Sommersby é um filme franco-estadunidense de 1993, do gênero drama histórico-romântico, dirigido por Jon Amiel, com roteiro de Nicholas Meyer e Anthony Shaffer adaptado do roteiro original do filme Le Retour de Martin Guerre, por sua vez baseado do caso Martin Guerre.
Estrelado por Richard Gere e Jodie Foster nos papéis principais e ambientado na era da reconstrução americana pós-Guerra Civil, o filme narra a história de um fazendeiro cuja esposa, quando ele volta para casa depois da guerra, suspeita de que ele seja um impostor. Na filme francês, bem como na história original, a trama se passava no século 16.
Sommersby foi lançado nos Estados Unidos em 5 de fevereiro de 1993 pela Warner Bros. O filme recebeu críticas positivas dos críticos, que elogiaram o desempenho e a química dos personagens principais, bem como a trilha sonora; foi um sucesso de bilheteria, arrecadando mais de US$ 140 milhões mundialmente contra um orçamento de US$ 30 milhões.
Enredo John "Jack" Sommersby deixou sua fazenda para lutar na Guerra Civil Americana e foi dado como morto após seis anos de ausência. Apesar das dificuldades para manter a fazenda em Vine Hill, Tennessee, sua aparente viúva, Laurel, sente-se aliviada com sua ausência, pois Jack era um marido desagradável e abusivo. Ela começa a fazer planos para se casar com um vizinho, Orin Meacham, que tem ajudado ela e seu filho pequeno, Rob, nas tarefas do campo.
Um dia, Jack aparentemente retorna, mas com um comportamento muito mais gentil em relação à esposa e ao filho. Durante a noite, ele lê para eles trechos do poema Ilíada, de Homero — algo que jamais fizera antes da guerra. Ele diz que recebeu o livro de um homem que conheceu na prisão. Jack e Laurel reacendem sua intimidade, e ela acaba engravidando. Incomodado com a reaproximação do casal, Meacham começa a suspeitar que o homem não seja Jack Sommersby. O sapateiro da cidade também levanta dúvidas ao notar que o tamanho do pé do novo "Jack" é dois números menor do que o registrado antes da guerra.
Buscando revitalizar a economia local, Jack propõe o cultivo do tabaco Burley como safra comercial. Para financiar as sementes, ele vende partes de sua própria terra a moradores que trabalharão no plantio. A atitude surpreende os antigos vizinhos, já que o "velho Jack" jamais abriria mão das terras herdadas. Além disso, ele causa revolta entre veteranos confederados ao incluir ex-escravizados em seus negócios.
Joseph, um negro liberto que vive nas terras de Jack, é brutalmente atacado e deixado à porta da fazenda por cavaleiros encapuzados que se autodenominam Cavaleiros da Camélia Branca — entre eles, Meacham disfarçado. Eles ameaçam Jack, exigindo que ele expulse os negros da propriedade, mas ele se recusa. Com o dinheiro arrecadado dos moradores, Jack compra as sementes, prometendo que a colheita trará recursos suficientes para reconstruir a igreja da cidade. A plantação prospera e traz esperança para a comunidade. Enquanto isso, Laurel dá à luz uma menina, batizada como Rachel.
Logo após o batismo de Rachel, dois marechais norte-americanos prendem Jack, acusando-o de assassinato — crime que acarreta pena de morte. A defesa de Laurel baseia-se na dúvida sobre sua identidade: se aquele homem é realmente Jack Sommersby ou um impostor que conheceu o verdadeiro Jack na prisão, onde este morreu após uma briga. O advogado do casal planeja argumentar que o homem é, de fato, um impostor. Isso evitaria a pena de morte, mas ainda o condenaria por fraude e deserção. Em troca desse plano, Meacham exige que Laurel se case com ele caso Jack seja preso.
Durante o julgamento, Jack dispensa o advogado e insiste ser o verdadeiro Sommersby. Diversas testemunhas o identificam como Horace Townsend, um vigarista e ex-professor da Virgínia, que teria aplicado um golpe semelhante em outro município, alegando que reconstruiria uma escola. Também é dito que ele desertou do exército confederado e foi preso. Jack desacredita uma das testemunhas ao identificá-lo como um dos cavaleiros encapuzados que o ameaçaram anteriormente, e acusa Meacham de ser outro deles, afirmando que tudo não passa de uma tentativa de tirar os negros das terras e restaurar a escravidão.
Laurel é chamada a depor e, comovida, admite que o novo comportamento do homem a convenceu de que ele não poderia ser Jack — e que jamais poderia amar o verdadeiro Sommersby como ama o homem diante dela. No entanto, ela declara acreditar que ele seja, sim, seu verdadeiro marido. O juiz pergunta ao réu se deseja ser julgado como Jack Sommersby, mesmo sabendo que isso o levará à morte por enforcamento. Jack aceita. Ele é condenado por assassinato em primeiro grau.
Enquanto aguarda sua execução, Laurel o visita e implora que diga a verdade sobre sua identidade. Jack conta a história de dois homens que compartilharam cela durante anos, como se fossem irmãos. Um deles, o verdadeiro Jack, matou um homem e morreu em consequência dos ferimentos. O outro, Horace Townsend, o enterrou e assumiu sua identidade. Jack revela que, se confessar ser Horace, Laurel e as crianças perderiam tudo — inclusive as terras e os negócios. Por isso, ele escolhe morrer como Jack Sommersby. Na hora da execução, Jack pede que Laurel esteja entre a multidão, pois não quer "ficar sozinho". Quando a vê, chama seu nome e diz ao carrasco que ainda "não está pronto". Ela responde, e os dois trocam um último olhar antes que ele seja enforcado.
Na cena final, Laurel sobe uma colina com flores nas mãos. Ela se ajoelha junto à lápide de “John Robert Sommersby” e deposita as flores. Ao fundo, vê-se a torre da igreja sendo restaurada, como Jack desejava.
Elenco Richard Gere .... John "Jack" Sommersby/Horace Townsend Jodie Foster .... Laurel Sommersby Bill Pullman .... Orin Meacham James Earl Jones .... Juiz Barry Conrad Isaacs Brett Kelley .... Rob Sommersby Lanny Flaherty .... Buck William Windom .... Reverendo Powell Wendell Wellman .... Travis Clarice Taylor .... Esther Frankie Faison .... Joseph R. Lee Ermey .... Dick Mead Richard Hamilton .... Dr. Evans Maury Chaykin .... Advogado Dawson Ray McKinnon .... Advogado Webb Caileb Ryder/Caitlen Ryder ... bebê Rachel
Recepção Bilheteria O filme foi um sucesso de bilheteria, arrecadando mais de US$ 50 milhões no mercado interno e US$ 90 milhões no exterior, totalizando um faturamento mundial de mais de US$ 140 milhões, contra um orçamento de US$ 30 milhões.
Recepção crítica O filme recebeu críticas positivas da crítica. O site agregador de críticas Rotten Tomatoes atribui ao filme uma taxa de aprovação de 62% com base em 26 revisões, com uma classificação média de 6/10.Rotten Tomatoes - Sommersby Retrieved 1 April 2007. Os críticos elogiaram a atuação e a química dos dois protagonistas, interpretados por Gere e Foster, mas criticaram o final do filme.
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