Ian Robert Maxwell MC (10 de junho de 1923 - no mar, 5 de novembro de 1991), nascido Ján Ludvík Hyman Binyamin Hoch, era um proprietário da mídia britânica, membro do Parlamento (MP) e fraudador. Originalmente da Tchecoslováquia, Maxwell saiu da pobreza para construir um extenso império editorial. Após sua morte, foram reveladas grandes discrepâncias nas finanças de suas empresas, incluindo sua apropriação fraudulenta do fundo de pensão do Mirror Group.
No início de sua vida, Maxwell escapou da ocupação nazista, juntou-se ao Exército da Checoslováquia no exílio na Segunda Guerra Mundial e foi condecorado após o serviço ativo no exército britânico. Nos anos seguintes, trabalhou na publicação, construindo a Pergamon Press em uma grande editora. Depois de seis anos como deputado nos anos 60, ele voltou a colocar toda a sua energia nos negócios, comprando sucessivamente a British Printing Corporation, o Mirror Group Newspapers e a Macmillan Publishers, entre outras editoras.
Maxwell tinha um estilo de vida extravagante, vivendo em Headington Hill Hall, em Oxford, de onde costumava voar de helicóptero e navegando em seu iate de luxo, Lady Ghislaine. Ele era litigioso e muitas vezes envolvido em controvérsias, inclusive sobre seu apoio a Israel na época da Guerra Árabe-Israelense de 1948. Em 1989, ele teve que vender empresas de sucesso, incluindo a Pergamon Press, para cobrir algumas de suas dívidas. Em 1991, seu corpo foi descoberto flutuando no Oceano Atlântico, tendo caído ao mar de seu iate. Ele foi sepultado em Jerusalém.
A morte de Maxwell provocou o colapso de seu império editorial, quando os bancos pediam empréstimos. Seus filhos tentaram brevemente manter os negócios juntos, mas falharam quando surgiram as notícias de que o mais velho Maxwell havia roubado centenas de milhões de libras dos fundos de pensão de suas próprias empresas. As empresas Maxwell solicitaram proteção contra falência em 1992.
Juventude Maxwell nasceu em uma família judia ortodoxa pobre de língua iídiche na pequena cidade de Slatinské Doly (hoje Solotvyno, Ucrânia) na província mais oriental da Tchecoslováquia antes da Segunda Guerra Mundial.Марк Штейнберг. Евреи в войнах тысячелетий. p. 227. Иван Мащенко. Зеркало недели (em russo) http://www.zn.ua/3000/3760/35999/ Seus pais eram Mechel Hoch e Hannah Slomowitz. Ele tinha seis irmãos. Em 1939, a área foi recuperada pela Hungria. A maioria dos membros de sua família morreu em Auschwitz depois que a Hungria foi ocupada em 1944 pela Alemanha nazista, mas ele já havia escapado para a França. Em Marselha, ele se juntou ao Exército da Checoslováquia no exílio em maio de 1940.Ludvík Hoch (Maxwell) in the database of Central Military Archive in Prague
Após a derrota na França e a retirada para a Grã-Bretanha, Maxwell (usando o nome "Ivan du Maurier", ou Leslie du Maurier o sobrenome retirado do nome de uma popular marca de cigarros, Du Maurier) participou um protesto contra a liderança do Exército da Checoslováquia, e com 500 outros soldados, ele foi transferido para o Royal Pioneer Corps e mais tarde para o North Staffordshire Regiment em 1943. Ele então se envolveu em ações em toda a Europa, das Praias da Normandia a Berlim, e alcançou o posto de sargento. Ele ganhou uma comissão em 1945 e foi promovido ao posto de capitão.
Em janeiro de 1945, o heroísmo de Maxwell no exército britânico durante a guerra ganhou a Cruz Militar, apresentada pelo marechal de campo Bernard Montgomery . Aderido ao Ministério das Relações Exteriores, ele serviu em Berlim durante os próximos dois anos na seção de imprensa. Maxwell naturalizou-se como sujeito britânico em 19 de junho de 1946"No. 37658". The London Gazette. 19 de julho de 1946. p. 3739. e mudou seu nome por ato de mudança de nome em 30 de junho de 1948."No. 38352". The London Gazette. 13 de julho de 1948. p. 4046.
