Isabel do Palatinado (nascida Elizabeth von Pfalz-Simmern; 26 de dezembro de 1618 – 11 de fevereiro de 1680) também conhecida como Isabel da Boêmia, Princesa Isabel do Palatinado, ou Princesa-Abadessa da Abadia de Herford, era a filha mais velha de Frederico V, Eleitor Palatino (que foi brevemente Rei da Boêmia) e Isabel Stuart. Isabel do Palatinado é uma filósofa mais conhecida por sua correspondência com René Descartes. Ela criticou a metafísica dualista de Descartes e seu trabalho antecipou as preocupações metafísicas dos filósofos posteriores. Isabel, princesa Palatina da Boêmia é mais conhecida por sua extensa correspondência com René Descartes e, de fato, essas cartas constituem seus escritos filosóficos existentes. Nessa correspondência, Isabel pressiona Descartes sobre a relação entre as duas substâncias realmente distintas da mente e do corpo e, em particular, a possibilidade de sua interação causal e a natureza de sua união.

Eles também correspondem sobre a física de Descartes, sobre as paixões e sua regulamentação, sobre a natureza da virtude e do maior bem, sobre a natureza da liberdade humana da vontade e sua compatibilidade com a determinação causal divina e sobre a filosofia política. Descartes dedicou seus Princípios de Filosofia a Isabel e escreveu suas Paixões da Alma a pedido dela. Isabel parece ter estado envolvida nas negociações em torno do Tratado de Westphalia e nos esforços para restaurar a monarquia inglesa após a Guerra Civil Inglesa. Como abadessa do Convento de Herford (Alemanha), ela administrou a reconstrução daquela comunidade afetada pela guerra e também forneceu refúgio para seitas religiosas protestantes marginalizadas, incluindo labadistas e quacres.

Primeiros anos alt=Elisabeth of Bohemia-Palatinate at age 12 from "A Sister of Prince Rupert" by E. Godfrey. According from the text the original painting this photo is based on was painted by Kaspar Barlens and is located in the Herford Museum.|esquerda|miniaturadaimagem| Isabel aos 12 anos. Isabel Simmern do Palatinado, nascida em 26 de dezembro de 1618, era a terceira de treze filhos e filha mais velha de Frederico V, Eleitor Palatino, e Isabel Stuart, filha de Jaime I da Inglaterra e irmã de Carlos I. Ela morreu em 8 de fevereiro de 1680, em Herford, Alemanha, onde foi abadessa do convento de lá.

Em 1620, Frederico V, tendo sido instalado como Rei da Boêmia, prontamente perdeu seu trono em eventos geralmente considerados como tendo precipitado a Guerra dos Trinta Anos. Na década de 1620, Isabel morou em Brandenburg com a avó e a tia até que os filhos se juntaram aos pais, vivendo no exílio, em Haia, onde foram abrigados por Maurício de Nassau, tio materno de Frederico. Embora todos os detalhes da educação de Isabel sejam desconhecidos, é claro que ela e seus irmãos foram ensinados em línguas, incluindo grego, latim, francês, inglês e alemão e talvez outros. Podemos inferir que Isabel aprendeu lógica, matemática, política, filosofia e ciências, e é relatado que suas realizações intelectuais lhe renderam o apelido de ‘La Greque’ de seus irmãos. Ela também foi educada em pintura, música e dança, e pode muito bem ter sido ensinada por Constantijn Huygens.

Embora sua correspondência com Descartes compreenda os únicos escritos filosóficos de Isabel substantivos, também estamos cientes de uma correspondência sobre a geometria de Descartes com John Pell, trocas com quacres, incluindo Robert Barclay e William Penn, e cartas escritas por e para ela sobre questões políticas e questões financeiras no English Calendar of State Papers. A correspondência com Descartes revela que ela esteve envolvida com uma nomeação em matemática para a Universidade de Leiden e em negociações sobre uma série de assuntos, incluindo a prisão de seu irmão Rupert em conjunto com seus esforços em torno da Guerra Civil Inglesa, negociações do casamento de sua irmã Henriqueta, negociações do Tratado de Westphalia e as finanças de sua família após o fim da Guerra dos Trinta Anos. Também há registro de uma breve conversa com Nicholas Malebranche. Ela também é conhecida por ter sido ligada a Francis Mercury van Helmont, que teria estado em seu leito de morte.

Em 1660, Isabel ingressou no convento luterano de Herford e, em 1667, tornou-se abadessa do convento. Ela parece ter sido uma administradora eficaz das terras do convento, mas também acolheu seitas religiosas mais marginais, incluindo os labadistas, a pedido de Anna Maria van Schurman, e quacres, incluindo Penn e Barclay. Vale a pena mencionar as conquistas de alguns de seus irmãos. Seu irmão mais velho, Carlos Luís, foi responsável por restaurar a Universidade de Heidelberg após a Guerra dos Trinta Anos. Ruperto, o irmão que nasceu depois dela, ganhou fama por seus experimentos químicos, bem como por suas façanhas militares e empresariais, incluindo a fundação da Hudson's Bay Company. Luísa Holandina, uma irmã mais nova, era uma pintora talentosa e aluna de Gerritt van Honthorst. Sofia, sua irmã mais nova, tornou-se a eletriz de Hanover e era conhecida por seu patrocínio intelectual, especialmente o de Leibniz. A filha de Sofia, Sofia Carlota, foi ensinada por Leibniz, e ambas as mulheres mantiveram correspondência filosófica substantiva com Leibniz na qual ele esclareceu suas visões filosóficas.

