Umberto "Albert" Anastasia (, ; ; 26 de setembro de 1902 – 25 de outubro de 1957) foi um gângster ítalo-americano, assassino de aluguel e chefe criminoso. Ele foi um dos fundadores da Cosa Nostra Americana e co-fundador e chefe da organização Murder, Inc.. Anastasia posteriormente foi subindo nas patentes da Máfia até se tornar o chefão da Família Gambino. Ele controlou a área da frente marítima da cidade de Nova Iorque durante boa parte de sua carreira criminosa, incluindo os trabalhadores de docas sindicalizados. Além disso, comandou os tradicionais negócios da Máfia, incluindo apostas ilegais, agiotagem e prostituição. Ele participou, orquestrou ou ordenou vários assassinatos de adversários e rivais, se tornando um dos criminosos mais temidos dos Estados Unidos, porém esse estilo de vida lhe rendeu vários inimigos. Anastasia acabou assassinado a tiros, enquanto estava sentado no cabeleireiro, em 25 de outubro de 1957, sob as ordens de Vito Genovese e Carlo Gambino (este último acabou substituindo Anastasia como chefe).
Anastasia se tornou uma das figuras criminosas mais notórias, cruéis e temidas da história americana. Sua reputação lhe rendeu apelidos como "O Terremoto", "O Exército de um homem só" e "Alto Lorde Executor".
Início da vida Albert Anastasia nasceu Umberto Anastasio em 26 de setembro de 1902, em Parghelia, Calábria, Itália, filho de Bartolomeo Anastasio e Marianna Polistena. O pai de Anastasia era um trabalhador ferroviário que morreu após a Primeira Guerra Mundial, deixando nove filhos. Anastasia teve sete irmãos: Raffaele; Frank; Anthony; Joseph; Gerardo; Luigi (que mais tarde se mudou para a Austrália), Salvatore Anastasio; e uma irmã, Maria.
Em 1919, Anastasia, com seus irmãos Joseph, Anthony e Gerardo, entraram ilegalmente nos Estados Unidos depois de abandonarem um cargueiro em que trabalhavam na cidade de Nova York. Logo começaram a trabalhar como estivadores na área portuária do Brooklyn.
Em 17 de março de 1921, Anastasia foi condenado pelo assassinato do estivador George Turino como resultado de uma briga. Ele foi sentenciado à morte e enviado para a Prisão de Sing Sing em Ossining, Nova York, para aguardar a execução. Devido a um tecnicismo legal, no entanto, Anastasia ganhou um novo julgamento em 1922, quatro das testemunhas originais da acusação haviam desaparecido, e Anastasia foi libertado da custódia. Durante esse tempo, ele mudou legalmente seu sobrenome de "Anastasio" para "Anastasia". Em 6 de junho de 1923, Anastasia foi condenado por posse ilegal de arma de fogo e sentenciado a dois anos de prisão. Em 1928, ele foi acusado de um assassinato no Brooklyn, mas as testemunhas desapareceram ou se recusaram a testemunhar em tribunal.
Em 1937, Anastasia casou-se com Elsa Bargnesi e tiveram dois filhos, Umberto e Richard; e duas filhas, Joyana e Gloriana.
Ascensão ao poder No final da década de 1920, Anastasia havia se tornado um dos principais líderes da International Longshoremen's Association (ILA), controlando seis capítulos locais do sindicato trabalhista no Brooklyn. Ele se aliou a Giuseppe "Joe, o Chefe" Masseria, um poderoso chefe do crime nascido na Sicília no Brooklyn. Logo se tornou associado próximo dos futuros chefes da Cosa Nostra Joe Adonis, Charles "Lucky" Luciano, Vito Genovese e Frank Costello.
