Solomon Eliot Asch (Varsóvia, 14 de setembro de 1907 – Haverford, 20 de fevereiro de 1996) foi um psicólogo gestaltista polaco-estadunidense e pioneiro em psicologia social. Ele criou trabalhos seminais em formação de impressões, sugestões de prestígio, conformidade e muitos outros tópicos em psicologia social. Seu trabalho segue um tema comum da psicologia da Gestalt, segundo o qual o todo não é apenas maior que a soma de suas partes, mas a natureza do todo altera fundamentalmente as partes. Asch afirmou: "A maioria dos atos sociais deve ser entendida em seu contexto e perder o significado se isolada. Nenhum erro em pensar sobre fatos sociais é mais sério do que a falha em ver seu lugar e função" (Asch, 1952, p. 61).Asch, Solomon E. Social Psychology. New York: Prentice-Hall, 1952. Ele é mais conhecido por seus experimentos de conformidade, nos quais demonstrou a influência da pressão do grupo nas opiniões. Uma pesquisa da Review of General Psychology, publicada em 2002, classificou Asch como o 41.º psicólogo mais influente do século XX.
Início de vida Asch nasceu em Varsóvia, Polônia, em 14 de setembro de 1907, em uma família judaica-polonesa. Ele cresceu na pequena cidade de Łowicz, no centro da Polônia. Em 1920, Asch emigrou aos 13 anos de idade com sua família para os Estados Unidos. Eles moraram no Lower East Side de Nova York, uma área densa de muitos imigrantes judeus, italianos e irlandeses. Seus amigos o chamavam de Shlaym.Rock, Irvin. The Legacy of Solomon Asch: Essays in Cognition and Social Psychology, Lawrence Erlbaum, 1990.
Educação Asch era tímido quando se mudou para os Estados Unidos e não falava inglês fluentemente devido a ter sido criado na Polônia. Ele foi para a escola pública do bairro, P.S. 147, para frequentar a 6ª série. Como resultado da barreira do idioma, Asch teve dificuldade em entender as aulas. Ele aprendeu inglês lendo Charles Dickens. Asch mais tarde frequentou a Townsend Harris High School, uma escola muito seletiva anexada ao City College of New York. Após o colegial, ele frequentou o City College of New York, com especialização em literatura e ciência. Ele se interessou por psicologia no final de sua carreira de graduação, depois de ler o trabalho de William James e de alguns filósofos. Em 1928, quando tinha 21 anos, recebeu seu Bacharelado em Ciências.
Asch prosseguiu sua graduação na Universidade Columbia. Ele inicialmente estava interessado em antropologia, não em psicologia social. Com a ajuda de Gardner Murphy, Lois Murphy, Franz Boas e Ruth Benedict, ele ganhou uma bolsa de verão e investigou como as crianças se tornam membros de sua cultura. Sua tese de mestrado foi uma análise estatística dos resultados de 200 crianças sob a supervisão de Woodworth. Asch recebeu seu mestrado em 1930. Sua tese de doutorado examinou se todas as curvas de aprendizagem têm a mesma forma; H. E. Garrett atribuiu o tópico a ele. Ele obteve seu doutorado em 1932.
Asch foi exposto à psicologia da Gestalt por Gardner Murphy, então um jovem membro do corpo docente da Columbia. Ele ficou muito mais interessado na psicologia da Gestalt depois de conhecer e trabalhar em estreita colaboração com seu consultor na Columbia, Max Wertheimer, um dos fundadores da psicologia da Gestalt. Asch mais tarde tornou-se amigo íntimo de Wertheimer.
Vida familiar Asch conheceu Florence Miller em uma biblioteca na East Broadway, no Lower East Side, em Nova Iorque. Ele casou-se com ela em 1930. O relacionamento deles foi relatado como "fácil, bem-humorado" (Rock, p. 5). Asch permaneceu casado com Florence a vida inteira. Eles tiveram seu primeiro e único filho, Peter, em 1937. Peter Asch tornou-se professor de Economia na Universidade Rutgers, casou-se com Ruth Zindler e teve dois filhos, Eric e David. Peter morreu de insuficiência cardíaca aos 52 anos (falecendo antes dos pais e da esposa).
