

Lista de campeonatos nacionais de rugby

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