"Subways of Your Mind" é uma canção da banda de rock alemã Fex, gravada em 1984. Em 1985, uma fita cassete contendo uma demo da canção foi lançada para promover a turnê da banda pelo norte e centro da Alemanha, sendo a fita vendida principalmente nos shows da turnê. Em 18 de março de 2007, uma gravação em fita cassete de uma transmissão de rádio de meados da década de 1980 foi publicada online e atraiu atenção significativa. A canção permaneceu sem identificação, mesmo após ser publicada na Internet, o que levou a uma busca de 17 anos para identificar o artista e o título. Durante esse período, ganhou o apelido de "A canção mais misteriosa da Internet".
A canção foi gravada privadamente em Wilhelmshaven a partir de uma transmissão da rádio Norddeutscher Rundfunk (NDR) em meados da década de 1980, possivelmente por volta de 1984. Em 2019, tornou-se objeto de um fenômeno viral na Internet, com muitos usuários de plataformas como Reddit e Discord colaborando para identificar a canção e o artista de gravação.
Em 4 de novembro de 2024, foi identificada pelo usuário do Reddit u/marijn1412 como "Subways of Your Mind" de Fex, uma banda de rock oriunda de Quiel. A confirmação veio com o lançamento de um EP de 1985, apresentando uma versão de estúdio da música, bem como a gravação de uma apresentação ao vivo do mesmo ano. Em 12 de janeiro de 2025, a filha do tecladista da banda, Michael Hädrich, publicou na comunidade do Reddit formada em torno da música que seu pai havia encontrado uma cópia em fita cassete da versão que havia sido tocada na rádio alemã por volta de 1984. A cópia foi lançada como single digital no dia seguinte. No entanto, a fita master ¼ contendo esta versão ainda não foi encontrada. Em 4 de novembro, uma versão de qualidade superior da versão transmitida pela NDR da faixa foi encontrada em fita nos arquivos do vocalista Ture Rückwardt e publicada no Bandcamp, contendo um fadeout estendido.
"Subways of Your Mind" é um dos exemplos mais famosos de lostwave, músicas de origens desconhecidas.
Composição Em uma entrevista de 2024, o tecladista do Fex, Michael Hädrich, explicou a inspiração e o significado da música: Gravações Existem três gravações diferentes da canção. A primeira gravação ocorreu em junho de 1984, cerca de um mês antes da versão da NDR, em uma sala de ensaios em Heikendorf. Esta gravação tem uma qualidade de som inferior às gravações posteriores, mas possui uma introdução mais longa e um final adequado. O baixista nesta gravação é Jörg Lemcke. A segunda gravação ocorreu entre a gravação do ensaio e a gravação profissional em estúdio de 1984. O baixista original do Fex, Volker Schenk, afirmou falsamente ser o baixista nesta gravação, que foi lançada como single em 1983, o que não foi confirmado por nenhuma fonte. O ex-baixista Lemcke relembra o dia em que Rückwardt criou a canção e começou a ensaiá-la, o que descarta a possibilidade de a música ter sido gravada em 1983 ou com Volker, já que Michael não era o tecladista da banda quando Volker estava nela, e Volker saiu antes da composição da música. Até o momento, a questão de quem tocou baixo nesta versão permanece sem resposta, embora alguns acreditem que possa ter sido Rückwardt. Esta versão da música é apelidada de "A gravação da NDR" pela comunidade e foi gravada no Löffelstudios em Ganderkesee. Esta é a versão da canção que foi transmitida pela NDR. Esta gravação tem uma introdução mais curta e um final com fade-out. Em uma das cópias em cassete, é possível ouvir o início de uma nova parte de teclado. A terceira gravação profissional em estúdio desta música, que consta no EP de 1985 vendido em shows, foi gravada em novembro de 1984 no Hawkeye Studios em Ganderkesee. A introdução e o final mais longos da gravação de Heikendorf foram mantidos, com a parte do teclado da NDR sendo preservada e desenvolvida. O baixista nesta gravação é Norbert Ziermann.
