A hipótese da biofilia sugere que os humanos possuem uma tendência inata de buscar conexões com a natureza e outras formas de vida."biophilia hypothesis." Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica Ultimate Reference Suite. Chicago: Encyclopædia Britannica, 2014. Edward O. Wilson introduziu e popularizou a hipótese em seu livro, Biophilia (1984). Ele define a biofilia como "o desejo de se afiliar a outras formas de vida".Kellert & Wilson 1995, p. 416. Edward O. Wilson introduziu e popularizou a hipótese em seu livro, Biophilia (1984). Ele define a biofilia como a "tendência inata de focar na vida e em processos que lembram a vida".Wilson 1984, p. 1. Ele argumentou que "explorar e se filiar à vida é um processo profundo e complexo no desenvolvimento mental. Em uma medida ainda subestimada na filosofia e na religião, nossa existência depende dessa propensão, nosso espírito é tecido a partir dela, a esperança surge em suas correntes".Wilson 1984, p. 1-2. Wilson viu a biologia moderna convergindo com a biofilia: "A biologia moderna produziu uma maneira genuinamente nova de olhar para o mundo que é, incidentalmente, compatível com a direção interior da biofilia. Em outras palavras, o instinto está, neste caso raro, alinhado com a razão[...] na medida em que passamos a compreender outros organismos, daremos um valor maior a eles e a nós mesmos".Wilson 1984, p. 2.
Afinidade natural para sistemas vivos "Biofilia" é uma afinidade inata de vida ou sistemas vivos. O termo foi usado pela primeira vez por Erich Fromm para descrever uma orientação psicológica de ser atraído por tudo o que é vivo e vital. Wilson usa o termo em um sentido relacionado quando sugere que a biofilia descreve "as conexões que os seres humanos buscam subconscientemente com o resto da vida". Ele propôs a possibilidade de que as profundas afiliações que os humanos têm com outras formas de vida e com a natureza como um todo estejam enraizadas em nossa biologia. Afiliações positivas e negativas (incluindo fóbicas) em relação a objetos naturais (espécies, fenômenos) em comparação com objetos artificiais são evidências de biofilia.
Embora nomeado por Fromm, o conceito de biofilia foi proposto e definido muitas vezes. Aristóteles foi um dos muitos a apresentar um conceito que poderia ser resumido como "amor à vida". Mergulhando no termo philia, ou amizade, Aristóteles evoca a ideia de reciprocidade e de como as amizades são benéficas para ambas as partes em mais de um sentido, mas principalmente no sentido da felicidade.Santas, Aristotelis. "Aristotelian Ethics And Biophilia." Ethics & The Environment 19.1 (2014): 95-121. https://www.academia.edu/13211214/Aristotelian_Ethics_and_Biophilia
No livro Children and Nature: Psychological, Sociocultural, and Evolutionary Investigations editado por Peter Kahn e Stephen Kellert, a importância dos animais, especialmente aqueles com os quais uma criança pode desenvolver um relacionamento estimulante, é enfatizada particularmente para a primeira e a segunda infância. O capítulo 7 do mesmo livro relata a ajuda que os animais podem fornecer às crianças com distúrbios do espectro autista.
