Sean Thomas Strickland (Anaheim, 27 de fevereiro de 1991) é um lutador norte-americano de artes marciais mistas (MMA). Ele compete atualmente na categoria peso-médio do Ultimate Fighting Championship (UFC), onde é o atual bi-Campeão Peso Médio do UFC. Profissional desde 2008, ele também é um ex-Campeão Peso Médio do King of the Cage. Em 16 de junho de 2026, ele ocupava a 7ª posição no ranking peso-por-peso masculino do UFC.
Biografia Sean Strickland cresceu em Corona, Califórnia, em uma casa com um pai que abusava física e mentalmente dele. Ele tem um irmão. Durante a infância de Strickland, ele atacou seu pai com uma guitarra na tentativa de defender sua mãe, por medo de que ele a matasse. Strickland fugiu de casa e contatou a polícia local, o que resultou na prisão breve de seu pai. No entanto, no dia seguinte, seu pai foi solto depois que sua mãe pagou a fiança.
Na adolescência, Strickland desenvolveu um relacionamento próximo com seu avô, que o expôs à ideologia neonazista. No nono ano, Strickland foi expulso da escola por cometer um crime de ódio; depois disso, sua mãe o levou a uma academia de artes marciais mistas para ajudá-lo a lidar com seus problemas. esporte que o ajudou a superar sua criação racista. Strickland afirmou: "Então eu comecei a treinar e, no momento em que comecei, eu fiquei tipo... eu não odeio ninguém. Todo mundo é legal. E muitas pessoas que me ajudaram na minha vida não eram brancas."
Aos 18 anos, Strickland teve outra violenta altercação com seu pai, resultando novamente no envolvimento da polícia. No entanto, nenhuma acusação foi formalizada. Após isso, Strickland e sua mãe se mudaram da casa de seu pai. Durante um episódio do podcast This Past Weekend em 2024, ele revelou que seu pai havia morrido de câncer após um longo vício em drogas.
Carreira no MMA
Início de carreira Strickland fez sua estreia profissional em 2008 pela organização King of the Cage (KOTC) e acumulou um cartel invicto de 9–0 antes de enfrentar Josh Bryant em uma luta pelo Cinturão Peso Médio do King of the Cage no KOTC: Unification em 9 de dezembro de 2012. Strickland venceu por decisão dividida e depois defendeu seu título com sucesso por três vezes antes de assinar com o UFC.
Ultimate Fighting Championship 2014 Strickland fez sua estreia no UFC no UFC 171 em 15 de março de 2014, enfrentando Bubba McDaniel. Strickland venceu por finalização com um mata-leão no primeiro round.
Strickland fez sua aparição seguinte no UFC Fight Night: Muñoz vs. Mousasi contra Luke Barnatt em 31 de maio de 2014. Strickland venceu por decisão dividida. 11 dos 11 veículos de mídia especializados marcaram a luta a favor de Barnatt.
2015 Strickland enfrentou Santiago Ponzinibbio em uma luta no peso-meio-médio em 22 de fevereiro de 2015, no UFC Fight Night: Pezão vs. Mir. Strickland perdeu a disputada luta por decisão unânime.
Como parte de seu treinamento para a luta contra Ponzinibbio, Strickland participou do camp de Josh Koscheck em Fresno, Califórnia, visando a luta de Koscheck contra Jake Ellenberger no UFC 184.
Strickland enfrentou Igor Araújo em 15 de julho de 2015, no UFC Fight Night: Mir vs. Duffee. Ele venceu a luta por decisão unânime.
2016 Strickland enfrentou Alex Garcia em 21 de fevereiro de 2016, no UFC Fight Night: Cowboy vs. Cowboy. Após dois rounds equilibrados, Strickland venceu a luta por nocaute técnico no terceiro round.
Strickland enfrentou em seguida Tom Breese em 4 de junho de 2016, no UFC 199. Ele venceu a luta por decisão dividida.
Strickland era esperado para enfrentar Tim Means em 20 de agosto de 2016, no UFC 202. No entanto, Strickland retirou-se da luta no início de agosto citando uma lesão no joelho. Ele foi substituído pelo estreante na organização Sabah Homasi.