Interesses precoces Isabel parece ter se interessado pelas paixões, quando Edward Reynolds dedicou a ela seu Tratado sobre as paixões e as faculdades da alma do homem (1640). Embora haja poucas informações sobre seu contexto, a dedicatória sugere que Isabel tenha visto um rascunho da obra, e assim se pode inferir que eles tiveram alguma discussão ou correspondência. A obra de Reynolds, embora distinta no período como um tratamento autônomo das paixões, baseia-se amplamente nas discussões aristotélicas-escolásticas. No entanto, concentra-se na sensibilidade das paixões à razão e, portanto, em nossa capacidade de corrigir nossas paixões erradas por meio da reflexão.

Correspondências alt=Elisabeth of Bohemia-Palatinate with hunting spear from A Sister of Prince Rupert by E. Godfrey. According from the text the original painting this photo is based off of is in the Library of Bodleian Oxford in the School of Honthorst.|direita|miniaturadaimagem| Isabel representada como A caçadora. |309x309px

Correspondência com Descartes A correspondência de Isabel com Descartes começa por sua iniciativa em 1643 e continua até a morte de Descartes no início de 1650. Isabel não parece ter produzido nenhum trabalho filosófico sistemático, e seus escritos filosóficos existentes consistem quase inteiramente em sua correspondência com Descartes. Embora tenhamos as obras de Descartes e séculos de interpretação para contextualizar seu lado da troca, não temos esse quadro mais amplo no qual situar os pensamentos de Isabel . Assim, qualquer relato de sua posição filosófica apropriada deve ser colhido por meio da interpretação. É evidente pela correspondência que Isabel tem uma perspicácia filosófica crítica notável e abrangente. A leitura cuidadosa de seu lado da correspondência sugere que ela tem alguns compromissos filosóficos positivos próprios, em questões que incluem a natureza da causalidade, a natureza da mente, explicações de fenômenos naturais, virtude e boa governança. A seu pedido, Descartes se tornou seu professor de filosofia e moral e, em 1644, ele dedicou a ela seus Principia.

Embora muitas das cartas de Descartes a Isabel tenham sido publicadas nos volumes de sua correspondência editados por Clerselier após sua morte, Isabel recusou o pedido de Pierre Chanut de publicar sua parte da troca. O lado da correspondência de Isabel foi publicado pela primeira vez em um volume de A. Foucher de Careil, depois que ele foi alertado de sua existência por um livreiro antiquário, Frederick Müller, que havia encontrado um pacote de cartas em Rosendael, nos arredores de Arnhem. Essas mesmas cartas são o que aparecem nas Oeuvres de Descartes, editadas por Charles Adam e Paul Tannery. As cartas de Rosendael não são originais, mas sim cópias que datam do início do século XVIII. A consistência de seu conteúdo com o das cartas de Descartes, junto com alusões a eventos na família e na vida privada de Isabel , argumenta fortemente a favor da autenticidade da cópia. esquerda|miniaturadaimagem|222x222px|Símbolo usado pelos Quakers organização de grupos protestantes britânicos, Isabel se comunicou com inúmeros quakers incluindo Robert Barclay e William Penn durante sua vida.

Correspondência com quakers Isabel também se correspondeu com vários quacres proeminentes, incluindo Robert Barclay e William Penn, que a visitaram no convento em Herford. Embora Barclay e Penn tentem conquistar Isabel como uma convertida, ela não parece interessada em envolvê-los filosófica ou teologicamente. Na medida em que os quacres escoceses desempenharam um papel estratégico nos esforços para restaurar o trono inglês, pode-se perguntar se o envolvimento dela com eles foi simplesmente político. Por outro lado, o interesse de longa data de Isabel em teorias alternativas emergentes, junto com seu interesse na providência divina, torna plausível que ela tivesse um interesse mais intelectual em sua visão de mundo.

Outras correspondências Ao longo de sua idade adulta, Isabel se correspondeu com muitos intelectuais renomados de seu tempo. Em 1639, Isabel correspondia com Anna Maria van Schurman, uma mulher instruída, chamada de a Minerva holandesa. Em uma carta inicial, van Schurman ofereceu a Isabel orientações sobre quais assuntos estudar, argumentando pela utilidade da história.

Elisabeth também correspondeu a um número de quakers proeminentes, incluindo Robert Barclay e William Penn.

Há cartas escritas por ela e para ela sobre assuntos políticos e financeiros no Calendário Inglês de Documentos do Estado.

Conceitos filosóficos

Interação mente-corpo e a natureza da mente miniaturadaimagem|O filosofo René Descartes por Frans Hals. |esquerda|274x274px