Respostas fisiológicas: Fluência Fractal
A fluência fractal é um modelo da neurociência que propõe que, através da exposição aos cenários fractais da natureza, os sistemas visuais humanos adaptaram-se para processar fractais com facilidade e eficiência. Os fractais são padrões que se repetem em diferentes escalas. Exemplos em cenários naturais incluem nuvens, montanhas e árvores. Esta adaptação aos padrões fractais ocorre em várias fases do sistema visual, desde a forma como os olhos humanos se movem até às regiões do cérebro que são ativadas. R.P. Taylor, C. Viengkham, J.H. Smith, C. Rowland, S. Moslehi, S. Stadlober, A. Lesjak, M. Lesjak, B. Spehar, “Fractal Fluency: Processing of Fractal Stimuli Across Sight, Sound and Touch", The Fractal Geometry of the Brain, Edition II, Advances in Neurobiology, vol 36. 907-934, Springer, 2024. A fluência coloca o observador numa "zona de conforto", induzindo assim uma experiência estética. Os seres humanos parecem estar especialmente bem adaptados ao processamento de padrões fractais com uma dimensão fractal entre 1,3 e 1,5. R.P. Taylor, “The Potential of Biophilic Fractal Designs to Promote Health and Performance: A Review of Experiments and Applications” Journal of Sustainability: Special edition "Architecture and Salutogenesis: Beyond Indoor Environmental Quality" vol. 13, 823 (2021) Quando os humanos observam padrões fractais nesta amplitude, estes reduzem o stresse fisiológico e aumentam as capacidades cognitivas.
Os fractais biofílicos são padrões concebidos para induzir os benefícios de saúde e bem-estar associados à exposição aos cenários da natureza. Estes incluem a redução do stresse e a melhoria da capacidade cognitiva. Designers e arquitetos incorporam fractais biofílicos no ambiente construído para contrariar o facto de as pessoas passarem 92% do seu tempo em espaços interiores e afastadas da natureza. A Capela Fractal, projetada pela INNOCAD architecture no hospital estatal de Graz, na Áustria, é um exemplo proeminente e galardoado com o prémio "Best of Competition" da IIDA (International Interior Design Association) em 2025.
Perspetivas indígenas sobre a ligação homem-natureza
Muitas culturas indígenas não estabelecem uma distinção nítida entre humanos e natureza. Nestas tradições, os seres humanos podem ser compreendidos como parte integrante do mundo natural, em vez de separados dele. As práticas e os modos de vida humanos podem ser vistos como baseados em relações de reciprocidade que envolvem todos os seres vivos e o meio ambiente.
No cerne de tais sistemas de crenças está o conceito de parentesco, que se estende para além das relações humanas e inclui elementos do mundo natural. Humanos, outros animais, plantas e o solo são vistos como dependentes uns dos outros para a sobrevivência e saúde. Por exemplo, o povo Haudenosaunee expressa esta ideia através de uma "Saudação de Agradecimento", uma cerimónia destinada a honrar todos os aspetos da natureza.
Algumas culturas indígenas desenvolveram o que tem sido designado por "conhecimento ecológico tradicional". Isto pode incluir práticas de gestão ambiental ostensivamente sustentáveis, como queimadas controladas de vegetação, empregadas em algumas sociedades tradicionais de nativos americanos e aborígenes australianos. No Havai, a ideia de aloha ʻāina tem servido de guia para o uso responsável dos recursos.
As crenças indígenas e animistas visualizam tipicamente a natureza como sagrada, com locais, espécies ou fenómenos específicos detendo um significado profundo. É dada ênfase a objetivos como a reciprocidade e o equilíbrio. Isto pode implicar uma ideia de restauração da natureza através de práticas sustentáveis, rituais e cerimónias. Por exemplo, os Anishinaabe fazem oferendas antes da colheita de arroz bravo.
Design biofílico
Na arquitetura, o design biofílico é uma estratégia de design sustentável que incorpora a reconexão das pessoas com o ambiente natural. Pode ser visto como um complemento necessário à arquitetura verde, que diminui o impacto ambiental do mundo construído, mas não aborda a reconexão humana com o mundo natural.
Caperna e Serafini definem o design biofílico como aquele tipo de arquitetura que é capaz de satisfazer a nossa necessidade inata de ligação à vida e aos processos vitais. O espaço biofílico tem sido definido como o ambiente que fortalece a vida e apoia as componentes sociológicas e psicológicas. Estes espaços podem ter efeitos positivos na saúde das pessoas, incluindo a redução de problemas de saúde mental em espaços stressantes como prisões, redução da dor crónica, melhoria da memória e redução da pressão arterial. Exemplos disto a ser estudados em ambientes médicos incluem o facto de ter uma janela com vista para plantas vivas ajudar a acelerar o processo de cura de pacientes em hospitais. Da mesma forma, ter plantas no mesmo quarto que os pacientes em hospitais também acelera o seu processo de recuperação.
