Peter Brian Gabriel (Chobham, 13 de fevereiro de 1950) é um cantor, compositor e ativista inglês, Começou como vocalista e líder da banda de rock progressivo Genesis. Posteriormente, lançou-se numa bem-sucedida carreira solo. Ele ganhou seis Grammy Awards, três Brit Awards, 13 MTV Video Music Awards e o Polar Music Prize. Em reconhecimento ao seu ativismo pelos direitos humanos, ele recebeu o prêmio "Man of Peace" do Prêmio Nobel da Paz em 2006. Ele foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame como membro do Genesis em 2010, e como artista solo em 2014. Em 2026, a Loudwire o elegeu como o segundo maior cantor de rock progressivo de todos os tempos.
Peter é um dos maiores representantes da World Music desde o final da década de 1970 e foi pioneiro na distribuição digital de música ao co-fundar o OD2, um dos primeiros serviços de download de música online.
Biografia
Vida Pregressa Gabriel nasceu em Chobham em 13 de fevereiro de 1950, filho de Edith Irene (nascida Allen, 1921–2016) e Ralph Parton Gabriel (1912–2012). Seu avô materno era o Coronel Edward Allen, presidente da Civil Service Department Store na Strand de Londres, e seu avô paterno era Christopher Burton Gabriel (1876–1947). Sua mãe veio de uma família musical, enquanto seu pai era engenheiro elétrico e dono de uma fazenda de laticínios.
Ele escreveu sua primeira música, "Sammy the Slug", aos 12 anos. Uma tia lhe deu dinheiro para aulas profissionais de canto nessa época, mas ele usou para comprar o álbum de estreia dos Beatles, Please Please Me, que tinha acabado de ser lançado. Apaixonado pela soul music, Gabriel foi influenciado por diferentes artistas, incluindo Nina Simone, Gary Brooker do Procol Harum e Cat Stevens.
1967–1975: Início da carreira no Genesis Peter Gabriel fundou o Genesis em 1967, juntamente com seus amigos Tony Banks, Anthony Phillips, Mike Rutherford e Chris Stewart, todos alunos da Charterhouse School, em Godalming, Inglaterra. O nome da banda foi sugerido por um aluno mais velho do colégio, Jonathan King, que àquela altura já era um reconhecido empresário de música pop. O primeiro álbum do quinteto chamou-se From Genesis to Revelation, de cujo título foi tirado o nome do grupo.
thumb|200px|Peter Gabriel na fantasia "Britannia," (Toronto, Outubro de 1974).|esquerdaO Genesis tornou-se rapidamente uma das bandas mais comentadas do país e, sem demora, conquistou fãs pela Europa. O apelo inicial da banda estava na presença de palco misteriosa de Gabriel, que se disfarçava com máscaras, maquiagens e trajes teatrais nos shows, representando personagens e símbolos das músicas. Outro recurso que Peter Gabriel usava ao vivo eram as estórias de suspense e humor que contava durante as pausas entre as músicas, enquanto os outros integrantes afinavam seus instrumentos. Nessa primeira fase do Genesis havia uso frequente de luz ultravioleta e bombas de fumaça no palco.
Entre as fantasias mais famosas de Gabriel (que ele desenvolveu como forma de superação do medo de palco), incluem "The Flower" ("Supper's Ready", de Foxtrot), "Magog" ("Supper's Ready"), "Britannia" ("Dancing With The Moonlit Knight," de Selling England by the Pound), "The Old Man" ("The Musical Box", de Nursery Cryme), "Rael" (The Lamb Lies Down on Broadway) e "The Slipperman" ("The Colony of Slippermen," também de The Lamb Lies Down on Broadway).
Após sete anos na banda, Peter sentia-se limitado criativamente, sua presença teatral nos shows causou atrito com os outros integrantes. As tensões aumentaram durante a gravação do álbum duplo The Lamb Lies Down on Broadway. Por esse tempo, Gabriel foi contatado pelo diretor de cinema William Friedkin, de O Exorcista, que sondou a possibilidade de escrever um roteiro de filme com o líder do Genesis. Apesar de o projeto não ter saído do papel, a ausência da banda desgastou muito a relação do quinteto. Sua saída foi acertada antes da turnê do álbum.
