O Primeiro ataque na Transjordânia a Amã (conhecido pelos britânicos como o Primeiro Ataque a Amã) e por seus inimigos como a Primeira Batalha do Jordão ocorreu entre 21 de março e 2 de abril de 1918, como consequência da bem-sucedida Batalha de Tall Asur, que ocorreu após a Captura de Jericó em fevereiro e o início da , durante a Campanha do Sinai e da Palestina da Primeira Guerra Mundial. Durante o Primeiro ataque na Transjordânia, grandes incursões em território otomano ocorreram. Primeiramente, a Passagem do Rio Jordão foi capturada com sucesso entre 21 e 23 de março, seguida pela primeira ocupação de Es Salt nas colinas de Moab entre 24 e 25 de março. A Primeira Batalha de Amã ocorreu entre 27 e 31 de março, quando a Divisão Montada Anzac e a Brigada do Corpo de Camelos Imperial (lutando desmontadas como infantaria) foram reforçadas por dois batalhões da 181.ª Brigada, seguidos por outros dois batalhões da 180.ª Brigada (60.ª Divisão de Londres) e artilharia. O quartel-general do Quarto Exército localizado em Amã era fortemente guarnecido e durante a batalha recebeu reforços pela Ferrovia de Hejaz, cuja força eventualmente forçou a força atacante a recuar de volta ao Vale do Jordão entre 31 de março e 2 de abril. O Vale do Jordão pela Força Expedicionária Egípcia (FEE) ao longo do verão até meados de setembro de 1918, quando a Batalha de Megido começou.
Durante o inverno de 1917/1918, os consideráveis ganhos territoriais da FEE como consequência das vitórias na Batalha da Cordilheira de Mughar em novembro e na Batalha de Jerusalém em dezembro, da linha Gaza–Bersebá até a linha Jafa–Jerusalém, foram consolidados. A linha de frente foi ajustada em fevereiro de 1918, quando o flanco direito da linha Jafa–Jerusalém foi assegurado pela captura de terra a leste de Jerusalém e descendo para o Vale do Jordão até Jericó e o Mar Morto. A Captura de Jericó também foi um precursor necessário, juntamente com a ação de Tall Asur, e os avanços da força de Allenby através do Rio Jordão e para as colinas de Moab em direção a Es Salt e Amã.
Em março, após várias tentativas malsucedidas por uma força do Império Britânico de nadadores australianos, britânicos e neozelandeses, o primeiro ataque na Transjordânia começou com a passagem do Rio Jordão. Os nadadores eventualmente conseguiram passar cabos através do rio de corrente rápida enquanto sob fogo de forças otomanas na margem leste, e pontes de pontões foram rapidamente construídas para que a infantaria e as tropas montadas neozelandesas pudessem cruzar o rio para atacar os defensores otomanos na margem leste, onde uma cabeça de ponte foi eventualmente estabelecida. Subsequentemente, a força de infantaria e tropas montadas de cruzou o rio e avançou para o leste através do país alto; a coluna central de infantaria movendo-se pela estrada principal rapidamente capturou a posição otomana em Shunet Nimrin em terreno elevado do Vale do Jordão e a cidade de Es Salt no alto das colinas.
Enquanto isso, as colunas montadas continuaram marchando para o norte e sul da coluna de infantaria em direção a Amã, a leste de Jericó, no planalto elevado. Seu objetivo era cortar efetivamente a principal linha de suprimento ao norte e ao sul de Amã, destruindo longos trechos da Ferrovia de Hejaz, incluindo túneis e a sobre a qual a ferrovia passava perto da cidade. Amã era fortemente defendida pelo Exército Otomano e os trechos explodidos da ferrovia foram rapidamente substituídos para permitir que reforços continuassem a chegar e fortalecer os defensores. Reforços de infantaria e artilharia do Império Britânico também foram enviados de Es Salt, ambos levando considerável tempo para cobrir o terreno difícil e hostil. Embora a força combinada de infantaria e tropas montadas tenha feito um ataque determinado a Amã, Shea foi forçado a recuar para o Vale do Jordão tanto de Amã quanto de Es Salt quando ficou claro que os defensores eram fortes demais, tornando extremamente difícil, se não impossível, alcançar o objetivo da operação. Os únicos ganhos territoriais após a ofensiva foram o estabelecimento de cabeças de ponte no lado leste do rio.