Experiência direta da natureza miniatura|Um exemplo de uma parede viva na Universidade Simon Fraser, na Colúmbia Britânica A experiência direta refere-se ao contacto tangível com características naturais: Luz: Permite a orientação da hora do dia e da estação, e é atribuída à orientação espacial e ao conforto; a luz também pode causar padrões e formas naturais, movimentos e sombras. No design, isto pode ser aplicado através de clerestórios, materiais refletores, claraboias, vidro e átrios. Isto proporciona bem-estar e interesse aos ocupantes. Ar: Ventilação, temperatura e humidade são sentidas através do ar. Tais condições podem ser aplicadas através do uso de janelas e outras estratégias passivas, mas o mais importante é que a variação nestes elementos pode promover o conforto e a produtividade do ocupante. Água: A água é multissensorial e pode ser usada em edifícios para fornecer movimento, sons, tato e visão. No design, pode ser incorporada através de corpos de água, fontes, zonas húmidas e aquários; as pessoas têm uma forte ligação à água e, quando utilizada, pode diminuir o stresse e aumentar a saúde, o desempenho e a satisfação geral. Plantas: Trazer vegetação para os espaços exteriores e interiores do edifício proporciona uma relação direta com a natureza. Esta deve ser abundante (ou seja, fazer uso de paredes verdes ou muitas plantas em vasos) e alguma vegetação deve florescer; as plantas podem aumentar a saúde física, o desempenho e a produtividade, e reduzir o stresse dos ocupantes do edifício. Animais: Embora difícil de alcançar, pode ser feito através de aquários, jardins, comedouros para animais e coberturas verdes. Esta interação promove interesse, estimulação mental e prazer. Clima: O clima pode ser observado diretamente através de janelas e espaços de transição, mas também pode ser simulado através da manipulação do ar dentro do espaço; a consciência do clima significava aptidão humana e sobrevivência em tempos antigos e agora promove a consciência e a estimulação mental. Paisagens naturais: Isto é feito através da criação de ecossistemas autossustentáveis no ambiente construído. Dada a evolução e história humana, as pessoas tendem a gostar de paisagens tipo savana, pois retratam amplitude e abundância de vida natural. O contacto com estes tipos de ambientes pode ser feito através de vistas ou interações diretas, como jardins. Tais paisagens são conhecidas por aumentar a satisfação do ocupante. Fogo: Este elemento natural é difícil de incorporar, contudo, quando implementado corretamente no edifício, fornece cor, calor e movimento, todos eles apelativos e agradáveis para os ocupantes.
Experiência indireta da natureza A experiência indireta refere-se ao contacto com imagens e ou representações da natureza: Imagens da Natureza: Está provado ser emocionalmente e intelectualmente satisfatório para os ocupantes; imagens da natureza podem ser implementadas através de pinturas, fotos, esculturas, murais, vídeos, etc. Materiais Naturais: As pessoas preferem materiais naturais, pois podem ser mentalmente estimulantes. Os materiais naturais são suscetíveis à pátina do tempo; esta mudança invoca respostas das pessoas. Estes materiais podem ser incorporados nos edifícios através do uso de madeira e pedra. O design de interiores pode usar tecidos e mobiliário naturais. O couro tem sido frequentemente incluído como material biofílico recomendado, contudo, com a consciencialização da pecuária (sendo o couro um coproduto da indústria da carne) como um grande contribuinte para as alterações climáticas, couros sintéticos ou de base vegetal criados a partir de cogumelo, casca de ananás ou cacto são agora vistos como alternativas viáveis. Considera-se também que sentir e estar mais perto da natureza e dos animais para os destruir em busca disto é contraproducente e está em conflito com a filosofia da Biofilia.