Outro ponto de tensão foi a gravidez problemática de Jill Moore, mulher de Gabriel. Os médicos não garantiram que Anna-Marie - sua primogênita - nasceria com vida e, diante disso, Gabriel achou por bem ficar por mais tempo com sua família. Os sentimentos envolvidos nesse processo inspiraram Gabriel a compor a canção "Solsbury Hill", que chegou à posição 70ª da Billboard Hot 100, em 1978. Seu vocal de apoio e baterista, Phil Collins, acabou tornando-se vocalista do Genesis após sua saída em 1975.
1976–1985: Carreira solo e quatro álbuns autointitulados Gabriel recusou-se a intitular seus quatro primeiro álbuns-solo - todos são chamados Peter Gabriel, diferindo somente na arte da capa - já que gostaria que as capas tivessem o mesmo impacto de uma edição especial da revista Time (que normalmente é composta apenas de uma foto e o nome da publicação). Nos EUA, os quatro primeiros álbuns foram diferenciados através de numeração e da imagem frontal, na ordem: I - Car, II - Scratch, III - Melt e IV - Security. Três deles foram produzidos entre 1976 e 1982 por Bob Ezrin. Gabriel trabalhou com o guitarrista Robert Fripp (do King Crimson) como produtor em seu segundo LP solo, de 1978. Esse álbum é tido como o mais obscuro e experimental por não ter produzido hits.
O terceiro álbum, lançado em 22 de maio de 1980, trouxe a colaboração de Steve Lillywhite, que despontava com os primeiros álbuns do U2, e é lembrado pelos compactos "Games Without Frontiers" e "Biko", que mostram o novo interesse de Gabriel pela world music, especialmente na percussão, no emprego da então nascente técnica do "gated drum", também chamada de "gated reverb", na qual, dentre outras características, não são usados os pratos da bateria, e pela esmerada produção, que fez uso extenso dos recursos de estúdio e processamentos de som.
As sessões de gravação entre 1981 e 1982 com o produtor David Lord acabaram resultando no quarto LP, Security, cuja produção teve mais participação do cantor e letrista. Apesar do som peculiar e dos temas introspectivos (preferidos por Gabriel), o álbum foi bem-sucedido e rendeu um sucesso, "Shock the Monkey", para o qual foi realizado um videoclipe inovador. Gabriel promoveu todos os seus álbuns com turnês, nas quais, cada vez mais percebia-se o emprego de recursos e conceitos originais, coreografias, tecnologia de ponta, e a redução do uso de maquiagens e da flauta que tanto o celebrizaram na época do Genesis. Para uma das turnês, toda sua banda raspou a cabeça. A turnê de 1982 e 1983 incluía uma sessão de abertura com David Bowie. Esse período foi resumido com o álbum ao vivo Plays Live. Nessa época, ele foi cofundador do festival World of Music, Arts and Dance (WOMAD).
Em 2 de outubro de 1982, Gabriel se reuniu ao Genesis para um show exclusivo, chamado Six of the Best, no estádio Milton Keynes, na Inglaterra. A iniciativa partiu do empresário do Genesis, Tony Smith, ao saber que Gabriel estava à beira da falência devido ao seu patrocínio ao festival WOMAD. A situação era tão grave que Gabriel foi jurado de morte por pessoas ligadas aos demais credores do festival. Eles conseguiram a renda necessária para Gabriel normalizar sua situação e não perder a sua gravadora (Real World Records). O show foi apresentado por Jonathan King, o produtor do álbum de estreia da banda.
1985–1997: O sucesso de So Apesar do sucesso de crítica de seus álbuns anteriores, sua maior popularidade foi obtida em 1986, com o álbum So. As canções "Sledgehammer", "Big Time" e "In Your Eyes" estouraram nas paradas de sucesso de vários países do mundo. O álbum foi co-produzido por Daniel Lanois, já então reconhecido por seu trabalho no U2. A canção "Sledgehammer" foi acompanhada por um videoclipe inovador, que ganhou diversos prêmios no MTV Video Music Awards de 1987, e estabeleceu um novo padrão para vídeos de música, tendo sido decisiva sua influência na chamada "indústria do videoclipe" - o mesmo aconteceu com "Big Time", cujo clipe usa animação e diversos efeitos especiais. "Sledgehammer" também foi foi a canção título do seriado "Sledge Hammer!" (1986-1988) - no Brasil exibido sob o título "Na Mira do Tira", e apareceu na trilha internacional da novela Roda de Fogo, da Rede Globo, em 1986. Nessa época, Peter se envolveu fortemente com as causas da Anistia Internacional. Em 1989, o cantor lançou Passion, a trilha sonora do filme de Martin Scorsese, A Última Tentação de Cristo. Muitos consideram o álbum como o auge de seu trabalho com world music, e com ele Gabriel ganhou seu primeiro Grammy.