Em 1945, ele se casou com Elisabeth "Betty" Meynard, protestante francesa, e o casal teve nove filhos nos dezesseis anos seguintes: Michael, Philip, Ann, Christine, Isabel, Karine, Ian, Kevin e Ghislaine. Em uma entrevista de 1995, Elisabeth falou sobre como eles estavam recriando sua família de infância, vítimas do Holocausto. Cinco de seus filhos – Christine, Isabel, Ian, Kevin e Ghislaine – foram empregados posteriormente em suas empresas. A filha Karine morreu de leucemia aos três anos, enquanto Michael foi gravemente ferido em um acidente de carro em 1961, aos quinze anos, quando seu motorista adormeceu ao volante. Michael nunca recuperou a consciência e morreu sete anos depois.Maxwell: The final verdictA mind of my own by Elisabeth Maxwell
Após a Segunda Guerra Mundial, Maxwell usou contatos nas autoridades de ocupação dos Aliados para entrar nos negócios, tornando-se o distribuidor britânico e americano da Springer Verlag, uma editora de livros científicos. Em 1951, ele comprou três quartos da Butterworth-Springer, uma editora menor; o trimestre restante foi realizado pelo experiente editor científico Paul Rosbaud.Haines (1988) 135 Eles mudaram o nome da empresa para Pergamon Press e rapidamente a transformaram em uma grande editora.
Em 1964, representando o Partido Trabalhista, Maxwell foi eleito como membro do Parlamento (MP) para Buckingham e reeleito em 1966. Ele deu uma entrevista ao The Times em 1968, na qual afirmou que a Câmara dos Comuns lhe dava um problema. "Não posso continuar com homens", comentou. "Tentei ter assistentes do sexo masculino em primeiro lugar. Mas não deu certo. Eles tendem a ser muito independentes. Os homens gostam de ter individualidade. As mulheres podem se tornar uma extensão do chefe." Maxwell perdeu seu assento em 1970 para o conservador William Benyon. Ele contestou Buckingham novamente nas duas eleições gerais de 1974, mas sem sucesso.
No início de 1969, emergiu que a tentativa de Maxwell de comprar o News of the World havia falhado. A família Carr, que possuía o título, ficou furiosa com a ideia de um imigrante tchecoslovaco com políticas socialistas ganhando propriedade e o conselho votou contra a proposta de Maxwell sem qualquer dissidência. O editor do News of the World Stafford Somerfield, se opôs à proposta de Maxwell em um artigo de primeira página de outubro de 1968, no qual ele se referia às origens da Maxwell na Checoslováquia e usava seu nome de nascimento. Ele escreveu: "Este é um jornal britânico, dirigido por britânicos... tão britânico quanto carne assada e pudim de Yorkshire... Vamos mantê-lo assim". O magnata que ganhou o controle foi o australiano Rupert Murdoch, que mais tarde naquele ano adquiriu o The Sun, que também havia anteriormente interessado em Maxwell.
Pérgamo perdido e recuperado Em 1969, Saul Steinberg, diretor da "Leasco Data Processing Corporation", estava interessado em uma aquisição estratégica da Pergamon. Steinberg afirmou que, durante as negociações, Maxwell afirmou falsamente que uma subsidiária responsável pela publicação de enciclopédias era extremamente lucrativa.Dennis Barker and Christopher Sylvester "The grasshopper", – Obituary of Maxwell, The Guardian, 6 November 1991. Retrieved on 19 July 2007.Nicholas Davenport "Money Wanted: A Board of Trade inquiry", The Spectator, 29 August 1969, p.24 Ao mesmo tempo, a Pergamon foi forçada a reduzir suas previsões de lucro para 1969 de 2,5 milhões para 2,05 milhões de libras durante o período de negociações, e a negociação de ações da Pergamon foi suspensa nas bolsas de valores de Londres.