Antecedentes miniatura|A Ferrovia de Hejaz e o país a leste do Mar Morto.
O Departamento de Guerra prometeu ao General Edmund Allenby, Comandante-em-Chefe da Força Expedicionária Egípcia (FEE), reforços substanciais após sua bem-sucedida captura de Jerusalém. O Gabinete de Guerra Imperial estava ansioso para saber quando Allenby estaria pronto para fazer novos avanços; eles desejavam que as operações contra os otomanos continuassem o mais vigorosamente possível dentro dos meios à disposição de Allenby e atribuíam importância ao corte da Ferrovia de Hejaz.Robertson para Allenby, 7 de março de 1918, em Os franceses, no entanto, impuseram uma qualificação importante à Nota Conjunta 12, que dava aprovação qualificada para uma ofensiva decisiva contra os exércitos otomanos; nenhuma tropa britânica na França poderia ser desdobrada para a FEE. Portanto, foi decidido reforçar a FEE com uma ou possivelmente duas divisões de cavalaria do Exército Britânico Indiano da França e três divisões da Campanha da Mesopotâmia, que seriam apoiadas por mais artilharia e aeronaves.
Em 7 de março de 1918, os reforços prometidos foram reduzidos a apenas uma divisão indiana e quatro baterias de da Mesopotâmia, com chegada prevista para o final de maio. Além disso, batalhões de infantaria e regimentos de cavalaria indianos baseados na França seriam, durante março e abril, substituídos por formações britânicas de infantaria e montadas que tinham longa experiência servindo na Palestina; eles iriam para a Frente Ocidental. Quatro esquadrões de aeronaves adicionais foram, no entanto, prometidos para o verão seguinte, além dos esquadrões então em formação, e um batalhão de construção canadense seria enviado da França assim que sua substituição, em processo de formação no Canadá, chegasse à Frente Ocidental. Também foi prometido trilhos suficientes para completar a duplicação da ferrovia até Rafa e uma linha única além de Haifa. Em julho, esperava-se que 152 locomotivas e 3.245 vagões estivessem disponíveis, com promessa de mais se necessário; pessoal ferroviário e mão de obra para operar esta ferrovia viriam da Mesopotâmia.
miniatura|esquerda|Parte de de linha ferroviária explodida em maio de 1917 pelas Divisões Montadas Anzac e Imperial e engenheiros da Brigada do Corpo de Camelos Imperial auxiliados por cavaleiros.
O General Jan Christiaan Smuts, membro do Gabinete de Guerra Imperial, havia sido enviado à Palestina no início de fevereiro para conferenciar com Allenby sobre a implementação da Nota Conjunta N.º 12. Naquela época, ele encorajou Allenby na visão de que se da Ferrovia de Hejaz perto de Amã pudessem ser destruídos, as guarnições do Exército Otomano ao longo da ferrovia ao sul de Amã até Medina seriam isoladas e enfraquecidas, o que poderia resultar em novas revoltas árabes. Allenby havia escrito ao General , o Chefe do Estado-Maior Imperial, no final de janeiro sobre seu desejo de cortar a Ferrovia de Hejaz em Amã – uma importante linha de comunicação otomana para as guarnições ao sul de Amã, o que enfraqueceria consideravelmente suas posições. Sem suprimentos e reforços confiáveis, forças beduínas e árabes na região poderiam ser encorajadas a atacar e se rebelar contra essas forças enfraquecidas do Império Otomano e prolongar o flanco direito de Allenby.Carta de Allenby a Robertson 25/1/1918 em Allenby continua: "Se eu pudesse destruir 10 ou 15 milhas de trilho e algumas pontes e entrar em contato com os árabes sob Feisal – mesmo que temporariamente – o efeito seria grande."
