Robert James "Rob" Gronkowski (Amherst, 14 de maio de 1989), muitas vezes conhecido por seu apelido "Gronk" (derivado de seu sobrenome) é um jogador aposentado de futebol americano que jogava na posição de tight end na National Football League (NFL). Ele jogou futebol americano universitário pelo Arizona Wildcats football, onde conquistou vários prêmios, sendo inclusive nomeado "Calouro All-American" pelo Sporting News e Rivals.com. Gronk foi draftado pelo New England Patriots, da NFL, em 2010 e defendeu o time por nove temporadas. Ele se aposentou da liga profissional em 2019 mas no ano seguinte retornou para assinar um contrato com o Tampa Bay Buccaneers.
Gronkowski é considerado um dos melhores tight ends da década de 2010 na NFL. Em 2011, ele estabeleceu um recorde da liga em touchdowns por um tight end (com 17), e também em número de jardas (com 1 327). Gronk foi o primeiro jogador de sua posição a liderar a NFL em número de TDs. Nas suas primeiras seis temporadas com os Patriots, ele fez 68 touchdowns de recepção, foi eleito cinco vezes para Pro Bowl e outras cinco para o Time All-Pro. Ainda foi campeão com os Patriots três vezes no Super Bowl (XLIX, LI e LIII), e com os Buccaneers conquistou o título do Super Bowl LV, na temporada de 2020.
Primeiros anos Gronkowski nasceu em Ahmerst, Nova Iorque em 14 de maio de 1989 e cresceu em Williamsville, Nova Iorque. Cursou o ensino médio em uma escola ao norte de Williamsville, jogando como tight end no futebol americano e pivô no basquete. Jogando futebol americano com os juniores, teve números ofensivos de 36 recepções para 648 jardas e 7 touchdowns, com 73 tackles e 6 sacks na defesa.
Em 2006, Gronkowski se mudou para o subúrbio de Pittsburgh, cursando seu último ano de High School na escola de Woodland Hills. Ele teve 8 recepções para 152 jardas e 4 touchdowns. Ele recebeu propostas de bolsas de estudos nas faculdades de Kentucky, Arizona, Clemson, Louisville, Maryland, Ohio State e Syracuse.
Carreira universitária Após graduar-se no ensino médio, Gronkowski optou pela Universidade do Arizona, jogando pelos Arizona Wildcats entre 2007 e 2009. Como calouro em 2007, ele anotou 28 recepções para 525 jardas e 6 touchdowns. Sua média de 18,8 jardas por recepção era a melhor na equipe e suas jardas percorridas se tornaram um recorde para um tight end.
Gronkowski não participou das três primeiras partidas da temporada de 2008, porém, anotou posteriormente 47 recepções para 672 jardas e 10 touchdowns (melhor marca da equipe). Cinco de seus touchdowns foram anotados nas suas primeiras duas partidas.
Antes da temporada de 2009, Gronkowski foi colocado na lista de observação para o Prêmio Lombardi, que é concedido ao mais destacado jogador de linha ofensiva ou linebacker. Ele perdeu a temporada de 2009 devido a uma cirurgia nas costas, o que causou a sua queda no draft.
Ele quebrou os recordes para um tight end em um único jogo, uma única temporada, e durante toda a carreira universitária nos quesitos recepções, jardas percorridas e touchdowns.
Estatísticas universitárias Geral Recepções Ano Equipe Jogos Recepções Jardas TDs 2007 Arizona 12 28 525 6 2008 Arizona 10 47 672 10Total 22 75 1.197 16 Fonte:
Carreira profissional +ProspectoAlturaPesoComprimento do braçoTamanho da mãoCorrida de 40 jardasCorrida de 10 jardasCorrida de 20 jardas20-ss3-coneSalto verticalAmploBPWonderlic1.99 m117 kg0.87 m0.27 m4.68 s1.58 s2.68 s4.47 s7.18 s0.85 m3.02 m23 reps32Todos os valores do Arizona Pro Day. Não participou da maioria dos eventos do combine devido a uma lesão nas costas. Gronkowski foi selecionado pelo New England Patriots na segunda rodada (42º no geral) do Draft da NFL em 2010, após uma troca no dia do Draft com os Oakland Raiders. Nas análises pré-Draft reveladas em maio de 2016, os olheiros dos Raiders avaliaram Gronkowski como "o melhor jogador no Draft". Ele assinou um contrato de quatro anos em 25 de julho de 2010. O acordo valia US $ 4,4 milhões, com um bônus de assinatura de US $ 1,76 milhão.
