miniaturadaimagem|267x267px|Igreja do Bom Pastor, às margens do Lago Tekapo, na Ilha Sul da Nova Zelândia. Construída em 1935 como uma igreja memorial para homenagear os primeiros colonizadores, é um dos edifícios mais fotografados do país. A religião na Nova Zelândia é diversa. O país não possui religião oficial e a liberdade religiosa é protegida desde a assinatura do Tratado de Waitangi.
Embora a Nova Zelândia fosse predominantemente cristã desde a época da colonização europeia, o país tornou-se, na última década, pós-cristão. No censo de 2023, 51,6% dos neozelandeses declararam não ter religião e outros 6,9% não declararam religião. No censo de 2023, 32,3% da população se identificou como cristã, representando pouco mais de 77,5% da população religiosa na Nova Zelândia. Outras religiões importantes incluem o hinduísmo (2,9%), o islamismo (1,5%), a religião maori (1,3%), o budismo (1,1%) e o siquismo (1,1%).
Visão geral A religião do povo maori desde antes da colonização europeia tem sido geralmente e de forma um tanto desdenhosa categorizada como politeísta e animista. Os esforços dos missionários cristãos e de suas igrejas resultaram na conversão da maioria dos maoris ao cristianismo, embora com o desenvolvimento de algumas igrejas ou denominações significativas e distintamente maoris, como os "movimentos" Te Nakahi e Pai Mārire, e as igrejas Ringatū e Rātana. Na década de 1840, é provável que uma proporção maior de maoris frequentasse regularmente os cultos religiosos do que a população do Reino Unido.
Com a vasta maioria dos imigrantes europeus do século XIX vindos das Ilhas Britânicas, três denominações cristãs predominaram na Nova Zelândia pós-colonial: anglicanismo, catolicismo e presbiterianismo. A tendência dos imigrantes escoceses de se estabelecerem em Otago e Southland fez com que o presbiterianismo predominasse nessas regiões, enquanto o anglicanismo predominava em outras regiões; o efeito disso ainda é observado nas estatísticas de afiliação religiosa atuais.
A imigração desde 1991 levou a um crescimento leve, porém constante, no número de adeptos de religiões do sul e sudeste da Ásia, como hinduísmo, budismo e siquismo, particularmente em Auckland. O número e a proporção de pessoas filiadas a religiões não cristãs aumentaram para cerca de nove por cento da população. O hinduísmo é a segunda religião mais popular, com 2,9 por cento da população, enquanto o siquismo é a fé que mais cresce. Embora o número e a proporção de pessoas que se identificam como cristãos tenham caído nos últimos anos, o siquismo (+31%), o islamismo (+22%) e o hinduísmo (+17%) foram as religiões que mais cresceram no período de 2018-2023, impulsionados pela imigração da Ásia para a Nova Zelândia.
Além disso, há adeptos de muitos novos movimentos religiosos, como o Espiritualismo, a Teosofia, o Druidismo, a Nova Era e os ramos do movimento da Deusa.
Demografia
Afiliação religiosa
Os censos da Nova Zelândia coletam dados sobre filiação religiosa desde 1851. A Statistics New Zealand (a agência estadual que coleta estatísticas sobre religião e outros dados demográficos) afirma que:
Um desafio na interpretação dos dados de afiliação religiosa na Nova Zelândia é a grande proporção de pessoas que não respondem à pergunta — cerca de 313.000 entrevistados em 2018. A maioria dos relatórios de porcentagens é baseada no número total de respostas, em vez da população total.
