Jean-Antoine Watteau (, ,Levey, Michael (1993). Painting and sculpture in France 1700-1789. New Haven: Yale University Press. p. 29. Wells, John C. (2008). Longman Pronunciation Dictionary (3rd ed.). Harlow: Pearson Education. ;; batizado em 10 de outubro de 1684falecido em 18 de julho de 1721) Também disponível via Oxford Art Online (assinatura necessária). foi um pintor e desenhista francês cuja breve carreira estimulou o renascimento do interesse pela cor e pelo movimento, como visto na tradição de Correggio e Rubens. Ele revitalizou o estilo Barroco em declínio, direcionando-o para o Rococó, menos severo, mais naturalista e menos formalmente clássico. Watteau é creditado por inventar o gênero das fêtes galantes, cenas de encanto bucólico e idílico, impregnadas de um ar teatral. Alguns de seus temas mais conhecidos foram extraídos do mundo da comédia italiana e do balé.
Primeiros anos e formação Jean-Antoine Watteau nasceu em outubro de 1684 em Valenciennes, uma cidade importante no Condado de Hainaut que passou a fazer parte dos Países Baixos Burgúndios e Habsburgos até sua cessão à França após a Guerra Franco-Holandesa. Ele foi o segundo dos quatro filhos nascidos de Jean-Philippe Watteau (1660–1720) e Michelle Lardenois (1653–1727), e acreditava-se que era descendente de valões. Os Watteau eram uma família bastante abastada, embora Jean-Philippe, um telhador de segunda geração, fosse conhecido por se envolver em brigas. Mostrando um interesse precoce pela pintura, Jean-Antoine pode ter sido aprendiz de Jacques-Albert Gérin,Para leitura adicional sobre Jacques-Albert Gérin, veja o seguinte: um pintor local, e seus primeiros temas artísticos foram charlatães vendendo remédios milagrosos nas ruas de Valenciennes. Watteau partiu para Paris em 1702. Após um período trabalhando como pintor de cenários e com saúde debilitada, encontrou emprego em uma oficina na Pont Notre-Dame, fazendo cópias de pinturas de gênero populares na tradição flamenga e holandesa; foi nesse período que ele desenvolveu sua característica técnica de esboço.
Seus desenhos chamaram a atenção do pintor Claude Gillot, e por volta de 1705 ele foi empregado como assistente de Gillot, cujo trabalho, influenciado por Francesco Primaticcio e pela escola de Fontainebleau, representava uma reação contra a arte oficial do reinado de Luís XIV. Também disponível via Britannica.com. Também disponível via Oxford Art Online. No estúdio de Gillot, Watteau familiarizou-se com os personagens da commedia dell'arte (que se mudou para o théâtre de la foire após a partida da Comédie-Italienne em 1697), um tema favorito de Gillot que se tornaria uma das paixões duradouras de Watteau.
Após uma briga com Gillot, Watteau mudou-se para a oficina de Claude Audran III, um decorador de interiores, sob cuja influência ele começou a fazer desenhos admirados por sua elegância consumada. Audran era o curador do Palácio de Luxemburgo, e com ele Watteau adquiriu seu conhecimento de arte decorativa e design ornamental. No palácio, Watteau pôde ver a série de telas pintadas por Peter Paul Rubens para a rainha Maria de Médici. O pintor flamengo se tornaria uma de suas principais influências, juntamente com os mestres venezianos que ele estudaria mais tarde na coleção de seu patrono e amigo, o banqueiro Pierre Crozat.
Durante esse período, Watteau pintou O Regimento em Partida, a primeira tela em seu segundo estilo, mais pessoal, mostrando influência de Rubens, e a primeira de uma longa série de pinturas de acampamento. Ele mostrou a pintura a Audran, que a desprezou e o aconselhou a não perder tempo e talento com tais temas. Watteau decidiu deixá-lo, alegando como desculpa seu desejo de retornar a Valenciennes. Ele encontrou um comprador, pelo preço modesto de 60 libras, em um homem chamado Sirois, sogro de seu futuro amigo e patrono Edme-François Gersaint, e assim pôde retornar ao lar de sua infância. Em Valenciennes, pintou várias pequenas peças de acampamento, notavelmente a Fogueira, que foi novamente comprada por Sirois, com o preço agora elevado para 200 libras.