Carreira Asch começou sua carreira de professor no Brooklyn College. Em 1947, ele se mudou para o Swarthmore College, onde permaneceu por 19 anos (1947–1966). Swarthmore era o principal centro de estudiosos da psicologia da Gestalt naquela época nos Estados Unidos. Wolfgang Köhler, um imigrante alemão, W. C. H. Prentice e Hans Wallach também eram membros da faculdade naquela época. Em 1966, Asch foi para a Universidade Rutgers e fundou o Instituto de Estudos Cognitivos da universidade (1966–1972). Em 1972, Asch mudou-se para a Universidade da Pensilvânia. Ele ensinou lá como professor de psicologia até se aposentar em 1979 e foi emérito até 1996. Asch também tinha postos de visita em Harvard e no IMT.
Formação de impressões Asch estava interessado em como os humanos formam impressões de outros seres humanos. Ele ficou intrigado com a forma como somos capazes de formar facilmente impressões humanas, apesar de termos estruturas tão complexas. Ele estava interessado especificamente em como as impressões de outras pessoas eram estabelecidas e se havia algum princípio que as regulasse. Asch concluiu que "conhecer uma pessoa é entender uma estrutura específica". Ele demonstrou através de suas experiências que formar uma impressão tem os seguintes elementos:Asch, Solomon E. "Forming impressions of personality", The Journal of Abnormal and Social Psychology 41.3 (1946): 258.
é um processo organizado, as características são percebidas diferentemente em relação a outras características, qualidades centrais são descobertas, causando uma distinção entre elas e qualidades periféricas, são observadas relações de harmonia e contradição.
Asch conduziu muitos experimentos em que pediu aos participantes para formar uma impressão de uma pessoa hipotética com base em várias características que pertencem a eles.
Características centrais na formação de impressões Em um experimento, dois grupos, A e B, foram expostos a uma lista exatamente das mesmas características, exceto um, frio versus quente. A lista de características dadas a cada grupo está listada abaixo:
Grupo A: inteligente-hábil-industrioso-quente-determinado-prático-cauteloso
Grupo B: inteligente-hábil-industrioso-frio-determinado-prático-cauteloso
Um grupo de pessoas foi informado de que a pessoa estava quente e outro grupo de pessoas foi informado que a pessoa está com "frio". Os participantes foram convidados a escrever uma breve descrição da impressão que formaram depois de ouvir essas características. Os pesquisadores também produziram uma lista de verificação composta por pares de características opostas, como generoso / não generoso, perspicaz / sábio, etc. Essas palavras estavam relacionadas à primeira lista de características que eles ouviram. Os participantes foram solicitados a indicar quais dessas características correspondiam à pessoa hipotética que acabava de ser descrita para elas.
Asch descobriu que impressões muito diferentes foram encontradas com base nessa característica na lista. Em geral, as impressões "A" foram muito mais positivas do que as impressões "B". Com base nos resultados das descrições escritas da pessoa hipotética, o significado das outras características da lista pareceu mudar, relacionado ao fato de a pessoa hipotética ser descrita como uma pessoa "quente" ou "fria".
Nem todas as qualidades foram alteradas por essa palavra. Palavras como "honesto", "forte", "sério" e "confiável" não foram afetadas. As palavras "quente" e "frio" mostraram-se mais importantes na formação das impressões dos participantes do que em outras características. Eles foram considerados básicos para entender a pessoa, enquanto outras características seriam consideradas secundárias. Assim, se outra característica desta lista fosse alterada entre dois assuntos, como manipular as palavras "educado" e "contundente", em vez das palavras "quente" e "frio", isso não afetaria tanto a impressão da pessoa assim como "quente" e "frio". Asch denominou características "quentes" e "frias" "centrais" e características periféricas "educadas" e "contundentes".
