Nomes oficiais do Campeonato Brasileiro Torneio dos Campeões 1937 Taça Brasil 1959–1968 Torneio Roberto Gomes Pedrosa 1967 Taça de Prata* 1968–1970 <div id="NOTA1">*<small>De 1968 a 1970, o nome oficial era Taça de Prata, mas ficou conhecido pelo seu nome antecessor, Torneio Roberto Gomes Pedrosa. Campeonato Nacional de Clubes 1971–1974 Copa Brasil 1975–1979 Taça de Ouro 1980–1983 Copa Brasil 1984 Taça de Ouro 1985 Copa Brasil* 1986–1988 <div id="NOTA2">*<small>Em 1987 e 1988, o nome oficial era Copa Brasil, mas ficou conhecido como "Copa União". Campeonato Brasileiro Série A 1989–1999 Copa João Havelange 2000 Campeonato Brasileiro Série A* 2001–presente <div id="NOTA3">*<small>Desde 2018, a CBF, em seu site oficial, também denomina a competição de Brasileirão Série A. A história do Campeonato Brasileiro de Futebol possui como antecedentes o Campeonato Brasileiro de Clubes Campeões de 1920 e o Campeonato Brasileiro de Seleções Estaduais (1922 a 1962; 1987), frutos da era amadora da CBD, instituição precursora da CBF.BRAGA, Rodrigo Guimarães Saturnino. Campeonato brasileiro de seleções estaduais de futebol: Uma história política do futebol brasileiro da Primeira República ao Estado Novo (1922-1945). 2021. 244 f. Dissertação (Mestrado em História) - Programa de Pós-Graduação em História, Bens Culturais e Projetos Sociais, Fundação Getúlio Vargas, Rio de Janeiro, 2021. Em 1937, é organizada a primeira disputa de clubes profissionais de relevância nacional, o Torneio dos Campeões da FBF, reconhecido pela CBF, em 2023, como primeira edição do Campeonato Brasileiro. Em 1959, sob o nome Taça Brasil, é efetivado o principal evento de clubes do país, disputado anualmente desde então. O Brasileirão ainda receberia outros nomes: Torneio Roberto Gomes Pedrosa, Taça de Prata, Campeonato Nacional de Clubes, Copa Brasil, Taça de Ouro, "Copa União" (nome fantasia) e, a partir de 1989, Campeonato Brasileiro de Futebol, nomenclatura esta que é utilizada daí em diante, exceto em 2000, quando foi denominado de Copa João Havelange. esquerda|miniaturadaimagem|272x272px|Santos e Botafogo antes de partida pelo Torneio Rio-São Paulo de 1963, com nada menos do que 12 campeões da Copa do Mundo de 1962, em campo. Até o ano de 1959, quando foi criada a Taça Brasil, ao contrário dos demais países sul-americanos com tradição no futebol, o Brasil era o único a não ter uma competição nacional de clubes efetiva para definir o seu campeão. Apesar da competição ter sido instituída em 1954 pela Confederação Brasileira de Desportos (CBD, entidade responsável pelo futebol nacional na época e precursora da atual CBF), com a finalidade de apontar o clube campeão brasileiro da temporada e, de ter seu regulamento definido no ano seguinte, a primeira edição da Taça Brasil não pôde ocorrer em 1955, como o planejado, devido o calendário do futebol nacional entre 1955 e 1958 já está aprovado e não podendo sofrer alterações por causa da Copa do Mundo de 1958; sendo assim, ficou definido naquela época para o certame começar somente em 1959. Entretanto, devido as dificuldades financeiras e de transporte da época, esta competição só contemplava as equipes campeãs estaduais, além de seu campeão do ano anterior. miniaturadaimagem|265x265px|Palmeiras, de Djalma Santos versus Vasco, de Vavá, pelo Rio-São Paulo de 1955, embrião do campeonato brasileiro. Paralelamente, ocorria o Torneio Rio-São Paulo, que em sua fase de regularidade prosseguiu por 17 edições seguidas de 1950 a 1966, contando com os principais jogadores do país na época. Em 1967, o Torneio Rio-São Paulo, sob a organização das federações Paulista e Carioca, foi expandido para incluir equipes do Rio Grande do Sul, Minas Gerais e Paraná, ficando popularmente conhecido como Robertão, já que o próprio Torneio Rio São-Paulo tinha o nome oficial de Torneio Roberto Gomes Pedrosa,com a ampliação que ocorreu a partir de 1967 este torneio passou a ser considerado uma competição nacional e, tornou-se o primeiro campeonato a englobar os principais clubes do país. Em 1968, a CBD assume a organização deste certame e passa a denomina-lo oficialmente de Taça de Prata. Em 1971, a CBD inicia um novo torneio, o Campeonato Nacional de Clubes. Porém, desta vez, ao contrário do Torneio Roberto Gomes Pedrosa em relação a Taça Brasil, não houve mudanças significativas entre a nova competição com a antiga e, mesmo com o surgimento do Campeonato Nacional de Clubes, a entidade máxima do futebol brasileiro permaneceu considerando a edição de 1967, do Torneio Roberto Gomes Pedrosa, como sendo o início do atual Campeonato Brasileiro, pois em seus boletins oficiais entre 1971 e 1975, a CBD colocava as edições do Torneio Roberto Gomes Pedrosa/Taça de Prata em igualdade de condições com as edições posteriores do Campeonato Brasileiro, apenas mantendo os nomes próprios. No entanto, a entidade exclui esta informação a partir do boletim de 1976, e passa a considerar a edição de 1971 como sendo o primeiro Campeonato Brasileiro. Em 2010, a CBF decide unificar os títulos brasileiros anteriores a 1971, e passou a considerar, na época, a Taça Brasil de 1959 como sendo a primeira edição do Brasileirão. Em 2023, a CBF reconheceu o Torneio dos Campeões de 1937 como primeira edição do Campeonato Brasileiro, tendo o posto de "primeiro campeão brasileiro" voltado a ser do Atlético Mineiro.

