James Joseph Martin SJ (29 de dezembro de 1960), também conhecido como Jim Martin, é presbítero jesuíta, escritor e editor itinerante da revista jesuíta norte-americana America. Também é fundador da Outreach, um recurso católico LGBTQ+; o projeto faz parte do ministério jesuíta America Media.
Em 2017, o Papa Francisco nomeou Martin como consultor do Secretariado de Comunicações do Vaticano. Algumas das opiniões de Martin, especialmente sobre homossexualidade, são controversas entre os católicos.
Educação e carreira Martin cresceu em Plymouth Meeting, Pensilvânia, Estados Unidos, e frequentou a escola secundária Plymouth-Whitemarsh. Ele se formou na Wharton School of Business da Universidade da Pensilvânia em 1982 e trabalhou em finanças corporativas na General Electric por seis anos.
Insatisfeito com o mundo corporativo, ele se envolveu mais profundamente na Igreja Católica e decidiu entrar na Companhia de Jesus em 1988. Durante seus estudos para se tornar presbítero, Martin obteve mestrado em filosofia pela Universidade Loyola de Chicago em 1994, um M.Div. da Escola Jesuíta Weston de Teologia em 1998, e um Th.M., também da Escola Weston, em 1999. Ele foi ordenado sacerdote em junho de 1999.
Além de seu trabalho na revista America, Martin escreveu ou editou mais de dez livros, muitos dos quais são amplamente sobre suas próprias experiências. Ele é comentarista frequente da CNN, da NPR, do Fox News Channel, da revista Time, do The Huffington Post,Rev. James Martin, S.J The Huffington Post. e de outros veículos de comunicação, e escreveu várias peças de op-ed e em blog para o The New York Times. Seu artigo para o Times, publicado em 10 de abril de 2019, tratava de privacidade e transparência nas escrituras e em nossas vidas espirituais.
Por recomendação de Drew Christiansen SJ, então editor da America, Martin empreendeu uma peregrinação à Terra Santa, que relatou em seu livro Jesus: A Pilgrimage. O livro rapidamente se tornou um best-seller do New York Times e vencedor do Prêmio Christopher, e recebeu críticas positivas de diversas figuras públicas, incluindo o autor Scott Hahn, o Cardeal Timothy M. Dolan e o Arcebispo Desmond Tutu. A partir de 2015, Martin liderou diversas peregrinações à Terra Santa com a America Media, inspirado pelo livro e visitando muitos dos locais religiosos nele descritos.
Teatro Martin é membro da companhia de teatro LAByrinth. Seu envolvimento com a produção teatral de 2005 de Os Últimos Dias de Judas Iscariotes, escrita por Stephen Adly Guirgis, dirigida por Philip Seymour Hoffman, e apresentando Sam Rockwell, John Ortiz, Eric Bogosian e Callie Thorne, é tema do seu livro A Jesuit Off-Broadway: Center Stage with Jesus, Judas e Life's Big Questions (Loyola, 2007). A Publishers Weekly deu ao livro uma resenha estrelada.
Em 2021, um filme documentário sobre o ministério LGBT de Martin, chamado "Building a Bridge", dirigido por Evan Mascagni e Shannon Post e com Martin Scorsese como produtor executivo, estreou no Festival de Cinema de Tribeca na cidade de Nova York.
Controvérsias sobre pessoas LGBTQ O ativismo de Martin em defesa das pessoas LGBTQ intensificou-se após o massacre de 2016 na boate Pulse, uma boate gay em Orlando, Flórida, que tirou a vida de 49 pessoas. Martin afirmou que ficou "desapontado com o fato de mais líderes católicos não terem oferecido apoio à comunidade LGBT" após o tiroteio e iniciou uma série de palestras sobre como a Igreja poderia melhor servir aos católicos LGBT, o que levou ao seu livro, Building a Bridge (2017). A publicação do livro levou a polêmica entre os católicos. Nele, Martin pediu um diálogo mais próximo com a comunidade LGBT.
