Em 14 de julho de 2019, um Gippsland GA8 Airvan caiu em uma ilhota de um rio na Suécia, após sofrer uma falha estrutural que matou todas as nove pessoas a bordo. Consequentemente, o Gippsland GA8 Airvan foi aterrado pela Autoridade de Segurança da Aviação Civil da Austrália, a Autoridade de Segurança da Aviação Civil da Nova Zelândia e a Agência Europeia para a Segurança da Aviação na União Europeia. A ordem de aterramento foi emitida em 20 de julho e deveria ser executada até 3 de agosto, mas foi suspensa quando o CASA descobriu que não havia evidências de uma condição insegura, e a EASA disse que a aeronave naufragada foi exposta a cargas aerodinâmicas além dos limites especificados na certificação de tipo.
Aeronave A aeronave acidentada era um Gippsland GA8-TC320 Airvan, com prefixo SE-MES. Fabricado em 2012, a aeronave já havia operado na Austrália sob o registro VH-EZS.
Acidente A aeronave decolou do Aeroporto de Umeå às 13:33, horário local, com um piloto e oito paraquedistas a bordo. Um relatório de rádio foi feito de que a aeronave estava a uma altitude de 4.000 metros (13.000 pés), e os paraquedistas estavam prontos para pular, mas a aeronave caiu pouco depois das 14:00 em Storsandskär, uma ilhota no Rio Ume adjacente ao aeroporto de Umeå. Todos a bordo morreram. Testemunhas relataram que alguns dos paraquedistas tentaram pular da aeronave antes dela cair. A Linha de Bótnia foi consequentemente fechada, mas reaberta às 18:30. A queda da aeronave foi filmada por um morador local. O acidente é o mais mortal envolvendo o GA8 Airvan.
Em 19 de julho, a EASA emitiu uma Diretiva de Aeronavegabilidade de Emergência, proibindo a operação do Gippsland GA8 Airvan no espaço aéreo da União Europeia, com vigência a 20 de julho até novo aviso. A CASA também proibiu a operação da aeronave no espaço aéreo australiano a partir de 20 de julho por 15 dias, mas com a opção de estender o prazo. Em 20 de julho, o CAANZ suspendeu os certificados de aeronavegabilidade de todas as aeronaves Gippsland GA8 Airvan em operação na Nova Zelândia. O CASA e a EASA revogaram a ordem de proibição em 25 de julho.
Investigação A Autoridade Sueca de Investigação de Acidentes abriu uma investigação sobre o acidente. Investigadores do SHK chegaram a Storsandskär em 15 de julho, e em 16 de julho foi anunciado que os destroços seriam transferidos para a sede do SHK para investigação adicional. Uma via de investigação é a falha estrutural de uma asa em voo.
Um relatório preliminar foi lançado em 18 de setembro de 2019.Statusrapport SRL 2019:01 Este relatório não faz nenhuma conclusão final, mas observou que a aeronave mergulhou muito rapidamente e se desintegrou no ar.
O relatório final foi emitido em 9 de setembro de 2020.RL2020 08e Final report Este relatório concluiu que, aproximadamente 30 segundos antes do salto dos paraquedistas, a aeronave estolou e posteriormente entrou na nuvem em uma descida rápida e acelerada. A falta de experiência do piloto e a perda de pistas visuais impediram uma recuperação subsequente para o voo controlado. Cargas excessivas experimentadas durante a descida descontrolada levaram ao colapso da aeronave.
O SHK calculou que a aeronave provavelmente estava acima do peso na decolagem com um centro de gravidade (cg) à ré do limite permitido e observou que os preparativos normais para uma corrida de paraquedismo deveriam fazer com que o cg mudasse mais para a ré em um momento coincidente com o impedir. A perda de estabilidade longitudinal resultante, combinada com a velocidade do ar já baixa e decrescente em um momento de alta carga de trabalho do piloto, provavelmente levou à saída do voo controlado.
O relatório observou que:
Nenhum cálculo de massa e equilíbrio foi realizado antes do voo do acidente, e os operadores de paraquedismo na Suécia não tinham meios de realizar tais cálculos rotineiramente. Embora legalmente habilitado para operar o voo, o piloto era inexperiente em operações de paraquedismo e não havia mecanismo formal de treinamento disponível para o desenvolvimento e qualificação de pilotos de salto. Em geral, os paraquedistas não estavam cientes da importância de respeitar os limites de massa e equilíbrio e a aeronave acidentada não trazia marcações ou avisos que lhes permitissem cumprir esses limites.
Foram feitas recomendações correspondentes à Agência Europeia para a Segurança da Aviação e à Agência Sueca de Transportes.
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