miniaturadaimagem|330x330px|Cristianismo - Percentual da população por país (dados de 2014)
A cristandade refere-se historicamente aos estados cristãos, impérios cristãos, países de maioria cristã e países nos quais o cristianismo domina, prevalece, ou com os quais está cultural, ou historicamente interligado.
Após a disseminação do cristianismo do Levante para a Europa e o norte da África durante o início do Império Romano, a cristandade foi dividida entre o Leste grego e o Oeste latino preexistentes. Consequentemente, surgiram seitas internas na religião cristã com suas próprias crenças e práticas, centradas nas cidades de Roma (cristianismo ocidental, cuja comunidade era chamada de cristandade ocidental ou latina) e Constantinopla (cristianismo oriental, cuja comunidade era chamada de cristandade oriental).Encarta-encyclopedie Winkler Prins (1993–2002) s.v. "christendom. §1.3 Scheidingen". Microsoft Corporation/Het Spectrum. Entre os séculos XI e XIII, a cristandade latina assumiu o papel central do mundo ocidental.Chazan, p. 5. A história do mundo cristão se estende por cerca de 2.000 anos e inclui uma variedade de desenvolvimentos sociopolíticos, bem como avanços nas artes, arquitetura, literatura, ciência, filosofia e tecnologia.
O termo geralmente se refere à Idade Média e ao início do período moderno durante os quais o mundo cristão representava um poder geopolítico que se justapunha ao pagão e, especialmente, ao mundo muçulmano.
Terminologia O termo anglo-saxão crīstendōm teria sido inventado no século IX por um escriba em algum lugar no sul da Inglaterra, possivelmente na corte do rei Alfredo, o Grande, de Wessex. O escriba estava traduzindo o livro History Against the Pagans (História contra os pagãos), de Paulus Orosius (c. 416), e precisava de um termo para expressar o conceito da cultura universal focada em Jesus Cristo. Tinha o sentido agora adotado pelo cristianismo, (como ainda é o caso do cognato holandês christendom) onde denota principalmente a religião em si, assim como o alemão Christentum.
O sentido atual da palavra "terras onde o cristianismo é a religião dominante" surgiu no inglês médio tardio (por volta de 1400).
O professor canadense de teologia Douglas John Hall declarou (1997) que "'cristandade' [...] significa literalmente o domínio ou a soberania da religião cristã". Thomas John Curry, bispo auxiliar católico romano de Los Angeles, definiu (2001) a cristandade como "o sistema que data do século IV pelo qual os governos defendiam e promoviam o cristianismo". Curry afirma que o fim da cristandade ocorreu porque os governos modernos se recusaram a "defender os ensinamentos, os costumes, o ethos e a prática do cristianismo". O britânico Diarmaid MacCulloch, historiador da igreja, descreveu (2010) a cristandade como "a união entre o cristianismo e o poder secular".MacCulloch (2010), p. 1024–1030.
Há um entendimento comum e não literal da palavra muito parecido com os termos mundo ocidental, mundo conhecido ou mundo livre. A noção de "Europa" e "mundo ocidental" está intimamente ligada ao conceito de "cristianismo e cristandade"; muitos até atribuem ao cristianismo o elo que criou uma identidade europeia unificada.
História
Ascensão da cristandade
miniaturadaimagem|Esse mapa em forma de T e O, que resume o mundo então conhecido a uma cruz inscrita em um globo, refaz a geografia a serviço da iconografia cristã. Versões mais detalhadas colocam Jerusalém no centro do mundo. O cristianismo primitivo se espalhou pelo mundo greco-romano e além dele como uma vertente judaica do século I,; ; ; ; ; ; ; Tacitus, Annales xv 44; Josephus Antiquities xviii 3; Mortimer Chambers, The Western Experience Volume II chapter 5; The Oxford Dictionary of the Jewish Religion page 158. à qual os historiadores se referem como cristianismo judaico. Ele pode ser dividido em duas fases distintas: o período apostólico, quando os primeiros apóstolos estavam vivos e organizando a Igreja, e o período pós-apostólico, quando uma estrutura episcopal primitiva se desenvolveu, na qual os bispados eram governados por bispos (supervisores).
