Peter Jeffrey (6 de Julho de 1913 – 6 de Abril de 1997) foi um piloto militar e ás da aviação da Real Força Aérea Australiana (RAAF). Nascido em Tenterfield, Nova Gales do Sul, ele juntou-se à reserva activa da RAAF em 1934. Colocado no Médio Oriente em Julho de 1940, Jeffrey combateu pelo Esquadrão N.º 3 e assumiu o comando da unidade até ao final do ano, sendo condecorado com a Cruz de Voo Distinto pelo seu espírito incansável e qualidades de combate aéreo. Em Novembro de 1941 ele foi nomeado comandante de asa da Asa N.º 234 da RAF, tornando-se às da aviação no mesmo mês com a sua quinta vitória aérea. No mês seguinte foi condecorado com a Ordem de Serviços Distintos pelo sucesso da sua carreira militar até então, que incluía o resgate de um camarada que havia-se despenhado no deserto em território controlado pelo inimigo.
Em 1942 Jeffrey foi colocado no teatro do sudoeste do Pacífico, onde ajudou a preparar o Esquadrão N.º 75 para a defesa de Port Moresby, acção que também tomou com o Esquadrão N.º 76 antes da Batalha da Baía Milne. Ele serviu por dois períodos no comando da Unidade de Treino Operacional N.º 2 na Austrália Meridional antes do final da guerra, períodos entre os quais comandou a Asa N.º 1 no Território do Norte e na Austrália Ocidental entre 1943 e 1944, altura pela qual foi promovido a Capitão de grupo. Jeffrey foi transferido para a reserva da RAAF depois da guerra, e em 1951 voltou ao ramo, detendo funções de treino em Vitória e comando na Base aérea de Edimburgo na Austrália Meridional; em 1956, abandonou o ramo aéreo. Fora das forças armadas, ele foi vaqueiro. Em 1997, com a idade de 83 anos, faleceu.
Juventude Nasceu em Tenterfield, Nova Gales do Sul, no dia 6 de Julho de 1913, filho de A. L. Jeffrey. Foi educado na Escola Preparatória Igreja de Inglaterra em Toowoomba, Queensland, e em Cranbrook em Sydney.Alexander, Who's Who in Australia 1962, p. 449 Depois de trabalhar como pastor, em 1934 frequentou o seu primeiro ano em estudos de engenharia na Universidade de Sydney, residindo no Colégio de Saint Andrew.Newton, Australian Air Aces, pp. 93–94Garrisson, Australian Fighter Aces, pp. 142–143 Em Dezembro do mesmo ano, ele alistou-se como cadete na reserva activa da RAAF, conhecida como Citizen Air Force (CAF).Coulthard-Clark, The Third Brother, pp. 225–226
Jeffrey recebeu instrução de voo no Curso B de 1935, realizado pelo Esquadrão N.º 1 na Base aérea de Laverton, e tornou-se oficialmente um oficial piloto em Julho.Coulthard-Clark, The Third Brother, pp. 239–240 Servindo no Esquadrão N.º 22 a partir de Julho de 1936, foi transferido da CAD para a Permanent Air Force (PAF) durante um curto período em Maio de 1938. Depois disto, foi colocado na Escola de Treino de Voo N.º 1 em Point Cook, Vitória, para desempenhar funções de instrutor. Em Janeiro de 1939, ele foi enviado para a Grã-Bretanha para frequentar um Curso de Especialistas em Sinalização no Colégio da Real Força Aérea Cranwell, e em Setembro foi promovido a Tenente de voo.
Segunda Guerra Mundial Concluindo o curso em Cranwell em Novembro de 1939, Jeffrey regressou à Austrália em Janeiro como Oficial de Sinalização junto do Esquadrão N.º 3 na Base aérea de Richmond, Nova Gales do Sul. Em Junho de 1940, voltou a desempenhar funções de pilotagem, e foi enviado para o Médio Oriente como Comandante de voo no Esquadrão N.º 3 no dia 15 de Julho.