Isso fez com que Maxwell perdesse o controle de Pergamon e ele foi expulso do conselho em outubro de 1969, juntamente com outros três diretores em simpatia por ele, pelos acionistas majoritários das ações da empresa.Nicholas Davenport "Money: The End of the Affair", The Spectator, 17 October 1969, p.22 Steinberg comprou Pergamon. Uma investigação do Departamento de Comércio e Indústria (DTI) sob o Código de Aquisição da época relatada em meados de 1971: "Lamentamos ter que concluir que, apesar das habilidades e energia reconhecidas pelo Sr. Maxwell, ele não está em nossa opinião. uma pessoa em quem possa confiar para exercer a administração adequada de uma empresa com cotação pública". Verificou-se que Maxwell havia conseguido maximizar o preço das ações de Pergamon por meio de transações entre suas empresas familiares privadas.
Ao mesmo tempo, o Congresso dos Estados Unidos estava investigando as práticas de aquisição da Leasco. A juíza Thayne Forbes, em setembro de 1971, criticou o inquérito: "Eles passaram de um papel inquisitorial para um acusatório e praticamente cometeram o assassinato comercial de Maxwell". Ele continuou ainda que o juiz julgaria provavelmente que os inspetores agiram "de maneira contrária às regras da justiça natural".Betty Maxwell, p. 542 A empresa teve um desempenho ruim sob Steinberg; Maxwell readquiriu a Pergamon em 1974, depois de pedir empréstimos."Robert Maxwell: Overview", keputa.net
Maxwell estabeleceu a Fundação Maxwell no Liechtenstein em 1970. Ele adquiriu a British Printing Corporation (BPC) em 1981 e mudou seu nome primeiro para a British Printing and Communication Corporation (BPCC) e depois para a Maxwell Communications Corporation. Mais tarde, a empresa foi vendida em uma compra pela gerência e agora é conhecida como Polestar.
Atividades comerciais posteriores Em julho de 1984, Maxwell adquiriu o Mirror Group Newspapers, o editor de seis jornais britânicos, incluindo o Daily Mirror, da Reed International plc."Briton Buys the Mirror Chain", The New York Times, 14 July 1984 por 113 milhões de libras.Roy Greenslade Press Gang: How Newspapers Make Profits From Propaganda, London: Pan, 2004 , p.395 Isso levou à famosa guerra da mídia entre Maxwell e Rupert Murdoch.
Os jornais do Mirror Group (anteriormente Trinity Mirror, agora parte do Reach plc) publicaram os nacionais Daily Mirror, um tabloide pró-trabalho, Sunday Mirror, Sunday People, Sunday People, Scottish Sunday Mail e Scottish Daily Record. Em uma entrevista coletiva para divulgar sua aquisição, Maxwell disse que seus editores seriam "livres para produzir as notícias sem interferência". Enquanto isso, em uma reunião dos novos funcionários de Maxwell, o jornalista do Mirror Joe Haines afirmou que conseguiu provar que o chefe deles "é um trapaceiro e um mentiroso"."Say It Ain't So, Joe", The Spectator, 22 February 1992, p.15Roy Greenslade Press Gang, p.395 Haines rapidamente ficou sob a influência de Maxwell e depois escreveu sua biografia autorizada.
Em junho de 1985, Maxwell anunciou a aquisição da empresa de computadores domésticos de Sir Clive Sinclair, Sinclair Research, através da Hollis Brothers, subsidiária da Pergamon Press. O acordo foi abortado em agosto de 1985. Em 1987, Maxwell comprou parte da IPC Media para criar a Fleetway Publications. No mesmo ano, ele lançou o London Daily News em fevereiro, após um atraso causado por problemas de produção, mas o jornal foi encerrado em julho, depois de sofrer perdas significativas, segundo estimativas contemporâneas de £25 milhões."Maxwell Closes London Paper", Glasgow Herald, 25 July 1987, p.3 A princípio, pretendendo ser um rival do Evening Standard, Maxwell tomou uma decisão precipitada por ser o primeiro jornal de 24 horas também.Duncan Campbell "The London legacy of Cap'n Bob", The Guardian, 28 August 2006