O livro foi aclamado por vários prelados, incluindo o bispo Robert Walter McElroy, os cardeais Kevin Farrell e Joseph Tobin. Segundo o jornalista Frank Bruni, Martin não "rejeitou explicitamente o ensino da Igreja", mas questionou a linguagem da doutrina que descreve a homossexualidade como "intrinsecamente desordenada". Building a Bridge tem sido contestado principalmente por suas "ambiguidades percebidas" e por sua "falta de envolvimento com a substância do que divide os cristãos fiéis daqueles que não vêem pecado em relacionamentos ativos entre pessoas do mesmo sexo". O vaticanista sênior Sandro Magister escreveu que o livro "desvaloriza os ensinamentos da Igreja sobre o tema da homossexualidade, legitimando as relações entre pessoas do mesmo sexo". Numa crítica ao livro, o cardeal Robert Sarah descreveu Martin como "um dos críticos mais francos da mensagem da igreja em relação à sexualidade". Em 2018, o cardeal Raymond Burke afirmou que Martin tem "uma posição 'aberta' e errada sobre a homossexualidade". Em coluna, Martin explicou que nunca desafiou o autêntico ensinamento da Igreja e nunca o desafiará. Todavia, alguns críticos apontaram que, em nenhum lugar em seu livro, Martin afirmou que os ensinamentos magisteriais da Igreja eram verdadeiros. O professor de Princeton, Robert George, aceitou plenamente que Martin acreditava no ensino ortodoxo, mas essa explicação não convenceu o ativista conservador Austin Ruse ou o Padre Thomas Petri, reitor acadêmico da Pontifícia Faculdade da Imaculada Conceição.
Em setembro de 2019, ativistas LGBT elogiaram o encontro de Francisco com James Martin. Em um tuíte após o encontro papal, Martin declarou: “um dos destaques” da sua vida e que foi “um claro sinal do profundo cuidado pastoral [de Francisco] pelos católicos LGBT e pelas pessoas LGBT em todo o mundo”.
Em 2019, o Arcebispo Charles Joseph Chaput da Filadélfia afirmou que "devido à confusão causada por suas declarações e atividades em relação a questões ligadas à comunidade LGBT, considero necessário enfatizar que o Padre Martin não fala com autoridade em nome da Igreja e alertar os fiéis sobre algumas de suas declarações". O Arcebispo Chaput também descreveu muitos dos ataques contra Martin como "amargura" que é "injusta e injustificada", embora ainda tenha defendido "críticas sérias e legítimas" às "ambiguidades percebidas" e inadequações do livro. Chaput argumentou que lidar com as questões substantivas francamente "é a única maneira de se ter uma discussão honesta". Em 2019, Chaput criticou novamente os "ataques pessoais amargos" que foram feitos contra Martin, chamando-os de "inexcusáveis e anticristãos" . Embora tenha afirmado que muitos dos esforços de Martin para acompanhar e apoiar pessoas com atração pelo mesmo sexo foram louváveis, o arcebispo também criticou Martin por "um padrão de ambiguidade em seus ensinamentos" e por supostamente pedir à Igreja que modificasse seu ensinamento de que a atração pelo mesmo sexo é "objetivamente desordenada". Martin respondeu que as relações entre pessoas do mesmo sexo e o casamento entre pessoas do mesmo sexo "são ambos impermissíveis (e imorais) segundo o ensinamento da Igreja" e que a razão pela qual ele não se concentra nisso "é que os católicos LGBT já ouviram isso repetidamente". Os bispos Thomas John Joseph Paprocki e Richard Frank Stika apoiaram a coluna de Chaput. O bispo Paprocki descreveu a atitude de Martin como "profundamente escandalosa, no sentido de levar as pessoas a acreditar que o comportamento errado não é pecaminoso".
Martin discursou para a Associação de Faculdades e Universidades Católicas (ACCU), com mais de três quartos dos reitores das escolas associadas presentes, instando-os a tomar medidas para promover a inclusão. O Rev. Dennis H. Holtschneider, presidente da ACCU, observou que Martin foi calorosamente recebido por "uma nova geração de reitores de faculdades católicas" que refletem "a influência do Papa Francisco". J.D. Flynn, editor-chefe da Catholic News Agency, pertencente à EWTN, argumentou que Martin apresentou em seu discurso uma "visão da pessoa humana em desacordo com o ensinamento católico". Flynn escreveu que "toda iniciativa" recomendada por Martin, como a "formatura lavanda" ou "espiritualidades, teologias, liturgias e espaços seguros LGBT", foi concebida "para afirmar a mentira de que a inclinação ou orientação sexual é, em si mesma, identidade".