Efeitos do pedido na formação de impressões Em outro experimento, Asch descobriu que a ordem em que ele apresentava as características de uma pessoa hipotética influenciou drasticamente a impressão formada pelos participantes formados. Por exemplo, os participantes foram lidos em uma das seguintes listas abaixo:
A. inteligente-industrioso-impulsivo-crítico-teimoso-invejoso, B. invejoso-teimoso-crítico-impulsivo-industrioso-inteligente.
A Série A começa com qualidades desejáveis e termina com qualidades indesejáveis, enquanto o inverso é verdadeiro para a Série B. Como resultado dessa pequena diferença, as pessoas percebem a pessoa A como alguém que é uma "pessoa capaz que possui certas deficiências que, no entanto, ofusca seus méritos ". Mas, as pessoas percebem a pessoa B como um "problema cujas habilidades são dificultadas por suas sérias dificuldades". O significado das outras palavras nesta lista também muda na maioria dos assuntos entre a lista A e a lista B. Palavras como "impulsivo" e "crítico" assumem um significado positivo com A, mas um significado negativo com B.
Semelhança e diferença de impressões Em outro experimento central, Asch apresentou aos participantes quatro grupos de características. Cada participante foi exposto ao grupo de palavras listado abaixo:
Conjunto 1: Rápido, Hábil, Útil. Conjunto 2: Rápido, Desajeitado, Útil. Conjunto 3: Lento, Hábil, Útil. Conjunto 4: Lento, Desajeitado, Útil.
Observe que apenas uma característica, "útil", é a mesma em todos os quatro conjuntos. Os participantes foram questionados 1) qual dos outros três conjuntos mais se assemelham ao conjunto I e 2) qual dos outros conjuntos mais se assemelha ao conjunto 2. Em 87% dos casos, o conjunto 1 foi visto mais semelhante ao conjunto 3. Em apenas 13% dos casos, as pessoas relataram que o conjunto 1 era semelhante ao conjunto 2. Além disso, o conjunto 2 era semelhante ao conjunto 4 em 85% dos casos e apenas 9% dos casos era semelhante ao conjunto I, o mais próximo.
No entanto, existem mais "elementos idênticos" nos Conjuntos 1 e 2 e nos Conjuntos 3 e 4. Observe que duas das três palavras são iguais nos Conjuntos 1 e 2 e nos Conjuntos 3 e 4. A semelhança entre conjuntos não pode ser com base no número de elementos compartilhados no conjunto. Os participantes também relataram que a palavra "rápido" do conjunto 1 era mais semelhante ao "lento" do conjunto 3. Da mesma forma, "rápido" do conjunto 2 foi percebido como sendo mais semelhante ao significado "lento" do conjunto 4.
Asch chegou às seguintes conclusões com base neste experimento:
O significado de uma característica muda com base em uma mudança no "ambiente" em que está. Assim, os significados das palavras "rápido" e "lento" mudam com base em outras palavras com as quais é apresentada ou associada na vida real. O significado da palavra "rápido" no conjunto 1 está associado mais a "um de segurança, suavidade de movimento", enquanto no conjunto 2 a palavra está associada a "rapidez forçada, em um esforço para ser útil". Na vida cotidiana, percebemos que uma pessoa rápida e hábil é muito diferente de uma pessoa rápida e desajeitada. No entanto, percebemos alguém que é "rápido e habilidoso" e "lento e habilidoso" como sendo semelhante e com a mesma qualidade de ser um especialista. A mudança no significado da característica é determinada por sua relação com outras características. "[Conjunto] 1 é rápido porque ele é habilidoso; [Conjunto] 2 é desajeitado porque é rápido"
"No [Conjunto] 3, lentidão indica cuidado, orgulho no trabalho bem-feito. Lentidão no [Conjunto] 4 indica lentidão, má coordenação motora, algum retardo físico" Percebemos nossa impressão geral ao integrar as relações das diferentes qualidades de uma pessoa. Portanto, formamos impressões muito diferentes quando uma dessas qualidades difere.