Cale (frequentemente designado nas fontes clássicas por Portus Cale) foi um antigo povoado fortificado de origem pré-romana e romana estrategicamente edificado na margem sul do estuário do rio Douro, no morro atualmente conhecido como Castelo de Gaia, estendendo a sua influência comercial e habitacional até à margem oposta, onde hoje se ergue a cidade do Porto. Fundado originalmente como um oppidum ou castro na Idade do Ferro pelo povo indígena dos Callaeci (ou galaicos), este núcleo urbano primitivo funcionava como um dinâmico entreposto marítimo-fluvial, articulando as rotas de comércio atlânticas com o interior do Noroeste Peninsular. A partir do século II a.C., com as campanhas militares romanas lideradas por Décimo Júnio Bruto e a subsequente integração administrativa na província da Gallaecia sob o império de Augusto, o assentamento sofreu uma profunda reconfiguração urbanística e económica, integrando-se na rede viária romana que ligava esta foz a Bracara Augusta (Braga). A progressiva fixação de estruturas portuárias, cais e armazéns comerciais na zona ribeirinha consolidou a designação Portus Cale, um topónimo de transcendente relevância histórica e filológica, uma vez que a sua posterior evolução política durante as épocas sueva e visigótica esteve na génese da criação do Condado Portucalense e, em última análise, na origem do próprio nome da nação portuguesa.
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