New England Patriots Temporada de 2010 Durante a pré-temporada, Gronkowski foi um dos três jogadores da NFL a marcar quatro touchdowns, empatado com Victor Cruz, um novato no New York Giants, e Anthony Dixon, um running back do San Francisco 49ers. No jogo da semana 1 contra Cincinnati, Gronkowski conseguiu seu primeiro touchdown na temporada regular em um passe de um jarda de Tom Brady.
Em uma vitória da semana 10 sobre o Pittsburgh Steelers, Gronkowski pegou três passes de touchdown de Brady, tornando-se o primeiro novato na história do Patriots e o mais novo estreante da história da NFL a realizar o feito. (Em homenagem à façanha, o Madden NFL 12 tem um "Rob Gronkowski Award" para jogadores que têm um tight end que teve três ou mais touchdowns em um único jogo).
Visitando sua cidade natal de Buffalo na semana 16, Gronkowski teve dois touchdowns contra o Buffalo Bills, e teve mais um touchdown no jogo seguinte, terminando a temporada com 10 TDs; em 16 jogos disputados, Gronkowski também recebeu 42 passes para 546 jardas. Apesar de ter perdido toda a sua temporada universitária em 2009, após uma cirurgia nas costas, Gronkowski não perdeu um único jogo ou treino durante toda a temporada; ele foi o primeiro tight end desde a fusão NFL-AFL a marcar 10 touchdowns.
Nos playoffs, Gronkowski fez sua estreia na pós-temporada contra o New York Jets. Na derrota de 28-21, ele teve quatro recepções para 65 jardas.
Gronkowski foi indicado três vezes para o Rookie of the Week da Pepsi NFL, nas Semanas 10, 14 e 17, vencendo duas vezes e perdendo na semana 10 para Tim Tebow. Ele terminou em quinto na votação por fãs para o Pro Bowl de 2011, quarto lugar entre os novatos. Gronkowski também recebeu o voto de um escritor para a Equipe All-Pro de 2010 da Associated Press (os escritores votam apenas em um tight end).
Temporada de 2011 miniaturadaimagem|Gronkowski (# 87) em um jogo de 2011 contra o Indianapolis Colts Na semana 11, contra os Kansas City Chiefs, Gronkowski conseguiu dois touchdown, incluindo uma corrida de 52 jardas, ele igualou sua marca de touchdown de 2010 em apenas dez jogos; Ele passou seus números de recepções e jardas de 2010 em apenas oito jogos.
Seus 20 touchdowns foram os maiores de todos os tempos para um tight end em suas duas primeiras temporadas. Suas recepções e jardas ficaram em segundo entre os tight ends (atrás de Jimmy Graham do New Orleans Saints), e entre os dez melhores entre todos os recebedores, apesar de terem ficado em segundo entre os jogadores dos Patriots, atrás do wide receiver, Wes Welker.
Gronkowski quebrou o recorde da NFL para touchdowns marcado em uma única temporada por um tight end quando ele teve três touchdowns na vitória dos Patriots na semana 13 contra o Indianapolis Colts.
Ele terminou a temporada com 1.327 jardas de recepção, quebrando o recorde anterior por um tight end de 1.310, definida por Jimmy Graham dos Saints no mesmo dia. Ele também terminou com 18 touchdowns totais - recorde para um tight ends. Os 18 touchdowns de Gronkowski foram o segundo maior total da NFL (atrás de LeSean McCoy do Philadelphia Eagles que teve 20). Seus 17 touchdowns de recepção foram os maiores de todos os jogadores da NFL em 2011, marcando a primeira vez na história da NFL que um tight end teve a posse exclusiva da liderança da liga.
Gronkowski foi eleito o tight end titular da AFC do Pro Bowl de 2012. Ele terminou com 936.886 votos, mais que o triplo do número recebido pelo segundo colocado, o companheiro de equipe de Gronkowski, Aaron Hernandez, e o terceiro maior de todos os jogadores da AFC, atrás dos companheiros Tom Brady e Wes Welker. Ele também foi eleito o tight end do primeiro time da AP, recebendo 44½ dos 50 votos (44 eleitores votaram em Gronkowski; 5 eleitores votaram em Jimmy Graham, e um votante dividiu um voto entre os dois).
