"Brush with Greatness" (no Brasil, "Capricha no Retrato") é o décimo oitavo episódio da segunda temporada da série de televisão animada norte-americana The Simpsons. Foi exibido originalmente nos Estados Unidos em 11 de abril de 1991 pela Fox Broadcasting Company. Escrito por Brian K. Roberts e dirigido por Jim Reardon, acompanha Marge ao retomar seu interesse pela pintura com o incentivo de Lisa. Depois de vencer um concurso, ela recebe a encomenda de um retrato do Sr. Burns. Em uma história paralela, Homer decide emagrecer após ficar preso em um toboágua.
Ringo Starr participou como ele mesmo, tornando-se o primeiro integrante dos Beatles a aparecer na série, e Jon Lovitz deu voz ao professor Lombardo. A ideia do retrato de Burns foi sugerida por James L. Brooks, que propôs mostrá-lo nu e fisicamente frágil. Na estreia, o episódio registrou doze pontos de audiência e foi o segundo programa mais assistido da Fox naquela semana. A crítica elogiou o destaque dado a Marge, o desenvolvimento de seu talento artístico e a participação de Starr.
Enredo Durante um passeio ao parque aquático Mount Splashmore, Homer fica preso em um toboágua e vira motivo de piada na televisão. Ao descobrir que pesa cerca de 118 quilos, decide fazer dieta e exercícios. Enquanto procura seus pesos no sótão, Bart encontra retratos de Ringo Starr pintados por Marge na adolescência. Ela conta que desistiu da pintura depois das críticas de um professor e que nunca recebeu resposta ao quadro enviado ao músico. Incentivada por Lisa, Marge se matricula em um curso de arte e pinta Homer dormindo de cueca no sofá. O trabalho recebe elogios do professor Lombardo e vence uma exposição, atraindo a atenção de Burns, que encomenda um retrato para uma nova ala do museu de arte de Springfield. Durante as sessões na casa dos Simpsons, Marge vê o empresário nu por acaso e percebe sua fragilidade. Quando Burns ridiculariza Homer e as meninas, ela o expulsa e pensa em abandonar o quadro. Uma resposta de Starr, enviada décadas depois e repleta de elogios, devolve sua confiança, e Homer a incentiva a terminar. Na inauguração, o retrato de Burns nu surpreende o público. Marge explica que procurou mostrar o ser humano vulnerável por trás de sua crueldade. A obra é bem recebida, e o próprio Burns agradece pelo resultado.
Produção A proposta inicial de Al Jean e Mike Reiss era mostrar Marge frequentando aulas de arte e criando pinturas tristes, pelas quais a família descobriria sua infelicidade. Segundo Reiss e Mathew Klickstein, em Springfield Confidential, James L. Brooks desenvolveu a ideia do quadro de Burns e sugeriu retratá-lo nu e debilitado. Brian K. Roberts, que já trabalhava na edição de som e imagem da série, escreveu o roteiro, dirigido por Jim Reardon.
Roberts aproveitou a admiração de Marge por Ringo Starr na adolescência para inserir o músico na história, já que sempre quis conhecer um integrante dos Beatles. Nos comentários do DVD da segunda temporada, contou que enviou o roteiro a Starr, então no sul da França, e recebeu sua concordância depois que ele leu apenas duas falas. O cantor aceitou gravar sua participação durante uma visita a Los Angeles, algumas semanas depois. Com isso, a equipe decidiu aumentar sua participação. Matt Groening explicou que perguntou a Starr se preferia ser desenhado como em Yellow Submarine ou na série animada The Beatles. O músico escolheu o filme, pois não gostava de sua aparência no desenho televisivo.
Starr foi o primeiro integrante dos Beatles a participar de The Simpsons; George Harrison e Paul McCartney apareceriam depois em "Homer's Barbershop Quartet" e "Lisa the Vegetarian", respectivamente. Jon Lovitz interpretou o professor Lombardo e o entregador de rosquinhas da usina nuclear. Nos comentários do DVD, Reardon explicou que a aparência do professor foi baseada em um docente que conhecera durante sua formação artística.
Referências culturais A fila do toboágua tem como referência Ascending and Descending, de M. C. Escher. A forma como Krusty remove sua maquiagem é inspirada em uma cena do Coringa em Batman (1989). Ao anunciar a dieta, Homer inverte a promessa de Scarlett O'Hara em Gone with the Wind (1939), declarando que voltará a passar fome. A montagem dos exercícios de Homer faz alusão a Rocky (1976), enquanto o tema de The Good, the Bad and the Ugly (1966) toca na cena em que ele se aproxima da balança.
Repercussão Audiência e análise da crítica Exibido nos Estados Unidos em 11 de abril de 1991, "Brush with Greatness" registrou doze pontos de audiência, segundo a Nielsen Ratings, equivalentes a aproximadamente onze milhões de domicílios. Ficou em 37.º lugar na classificação semanal de 8 a 14 de abril e foi o segundo programa mais assistido da Fox naquele período, atrás de Married... with Children, conforme os dados publicados pelo Austin American-Statesman.
Doug Pratt, no livro Doug Pratt's DVD, elogiou a construção da história, a participação de Starr e a descoberta do talento de Marge. Colin Jacobson, do DVD Movie Guide, destacou as cenas no parque aquático, a dieta de Homer e a apresentação do retrato. Para o crítico, o episódio desenvolve Marge sem exagerar no sentimentalismo. Warren Martyn e Adrian Wood, em sua análise para o site da BBC, elogiaram o protagonismo da personagem e a gratidão inesperada de Burns, além da sátira aos parques aquáticos. Eric Goldman, Dan Iverson e Brian Zoromski, da IGN, colocaram as participações de Starr, Harrison e McCartney, em conjunto, no décimo lugar de sua seleção dos melhores convidados da série. Os autores consideraram a presença dos músicos um sinal da popularidade e da importância alcançadas por The Simpsons.
Legado Em outubro de 2008, Ringo Starr publicou um vídeo em seu site anunciando que deixaria de responder às cartas dos fãs por falta de tempo e que descartaria as cartas enviadas depois do dia 20 daquele mês, conforme noticiou o The Boston Globe. A CNN e a Fox News relacionaram o anúncio ao episódio, no qual o músico se dedica a responder cartas antigas. Starr não mencionou a série no vídeo.
Ligações externas "Brush with Greatness" no The Simpsons Archive
Categoria:Episódios da 2.ª temporada de The Simpsons Categoria:Episódios de 1991 Categoria:Ringo Starr