A Grande Peste de Marselha () de 1720 foi a última grande epidemia de peste registada na França, que correspondeu ao ressurgimento da segunda pandemia de peste.
História A peste foi propagada a partir do navio Grand-Saint-Antoine, oriundo do Levante (na região da Síria), que desembarcou em Marselha a 25 de maio de 1720, sendo considerado a origem da epidemia. O navio continha cargas de panos e fardos de algodão que estavam contaminadas pelo bacilo responsável pela peste. Após graves negligências, e apesar de um sistema de proteção muito rígido, incluindo a quarentena de passageiros e mercadorias em particular, a praga se espalhou pela cidade. Os distritos mais pobres e mais antigos foram os mais afetados. A praga se espalhou rapidamente na cidade, tendo causado entre trinta a quarenta mil mortes sobre a população de oitenta a noventa mil habitantes, e na Provença resultou no total de noventa a cento e vinte mil vítimas, numa população de aproximadamente quatrocentos e mil habitantes.
A responsabilidade pela não aplicação dos regulamentos para as embarcações potencialmente infetadas foi questionada ao capitão do navio, Jean-Baptiste Chataud, e ao primeiro vereador, Jean-Baptiste Estelle. Nenhuma prova formal pôde ser estabelecida. É certo, porém, que os vereadores e funcionários da saúde responsáveis por este regulamento agiram com muita leviandade.
Durante a epidemia, a alimentação da população e a evacuação dos cadáveres causaram graves problemas e mobilizaram os vereadores, que mostraram grande coragem. A retirada dos cadáveres do distrito de Tourette pelos galerianos do arsenal, mobilizada por efeito e colocada sob o comando de Nicolas Roze, constituiu um dos principais factos deste trágico acontecimento. Os religiosos, chefiados por François-Xavier de Belsunce de Castelmoron, bispo de Marselha, levaram conforto moral aos moribundos.
Esta epidemia deu origem a inúmeras representações artísticas, incluindo as do pintor Michel Serre, testemunha direta da epidemia, constituindo um episódio histórico marcante, ainda presente na memória coletiva da população de Marselha.
Ver também Lista de epidemias Praga de Justiniano Revoltas do final da Idade Média
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