História meteorológica do furacão Florence

A história meteorológica do Furacão Florence abrangeu 22 dias desde o seu início em 28 de agosto de 2018, para a sua dissipação em 18 de setembro. Originária de uma onda tropical na África Ocidental, Florence rapidamente se organizou após o seu surgimento no Oceano Atlântico. Condições atmosféricas favoráveis permitiram que se transformasse em depressão tropical em 31 de agosto logo ao sul das ilhas de Cabo Verde. Intensificando-se para uma tempestade tropical no dia seguinte, Florence embarcou em uma trajetória oeste-noroeste para noroeste sobre o oceano aberto. Inicialmente inibido pelo aumento do cisalhamento do vento e do ar seco, o pequeno ciclone aproveitou uma pequena área de baixo cisalhamento e águas quentes. Depois de atingir a força de um furacão no início de 4 de setembro, Florence passou por um período inesperado de rápido aprofundamento ao longo de 5 de setembro, culminando em se tornar uma furacão categoria 4 na escala Saffir-Simpson. Depois disso, as condições tornaram-se novamente desfavoráveis e o furacão rapidamente diminuiu para uma tempestade tropical em 7 de setembro.

De 7 a 9 de setembro, o ímpeto à frente de Florence diminuiu ao virar para oeste. Condições favoráveis voltaram a propiciar intensificação em 9 de setembro e o sistema recuperou o status de furacão. Virando-se para o noroeste em direção aos Estados Unidos, uma segunda fase de rápida intensificação ocorreu naquele dia em 10 de setembro com Florence recuperando a força de categoria 4. Posteriormente, atingiu o seu pico de intensidade com ventos sustentados máximos de e uma pressão de 937 mbar (hPa; 27,67 inHg). O enfraquecimento constante ocorreu nos dias seguintes, conforme as correntes direcionais começaram a entrar em colapso. O furacão desacelerou para um rastejamento em 13 de setembro ao se aproximar da Carolina do Norte. As chuvas torrenciais começaram a afetar o estado neste dia e persistiram até 17 de setembro

Florence atingiu a costa perto de Wrightsville Beach em 14 de setembro com ventos de . Com o sistema permanecendo próximo ao litoral, ele enfraqueceu lentamente, eventualmente se degradando em uma depressão tropical em 16 de setembro. O treinamento de bandas de chuva produziu chuvas prolíficas e recordes nas Carolina do Norte e do Sul durante esse período. Seguiram-se inundações catastróficas e extensos danos causados pelo vento, resultando em 22 fatalidades diretas e 30 mortes indiretas nas Carolinas e na Virgínia. Florence mais tarde fez a transição para um ciclone extratropical em 17 de setembro antes de se dissipar no dia seguinte.

Origens Em 28 de agosto de 2018, O Centro Nacional de furacões (NHC) começou a rastrear uma onda tropical —uma área alongada de baixa pressão de ar —sobre a África Ocidental para uma possível ciclogênese tropical nos cinco dias seguintes à medida que avançava para oeste. O desenvolvimento de um ciclone tropical tornou-se cada vez mais provável no dia seguinte; e um baixo nível de acoplamento mais definido ao longo da Costa do Senegal em 30 de agosto. Neste dia, o sistema se dividiu em dois, com o norte finalmente se desenvolvendo para Florence e a porção sul mais tarde se tornando a depressão Tropical Dezanove-E no leste do Pacífico. Condições ambientais favoráveis, incluindo ampla humidade e baixo cisalhamento de vento, possibilitaram uma maior organização e desenvolvimento de ampla atividade de chuvas e tempestade. Faltando um centro bem definido, mas representando uma ameaça imediata para Cabo Verde, O NHC começou a emitir avisos sobre o sistema como um potencial ciclone tropical Seis mais tarde naquele dia. Ventos alísios impulsionaram a perturbação ao longo de uma trajectória oeste-noroeste. Durante grande parte do dia e até 31 de agosto, a convecção permaneceu confinada ao sudoeste da perturbação dentro de um cavado de monção e impediu a sua classificação como ciclone tropical. No final de 31 de agosto, a organização convectiva tornou-se suficiente para o NHC marcar a formação da depressão tropical Seis quando o sistema passou a sul de Santiago em Cabo Verde.