Médio Oriente thumb|esquerda|upright=1.2|Jeffrey (esquerda) discute sobre o novo P-40 Tomahawk com Peter Turnbull na Palestina, no dia 6 de junho de 1941.|alt=Two men in flying goggles talking beside an aircraft cockpit Embarcando em direcção ao Suez, e tendo passado por Bombaim, na Índia, chegou ao ser destino no Egipto no final de Agosto de 1940.Stephens, The Royal Australian Air Force, p. 80Herington, Air War Against Germany and Italy, p. 57 Juntamente com a maioria dos seus camaradas, Jeffrey pilotava os obsoletos biplanos Gloster Gladiator em apoio à 6ª Divisão durante a Campanha do Norte de África; nesta fase, ele não obteve qualquer vitória aérea.Thomas, Gloster Gladiator Aces, p. 85 Promovido a Líder de esquadrão, ele assumiu o comando do Esquadrão N.º 3, que havia sido comandado pelo Comandante de Asa Ian McLachlan até ao dia 13 de Fevereiro de 1941, altura pela qual a unidade havia sido equipada com caças monoplanos Hawker Hurricane.Herington, Air War Against Germany and Italy, p. 70Thomas, Hurricane Aces, pp. 49, 92 Colocados na Base Aérea de Benina e responsáveis pela defesa de Benghazi quando Jeffrey assumiu o comando, o Esquadrão N.º 3 retirou-se em direcção a leste apenas horas antes de os tanques alemães de Rommel lançarem a ofensiva em Abril. Antes de as forças aliadas voltarem a reagrupar-se, os australianos chegaram saltar entre 10 aeródromos diferentes.
Jeffrey pilotava um Hurricane quando conseguiu a sua primeira vitória aérea no dia 15 de Abril de 1941. Ao perseguir uma formação de quatro aviões alemães Junkers Ju 52 até à base da Luftwaffe perto do Forte Capuzzo, na Líbia, ele abateu um dos aviões ainda em voo e danificou os outros três tendo eles já aterrado; os três aviões ficaram a arder.Herington, Air War Against Germany and Italy, p. 74 Ele foi condecorado com a Cruz de Voo Distinto pelo seu desempenho, assim como pelo seu "esforço, alta eficiência ... sob condições difíceis"; a condecoração foi promulgada no London Gazette no dia 13 de Maio. Depois de receber instrução e treino para pilotar aviões P-40 Tomahawk neste mesmo mês, o Esquadrão N.º 3 participou na Campanha da Síria-Líbano. Jeffrey conseguiu a primeira vitória do esquadrão com a nova aeronave ao abater um Junkers Ju 88 italiano sob o mar, perto de Beirute, no dia 13 de Junho de 1941.Thomas, Tomahawk and Kittyhawk Aces, pp. 8–9 Dois dias mais tarde, destruiu um bombardeiro Martin 167, da França de Vichy, no sul da Síria.Herington, Air War Against Germany and Italy, p. 91 Jeffrey foi creditado com mais uma vitória, por abater outro Ju 88 antes do esquadrão regressar ao Norte de África em Setembro para apoiar a contra-ofensiva dos aliados contra o Afrika Korps.Shores; Williams, Aces High, p. 192 Ele foi mencionados em despachos no dia 24 de Setembro de 1941.