Carreira posterior miniaturadaimagem|350x350px|Prazeres do Amor (1718–1719) miniaturadaimagem|350x350px|A Festa (ou Festival) do Amor (1718–1719) miniaturadaimagem|350x350px|A Viagem a Citera, 1717, Louvre. Muitos comentadores notam que ela retrata uma partida da ilha de Citera, local de nascimento de Vênus, simbolizando assim a brevidade do amor. Em 1709, Watteau tentou obter uma estadia de um ano em Roma ganhando o Prix de Rome da Academia, mas conseguiu apenas receber o segundo prêmio. Em 1712, tentou novamente e foi persuadido por Charles de La Fosse de que não tinha nada a aprender indo a Roma; graças a Fosse, foi aceito como membro associado da Academia em 1712 e membro pleno em 1717. Ele levou esses cinco anos para entregar a "peça de recepção" exigida, uma de suas obras-primas: a Peregrinação a Citera, também chamada de A Viagem a Citera.
Watteau então foi morar com o colecionador Pierre Crozat, que acabou deixando, em sua morte em 1740, cerca de 400 pinturas e 19.000 desenhos dos mestres. Assim, Watteau pôde passar ainda mais tempo familiarizando-se com as obras de Rubens e dos mestres venezianos. Ele não tinha patronos aristocráticos; seus compradores eram burgueses, como banqueiros e negociantes. Entre suas pinturas mais famosas, além das duas versões da Peregrinação a Citera, uma no Louvre, a outra no Castelo de Charlottenburg, Berlim, estão Pierrot (por muito tempo identificado como "Gilles"), Fêtes venitiennes, O Amor no Teatro Italiano, O Amor no Teatro Francês, "Voulez-vous triompher des belles?" e Mezzetin. O tema de sua pintura emblemática, Pierrot (Gilles), é um ator em um traje de cetim branco que fica isolado de seus quatro companheiros, olhando para a frente com uma expressão enigmática em seu rosto.
A obra-prima final de Watteau, a Tabuleta de Gersaint, abandona o local pastoril da floresta por um conjunto urbano mundano de encontros. Pintada por insistência do próprio Watteau, "em oito dias, trabalhando apenas pela manhã ... para aquecer os dedos",. esta tabueta para a loja em Paris do negociante de pinturas Edme François Gersaint é efetivamente o pano de fundo final do teatro de Watteau. Tem sido comparada com Las Meninas como uma meditação sobre arte e ilusão. A cena é uma galeria de arte onde a fachada desapareceu magicamente, e a galeria e a rua na tela se fundem em um drama contínuo.
Watteau alarmou seus amigos com sua despreocupação com seu futuro e segurança financeira, como se pressentisse que não viveria por muito tempo. De fato, ele era doente e fisicamente frágil desde a infância. Em 1720, viajou para Londres, Inglaterra, para consultar o Dr. Richard Mead, um dos médicos mais famosos de sua época e admirador da obra de Watteau. No entanto, o ar úmido e enfumaçado de Londres anulou quaisquer benefícios dos alimentos saudáveis e medicamentos do Dr. Mead. Watteau retornou à França, passou seis meses com Gersaint, e depois passou seus últimos meses na propriedade de seu patrono, o Abade Haranger, onde faleceu em 1721, talvez de laringite tuberculosa, aos 36 anos. O Abade disse que Watteau estava semiconsciente e mudo durante seus últimos dias, segurando um pincel e pintando pinturas imaginárias no ar.
Seu sobrinho, Louis Joseph Watteau, filho do irmão de Antoine, Noël Joseph Watteau (1689–1756), e seu sobrinho-neto, François-Louis-Joseph Watteau, filho de Louis, seguiram Antoine na pintura. miniaturadaimagem|Mulher Sentada (1716/1717), desenho de Watteau
Avaliação crítica e legado
Pouco conhecido durante sua vida, além de um pequeno círculo de seus devotos, Watteau "era mencionado raramente na crítica de arte contemporânea e, geralmente, de forma reprovadora". Sir Michael Levey certa vez observou que Watteau "criou, sem querer, o conceito do artista individualista leal a si mesmo, e somente a si mesmo". Se seus seguidores imediatos, Lancret e Pater, retratariam a frivolidade descarada das buscas românticas aristocráticas, Watteau, em algumas obras-primas, antecipa uma arte sobre a arte, o mundo da arte visto através dos olhos de um artista. Em contraste com a extravagância e licenciosidade Rococó cultivadas por Boucher e Fragonard na parte final do reinado de Luís XV, o panache teatral de Watteau geralmente é tingido com uma nota de simpatia, melancolia e tristeza pela transitoriedade do amor e outros prazeres terrenos. Famosamente, o ensaísta vitoriano Walter Pater escreveu sobre Watteau: "Ele sempre foi um buscador de algo no mundo, que não existe em medida satisfatória, ou não existe de forma alguma."