Em 1 de setembro, o fator de direção primário mudou para uma forte crista subtropical expansiva ancorada bem ao norte. Essa crista se estendia da Europa ao leste dos Estados Unidos e permaneceu como o fator de direção dominante durante grande parte da história da tempestade. O cisalhamento moderado do vento atrofiou temporariamente o desenvolvimento e deslocou a convecção para o lado leste da depressão. Formações de faixas pronunciadas cercaram a circulação e a depressão intensificou-se para uma tempestade tropical; consequentemente, o NHC atribuiu ao sistema o nome de Florence. As estimativas de intensidade de satélite indicaram que Florence atingiu ventos sustentados máximos de às 09:00 UTC em 2 de setembro. Depois disso, o cisalhamento e o arrastamento do ar seco deslocaram a convecção da superfície para baixo, deixando-a exposta. Uma incerteza considerável na previsão para Florence surgiu, à medida que os modelos meteorológicos começaram a representar várias soluções. As flutuações na organização e intensidade continuaram até 3 de setembro.

Intensificação inesperada O desenvolvimento de um pequeno nublado denso central e uma característica de olho de nível médio significou que Florence atingiu a força de um furacão no início de 4 de setembro, a cerca de 1.240 milhas (2.000 km) oeste-noroeste das ilhas de Cabo Verde. Condições de larga escala - cisalhamento moderado do vento, temperaturas da superfície do mar abaixo de , e baixos valores de humidade relativa - não favoreceram a intensificação. No entanto, essas condições foram calculadas em uma área grande e não representam com precisão as condições localizadas nas proximidades de Florence. O sistema compacto se organizou de forma inesperada e rápida em uma pequena área de baixo cisalhamento do vento. A estrutura central e as bandas externas do furacão melhoraram notavelmente, deixando os meteorologistas desprevenidos e se intensificando além dos resultados dos modelos de previsão. Em total contraste com a orientação do modelo, Florence continuou a se intensificar e atingiu o status de grande furacão por volta das 12:00 UTC em 5 de setembro. Os ventos sustentados aumentaram para e sua pressão caiu para 950 mbar (hPa; 28,05 inHg); isso o classificou como uma furacão categoria 4 na escala Saffir-Simpson. Situado em , Florence tornou-se o furacão de Categoria 4 mais setentrional a leste de 50° W.

A intensificação imprevista do furacão fez com que ele seguisse mais para o norte, fora do baixo cisalhamento localizado. O cisalhamento persistente finalmente afetou Florence em 6 de setembro a 7 de setembro, fazendo com que a convecção se torne assimétrica e inclinando o núcleo da tempestade de sudoeste para nordeste. Nas primeiras horas de 7 de setembro, ocorreu uma rápida degradação da estrutura de Florence. Sua circulação de baixo nível ficou exposta à medida que a convecção se deslocou para o nordeste e o olho, antes bem definido, se dissipou. Os dados do dispersômetro revelaram que o sistema enfraqueceu com a intensidade da tempestade tropical às 00:00 UTC. O meteorologista Robbie Berg descreveu as previsões de intensidade para Florence como uma " profecia autodestrutiva " devido às "nuances do cisalhamento ambiental". A crista crescente de nível médio interrompeu o movimento de Florence em direção ao norte, levando a uma lenta curva para oeste. Os modelos climáticos tornaram-se cada vez mais consistentes na trajetória futura da tempestade, levando a uma maior confiança em um grande impacto no sudeste dos Estados Unidos. Esta ameaça foi aumentada pelos efeitos a jusante do remanescente extratropical do Tufão Jebi influenciando uma cordilheira ao largo do leste dos Estados Unidos que, por sua vez, forçou um vale para longe de Florence mais rápido do que inicialmente previsto. Essa trajetória provou ser climatologicamente incomum, com os impactos do furacão nos Estados Unidos originando-se principalmente mais ao sul e a oeste da posição de Florence naquele dia.

