miniaturadaimagem|280px|Esqueleto da Baleia-de-bryde Baleia-de-bryde ou o complexo de baleia de Bryde, é o nome comum dado a duas espécies de baleias, a Balaenoptera brydei e a Balaenoptera edeni, da família dos balenopterídeos. O "complexo" significa que o número e a classificação permanecem obscuros devido à falta de informações e pesquisas definitivas. A baleia comum de Bryde (Balaenoptera brydei, Olsen, 1913) é uma de tamanho maior que ocorre mundialmente em águas temperadas e tropicais quentes, e a baleia Sittang ou Éden (B. edeniAnderson, 1879) é uma menor que pode ser restrita ao Indo-Pacífico. A baleia-de-bryde anã (Baleanoptera edeni), é menor do que a baleia-de-bryde (Baleanoptera brydei). B. edeni ocorre em todos os oceanos, em águas tropicais ou temperadas.
São membros da família das baleias de barbatana. Eles são considerados uma das "grandes baleias", ou rorqual, um grupo que também inclui baleias azuis e baleias jubarte. Os seus exemplares podem chegar a 15,5 metros de comprimento, sendo, em geral, as fêmeas maiores do que os machos. No Brasil, ocorrem com maior incidência no litoral do Brasil, na Primavera e no Verão.
As baleias-de-bryde receberam esse nome em homenagem ao norueguês Johan Bryde, pioneiro no desenvolvimento da estação de caça à baleias na África do Sul, no início do . O estatuto de B. brydei como espécie é duvidoso, sendo considerado um nomen inquirendum pelo World Register of Marine Species e como sinónimo de B. edeni pelo IUCN.
Etimologia No Japão, os primeiros baleeiros chamavam-na de "anchova" (鰯, iwashi) ou "baleia bonito" (鰹 鯨, katsuo-kujira カツオクジラ), pois ataca a anchova e era comumente associada ao bonito (Katsuwonus pelamis). Quando a baleeira moderna mudou para a área de , os baleeiros confundiram a baleia-sei com ela; agora iwashi-kujira (鰯 鯨, "baleia anchova" イワシクジラ) só se aplica a este último. A propósito, as anchovas são presas dominantes para ambas as espécies ao largo do Japão. Agora são chamados de nitari-kujira (似 鯨, "baleia sósia"), por sua semelhança com a baleia-sei.
Taxonomia Sua taxonomia é mal caracterizada. As duas espécies / subespécies / morfologias candidatas geneticamente distintas são a baleia-de-bryde B. brydei e a baleia-de-sittang ou baleia-de-eden B. edeni, que se diferenciam por distribuição geográfica, preferências costeiras / de mar aberto e tamanho. Para ambas as espécies, o nome científico B. edeni é comumente usado ou são simplesmente referidas como B. cf brydei / edeni.
Em 1878, o zoólogo escocês John Anderson, primeiro curador do Museu Indiano em Calcutá, descreveu a Balaenoptera edeni, batizando-o em homenagem ao ex-alto comissário britânico na Birmânia, Ashley Eden, que ajudou a obter o espécime-tipo. O vice-comissário de Eden, A. G. Duff, enviou Duke, um de seus assistentes, para Thaybyoo Creek, entre os rios e , no golfo de Martabão, onde encontrou uma baleia de 37 pés, que encalhou em junho 1871 depois de nadar mais de 20 milhas subindo o riacho - dizem que "se exauriu em suas lutas furiosas" para se libertar e "rugiu como um elefante" antes de finalmente morrer. Apesar do clima terrível, foi capaz de proteger quase todo o crânio e quase todas as suas vértebras, junto com outros ossos. Estes foram enviados a Anderson, que descreveu o espécime, que estava fisicamente maduro, como uma nova espécie. Em 1913, o cientista norueguês Ørjan Olsen, baseado no exame de uma dúzia de "baleias-sei" trazidas para as estações baleeiras de Durbã e Saldanha, na África do Sul, descreveu o Balaenoptera brydei, batizando-a em homenagem ao cônsul norueguês na África do Sul Johan Bryde. Em 1950, o cientista holandês G.C.A. Junge, depois de comparar espécimes de B. edeni e B. brydei com um espécime fisicamente maduro de 39 pés que encalhou em Pulau Sugi, uma ilha entre Cingapura e Sumatra, em julho de 1936, sinonimizou as duas espécies em B. edeni.
