Angústia (1936) é o terceiro romance publicado por Graciliano Ramos, depois de Caetés (1933) e de São Bernardo (1934), e antes de Vidas secas (1938), uma das obras mais comentadas pela crítica literária.Scherer, Larissa Angústia, de Graciliano Ramos: investigções sobre o estado de angústia e a trajetória do personagem Luís da Silva". Cadernos Literários, v. 28, nº 1, pp 54-66.
Em 1936, Graciliano trabalhava como Diretor de Instrução Pública de Alagoas e vinha recebendo ameaças. Poucos meses depois, seria demitido. Passa então a se dedicar apenas à finalização de Angústia, apesar da tensão e das dificuldades financeiras. Finalmente, é preso em 3 de março de 1936, mesmo dia em que entregara o manuscrito do romance para a datilografia. Permaneceria preso nos dez meses seguintes – em Maceió, Recife e no Rio de Janeiro – sem jamais ter sido ouvido, sem uma acusação formal, sem que soubesse os motivos de sua prisão. O romance foi publicado graças à ajuda de amigos, entre os quais José Lins do Rego.
Sinopse A obra é escrita em primeira pessoa. O narrador, Luís da Silva, é um funcionário público de 35 anos, solitário, desgostoso da vida e que acaba se envolvendo com sua vizinha, Marina. Com traços existencialistas, Luís mistura fatos do passado e do presente, narra num ritmo frenético, utilizando-se do fluxo de consciência.
O leitor de Angústia certamente lembrar-se-á de Crime e Castigo, de Dostoiévski, pois em ambas as obras existe a angústia decorrente de um crime, o medo de ser pego, a febre. Mas, em Angústia, o crime é o clímax, enquanto que, em Crime e Castigo, é o ponto de partida para a trama, e afinal a personagem consegue a redenção. Outra influência marcante é a dos naturalistas brasileiros, especialmente de Aluísio Azevedo, no tocante ao determinismo e à animalização do homem. O narrador não quer ser um rato, luta contra isso; frequentemente compara os humanos (inclusive ele próprio) a bichos (porcos, formigas, baratas, ratos) e usa verbos normalmente aplicáveis a animais para descrever reações humanas.
Crítica Sobre Angústia, escreve Alfredo Bosi: "Tudo nesse romance sufocante lembra o adjetivo 'degradado' que se apõe ao universo do herói problemático; estamos no limite entre o romance de tensão crítica e o romance intimista. Foi a experiência mais moderna, e até certo ponto marginal, de Graciliano. Mas a sua descendência na prosa brasileira está viva até hoje".Alfredo Bosi. História concisa da literatura brasileira. Cultrix, 1994, pp. 400–401
Apesar de ter lido Crime e Castigo, Graciliano inicialmente não admite qualquer semelhança da obra de Dostoiévski com Angústia''.Cleusa R. Pinheiro; Yudith Rosenbaum, Escritas do Desejo – Crítica Literária e Psicanálise. Ateliê Editorial, 2012, pp 108–109 Em 12 de novembro de 1945, ele escreve a Antonio Candido, avaliando as considerações do crítico a respeito do romance:
Segundo Ricardo Ramos, filho do escritor, Graciliano só admitiria ter sofrido a influência de Dostoiévski às vésperas da sua morte, quando enfim reconheceu não apenas a influência de Dostoiévski mas também de Tolstoi, Balzac e Zola, além do seu permanente interesse pela literatura russa.J. C. Garbugio et at, Graciliano Ramos, Editora Ática, 1987, p. 17
Ainda a propósito de sua obra, Graciliano escreve:
Ligações externas Ramos, Graciliano. Angústia
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