Origem miniatura|A lista de canções que estavam na fita de Darius que inclui "Blind the Wind", a canção misteriosa. Note que o artista que a gravou não está listado
Um DJ adolescente chamado Darius S. gravou a canção de um programa da estação pública de rádio alemã Norddeutscher Rundfunk (NDR). Ele gravou a canção numa fita cassete e fez uma mixtape, que também incluía canções de XTC e The Cure. Para obter gravações limpas das músicas, Darius propositalmente removeu os diálogos dos radialistas, consequentemente fazendo com que a data exata de exibição e o título tornassem-se desconhecidos.
Procura online Em 2004, a irmã mais velha de Darius, Lydia H. comprou-o um domínio de website como presente de aniversário, o qual ele utilizou para divulgar canções não identificadas de sua coleção pessoal. Ele então digitalizou suas gravações da rádio, salvando as canções como arquivos .aiff e .m4a, e nomeou o website Unknown Pleasures, inspirando-se no álbum de mesmo nome da banda Joy Division (1979).
Em 18 de março de 2007, Lydia começou sua busca online pela canção em um grupo Usenet, mas depois migrou para websites com ferramentas de identificação. Ela postou um trecho de 1:15 da canção no best-of-80s.de (um fórum alemão dedicado ao synth-pop dos anos 1980) e no The Spirit of Radio (um fan site dedicado à estação de rádio canadense CFNY-FM). A canção começou a se espalhar lentamente pela Internet, sendo publicada no WatZatSong em 2009 e no YouTube em 2011. A gravadora independente espanhola Dead Wax Records postou o trecho da canção em seu canal do YouTube em 2017. Isso chamou a atenção de Gabriel Pelenson, um amigo de Nicolás Zúñiga (proprietário da Dead Wax), o qual começou a procurar pela origem da canção em 2019.
Pelenson publicou o trecho da canção em seu próprio canal do YouTube e em várias comunidades do Reddit relacionadas a músicas, e eventualmente fundou o r/TheMysteriousSong. Em 12 de julho, o usuário do Reddit u/johnnymetoo postou a versão completa da canção, que ele havia obtido por meio de um link em um dos posts de Lydia na Usenet antes de ser deletado.
Procuradores fizeram contato com indivíduos potencialmente pertinentes à busca, como Paul Baskerville (um disc jockey da NDR), GEMA (uma organização alemã de direitos autorais) e um canal no YouTube chamado "80zforever", que postava músicas obscuras. Baskerville concordou em reproduzir a canção em seu então show de rádio Nachtclub em 21 de julho de 2019. Apesar de nenhuma pista nova surgir, a transmissão fez com que Lydia e Darius tomassem ciência da nova onda de investigações, com Lydia subsequentemente envolvendo-se na comunidade do Reddit em agosto.
Em 9 de julho de 2020, o usuário do Reddit u/FlexxonMobil adquiriu a lista completa das canções que Bekerville tocou no programa Musik Für Junge Leute em 1984 e publicou no website. Após algumas pesquisas, os usuários concluíram que a música não estava nessa lista, descartando efetivamente a teoria de que Baskerville a tocou. As playlists restantes do Musik Für Junge Leute eventualmente foram adquiridas em dezembro de 2020, e após uma longa pesquisa, os usuários concluíram que a canção não foi tocada no programa. Em janeiro de 2021, a comunidade recebeu as playlists dos programas Der Club e Nachtclub de outubro e novembro de 1984, e achou múltiplas canções que estavam nas fitas de Darius, incluindo aquelas da fita BASF 4|1, levando os usuários a acreditar que a música apareceria nas playlists restantes.
Em 2 de novembro de 2021, Lydia postou no Reddit que um de seus filhos encontrou uma caixa cheia de fitas enquanto reformava seu apartamento. Uma das fitas continha uma versão da canção em qualidade superior. A lista de faixas da fita era diferente das anteriores, embora se especule que seja feita a partir da mesma gravação, pois compartilha alguns dos mesmos artefatos da primeira fita.