Em 2000, não houve Campeonato Brasileiro oficialmente, mas o torneio organizado pelo Clube dos 13 disputado naquele ano, chamado de Copa João Havelange, foi posteriormente reconhecido pela CBF como substituto equivalente ao Campeonato Brasileiro.

A partir de 2003, o campeonato adotou o sistema de pontos corridos e, desde então, com essa mudança no sistema de disputa, não existe mais o conceito de jogo final. O torneio é organizado, desde 1980, pela CBF e dá acesso ao seu campeão, vice, terceiro, quarto, quinto e sexto colocados à Copa Libertadores da América. O Palmeiras é o maior campeão brasileiro com dez títulos. Apenas quatro clubes, em seis ocasiões, conseguiram sagrar-se campeões brasileiros invictos: Palmeiras em 1960; Santos em 1963, 1964 e 1965; Cruzeiro em 1966 (quando o Campeonato Brasileiro ainda era disputado em sistema eliminatório) e Internacional em 1979 (na época em que era adotado sistemas mistos). Desde que o certame passou a ser disputado no sistema de pontos corridos, nenhum clube conseguiu ser campeão invicto. Em 1977, tanto o vice-campeão (Atlético Mineiro) quanto o quinto colocado (Botafogo) terminaram o campeonato sem derrotas, mas o campeão naquela temporada foi o São Paulo. O Grêmio é o clube que mais participou da divisão principal do Campeonato Brasileiro, de todas as 62 edições disputadas entre 1959 e 2018, a equipe só não competiu em três. E, o Cruzeiro é o detentor do maior número de participação consecutiva, entre 1966 e 2018, o clube participou de todas as 55 edições disputadas.

Uma das características do Campeonato Brasileiro foi a falta de uma padronização no sistema de disputa, que mudava a cada ano, assim como as regras e o número de participantes. Após ter sido aprovado no Congresso Nacional o "Código do Torcedor", a CBF fez um planejamento que visava organizar o confuso calendário do futebol nacional. Reduziu o tempo disponível para as competições estaduais e adotou o sistema de turno e returno como forma de disputa. Como esse sistema exige muito tempo do calendário, também foi reduzido o número de competidores em 2004, que eram 24, para 22 em 2005 e 20 em 2006, tanto na Série A (Primeira Divisão) como na Série B (Segunda Divisão). Para a Série C, a partir de 2009, com a criação da Série D, o número de clubes igualou-se aos das Séries A e B, embora com formato de disputa distinto. Já a Série D conta com 40 clubes, adotando o sistema de eliminatórias regionais e depois "mata-mata" até as últimas fases, para que times pequenos e com baixo orçamento tenham chance de competir. O ranking da IFFHS de 2012 apontou que o Brasileirão é o segundo melhor campeonato de futebol do mundo, superado apenas pelo Campeonato Espanhol.