Guerra Castellammarese No início de 1931, a Guerra Castellammarese eclodiu entre Masseria e Salvatore Maranzano. Em um acordo secreto com Maranzano, Luciano concordou em orquestrar a morte de seu chefe, Masseria, em troca de receber os esquemas ilegais de Masseria e se tornar o braço direito de Maranzano. Em 15 de abril, Luciano atraiu Masseria para uma reunião no restaurante Nuova Villa Tammaro em Coney Island, onde ele foi assassinado. Enquanto os dois homens jogavam cartas, Luciano supostamente se desculpou para ir ao banheiro. Anastasia e outros pistoleirosrelatadamente Adonis, Genovese e Benjamin "Bugsy" Siegelentão atiraram em Masseria até a morte. Ciro "O Rei da Alcachofra" Terranova dirigiu o carro da fuga; a lenda diz que ele estava tão abalado que não conseguiu dirigir e Siegel teve que empurrá-lo para fora do banco do motorista.Sifakis, (2005). pp. 87–88 Luciano assumiu a família de Masseria, com Genovese como seu subchefe.
Em 1932, Anastasia foi indiciado por acusações de assassinar outro homem com um perfurador de gelo, mas o caso foi arquivado devido à falta de testemunhas. No ano seguinte, ele foi acusado de matar um homem que trabalhava em uma lavanderia; novamente, não houve testemunhas dispostas a testemunhar.
Murder, Inc. Para recompensar a lealdade de Anastasia, Luciano o colocou, juntamente com Louis "Lepke" Buchalter, o principal criminoso trabalhista do país, no controle do braço de aplicação do Sindicato Nacional do Crime, o Murder, Inc. O grupo, também conhecido como "Os Garotos de Brownsville", era um grupo de assassinos de aluguel judeus e italianos que operavam nos fundos do Midnight Rose's, uma loja de doces de propriedade do mafioso Louis Capone no bairro de Brownsville, no Brooklyn. Durante seus dez anos de operação, estima-se que o Murder Inc. cometeu milhares de assassinatos, muitos dos quais nunca foram resolvidos. Por sua liderança no Murder, Inc., Anastasia foi apelidado de "Chapeleiro Maluco" e o "Lord High Executioner".Davis, p. 57
Em 1935, a Comissão, o órgão de governo estabelecido por Luciano após o assassinato de Maranzano em 1931, ordenou que Dutch Schultz abandonasse seus planos de assassinar o Procurador Especial Thomas E. Dewey por medo da repressão policial que inevitavelmente se seguiria. Um Schultz enfurecido recusou e saiu da reunião. Anastasia abordou Luciano com a informação de que Schultz lhe havia pedido para vigiar o prédio de apartamentos de Dewey na Quinta Avenida. Ao saber da notícia, a Comissão realizou uma reunião discreta para discutir o assunto. Após seis horas de deliberações, a Comissão ordenou que Buchalter eliminasse Schultz.Newark, p. 81 Em 23 de outubro de 1935, antes que pudesse matar Dewey, Schultz foi baleado em uma taverna em Newark, Nova Jersey, e sucumbiu aos ferimentos no dia seguinte.
Em 7 de junho de 1936, após um processo do escritório de Dewey orquestrado por Eunice Carter, Luciano foi condenado por 62 acusações de prostituição forçada. Em 18 de julho, ele recebeu uma sentença de 30 a 50 anos na prisão estadual. Genovese tornou-se chefe interino, mas fugiu para a Itália em 1937 depois de ser indiciado por um assassinato em 1934. Costello então se tornou chefe interino da família criminosa Luciano.
Em maio de 1939, Anastasia supostamente ordenou o assassinato de Morris Diamond, um funcionário do Teamsters Union no Brooklyn que havia se oposto às tentativas de Buchalter de manter o controle do Distrito de Confecções em Manhattan. No verão de 1939, ele supostamente organizou o assassinato de Peter Panto, um ativista da International Longshoremen's Association que liderava um movimento por reformas democráticas nos capítulos locais do sindicato e se recusou a ser intimidado pelos dirigentes da ILA. Em 14 de julho de 1939, Panto desapareceu; seu corpo foi posteriormente recuperado em uma fazenda em Nova Jersey.Davis, p. 58
Em 1941, Abe Reles, um líder de gangue de Brownsville, Brooklyn, que vinha fornecendo a Anastasia e ao Murder Inc. assassinos de aluguel na década anterior, foi preso pelas autoridades, efetivamente encerrando o Murder Inc. Reles decidiu testemunhar para o governo para se salvar da pena de morte, levando à condenação de sete membros do Murder Inc. Reles também tinha informações que poderiam implicar Anastasia nos assassinatos de Diamond e Panto. Com medo de processo, Anastasia ofereceu uma recompensa de $100.000 pelo assassinato de Reles. Em 12 de novembro de 1941, Reles foi encontrado morto no telhado de um restaurante do lado de fora do Half Moon Hotel em Coney Island. Reles estava sendo vigiado em um quarto no sexto andar durante um julgamento em andamento. Em 1951, um grande júri decidiu que Reles morreu acidentalmente ao descer para o quinto andar usando lençóis amarrados a um radiador de aquecimento. No entanto, muitos oficiais ainda suspeitavam que Reles havia sido assassinado.