Teorias Durante a procura vários pesquisadores entraram num consenso de que o cantor da música tinha um tipo de sotaque europeu, mas o tipo específico não era claro. Alguns usuários teorizaram que o sintetizador Yamaha DX7, lançado no final de 1983, foi usado nos cabos.
Havia especulações de que a música foi gravada em 1984, já que a maioria das outras músicas da fita cassete foram lançadas nessa época. Outra evidência disso é que o toca-fitas Technics, que Darius S. provavelmente usou para gravar a música, foi fabricado naquele ano.
Paul Baskerville, o DJ da NDR que não se lembrava de ter tocado a música em seu programa, suspeitava que a faixa teria sido uma gravação demo que foi tocada uma vez por um apresentador da NDR e depois jogada fora.
Um artigo de março de 2021 afirmou que a canção provavelmente foi escrita e interpretada pelo cantor vienense Christian Brandl e pelo baterista Ronnie Urini em 1983, com versões em alemão e inglês. A faixa teria sido gravada no estúdio do falecido Fred Jakesch na Mariahilferstraße em Viena. O saxofonista Heinz Hochrainer disse que esteve presente em um elemento planejado de saxofone, mas que nunca foi gravado. Uma mixagem preliminar da música teria chegado à rádio NDR em 1984. Urini confirmou a história e também forneceu uma versão antiga datilografada da letra em alemão como prova. No entanto, essa teoria já foi desmentida. Robert Wolf, colega musical de Brandl e vocalista da banda Chuzpe, disse que não reconheceu a voz de Brandl na música e que a bateria parecia mais uma bateria eletrônica do que Urini.
Fenômeno viral na Internet Em 27 de maio de 2019, o site australiano de notícias musicais Tone Deaf escreveu o primeiro artigo com foco na canção, com o autor Tyler Jenke discutindo os estágios preliminares da busca pela faixa e observando que a busca foi semelhante a uma busca de 2013 por uma música que foi finalmente identificada como "On the Roof" pelo músico sueco Johan Lindell.
Entre 2019 e 2021, o YouTuber americano Justin Whang postou cinco episódios de sua série Tales from the Internet discutindo a canção e o andamento da busca. Seus vídeos estimularam ainda mais os usuários da Internet a contribuir com o esforço na identificação da música. Em 2019, alguém reivindicou a autoria da canção no aplicativo de identificação musical Shazam, que por um breve período retornou o apelido “antwon01” como artista. Adicionalmente, uma série de covers e versões remixadas da música foram criadas, incluindo um cover da banda americana Mephisto Walz intitulado "Like the Wind" e lançado em seu álbum All These Winding Roads (2020).
Em março de 2023, um mod do jogo Doom incluindo a música, intitulado MyHouse.wad, foi postado nos fóruns do Doomworld por Steve Nelson, ou "Veddge". Conforme descrito pela PC Gamer, "você pode encontrá-la tocando da porta aberta de um carro solitário, várias camadas aprofundadas na loucura do estilo inception que assola o mod". A natureza enigmática da canção a levou a ser amplamente associada à estética da Internet de "espaço liminar".
Descoberta da música miniaturadaimagem|A fita demo original de "Subways of Your Mind" (1985) Em outubro de 2024, a música foi identificada como a faixa "Subways of Your Mind", composta pelo grupo alemão FEX, de Quiel. A descoberta foi feita por um usuário do Reddit que, ao investigar artigos de jornais antigos no arquivo da Nordwest Zeitung, encontrou uma reportagem mencionando a banda, vencedora de um concurso de talentos em Bremen, em setembro de 1984. O artigo descrevia o som da banda como uma combinação de rock, new wave e pop e mencionava os nomes dos integrantes, um dos quais também era membro da banda Phret, que havia se apresentado no festival Hörfest em 1983.