No início do século XX, os dados do censo da Nova Zelândia indicam que a grande maioria dos neozelandeses era filiada ao cristianismo. As porcentagens totais no censo não-māori de 1921 foram: 45% anglicanos, 19,9% presbiterianos, 13,6% católicos, 9,5% metodistas e 11,2% outros. As estatísticas para os maoris, em particular, tornaram-se disponíveis apenas a partir de 1936, com 35,8% anglicanos, 19,9% Rātana, 13,9% católicos, 7,2% Ringatū, 7,1% metodistas, 6,5% santos dos últimos dias, 1,3% metodistas e 8,3% outros registrados neste censo.New Zealand Historical Atlas (1997) McKinnon, Malcolm (Editor); David Bateman, Plate 70
Estatísticas de afiliação religiosa
O cristianismo — historicamente o maior grupo religioso desde o início da colonização europeia significativa no início do século XIX — está em declínio, enquanto a ausência de religião e a filiação a outras religiões (minoritárias) estão aumentando. O Statistics New Zealand relata que cerca de 80% dos maiores grupos religiosos não cristãos são compostos por imigrantes, quase metade dos quais chegaram à Nova Zelândia desde 2000. As exceções a isso são a religião tradicional maori, o judaísmo (24% imigrantes) e o bahá'í (20% imigrantes). Refletindo as tendências contemporâneas na imigração para a Nova Zelândia, as religiões imigrantes aumentaram mais rapidamente entre os censos de 2006 e 2013; os Siques em 102% para 19.191 adeptos, o hinduismo em 39% para 89.319, o islamismo em 28% para 46.149 e o budista em 11% para 58.404. O hinduísmo emergiu como o segundo maior grupo religioso na Nova Zelândia, depois do cristianismo, no censo de 2006. Dos principais grupos étnicos da Nova Zelândia, as pessoas pertencentes às etnias europeia e maori eram as mais propensas a serem irreligiosas, com 46,9% e 46,3% se declarando como religiosas no censo de 2013. Aqueles pertencentes ao Pacífico e Oriente Médio/América Latina/Africana eram os menos propensos a serem irreligiosos, com 17,5% e 17,0%, respectivamente.
Em maio de 2018, McCrindle publicou o Relatório Fé e Crença na Nova Zelândia. O relatório foi encomendado pela Fundação Wilberforce. Os resultados mostraram que mais da metade dos neozelandeses (55%) não se identifica com nenhuma religião, indicando que a Nova Zelândia é uma nação em grande parte secular. O infográfico relacionado mostrou que, dos 33% que se identificavam com o cristianismo, 16% eram frequentadores de igrejas (frequentando pelo menos uma vez por mês) e 9% eram "praticantes ativos" (descritos como "extremamente envolvidos").
O censo de 2018 apresentou uma taxa de resposta excepcionalmente baixa (83%). Posteriormente, o Statistics New Zealand calculou as estatísticas do censo de 2018 com base na combinação das respostas do censo de 2018 (82,9%), das respostas do censo de 2013 (8,2%) e da imputação (8,8%). Os resultados relatados são considerados de alta qualidade, mas não são totalmente confiáveis.
Tendências regionais
As tendências de imigração e colonização levaram a diferenças religiosas entre as diversas regiões da Nova Zelândia. A colonização de imigrantes escoceses no século XIX em Otago (originalmente sob os auspícios da Igreja Livre da Escócia em 1848) e Southland continua a influenciar o domínio do presbiterianismo no sul da Ilha Sul. Os ingleses se estabeleceram principalmente na Ilha Norte e na Ilha Sul Superior, daí o domínio do anglicanismo nessas áreas (especialmente em Canterbury, onde a Igreja da Inglaterra patrocinou a colonização em 1850 por meio da Associação de Canterbury).
Tendências migratórias subsequentes levaram a aglomerados de práticas religiosas distintas. Católicos de origem polonesa (muitos ligados aos reassentamentos da Sibéria em 1944) estão presentes (por exemplo) na região de Wellington. Os filipinos tornaram-se um elemento notável nas comunidades católicas romanas de Southland.