2017 Strickland enfrentou Kamaru Usman em 8 de abril de 2017, no UFC 210. Ele perdeu a luta por decisão unânime.
Strickland enfrentou Court McGee em 11 de novembro de 2017, no UFC Fight Night: Poirier vs. Pettis. A luta foi equilibrada durante os três rounds e foi inicialmente anunciada como um empate majoritário com pontuações de 30-27, 29-29 e 29-29. Após o combate, foi revelado que houve um erro no cálculo das papeletas dos juízes e Strickland foi declarado o vencedor por decisão unânime.
2018 Strickland enfrentou Elizeu Zaleski dos Santos em 12 de maio de 2018, no UFC 224. Ele perdeu a luta por nocaute no primeiro round.
Strickland enfrentou Nordine Taleb em 27 de outubro de 2018, no UFC Fight Night: Volkan vs. Smith. Ele venceu a luta por nocaute técnico no segundo round. Strickland se tornou um agente livre após a luta, concluindo seu contrato.
Retorno após lesão
2020 Retornando de um hiato de dois anos após um grave acidente de moto, Strickland estava agendado para enfrentar Wellington Turman em 31 de outubro de 2020, no UFC Fight Night: Hall vs. Silva. No entanto, em 29 de setembro, Turman retirou-se devido a sequelas da COVID-19 que o deixaram incapaz de treinar após o término de sua quarentena de duas semanas em 2 de setembro, e ele foi substituído por Jack Marshman. Nas pesagens, Marshman pesou , um quilo e meio acima do limite das lutas que não valem o cinturão peso-médio. A luta prosseguiu em peso casado e Marshman foi multado em 20% de sua bolsa, que foi repassada para Strickland. Strickland venceu a luta por decisão unânime.
Como resultado de Ian Heinisch contrair COVID-19, Strickland substituiu Heinisch de última hora e enfrentou Brendan Allen em 14 de novembro de 2020 em uma luta de peso casado até , no UFC Fight Night: Felder vs. dos Anjos. Ele venceu a luta por nocaute técnico. Esta vitória lhe rendeu o prêmio de Performance da Noite.
2021 Strickland enfrentou Krzysztof Jotko em 1º de maio de 2021, no UFC on ESPN: Reyes vs. Procházka. Ele venceu o combate por decisão unânime.
Strickland era esperado para enfrentar Uriah Hall em 7 de agosto de 2021, no UFC 265. No entanto, em 4 de junho de 2021, a luta contra Hall foi transferida para encabeçar o UFC on ESPN: Hall vs. Strickland em 31 de julho de 2021. Durante seu camp de treinamento para esta luta, ele se envolveu em uma altercação física com o parceiro de treinos Orlando Sanchez, a quem acusou de tentar lesioná-lo. Strickland derrotou Hall por decisão unânime.
Strickland estava agendado para enfrentar o ex-Campeão Peso Médio do UFC Luke Rockhold em 6 de novembro de 2021, no UFC 268. No entanto, em 11 de outubro, Rockhold retirou-se devido a uma hérnia de disco.
2022 Strickland enfrentou Jack Hermansson em 5 de fevereiro de 2022, no UFC Fight Night: Hermansson vs. Strickland. Ele venceu a luta por decisão dividida. 21 dos 21 veículos da mídia especializada pontuaram a luta para Strickland. O juiz Sal D'Amato, que marcou a luta 48-47 para Hermansson, recebeu críticas generalizadas por sua pontuação.
upright|thumb|Strickland em uma coletiva de imprensa em 2022
Strickland estava agendado para enfrentar Alex Pereira em 30 de julho de 2022, no UFC 277. No entanto, a organização antecipou o combate para o UFC 276 em 2 de julho de 2022. Strickland perdeu a luta por nocaute no primeiro round.
Strickland estava agendado para enfrentar Jared Cannonier em 15 de outubro de 2022, no UFC Fight Night: Grasso vs. Araújo. Contudo, a luta foi cancelada após Strickland retirar-se devido a uma infecção no dedo. A dupla foi remarcada para o UFC Fight Night: Cannonier vs. Strickland em 17 de dezembro de 2022. Strickland perdeu a luta por decisão dividida.
2023 Em um rápido retorno ao octógono, Strickland enfrentou Nassourdine Imavov, substituindo Kelvin Gastelum em uma luta no peso-meio-pesado em 14 de janeiro de 2023, no UFC Fight Night: Strickland vs. Imavov. Ele venceu a luta por decisão unânime.