Abordagem dos Estados Unidos As condições ambientais tornaram-se cada vez mais propícias à reorganização em 8 de setembro quando os caçadores de furacões da NOAA começaram o reconhecimento do ciclone. A formação de faixas convectivas floresceu em torno da tempestade e um olho formativo apareceu nas imagens de satélite. A nublada densa central da tempestade tornou-se mais definida e uma parede do olho completa se desenvolveu em seu núcleo. Florence recuperou o status de furacão por volta das 12:00 UTC em 9 de setembro, com os Hurricane Hunters observando ventos sustentados de na superfície. Alimentado por temperaturas da superfície do mar , Florence intensificou-se rapidamente durante a noite. Explosões convectivas com relâmpagos frequentes cercaram a parede do olho, dando origem a um olho de de largura. A expansão do fluxo de saída ventilou o ciclone, permitindo o crescimento contínuo. O sistema alcançou rapidamente a intensidade de categoria 4 às 16:00 UTC, com a aeronave de reconhecimento registando ventos de superfície próximos a e uma pressão de 946 mbar (hPa; 27,93 inHg). O movimento do furacão se acelerou e mudou para noroeste nessa época, uma trajetória que manteria por vários dias.

esquerda|miniaturadaimagem| Furacão Florence visto da Estação Espacial Internacional em 12 de setembro

O furacão Florence atingiu o máximo de intensidade no final de 10 de setembro com ventos constantes de 220 km/h e uma pressão de 940 mbar (hPa; 27.76 inHg). A extensão dos ventos com força de furacão dobrou em tamanho e mesovórtices bem definidos rodaram ao longo da parede do olho. Seguiu-se um ligeiro enfraquecimento após o início de um ciclo de substituição da parede do olho; a convecção em torno da parede do olho ficou esfarrapada e o próprio olho encheu-se. Este processo terminou no dia seguinte, com o olho recém-formado abrangendo 35 mi (55 km) de largura. Extensas saídas de água foram estabelecidas sobre o ciclone, estendendo-se para noroeste e Leste, proporcionando ampla ventilação e deformação, o que permitiu que Florença continuasse a expandir-se. O sistema intensificou-se novamente e alcançou seu pico de intensidade com ventos de 240 km/h e uma pressão de 937 mbar (hPa; 27.76 inHg) às 18:00 UTC. A futura rota do furacão tornou-se cada vez mais complexa à medida que se aproximava das Carolinas. Um troço de fortalecimento que se movia para o interior sobre o noroeste do Pacífico amplificou uma cordilheira sobre o Nordeste dos Estados Unidos e oeste do Oceano Atlântico, guiando Florence para o oeste-noroeste. Um colapso das correntes de direção foi antecipado por volta da época do desembarque em 14 de setembro, o que resultaria no furacão se aproximando da costa ou apenas no interior por um longo período de tempo.

As flutuações na organização de Florence continuaram até o final de 11 de setembro a 12 de setembro. As condições ambientais permaneceram altamente favoráveis para intensificação e a NHC previu que o sistema se fortalecerá logo abaixo de status de categoria 5 até 13 de setembro; no entanto, o sistema logo se enfraqueceu e se degradou ao status de categoria 3 às 18:00 UTC. Florence cresceu continuamente em tamanho durante este período, com ventos com força de tempestade tropical estendendo-se por 195 mi (315 km) até o final de 12 de setembro. O núcleo do furacão logo se desfez em 13 de setembro conforme o cisalhamento do vento de nível médio aumentou e a ressurgência da água mais fria reduziu a energia disponível. A parede do olho do furacão foi totalmente erodida ao longo do lado sul e a convecção foi interrompida. Os dados de reconhecimento revelaram um ciclo contínuo de substituição da parede do olho, com um 25-35 mi (35-55 km) de núcleo interno de largura e 60-70 mi (95-110 km) núcleo externo de largura. Além disso, os ventos de superfície sustentados caíram para cerca de , marcando a cessação da gestão de Florence como um grande furacão.