O período pós-apostólico diz respeito ao período aproximadamente após a morte dos apóstolos, quando os bispos surgiram como supervisores das populações cristãs urbanas. O uso mais antigo registrado dos termos "cristianismo" (no grego Χριστιανισμός) e "católico" (no grego καθολικός) data desse período, o século II, atribuído a Inácio de Antioquia, por volta de 107.Walter Bauer, Greek-English Lexicon; Ignatius of Antioch Letter to the Magnesians 10, Carta aos Romanos (Roberts-Donaldson tr., Lightfoot tr., Greek text). Entretanto, uma edição apresentada em alguns sites, que, de outra forma, corresponde exatamente à tradução de Roberts-Donaldson, interpreta essa passagem como a recensão mais longa inautêntica interpolada das cartas de Inácio, que não contém a palavra "cristianismo". A cristandade primitiva se encerraria com o fim da perseguição imperial aos cristãos após a ascensão de Constantino, o Grande, e o Édito de Milão, em 313 d.C., e o Primeiro Concílio de Niceia, em 325.
De acordo com Malcolm Muggeridge (1980), Cristo fundou o cristianismo, mas Constantino fundou a cristandade. O professor canadense de teologia Douglas John Hall data a "inauguração da cristandade" no século IV, com Constantino desempenhando o papel principal (tanto que ele equipara a cristandade ao "constantinianismo") e Teodósio I (Édito de Tessalônica, 380) e Justiniano I papéis secundários.Hall (2002), p. 1–9.
Antiguidade tardia e início da Idade Média
miniaturadaimagem|Ícone representando o imperador Constantino e os bispos do Primeiro Concílio de Niceia (325 d.C.) segurando o Credo Niceno-Constantinopolitano de 381 miniaturadaimagem|Difusão do cristianismo até 600 d.C. (em azul-escuro está a difusão do cristianismo primitivo até 325 d.C.) "Cristandade" se refere à noção medieval e renascentista do mundo cristão como uma entidade política. Em essência, a visão mais antiga da cristandade era a visão de uma teocracia cristã, um governo fundamentado e que defendia os valores cristãos, cujas instituições eram disseminadas por meio da doutrina cristã. Nesse período, os membros do clero cristão exerciam autoridade política. O relacionamento específico entre os líderes políticos e o clero variava, mas, em teoria, as divisões nacionais e políticas eram, às vezes, subsumidas à liderança da igreja como instituição. Esse modelo de relações entre a Igreja e o Estado foi aceito por vários líderes eclesiásticos e políticos na história europeia.
A Igreja gradualmente se tornou uma instituição definidora do Império Romano.The church in the Roman empire before A.D. 170, Part 170 By Sir William Mitchell Ramsay (em inglês) O Imperador Constantino emitiu o Édito de Milão em 313, proclamando a tolerância à religião cristã, e convocou o Primeiro Concílio de Niceia em 325, cujo Credo Niceno incluía a crença em "uma Igreja santa, católica e apostólica". O imperador Teodósio I tornou o cristianismo niceno a igreja estatal do Império Romano com o Édito de Tessalônica de 380.Boyd, William Kenneth (1905). The ecclesiastical edicts of the Theodosian code, Columbia University Press. Em termos de prosperidade e vida cultural, o Império Bizantino foi um dos picos da história e da civilização cristãs,. e Constantinopla continuou sendo a principal cidade do mundo cristão em tamanho, riqueza e cultura.. Houve um interesse renovado pela filosofia grega clássica, bem como um aumento na produção literária em grego vernacular..