Em 27 de setembro de 1992, foi lançado o álbum Us, (também co-produzido por Daniel Lanois), no qual foram explorados problemas pessoais recentes: o fim de seu primeiro casamento, suas crises de depressão causadas pelo transtorno bipolar, além da crescente distância entre ele e sua primogênita. A característica introspecção de Gabriel, nesse álbum, se tornou mais intensa, como se pode ver no videoclipe da primeira música de trabalho, "Steam", em que aparecem várias referências a mulheres e ao sexo. A segunda música de trabalho, "Digging in the Dirt", mostra o artista em meio a várias situações conflituosas, violentas, embaixo da terra e coberto de minhocas. Seus problemas com a filha foram explorados em "Come Talk To Me", que tinha vocal de apoio de Sinéad O'Connor, que também cantou em "Blood of Eden", o terceiro compacto do álbum. Os anos 1990 de Gabriel foram resumidos no CD duplo Secret World Live (1994). Gabriel ganhou outros três Grammys por seus videoclipes: em 1993 por "Digging in the Dirt", em 1994 por "Steam", e em 1996 por "Secret World Live".
Em novembro de 1999, Gabriel co-fundou um dos primeiros serviços de download de música online, a OD2 (On Demand Distribution). Sua tecnologia foi utilizada por mais de 100 sites de download de música.
2000–2009: Projetos Paralelos thumb|Peter Gabriel 2008Em junho de 2000, Gabriel lançou o álbum OVO, como trilha sonora do evento "Domo do Milênio", em Londres, cuja proposta foi celebrar artisticamente a civilização Ocidental, com a abordagem de seu passado, presente e as esperanças para o futuro. Em 23 de setembro de 2002, foi lançado Up, seu primeiro álbum de estúdio na década, o qual tematiza experiências e sentimentos típicos da meia-idade; mescla novos estilos musicais e resgata algumas referências do rock progressivo. Esse álbum teve menos sucesso comercial, embora a crítica tecesse elogios. Ainda em 2002, a trilha sonora feita por Gabriel para o filme Rabbit-Proof Fence, ganhou um Globo de Ouro.
Gabriel apresentou-se no Live 8 em julho de 2005, e um DVD do evento foi lançado. Também tocou no palco com Cat Stevens, 33 anos após participar do álbum Mona Bone Jakon. O evento ocorreu em Joanesburgo durante concerto para Nelson Mandela. No final de 2005 foi lançado novo DVD duplo, Peter Gabriel Live & Unwrapped. A FIFA convidou Peter Gabriel e Brian Eno para organizar uma cerimônia de abertura para a final Copa do Mundo de 2006 na Alemanha. Peter começou o projeto no Olympic Stadium de Berlim, mas o espetáculo foi cancelado em janeiro do mesmo ano pela FIFA por falta de caixa. Rumores de uma possível reunião da formação clássica do Genesis circularam entre 2004 e 2005, especialmente após Phil Collins declarar que estava aberto à ideia de voltar a bateria e deixar o microfone à Peter Gabriel. Apesar de Gabriel não ter se interessado pelo projeto, a banda embarcou em uma série de concertos pela Europa.
Em 10 de fevereiro de 2006, Gabriel apresentou "Imagine" de John Lennon na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2006. Gabriel compôs a música "Down to Earth" para a trilha sonora do filme WALL-E (2008). Em 2008, a revista Time o nomeou uma das 100 pessoas mais influentes do mundo.
2010–presente: Trabalhos Recentes Em 2025, o álbum OVO comemorou seu 25º aniversário e foi lançado em vinil pela primeira vez em quantidade limitada, como parte do Record Store Day.
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