Watteau foi um desenhista prolífico. Seus desenhos, geralmente executados na técnica trois crayons, eram colecionados e admirados até mesmo por aqueles, como o conde de Caylus ou Gersaint, que encontravam falhas em suas pinturas. Em 1726 e 1728, Jean de Jullienne publicou suítes de gravuras a partir dos desenhos de Watteau e, em 1735, publicou uma série de gravuras a partir de suas pinturas, O Recueil Jullienne. A qualidade das reproduções, usando uma mistura de gravação em metal e água-forte seguindo a prática dos gravuristas de Rubens, variava de acordo com a habilidade das pessoas empregadas por Jullienne, mas era frequentemente muito alta. Um registro tão abrangente era até então sem precedentes. Isso ajudou a difundir sua influência por toda a Europa e nas artes decorativas.
A influência de Watteau nas artes (não apenas na pintura, mas nas artes decorativas, moda, cinema, poesia, música) foi mais extensa do que a de quase qualquer outro artista do século XVIII. O vestido Watteau, um vestido longo, semelhante a um saco, com pregas soltas caindo dos ombros nas costas, semelhantes aos usados por muitas das mulheres em suas pinturas, recebeu seu nome. De acordo com a avaliação crítica de Konody na Encyclopædia Britannica Eleventh Edition, em parte, "em seu tratamento do fundo da paisagem e dos arredores atmosféricos das figuras, podem ser encontrados os germes do Impressionismo". Sua influência em gerações posteriores de pintores pode ter sido menos aparente na França do que na Inglaterra, onde J. M. W. Turner estava entre seus admiradores.Gowing, Lawrence, e Michel Laclotte. 1987. Paintings in the Louvre. New York: Stewart, Tabori & Chang. p. 506. . Uma moda revivida por Watteau começou na Inglaterra durante a Regência Britânica e foi posteriormente encapsulada pelos Irmãos Goncourt na França (Edmond de Goncourt tendo publicado um em 1875) e pela união Mundo da Arte na Rússia.
Em 1984, sociedades Watteau foram criadas em Paris, por Jean Ferré, e em Londres, pelo Dr. Selby Whittingham. Uma grande exposição em Paris, Washington e Berlim comemorou o tricentenário de seu nascimento em 1984. Desde 2000, um centro Watteau foi estabelecido em Valenciennes pelo Professor Chris Rauseo. Um catálogo raisonné dos desenhos de Watteau foi compilado por Pierre Rosenberg e Louis-Antoine Prat, substituindo o de Sir Karl Parker e Jacques Mathey; projetos semelhantes sobre suas pinturas estão sendo realizados por Alan Wintermute e Martin Eidelberg, respectivamente.
De 22 de setembro a 29 de novembro de 2009, o Metropolitan Museum of Art exibiu Watteau, Music, and Theater em homenagem ao Diretor Emérito Philippe de Montebello. A exposição exibiu pinturas e desenhos de Watteau sobre o ópera-balé e o teatro, bem como instrumentos musicais e porcelanas. Um catálogo acompanhou a exposição.
De 12 de julho de 2016 a 2 de outubro de 2016, a Frick Collection exibiu Watteau's Soldiers: Scenes of Military Life in Eighteenth-Century France. A exposição mostra o foco de Watteau “nos aspectos mais prosaicos da guerra — marchas, paradas e acampamentos. As obras resultantes mostram os momentos tranquilos entre os combates, quando os soldados podiam descansar e sonhar acordados, fumar cachimbo e jogar cartas.” O catálogo foi escrito por Aaron Wile