Um pré-requisito necessário para o primeiro ataque na Transjordânia era uma ampliação da base da FEE para melhor apoiar o ataque proposto à Ferrovia de Hejaz em Amã. Durante a Batalha de Tall Asur entre 8 e 12 de março de 1918, a linha de frente nas Colinas da Judeia foi empurrada mais para o norte, dando uma base substancialmente mais forte para ataques para o leste. Um avanço geral em uma frente de entre e até uma profundidade máxima de entre pelo XX Corpo e XXI Corpo, empurrou as forças otomanas para o norte do Rio Auja na costa do Mediterrâneo, ao norte em ambos os lados da estrada de Jerusalém a Nablus, capturando Ras el Ain e Tell 'Asur e de Abu Tellul e Mussallabeh na borda do Vale do Jordão.
A Declaração Balfour Embora não tenha sido publicada no Oriente Médio na época, a Declaração Balfour foi publicada em Londres em novembro de 1917 e tornou-se amplamente conhecida. A declaração, que estabeleceu a ideia de um lar nacional judeu na Palestina, continha uma ressalva de que tal lar não seria às custas dos direitos dos palestinos que já viviam lá.
O estabelecimento de um lar judeu na Palestina dependia de uma população palestina complacente e os britânicos estavam ansiosos para conciliar sempre que possível. Ordens foram emitidas para serem "cuidadosamente amigáveis com as tribos árabes" a leste do Rio Jordão, pois lutavam com o Xerife de Meca contra os otomanos. Esses árabes deveriam ser tratados com a maior consideração, todos os pagamentos a eles eram feitos em dinheiro e todo atrito deveria ser evitado. Politicamente, a Grã-Bretanha precisava do apoio de Feisal e Feisal precisava de apoio militar britânico e os britânicos encorajavam o povo a olhar para Feisal e os haxemitas como seus novos governantes.
Esperava-se cooperação militar entre os árabes e as forças do Império Britânico durante essas operações na Transjordânia, embora fosse bastante limitada. T. E. Lawrence e as forças da Revolta Árabe baseadas em Aqaba haviam explodido trechos de trilho, pontes e trens de suprimento otomanos com explosivos. No início de março, árabes xerifianos liderados pelo Emir Feisal e guiados por Lawrence estavam atacando unidades otomanas ao sul de El Kutrani e estavam em alguma força perto de em 11 de março, mas se retiraram uma semana depois. Em resposta, o Exército Otomano enviou uma forte força, incluindo um batalhão de infantaria alemão, ao sul de Amã para defender a ferrovia e a importante cidade de Ma'an. Os beduínos perto de Madaba estavam inclinados a ser hostis ao Exército Otomano e esperava-se que o ataque planejado a Amã pudesse atrair seu apoio.
miniatura|Coluna de infantaria otomana c. 1917. Muitos estão usando Keffiyehs.
Prelúdio Em 1 de março, aeronaves do Esquadrão N.º 1 da AFC reconheceram El Kutrani e relataram um acampamento de 150 tendas, 14 grandes depósitos, 150 vagões incluindo três trens e sete posições de canhão a sudoeste da estação. Nas proximidades, um novo aeródromo com seis hangares e várias tendas tinha duas grandes aeronaves de dois lugares no solo. Um ataque aéreo combinado australiano e britânico em 4 de março pelos Esquadrões N.º 1 e 142 lançou 45 bombas sobre este aeródromo sem muito sucesso. Durante o período, toda a área da frente do Jordão e a posição de Amã, incluindo todos os acampamentos e posições de defesa, foram reconhecidas e mapeadas. Em Shunet Nimrina, uma presença otomana consideravelmente aumentada foi notada em 3 de março e bombardeada com sucesso em 6 de março.
O estabelecimento de uma cabeça de ponte na margem leste do Rio Jordão e o avanço para Es Salt e Amã deveria ser precedido por ataques diversionários em toda a frente e coordenado com uma incursão árabe liderada por T. E. Lawrence à estação ferroviária de Hejaz em Dará.