Pós-temporada de 2011 No primeiro jogo dos playoffs dos Patriots, uma goleada de 45-10 sobre o Denver Broncos no Divisional Round, Gronkowski empatou um recorde de pós-temporada da NFL, pegando três passes para touchdown como parte de um esforço de 145 jardas e 10 recepções. Gronkowski sozinho teve mais capturas do que todo o ataque dos Broncos, já que o quarterback Tim Tebow completou apenas 9 dos 26 passes.
Para o segundo jogo dos playoffs, uma vitória por 23-20 sobre o Baltimore Ravens, Gronkowski sofreu uma forte entorse de tornozelo; o status de seu tornozelo foi uma das principais linhas da história na corrida para o Super Bowl XLVI.
No Super Bowl XLVI, os Patriots decidiram que Gronkowski seria titular, mas ele não era um grande fator no jogo. Gronkowski terminou o jogo com 2 recepções para 26 jardas, que foram o seu menor número desde o início de outubro. Os Patriots perderam o Super Bowl para os New York Giants por 21-17. Alguns dias depois do Super Bowl, Gronkowski fez uma ressonância magnética do tornozelo lesionado que revelou ligamentos tensos e precisou de cirurgia para ser reparada.
Temporada de 2012 miniaturadaimagem|Gronkowski durante a temporada de 2013 Em 8 de junho de 2012, Gronkowski assinou uma extensão de contrato de seis anos no valor de US $ 54 milhões, o maior contrato de todos os tempos para um tight end da NFL. O contrato incluiu um bônus de assinatura de US $ 8 milhões, mas deixou as temporadas de 2012 e 2013 de seu contrato de novato intacto.
Gronkowski quebrou o antebraço esquerdo no final do quarto período, durante um ponto extra na vitória por 59-24 dos Patriots na semana 11 sobre o Indianapolis Colts. Antes de fazer isso, no entanto, ele se tornou o terceiro tight end da história da NFL (depois de Tony Gonzalez e Antonio Gates) a alcançar três temporadas com pelo menos 10 recepções para touchdown, e o primeiro a fazê-lo em temporadas consecutivas.
Gronkowski voltou a treinar na semana 15, e participou do jogo da semana 17 contra o Miami Dolphins, marcando um touchdown. Ele re-machucou seu braço esquerdo no primeiro quarto do primeiro jogo de playoff dos Patriots, contra o Houston Texans. Ele exigiu outra operação e perdeu o restante do playoff.
Em 11 jogos na temporada de 2012, Gronkowski teve 790 jardas e 11 touchdowns.
Temporada de 2013 esquerda|miniaturadaimagem|Gronkowski em 2013 Em fevereiro de 2013, Gronkowski foi diagnosticado com uma infecção em seu antebraço. Ele passou por um procedimento aberto - o terceiro em seu antebraço - em um esforço para limpar a infecção; Ele foi posteriormente colocado em um curso de antibióticos. Em 20 de maio de 2013, Gronkowski foi submetido a uma quarta cirurgia em seu antebraço para substituir o hardware implantado no segundo procedimento e realizar biopsias de tecido. Adam Schefter, da ESPN, relatou que os médicos foram encorajados a resolver a infecção finalmente. Em 18 de junho de 2013, Gronkowski foi submetido a uma cirurgia nas costas.
Ele foi liberado para jogar no jogo de 20 de outubro de 2013 contra o New York Jets. Durante um jogo contra o Cleveland Browns em 8 de dezembro de 2013, Gronkowski sofreu uma lesão no joelho direito após um golpe e rasgou sua LCA e LCM.
Em 7 jogos, Gronkowski teve 592 jardas de recepção e 4 touchdowns.
Temporada de 2014 Em seu primeiro jogo de volta da cirurgia ACL / MCL, Gronkowski conseguiu pegar quatro passes para 40 jardas e um touchdown contra o Miami Dolphins em uma derrota por 33-20. Ele jogou limitado enquanto os Patriots o levavam de volta à força total lentamente.
Na semana 14 contra o San Diego Chargers, Gronkowski tornou-se o primeiro tight end na história da NFL a ter pelo menos 10 touchdowns em quatro temporadas separadas. No jogo, ele teve oito recepções para 87 jardas e um touchdown.