À medida que o Império Romano Ocidental se desintegrou em reinos e principados feudais, o conceito de cristandade mudou, pois a igreja ocidental se tornou um dos cinco patriarcados da Pentarquia e os cristãos do Império Romano Oriental se desenvolveram. O Império Bizantino foi o último bastião da cristandade. A cristandade sofreria uma reviravolta com o surgimento dos francos, uma tribo germânica que se converteu à fé cristã e entrou em comunhão com Roma.
No Natal de 800 d.C., o papa Leão III coroou Carlos Magno, resultando na criação de outro rei cristão ao lado do imperador cristão no estado bizantino. O Império Carolíngio criou uma definição de cristandade em justaposição ao Império Bizantino, a de uma cultura distribuída versus centralizada, respectivamente.
A herança clássica floresceu durante toda a Idade Média, tanto no Oriente grego bizantino quanto no Ocidente latino. No estado ideal do filósofo grego Platão, há três classes principais, o que representa a ideia da "alma tripartida", que expressa três funções ou capacidades da alma humana: "razão", "o elemento espiritual" e "apetites" (ou "paixões"). Will Durant apresentou um caso convincente de que certas características proeminentes da comunidade ideal de Platão eram discerníveis na organização, no dogma e na eficácia da Igreja medieval na Europa:[...] Durante mil anos, a Europa foi governada por uma ordem de guardiões consideravelmente parecida com a que foi imaginada por nosso filósofo. Durante a Idade Média, era costume classificar a população da cristandade em laboratores (trabalhadores), bellatores (soldados) e oratores (clero). O último grupo, embora pequeno em número, monopolizava os instrumentos e as oportunidades de cultura e governava com domínio quase ilimitado metade do continente mais poderoso do globo. O clero, como os guardiões de Platão, foi colocado em posição de autoridade [...] por seu talento demonstrado em estudos e administração eclesiástica, por sua disposição para uma vida de meditação e simplicidade e [...] pela influência de seus parentes com os poderes do estado e da igreja. Na segunda metade do período em que governaram (800 d.C. em diante), o clero estava tão livre de preocupações familiares quanto Platão poderia desejar (para tais guardiões) [...] O celibato (clerical) fazia parte da estrutura psicológica do poder do clero; por um lado, eles não eram impedidos pelo egoísmo estreito da família e, por outro, sua aparente superioridade ao chamado da carne aumentava a admiração que os pecadores leigos tinham por eles [....] Na segunda metade do período em que governaram, o clero estava tão livre de preocupações familiares quanto Platão poderia desejar.
Idade Média posterior e Renascimento Após o colapso do império de Carlos Magno, os remanescentes do sul do Sacro Império Romano-Germânico se tornaram um conjunto de estados vagamente ligados à Santa Sé de Roma. As tensões entre o Papa Inocêncio III e os governantes seculares eram grandes, pois o pontífice exercia controle sobre suas contrapartes temporais no oeste e vice-versa. O pontificado de Inocêncio III é considerado o auge do poder temporal do papado. O Corpus Christianum descreveu a noção então vigente da comunidade de todos os cristãos unidos sob a Igreja Católica Romana. A comunidade deveria ser guiada pelos valores cristãos em sua política, economia e vida social,Shaping a global theological mind By Darren C. Marks. Page 45 (em inglês) sua base legal era o corpus iuris canonica (corpo de leis canônicas).Somerville, R. (1998). Prefaces to Canon Law books in Latin Christianity: Selected translations, 500-1245; commentary and translations. New Haven [u.a.: Yale Univ. Press (em inglês)VanDeWiel, C. (1991). History of canon law. (em inglês) Leuven: Peeters Press.Canon law and the Christian community By Clarence Gallagher. (em inglês) Gregorian & Biblical BookShop, 1978.Catholic Church., Canon Law Society of America., Catholic Church., & Libreria editrice vaticana. (1998). Code of canon law, Latin-English edition: New English translation. (em inglês) Washington, DC: Canon Law Society of America.