thumb|direita|upright=1.18|Comandante de asa Jeffrey (direita) com o homem que resgatou atrás das linhas inimigas, o sargento piloto "Tiny" Cameron, no dia 30 de novembro de 1941.|alt=Two men talking, one in light-coloured military fatigues, the other in a dark-coloured battle jacket Como oficial comandante do Esquadrão N.º 3, Jeffrey implementou maneiras inovadoras de aumentar a moral dos seus subordinados que viviam "em condições primitivas". Numa ocasião ele conseguiu arranjar alojamento para os seus subordinados perto de uma praia, longe do local onde deveriam ter ficado que era alvo de ataques nocturnos que fazia com que passassem por noites difíceis e não dormissem tanto quanto deviam. Outra ideia "radical" de Jeffrey (e um dos seus legados) consistiu em fundir o local onde os militares tomavam a refeições, ficando todos eles (dos mais graduados aos menos graduados) a comer no mesmo local a mesma comida. Este conceito foi inicialmente proposto nas unidades da Real Força Aérea, contudo quando o Vice Marechal-do-ar Arthur Noningham comeu numa cantina conjunta no dia 11 de Outubro de 1941 e louvou a ideia, ela espalhou-se por toda a Força Aérea do Deserto; o ás da aviação Clive Caldwell mais tarde também pôs em prática a mesma ideia como comandante da Asa N.º 1 da RAAF, em Darwin.Alexander, Clive Caldwell, p. 51 Um dos sargentos do Esquadrão N.º 3 mais tarde lembrou que Jeffrey impôs a regra de os pilotos conhecerem as tripulações de terra para aumentar a noção de camaradagem, e também deu uma missão especial a um dos seus oficiais para "não perder o rasto" da localização dos aeródromos aliados e respectivos campos de petróleo, de modo a assegurar que a sua unidade nunca ficasse sem combustível ou sem local para aterrar em caso de emergência.
Sendo promovido temporariamente a Comandante de asa e nomeado comandante da Asa N.º 324 da RAF, Jeffrey foi creditado juntamente com outro militar pela destruição de um Messerschmitt Bf 110 no dia 20 de Novembro. Dois dias mais tarde o avião que Jeffrey pilotava foi atingido por fogo inimigo, contudo conseguiu regressar à unidade apesar dos ferimentos. No dia 25 de Novembro, Jeffrey liderou o Esquadrão N.º 3 e o Esquadrão N.º 112 da RAF num ataque contra bombardeiros do eixo, ataque este que resultou na destruição de sete aeronaves inimigas e outras oito danificadas, tendo perdido apenas um Tomahawk.Odgers, Air Force Australia, p. 81 Ele conseguiu a sua quinta vitória aérea individual durante este ataque, abatendo um Bf 110 e danificando outro.Thomas, Tomahawk and Kittyhawk Aces, p. 18 No dia 30 de Novembro, Jeffrey resgatou um dos seus velhos camaradas do Esquadrão N.º 3, o sargento piloto Allan Cameron, que teve que aterrar forçadamente atrás da linha do inimigo. Apelidado de "Tiny", Cameron era o homem mais "volumoso" da unidade, e depois de aterrar Jeffrey teve que se desfazer do paraquedas que tinha na aeronave para ter espaço para levar o seu camarada no cockpit do Tomahawk. Ele conseguiu descolar e regressar à base aliada, e Cameron não só sobreviveria à guerra como se tornaria ele mesmo um ás da aviação.Herington, Air War Against Germany and Italy, p. 206Thomas, Tomahawk and Kittyhawk Aces, pp. 18–19Garrisson, Australian Fighter Aces, pp. 122, 142 Por este e outros feitos, Jeffrey foi condecorado com a Ordem de Serviços Distintos no dia 12 de Dezembro de 1941. Para além do resgate de um camarada, a citação prestava tributo "ao sucesso" como comandante de asa, "ao seu espírito de combate" por ter regressado à base mesmo depois de ser atingido, e "pela sua magnífica liderança, técnica e coragem" que "contribuíram para o sucesso destes feitos". No final deste mês, Jeffrey foi transferido de volta para a Austrália para servir no teatro do Sudoeste do Pacífico. No Médio Oriente, ele obteve cinco vitórias aéreas e uma vitória partilhada, apesar de considerarem que ele era "conservador" sobre o seu sucesso.Thomas, Tomahawk and Kittyhawk Aces, p. 102
Sudoeste do Pacífico