No censo de 2013, duas das dezesseis regiões da Nova Zelândia tinham maioria da população cristã: Southland (51,9%) e Hawke's Bay (50,5%), e duas regiões tinham maioria não religiosa: Tasman (51,4%) e Nelson (51,0%). +Denominações cristãs por região, censo de 2013 Região anglicano católico presbiteriano Número. % Número. % Número. % Terra do Norte 19.836 14,7 3.743 10.2 7.293 5.4 Auckland 117.843 9.1 172.110 13.3 95.889 7.4 Waikato 45.687 12.3 41.148 11.1 27.885 7,5 Baía da Abundância 31.674 13.0 26.817 11.0 19.938 8.2 Gisborne 7.998 20,5 3.195 8.2 2.523 6,5 Baía de Hawke 22.800 16,5 15.729 11.4 12.879 9.3 Taranaki 13.584 13,5 15.654 15,5 7.815 7.7 Manawatū-Whanganui 29.190 14.2 25.719 12,5 16.269 7,9 Wellington 51.819 11,9 64.497 14,8 30.222 6.9 Tasman 6.147 13,9 3.261 7.4 2.622 5.9 Nelson 5.763 13.3 3.885 9.0 2.484 5.7 Marlborough 7.182 17,8 4.536 11.2 3.561 8.8 Costa Oeste 4.101 14.0 4.929 16.8 1.941 6.6 Cantuária 74.277 14,8 63.858 12,7 48.378 9.6 Otago 15.741 8.4 21.492 11,5 31.998 17.1 Terra do Sul 6.015 6.9 11.421 13.1 18.804 21,6 Total da Nova Zelândia 459.771 11.8 492.105 12.6 330.516 8,5
Fenômeno do censo Jedi Incentivadas por uma campanha informal por e-mail antes do censo de 2001, mais de 53.000 pessoas se declararam Jedi (mais de 1,5% das respostas). Se a resposta Jedi tivesse sido aceita como válida, ela se tornaria a segunda maior religião na Nova Zelândia, atrás do Cristianismo. No entanto, a Statistics New Zealand tratou as respostas Jedi como "Resposta compreendida, mas não será contabilizada". No censo seguinte, em 2006, o número de Jedis relatados caiu para 20.000.
Religiões
Cristianismo
O primeiro culto cristão realizado em águas neozelandesas provavelmente foram as liturgias católicas celebradas pelo Padre Paul-Antoine Léonard de Villefeix, capelão dominicano do navio Saint Jean Baptiste, comandado pelo navegador e explorador francês Jean-François de Surville. Villefeix foi o primeiro clérigo cristão a desembarcar na Nova Zelândia e provavelmente celebrou uma missa a bordo do navio perto de Whatuwhiwhi, na Baía de Doubtless, no dia de Natal de 1769. Relata-se que ele também liderou orações pelos doentes no dia anterior e realizou funerais cristãos.
O reverendo Samuel Marsden da Sociedade Missionária da Igreja Anglicana (então capelão em Nova Gales do Sul) conduziu o primeiro culto cristão em terras da Nova Zelândia no dia de Natal de 1814, na Baía de Oihi, uma pequena enseada na Baía de Rangihoua, na Baía das Ilhas, a convite dos chefes Te Pahi e Ruatara, considerado como tendo sido a primeira pregação do evangelho na Nova Zelândia.
A sociedade de missionários enviou missionários para se estabelecerem na Nova Zelândia e fundou sua primeira missão na Baía de Rangihoua em 1814, e na década seguinte estabeleceu fazendas e escolas na região. Em junho de 1823, Wesleydale, a primeira missão metodista wesleyana na Nova Zelândia, foi estabelecida em Kaeo, perto do porto de Whangaroa.
O Novo Testamento Maori de 1837, impresso pelo missionário da Sociedade Missionária da Igreja, William Colenso, foi a primeira tradução da Bíblia em língua indígena publicada no hemisfério sul. A demanda pelo Novo Testamento Maori e pelo subsequente Livro de Orações cresceu exponencialmente, assim como a liderança cristã Maori e os serviços públicos cristãos, com 33.000 Maori frequentando regularmente. A alfabetização e a compreensão da Bíblia aumentaram os benefícios sociais e econômicos, diminuíram as práticas de escravidão e violência intertribal e aumentaram a paz e o respeito por todas as pessoas na sociedade Maori, incluindo as mulheres.
Jean Baptiste Pompallier foi o primeiro bispo católico a chegar à Nova Zelândia, chegando em 1838. Com vários Irmãos Maristas, Pompallier organizou a Igreja Católica em todo o país.
Embora na Inglaterra a Igreja Anglicana fosse uma igreja estatal estabelecida, em meados do século XIX até os próprios anglicanos às vezes questionavam esta posição, enquanto as outras principais denominações da nova colônia (presbiterianos, metodistas e católicos, por exemplo) obviamente preferiam que a situação local permitisse todos os seus grupos.New Zealand Historical Atlas (1997) McKinnon, Malcolm (Editor); David Bateman, Plate 70 George Augustus Selwyn se tornou o primeiro bispo anglicano da Nova Zelândia em 1841. Em 1892, a New Zealand Church Missionary Society (NZCMS) foi formada em um salão da igreja de Nelson e os primeiros missionários da Nova Zelândia foram enviados ao exterior logo depois.