Polêmicas Campeonato Brasileiro de 1974 Cruzeiro e Vasco empataram em número de pontos, o que levaria a um jogo-desempate. O Cruzeiro tinha tido campanha melhor, então o jogo seria no Mineirão. Porém, um dirigente do time mineiro invadira o campo de jogo durante uma partida, o mando de campo foi invertido e o jogo foi realizado no Maracanã. Em uma arbitragem polêmica, o juiz Armando Marques anula dois gols, um do Vasco e outro do Cruzeiro.

Campeonato Brasileiro de 1977 O São Paulo é campeão, porém o Atlético Mineiro termina o campeonato invicto e com 10 pontos a mais que o campeão, numa época em que a vitória valia dois pontos. Reinaldo, o artilheiro do campeonato com 28 gols, teve todo o campeonato para cumprir a suspensão mas a CBF o puniu no jogo final. Na mesma partida, Chicão, jogador do São Paulo, pisou em Ângelo, que tinha recebido uma entrada desleal de Neca.

Campeonato Brasileiro de 1979 Devido ao confuso e inchado calendário daquele ano, clubes tradicionais de São Paulo como Corinthians, Portuguesa, Santos e São Paulo requerem à CBF que entrem apenas nas fases finais do torneio. Com a recusa da entidade, abdicam da disputa do torneio, participando apenas do Campeonato Paulista. Este ano também contou com um número recorde de 94 participantes, e por consequência, com um regulamento extremamente confuso. O Internacional se consagrou nessa edição como o único campeão invicto da época em que o brasileirão adotava sistemas mistos. Anteriormente quando o campeonato usava sistemas eliminatórios, o Palmeiras em 1960, o Santos em 1963, 1964 e 1965 e o Cruzeiro em 1966 também levantaram a taça sem conhecer derrotas.

Campeonato Brasileiro de 1981 Botafogo e São Paulo se enfrentam na segunda semifinal do Campeonato Brasileiro, no Morumbi. O Botafogo já havia vencido o primeiro jogo no Maracanã por 1 x 0, e no Morumbi chega a abrir 2 x 0 ainda no primeiro tempo. O São Paulo diminui, com um gol de pênalti convertido por Serginho. No intervalo, seguranças do São Paulo cercam em tom de ameaça o árbitro Bráulio Zannoto, que estaria favorecendo o time carioca. No segundo tempo, o São Paulo conseguiu virar a partida para 3 x 2.

Campeonato Brasileiro de 1983 Os oito primeiros colocados do campeonato paulista disputavam a primeira divisão, a Taça de Ouro. O Santos termina em nono o estadual, mas a CBF convida o clube da baixada para a disputa. O Santos terminaria vice-campeão, sendo derrotado pelo Flamengo por 3 x 0 na finalíssima, no Maracanã.

Campeonato Brasileiro de 1986 Botafogo não atinge o índice da Taça de Ouro, mas continua na primeira divisão.

Campeonato Brasileiro de 1987

Campeonato Brasileiro de 1991 Os quatro primeiros colocados; Bragantino, São Paulo, Atlético Mineiro e Corinthians disputariam as semifinais. Mas às vésperas de começarem as partidas, a CBF resolveu que o Fluminense ganharia os pontos de vitória da partida contra o Botafogo que foi interrompida em 0 x 0 após invasão da torcida do Botafogo. Com isso o time carioca passa a frente do Corinthians e disputa a semifinal contra o Bragantino, sendo eliminado pelo clube do interior paulista.

Campeonato Brasileiro de 1993 A CBF é pressionada pelo Clube dos 13 e "reorganiza" o Campeonato e promove de uma vez 12 clubes aumentando o número de times de 20 em 1992 para 32 em 1993. A razão foi que o Grêmio havia terminado a série B de 1992 em 9º, permanecendo mais um ano na segunda divisão. Nesse mesmo ano o Clube dos 13 faz com que a CBF proteja do rebaixamento 16 times, ou seja, mesmo que fossem os últimos colocados não poderiam cair. Os times foram divididos em 4 grupos. Dois grupos principais e 2 coadjuvantes. Antes do campeonato começar foi decidido que nenhum clube do grupo principal iria ser rebaixado. Mas outros 5 clubes que não eram protegidos são obrigados à caírem mesmo sem ocuparem as oito últimas posições.

Campeonato Brasileiro de 1995