Na década de 1950, foi descoberto que havia dois tipos de "baleia-sei" ao largo do Japão, uma do norte com barbatanas mais longas e finas e sulcos ventrais mais curtos e uma do sul com barbatanas mais curtas e grossas e sulcos ventrais mais longos. Também diferiam na forma do palato. O primeiro foi capturado no nordeste de Honxu e no leste de Hocaido, enquanto o último foi capturado no oeste de Quiuxu e no sul de Honxu. Ambos foram apanhados nas ilhas Bonim, mas em épocas diferentes. Foi percebido que as baleias do norte eram de fato baleias-sei (B. borealis), mas as do sul eram a baleia-de-bryde (B. brydei / edeni). Um estudo posterior revelou que a bryde capturada no Japão exibia cristas laterais em seu rostro, enquanto as baleias-sei não tinham esse recurso. Na década de 1960, foi descoberto que algumas das "baleias-sei" capturadas no Brasil também eram baleias-de-bryde com base nos mesmos caracteres que distinguiam as duas espécies no Japão (ou seja, três cristas no rostro contra uma, formato do palato, textura da barbatana, comprimento dos sulcos ventrais).
Descrição Várias diferenças na anatomia são vistas entre as baleias-de-bryde e as de eden; semelhanças morfológicas causaram confusões em relação à identificação das espécies.
Tamanho thumb|esquerda|Barba da baleia-de-bryde Os membros do complexo de baleias-de-bryde são rorquais de tamanho moderado, ficando atrás das baleias-sei, mas sendo maiores que a baleia-de-omura (Balaenoptera omurai) e as relativamente pequenas baleias-de-minke. A maior medida por Olsen (1913) foi uma fêmea de 14,95 metros (49,0 pés) capturada em Durbã em novembro de 1912, enquanto a mais longa de cada sexo medida por Best (1977) na estação baleeira de Donkergat na Baía de Saldanha, África do Sul, foram uma fêmea de 15,51 metros (50,9 pés) capturada em outubro de 1962 e um macho de 14,56 metros (47,8 pés) capturada em abril de 1963. Na maturidade física, as baleias costeiras da África do Sul têm em média 13,1 metros (43 pés) para machos e 13,7 metros (45 pés) para fêmeas, enquanto as que vivem no mar aberto na África do Sul têm médias de 13,7 e 14,4 metros (45 e 47 pés) respectivamente. Os espécimes costeiros perto do Japão são ligeiramente menores, com os machos adultos medindo em média 12,9 metros (42 pés) e as fêmeas adultas 13,3 metros (44 pés). Na maturidade sexual, os machos medem 11,9 metros (39 pés) e as fêmeas 12 metros (39 pés) perto do Japão. A maturidade sexual é alcançada aos 8-11 anos para ambos os sexos que vivem mar alto da África do Sul. Ao nascer, medem 3,95–4,15 metros (13,0–13,6 pés)..
Aparência externa thumb|esquerda|Espécime mostrando sua crista lateral As baleias-de-bryde se parecem muito com seu parente próximo, a baleia-sei. São notavelmente alongadas (ainda mais do que as baleias-comuns), com a maior altura do corpo sendo um sétimo de seu comprimento total - em comparação com 1 / 6,5 a 1 / 6,75 nas baleias-comuns e apenas 1 / 5,5 nas baleias-sei. São cinza escuro esfumadas dorsalmente e geralmente brancas ventralmente, enquanto as baleias-sei são frequentemente um cinza azulado galvanizado dorsalmente e têm uma mancha branca de tamanho variável na garganta, uma marca em forma de âncora orientada posteriormente entre as barbatanas peitorais e são azuis acinzentado além do ânus - embora os espécimes da África do Sul possam ter uma mancha branca irregular semelhante na garganta. Têm um rostro reto com três cristas longitudinais que se estendem desde os respiradouros, onde as cristas auxiliares começam como depressões, até a ponta do rostro. A baleia-sei, como os demais rorquais, possui uma única crista mediana, além de um rostro levemente arqueado, que é acentuado na ponta. As de bryde geralmente têm as mandíbulas inferiores cinza-escuras, enquanto as baleias-sei são cinza mais claro. Têm 250-370 pares de placas de barbas cinza-ardósia curtas com cerdas longas, grossas, cinza mais claras ou brancas que têm 40 centímetros (16 polegadas) de comprimento por 20 centímetros (7,9 polegadas) de largura, enquanto as baleias-sei têm mais placas de barbas mais longas pretas ou escuras com cerdas curtas e onduladas semelhantes a lã.