O Christian Post e o Lifesitenews relataram que Martin atraiu mais controvérsia em março de 2021, depois de publicar um tweet sobre uma reflexão da diretora de um ministério universitário na St. Martin de Porres High School, que se referia a Deus como "ela" e sugeria que usar imagens femininas como representação de Deus é "teologicamente correto".
Em dezembro de 2023, quando o Papa Francisco publicou a declaração Fiducia supplicans, que permitia aos sacerdotes dar bênçãos não litúrgicas a casais do mesmo sexo, Martin descreveu a declaração como "um grande passo em frente no ministério da Igreja para com as pessoas LGBTQ" e demonstrou que a Igreja afirmava o desejo dos casais do mesmo sexo "pela presença e ajuda de Deus nos seus relacionamentos comprometidos e amorosos". No dia seguinte, ele abençoou um casal do mesmo sexo casado no civil.
Relação com o Vaticano Em abril de 2017, o Papa Francisco nomeou padre Martin como consultor do Secretariado para a Comunicação do Vaticano.
Em 23 de agosto de 2018, Martin fez um discurso no Encontro Mundial das Famílias do Vaticano em Dublin, Irlanda. Em 30 de setembro de 2019, Martin foi recebido pelo Papa Francisco em audiência privada na biblioteca papal do Palácio Apostólico do Vaticano.
Em junho de 2021, Martin recebeu uma carta manuscrita na qual o Papa Francisco o elogiava, escrevendo: «Pensando no seu trabalho pastoral, vejo que procura continuamente imitar este estilo de Deus».
Em maio de 2022, Martin enviou três perguntas ao Papa sobre a relação da comunidade LGBT com a Igreja. O Papa respondeu às três perguntas.Divulgação: O que o senhor diria a um católico LGBT que sofreu rejeição da Igreja? Papa Francisco: Eu diria para eles reconhecerem isso não como "a rejeição da Igreja", mas sim como "rejeição de pessoas dentro da Igreja". A Igreja é uma mãe e chama todos os seus filhos. Vejam, por exemplo, a parábola dos convidados para a festa: "os justos, os pecadores, os ricos e os pobres, etc." [Mateus 22:1-15; Lucas 14:15-24]. Uma Igreja "seletiva", de "sangue puro", não é a Santa Mãe Igreja, mas sim uma seita.Em junho de 2022, Martin participou da Conferência de Ministério Católico LGBTQ de 2022, realizada na Universidade Fordham, uma conferência dedicada à divulgação e ao diálogo com católicos LGBTQ. Martin escreveu uma carta ao Papa Francisco informando-o sobre o resultado da conferência. Em julho de 2022, o Papa Francisco respondeu com uma carta encorajando os católicos a cultivarem uma “cultura do encontro” que “encurte as distâncias e nos enriqueça com as diferenças, da mesma forma que Jesus, que se fez próximo de todos”. O Papa também assegurou ao Padre Martin suas orações e invocou a bênção de Jesus sobre ele e a proteção da Virgem Santíssima .
Em 7 de julho de 2023, foi anunciado que Martin estava entre as pessoas especificamente convidadas por Francisco para participar nas reuniões da fase final do Sínodo sobre a Sinodalidade.
Em 1 de setembro de 2025, Martin foi recebido pelo Papa Leão XIV em uma audiência privada na biblioteca do Palácio Apostólico. Após o encontro, Martin escreveu um artigo no qual disse que o novo pontífice "queria continuar com a mesma abordagem [em relação ao ministério LGBTQ] que o Papa Francisco havia defendido, que era de abertura e acolhimento".
Posições públicas
Aparições em The Colbert Report Em 13 de setembro de 2007, Martin apareceu no programa The Colbert Report do Comedy Central para discutir o sentimento de abandono por Deus de Madre Teresa que teve muita cobertura na mídia na época. Martin apareceu mais outras vezes no Colbert Report, uma vez para discutir a visita do Papa Bento XVI aos Estados Unidos em abril de 2008, e novamente em 23 de fevereiro de 2009, para discutir como a pobreza (ou, pelo menos, reduzindo a importância que se dá aos bens materiais) pode aproximar alguém de Deus.