Na primavera de 1942, Anastasia supostamente ordenou o assassinato de um associado, Anthony Romeo, que havia sido preso e interrogado no assassinato de Panto. No final de junho, o corpo de Romeo foi descoberto perto de Guyencourt, Delaware; ele havia sido espancado e baleado várias vezes.
Segunda Guerra Mundial Durante a Segunda Guerra Mundial, Anastasia teria concebido o plano de ganhar um perdão para o preso Luciano contribuindo para o esforço de guerra. Com os Estados Unidos precisando de aliados na Sicília para avançar na invasão da Itália e o desejo da Marinha dos EUA de dedicar seus recursos à guerra, Anastasia orquestrou um acordo para obter tratamento mais leve e eventual liberdade condicional para Luciano em troca da proteção da Máfia para a área portuária e da assistência de Luciano com seus associados na Sicília.Davis, pp. 59-61
Em 1942, Anastasia alistou-se no Exército dos EUA, possivelmente motivado pelo desejo de escapar das investigações criminais que estavam desmantelando o Murder Inc. Alcançando a patente de sargento técnico, ele treinou soldados para serem estivadores em Fort Indiantown Gap, na Pensilvânia. Em 1943, como recompensa por seu serviço militar, ele recebeu a cidadania americana. No ano seguinte, Anastasia foi dispensado honoravelmente e mudou sua família para uma casa de fazenda na Bluff Road em Fort Lee, Nova Jersey.
Em 1945, as autoridades militares americanas na Sicília devolveram Genovese aos EUA para ser julgado pelo assassinato de Ferdinand Boccia em 1934. No entanto, após a morte da principal testemunha de acusação, todas as acusações contra Genovese foram retiradas. Em 1946, o Governador de Nova York Thomas E. Dewey comutou a sentença de Luciano, e o governo federal imediatamente o deportou para a Itália.
Em 1948, Anastasia comprou uma fábrica de vestidos em Hazleton, Pensilvânia, e deixou suas atividades na área portuária sob o controle de seu irmão Anthony.
Chefe Em 1951, o Senado dos EUA convocou Anastasia para responder perguntas sobre o crime organizado nas Audiências Kefauver. Anastasia se recusou a responder qualquer pergunta.
Apesar de ser um poderoso mafioso por direito próprio, Anastasia era nominalmente o subchefe da família criminosa Mangano, sob o chefe Vincent Mangano. Durante seus 20 anos de governo, Mangano havia ressentido os laços estreitos de Anastasia com Luciano e Costello, particularmente o fato de que eles haviam obtido os serviços de Anastasia sem primeiro buscar a permissão de Mangano. Esta e outras disputas comerciais levaram a brigas acaloradas, quase físicas, entre os dois mafiosos.Davis, pp. 62-64 Em 19 de abril de 1951, Mangano desapareceu e seu corpo nunca foi encontrado. No mesmo dia, o corpo do irmão de Mangano, Philip, foi descoberto na Jamaica Bay. Ninguém foi preso pelos assassinatos de Mangano, mas foi amplamente assumido que Anastasia os matou.
Após as mortes dos Manganos, Anastasia, que vinha servindo como chefe interino de sua família, reuniu-se com a Comissão, alegando que os irmãos queriam matá-lo, mas não admitiu tê-los matado.Raab, p. 101 Com o incentivo de Costello, a Comissão confirmou a ascensão de Anastasia como chefe da família renomeada Anastasia; Costello queria Anastasia como aliado contra o ambicioso e ressentido Genovese. Anastasia também foi apoiado por Joe Bonanno, que simplesmente queria evitar uma guerra de gangues.