As 40 a 70 pregas ventrais estendem-se até ou além do umbigo, ocupando cerca de 58% e 57% do comprimento total, respectivamente; As baleias-sei, porém, têm pregas ventrais que se estendem apenas até a metade do caminho entre as nadadeiras peitorais e o umbigo, ocupando apenas 45-47% do comprimento total do corpo, enquanto seu umbigo é geralmente 52% do comprimento total do corpo. Ambas as espécies são frequentemente cobertas por cicatrizes ovais brancas ou rosa causadas por picadas de Isistius brasiliensis. As baleias-de-bryde têm uma barbatana dorsal falcada ereta com até 46,25 centímetros (18,21 polegadas) de altura, com um tamanho médio de 34,4 centímetros (13,5 polegadas), e que geralmente mede entre 30 e 37,5 centímetros (11,8 e 14,8 polegadas). Muitas vezes é desgastada ou irregular ao longo de sua margem posterior e localizada a cerca de dois terços do caminho ao longo do dorso. As largas alças da cauda com entalhes centrais raramente rompem a superfície. As nadadeiras são pequenas e delgadas.
Comportamento thumb|esquerda|Exemplar em La Gomera mostrando seu sopro culunar Seu sopro é colunar ou espesso, com cerca de 3,0–4,0 metros (10–13 pés) de altura. Às vezes, sopram ou expiram enquanto estão debaixo d'água. Exibem um comportamento aparentemente errático em comparação com outras baleias de barbas, pois emergem em intervalos irregulares e podem mudar de direção por razões desconhecidas. Geralmente aparecem individualmente ou em pares e, ocasionalmente, em agregações soltas de até 20 animais em torno das áreas de alimentação.
Respiração Mergulham regularmente por cerca de 5 a 15 minutos (máximo de 20 minutos) após quatro a sete sopros. São capazes de atingir profundidades de até 292 metros (958 pés). Ao submergir, não exibem suas cauda. Geralmente nadam a 1,6–6,4 quilômetros por hora, mas podem atingir 19–24 quilômetros por hora. Às vezes, geram vocalizações curtas e poderosas de baixa frequência que se assemelham a um gemido humano.
Ao longo da costa sudeste do Brasil, adicionam movimentos de torção para se alimentar. No Oceano Pacífico e no norte do Oceano Índico, foram observadas empregando "alimentação com água na esteira" ou "alimentação com armadilhas", um comportamento mais comumente conhecido no norte do golfo da Tailândia, que também é realizado por baleias-jubarte no nordeste Pacífico.
Alimentação thumb|Exemplar na baía Falsa mostrando a barbatana dorsal ereta, que muitas vezes é cortada ou desfiada em sua borda posterior (mostrado aqui) thumb|Exemplar se alimentando no golfo da Tailândia Se alimentam de uma grande variedade de peixes, crustáceos planctônicos e cefalópodes. No oeste do Pacífico Norte, os espécimes capturados por navios baleeiros científicos japoneses (2000–2007) alimentaram-se principalmente de anchova japonesa (Engraulis japonicus, 52%) e várias espécies de eufausiídeos (36%, incluindo Euphausia similis, E. gibboides, Thysanoessa gregaria e Nematoscelis difficilis), bem como Vinciguerria nimbaria (quase 3%) e cavalinhas (Scomber spp., menos de 2%). A presa difere de acordo com a localização e a estação do ano. Nas áreas costeiras, os eufausiídeos dominaram a dieta, compreendendo 89 e 75% da dieta em maio e junho, respectivamente. Mais longe da costa, a anchova japonesa era a espécie dominante, respondendo por quase 100% da dieta no final do verão. Com base no conteúdo estomacal das capturadas por expedições baleeiras pelágicas japonesas no Pacífico Norte na década de 1970, a maioria se alimentava de eufausiídeos (quase 89%), enquanto apenas cerca de 11% se alimentava de peixes.