O Piper PA-23, nomeado Apache e posteriormente Aztec, é um avião bimotor de quatro a seis assentos, para o mercado da aviação geral. A Marinha dos Estados Unidos e outras forças militares de vários países o utilizaram em pequenos números. Originalmente projetado na década de 1950 pela Stinson Aircraft Company, a Piper Aircraft fabricou o Apache e uma versão mais potente, o Aztec, nos Estados Unidos, entre as décadas de 1950 e 1980.

Projeto e desenvolvimento O PA-23 foi o primeiro bimotor da Piper, sendo desenvolvido a partir do projeto denominado "Twin Stinson", herdado quando a Piper comprou a Stinson da Convair. O protótipo do PA-23 era um monoplano de asa baixa, construído inteiramente de metal e com quatro assentos, com uma cauda dupla e motorizado por dois Lycoming O-290-D de cada; voou pela primeira vez em 2 de março de 1952. A aeronave não teve um bom desempenho e foi redesenhada com um único estabilizador vertical e uma fuselagem traseira toda de metal, com motores mais potentes, o Lycoming O-320-A de cada.

Apache (Código OACI: PA23)

Dois novos protótipos desta aeronave redesenhada, agora com o nome Apache, foram construídos em 1953, entrando em produção em série em 1954; 1.231 aeronaves foram construídas. Em 1958, o Apache 160 foi produzido com motores de ; 816 destas aeronaves foram construídas. O Apache 160 foi substituído em 1962 por um derivado do Aztec, o Apache 235. Com um preço de US$45.000 em 1962, o Apache 235 vinha equipado com os motores do Aztec, com , e superfícies de cauda alongadas. Foram construídas 119 destas aeronaves.

Aztec (Código OACI: PA27) thumb|Um U-11A anteriormente da Marinha dos Estados Unidos, em exibição no Museu de Espaço e Ar de Pima No mesmo ano, a Piper produziu uma versão mais potente, com motores Lycoming O-540 de e uma superfície de cauda alongada, denominando-o PA-23-250 Aztec. Os primeiros modelos vinham com uma configuração de cinco assentos em 1959. Em 1961, uma variante com nariz maior, o Aztec B, entrou em produção. Os Aztec posteriores foram equipados com motores com injeção eletrônica, os IO-540, e uma capacidade de seis assentos, permanecendo em produção até 1982. Haviam também versões com turbocompressores nos modelos mais novos, podendo voar em maiores altitudes.

A Marinha dos Estados Unidos adquiriu 20 Aztec, designando-os UO-1, sendo alterado para U-11A quando foram adotadas designações unificadas em 1962.

Em 1974, a Piper produziu um único PA-41P Pressurized Aztec, um conceito experimental com cabine pressurizada. Este conceito teve vida curta. Os aspectos que tornavam o Aztec popular, por seu espaçoso interior e habilidade de carregar grandes cargas, não o permitia a suportar a pressão requerida para aeronaves pressurizadas. O projeto foi cancelado e o único Aztec pressurizado produzido, N9941P, foi doado para a Universidade Estadual do Mississippi, onde foi utilizada em testes. Em 2000, a aeronave foi doada para o Museu de Aviação da Piper, em Lock Haven, Pennsylvania, em uma condição que não poderia mais ser voado, permanecendo em exibição neste museu.

Variantes Apache right|thumb|PA-23 Apache No Museu Nacional do Espaço e do Ar right|thumb|Um Apache com flutuadores thumb|right|PA-23 Apache 235 equipado com a cauda no estilo do Aztec thumb|right|Um Apache com a modificação de cauda Geronimo PA-23 Twin-Stinson Designação original do Piper PA-23 Apache. PA-23 Apache Versão de produção inicial. 2.047 aeronaves construídas (incluindo o Apache E, G e H). PA-23-150 Apache B Versão de 1955 com pequenas alterações. PA-23-150 Apache C Versão de 1956 com pequenas alterações. PA-23-150 Apache D Versão de 1957 com pequenas alterações. PA-23-160 Apache E PA-23 com dois motores O-320-B de . PA-23-160 Apache G PA-23 com uma cabine interna maior e uma janela extra. PA-23-160 Apache H Apache G com motores O-320-B2B e outras pequenas alterações. PA-23-235 Apache 235 Apache com cinco assentos e motores O-540 com . 118 aeronaves construídas. PA-23-250 Aztec Apache G com a fuselagem traseira modificada, nova cauda e motores Lycoming O-540-A1D de . 4.811 aeronaves construídas (incluindo as sub-variantes) Seguin Geronimo Apache com uma série de modificações nos motores, nariz e cauda.

Aztec thumb|right|PA-23-250 de 1960 PA-23-250 Aztec B 1962-1964. Aztec com um nariz maior para o compartimento de bagagem; seis assentos, um novo painel de instrumentos e alterações nos sistemas. PA-23-250 Aztec C e Aztec C Turbo 1964-1968. Aztec B com os motores IO-540-C4B5 ou o turbo TIO-540-C1A como opcional, com naceles de motor e trem de pouso modificados. PA-23-250 Aztec D e Aztec D Turbo 1969-1970. Aztec C com painel de instrumentos e controles revisados. PA-23-250 Aztec E e Aztec E Turbo 1971-1975. Aztec D com um nariz maior e parabrisa de peça única. PA-23-250 Aztec F e Aztec F Turbo 1976-1981. Aztec E com sistemas melhorados e pontas de asa alteradas. U-11A Designação da Marinha dos Estados Unidos (anteriormente UO-1). UO-1 Designação da Marinha dos Estados Unidos para o PA-23-250 Aztec com equipamentos adicionals; 20 aeronaves entregues, posteriormente redesignados U-11A. PA-41P Pressurized Aztec Conceito de Aztec pressurizado. Uma aeronave construída.

Operadores Operadores Militares

Força Aérea da Nicarágua

Força Aérea Espanhola Escuadrón 912 Escuadrilla de Enlace 905

Força Aérea Paraguaia Grupo Aéreo de Transporte Especial/GATE

Air Operations Element, Força de Defesa de Papua-Nova Guiné

Marinha dos Estados Unidos

Força Aérea Uruguaia

Ver também Aeronaves similares: Beagle B.206 Beechcraft Baron Cessna 310 Let L-200 Morava Piper Seneca

Referências Notas

Bibliografia

Ligações externas

Guia de aeronaves usadas: Piper Apache-Aztec (em inglês)

Categoria:Aeronaves da Piper Aircraft