A eleição municipal de São José em 1996 ocorreu em 3 de outubro. O prefeito era Gervásio Silva, do PFL, que assumiu após o impeachment de Germano João Vieira e não concorreu nessa eleição.
O vereador Dário Berger foi eleito prefeito, assumindo o mandato em 1º de janeiro de 1997 e mantendo o seu partido, o PFL, no comando do executivo municipal. Vinte e um vereadores foram escolhidos para a 14ª legislatura josefense (1997-2000).
O eleitorado de São José tinha 88.023 eleitores aptos e 77.508 foram as urnas. Esta foi a última eleição municipal que não foi eletrônica - nesta eleição, as urnas eletrônicas já estavam em testes nos pleitos municipais de Florianópolis, Joinville e Brusque.
Contexto O prefeito eleito em 1992, Germano João Vieira, começou em 1993 seu terceiro mandato - ele já havia sido eleito em 1970 pela ARENA e 1984 pelo PFL. Após o fim do mandato, seu sobrinho Dioceles João Vieira assumiu a prefeitura em 1988, enquanto Germano assumiu um mandato de deputado estadual na 12ª Legislatura catarinense - o qual deixou para assumir novamente a prefeitura, o que foi visto para muitos como um domínio familiar sobre o executivo da cidade.
Mas desta vez, com a redemocratização recente, o cenário era diferente e seu governo passou a ter uma forte oposição inclusive de seus próprios aliados. Ele acabou deixando o cargo ainda em 1993, numa vitória do ficou conhecido como o "Grupo dos 14", vereadores que articularam o impeachment do prefeito e assumiriam o poder dali em diante. Um dos 14 era Dário Berger, que se tornou o candidato a prefeito pelo PFL e iniciaria ali seus 16 anos de cargos executivos.
Candidatos a prefeito NºCandidato(a) a prefeitoCandidato(a) a vice13centro|100x100pxAntônio Luiz Battisti (PT)centro|100x100pxFrancisco Bento Costa Silvy Partido dos Trabalhadores (PT)11centro|100x100pxMarli Terezinha Marçal (PPB)centro|100x100pxGeraldo SwiechUnidade Progressista por São José Partido Social Cristão (PSC) Partido Progressista Brasileiro (PPB) Partido Democrático Trabalhista (PDT)14centro|100x100pxAlvaro Luiz Parente (PTB)centro|100x100pxJose Mauro MaincheinAliança Renovadora Partido Trabalhista Brasileiro (PTB) Partido da Mobilização Nacional (PMN) Partido Renovador Trabalhista Brasileiro (PRTB) Partido Social Democrático(PSD)22centro|100x100pxHomero de Miranda Gomes Junior (PL)centro|100x100pxLuiz Antonio Costa Partido da Social Democracia Brasileira (PSDB) Partido Liberal (PL)25centro|92x92pxDário Elias Berger (PFL)centro|100x100pxLauro Guesser Partido da Frente Liberal (PFL) Partido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB)
Resultado da eleição para prefeito A eleição teve 2.093 votos em branco e 5.945 votos nulos na eleição para prefeito, totalizando 69.470 votos válidos.
Resultado da eleição para vereador A eleição para vereador teve 6.248 votos em branco e 4.411 votos nulos, totalizando 66.849 votos válidos. NomePartido políticoColigaçãoVotos recebidosPercentualAdi Xavier de CastroPartido da Frente Liberal (PFL)PFL/PMDB 1.6502,26%Jose Natal PereiraPartido Progressista Brasileiro (PPB)Unidade Progressista por São José1.6352,24%Jose Nilton AlexandrePartido da Frente Liberal (PFL)PFL/PMDB 1.5192,08%Joao Rogerio de FariasPartido da Frente Liberal (PFL)PFL/PMDB 1.4862,03%Valdemar Antonio SchmidtPartido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB)PFL/PMDB 1.4652%Orvino Coelho de AvilaPartido Progressista Brasileiro (PPB)Unidade Progressista por São José1.4311,96%Ademar Francisco KoerichPartido da Frente Liberal (PFL)PFL/PMDB 1.4041,92%Edio Osvaldo VieiraPartido da Frente Liberal (PFL)PFL/PMDB 1.3661,87%Carlos Acelino PereiraPartido da Frente Liberal (PFL)PFL/PMDB 1.3241,81%Luiz Henrique RauppPartido Progressista Brasileiro (PPB)Unidade Progressista por São José1.3201,81%Vanildo MacedoPartido Progressista Brasileiro (PPB)Unidade Progressista por São José1.2851,76%Jose Francisco da RosaPartido Progressista Brasileiro (PPB)Unidade Progressista por São José1.2721,74%Elenita Gerlach KoerichPartido Progressista Brasileiro (PPB)Unidade Progressista por São José1.1721,60%Candido Zimmermann DamasioPartido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB)PFL/PMDB 1.0971,50%Paulo de Tarso da Luz FerreiraPartido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB)PFL/PMDB 1.0431,43%Fernando Melquiades EliasPartido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB)PFL/PMDB 9891,35%Gilson Luiz JunckesPartido Democrático Trabalhista (PDT)Unidade Progressista por São José9401,29%Eugenio Manoel da CunhaPartido da Social Democracia Brasileira (PSDB)PL/PSDB 9211,26%Maria das Gracas PereiraPartido da Social Democracia Brasileira (PSDB)PL/PSDB 8401,15%Valdecir Salezio JunkesPartido Democrático Trabalhista (PDT)Unidade Progressista por São José7040,96%Nilson MerizePartido Trabalhista Brasileiro (PTB)Aliança Renovadora6960,95%
1996 São José