Strickland enfrentou Abusupiyan Magomedov em 1º de julho de 2023 no UFC on ESPN: Strickland vs. Magomedov. Strickland venceu a luta por nocaute técnico no segundo round. Esta vitória lhe rendeu o prêmio de Performance da Noite.
Campeão Peso Médio do UFC Ainda em 2023, Strickland enfrentou Israel Adesanya pelo Cinturão Peso Médio do UFC em 10 de setembro, no UFC 293. Ele venceu a luta por decisão unânime no que foi considerado uma das maiores zebras da história, já que Adesanya era o franco favorito (com cotações de 7 para 1 nas casas de apostas). A vitória também rendeu a Strickland seu terceiro bônus de Performance da Noite.
2024 Strickland fez sua primeira defesa de título contra Dricus du Plessis em 20 de janeiro de 2024 no UFC 297. A dupla esteve presente no UFC 296 em 16 de dezembro de 2023, sentados a apenas duas fileiras de distância por um arranjo de Dana White. Enquanto trocavam provocações, Strickland fez um gesto para os membros da plateia se afastarem e atacou du Plessis. A briga foi rapidamente apartada e Strickland foi escoltado para fora do evento. No combate oficial, Strickland perdeu a luta por decisão dividida, perdendo também o cinturão. 13 dos 24 veículos da mídia especializada pontuaram a luta para du Plessis. Esta luta lhe rendeu o prêmio de Luta da Noite.
Strickland enfrentou Paulo Costa em 1º de junho de 2024, no UFC 302. Ele venceu a luta por decisão dividida. Vinte e quatro veículos da mídia pontuaram unanimemente a luta a favor de Strickland.
2025 Strickland competiu pelo Cinturão Peso Médio do UFC em uma revanche contra o atual campeão Dricus du Plessis em 9 de fevereiro de 2025, no UFC 312. Ele perdeu a luta por decisão unânime.
2026 Strickland enfrentou o ex-Campeão Peso Médio do LFA, Anthony Hernandez, na luta principal em 21 de fevereiro de 2026, no UFC Fight Night: Strickland vs. Hernandez. Ele venceu a luta por nocaute técnico no terceiro round, encerrando a sequência de oito vitórias de Hernandez. Esta luta lhe rendeu um prêmio de US$ 100.000 de Performance da Noite.
Strickland enfrentou o Campeão Peso Médio do UFC Khamzat Chimaev no UFC 328 em 9 de maio de 2026. Ele conquistou o cinturão por decisão dividida, impondo a Chimaev sua primeira derrota nas artes marciais mistas. 11 de 24 veículos de mídia pontuaram a luta para Strickland.
Estilo de luta Lutando em uma postura visivelmente ereta e na base destra, Strickland se destaca por sua trocação defensiva. Nas estatísticas oficiais de defesa de golpes significativos do UFC, ele tem uma taxa de defesa de 60,9% — a mais alta entre os lutadores ativos na divisão dos pesos-médios.
O comentarista do UFC Joe Rogan declarou sobre a defesa de Strickland: "Ele faz mais sparring do que qualquer um no UFC e eles colocam um protetor bucal que mede quantas vezes você é atingido. Ele é atingido menos do que qualquer um [e] tem uma defesa fenomenal."
Fundamental para a abordagem defensiva de Strickland é a sua incorporação da guarda Philly Shell, que se refere ao posicionamento da mão da frente na parte inferior do tronco e a mão de trás mais próxima à lateral do rosto. Isso permite que Strickland lute defensivamente usando a rotação de ombro (shoulder roll), além de desviar golpes (parrying) e bloquear ativamente os chutes.
Ofensivamente, Strickland prefere utilizar o seu boxe durante as lutas. Strickland aplica pressão caminhando constantemente para frente e forçando seus oponentes a entrarem na distância do boxe, onde ele então aplica jabs, frequentemente em grande volume, seguidos por um direto de direita.
Strickland geralmente aplica seu wrestling defensivamente com grande eficácia, possuindo uma alta estatística de defesa de quedas de 68%. Strickland pode buscar a posição superior no solo para engajar em um poderoso ground and pound.
Vida pessoal Durante seu crescimento, Strickland foi exposto a visões neonazistas e de supremacia branca por seu avô; mais tarde ele disse que descobrir o MMA o ajudou a lidar com esses problemas. Na idade adulta, Strickland tem sido criticado por frequentemente empregar termos pejorativos em seu linguajar.