Frederick Catherwood (27 de fevereiro de 1799 – 27 de setembro de 1854) foi um inglês artista, arquiteto e explorador, mais lembrado por seus desenhos meticulosamente detalhados das ruínas da civilização maia. Ele explorou a Mesoamérica em meados do século XIX com o escritor John Lloyd Stephens. Seus livros, Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatán e Incidents of Travel in Yucatán, foram best-sellers e introduziram ao mundo ocidental a civilização dos antigos maias. Em 1837, Catherwood foi eleito para a National Academy of Design como membro honorário.

Embora Catherwood não tenha sido o primeiro ocidental a explorar algumas das cidades maias, ele foi o primeiro a ilustrar com precisão o que viu, ao contrário de seus predecessores, como o francês Jean-Frédéric Waldeck, cuja imaginação às vezes se descontrolava. Seus desenhos possuem grande valor arqueológico, já que alguns sítios se deterioraram desde então, bem como significado artístico.

Viagens pelo Mediterrâneo Catherwood, tendo feito muitas viagens ao Mediterrâneo entre 1824 e 1832von Hagen (1968, p. xiii) para desenhar os monumentos feitos pelos egípcios, cartagineses e fenícios, afirmou que os monumentos nas Américas não têm semelhança arquitetônica com os do Velho Mundo. Assim, eles devem ter sido feitos pelos povos nativos da área. Catherwood fez visitas à Grécia, Turquia, Egito e Palestina e com Joseph Bonomi, o Jovem fez desenhos e aquarelas das antigas ruínas locais. Durante um período de seis semanas em 1833, Catherwood foi provavelmente o primeiro ocidental a fazer um levantamento detalhado do Domo da Rocha em Jerusalém.

Catherwood desenvolveu uma reputação como artista topográfico. Ele aperfeiçoou uma técnica de desenho que usava a câmera lúcida e forneceu os desenhos para os panoramas de Jerusalém e Tebas mostrados por Robert Burford na Leicester Square.

América Central

Em 1836, ele conheceu o escritor de viagens John Lloyd Stephens em Londres. Eles leram o relato das ruínas de Copán publicado por Juan Galindo e decidiram tentar visitar a América Central por conta própria para produzir um relato mais detalhado e melhor ilustrado. A expedição foi organizada em 1839 e continuou pelo ano seguinte, visitando dezenas de ruínas e resultando na descrição detalhada de 44 sítios, muitos pela primeira vez. Stephens e Catherwood são creditados pela redescoberta da civilização maia e, através de suas publicações, trouxeram os maias de volta à mente do Mundo Ocidental.

A expedição resultou no livro Incidents of Travel in Central America, Chiapas, and Yucatan, publicado em 1841, com texto de Stephens e gravuras baseadas nos desenhos de Catherwood.

Stephens e Catherwood retornaram a Yucatán para fazer mais explorações, resultando em Incidents of Travel in Yucatan em 1843.

No ano seguinte, Catherwood publicou Views of Ancient Monuments in Central America, Chiapas and Yucatan, com 25 litografias coloridas a partir de aquarelas que fez em várias ruínas. Este fólio foi publicado em maio de 1844 simultaneamente em Londres e Nova York em uma edição de 300 exemplares. Cerca de 282 cópias são conhecidas por existirem, a maioria mantida em coleções particulares ou bibliotecas.

Um grande número de seus desenhos e pinturas originais foi destruído quando o prédio onde ele os exibia em Nova York pegou fogo, mas muitos sobrevivem em museus e coleções particulares, muitas vezes mostrando mais detalhes do que as gravuras publicadas.

Últimos anos

Com a Corrida do Ouro da Califórnia, Catherwood mudou-se para São Francisco, Califórnia para abrir uma loja que abastecesse mineiros e prospetores, o que ele considerava uma maneira mais provável de ganhar dinheiro do que ir atrás do ouro ele mesmo.

Em 1854, Frederick Catherwood era um passageiro a bordo do navio a vapor Arctic, fazendo uma travessia do Oceano Atlântico de Liverpool para Nova York. Em 27 de setembro em condições de baixa visibilidade, o Arctic colidiu com o vapor francês Vesta e afundou com grande perda de vidas, incluindo Catherwood. Misteriosamente, o nome de Catherwood foi deixado de fora das listas oficiais de vítimas por semanas, até que um esforço conjunto de seus amigos e colegas resultou na inclusão tardia de uma única linha no New York Herald Tribune, sob a lista de "Os Salvos e os Perdidos: Mr. Catherwood Também Está Desaparecido". Ele tinha 55 anos.Ver Bourbon (1999); Fox (2003, p. 128). O Arctic deixou o porto em 20 de setembro, que às vezes é (erroneamente) dado como a data da colisão.

A questão de seu retrato

Tradicionalmente, pensa-se que o único retrato de Catherwood está na famosa Tabela XXIV de Views of Ancient Monuments in Central America, Chiapas and Yucatan, com uma vista do templo de Tulum. O estudioso Fabio Bourbon, após estudos e longa reflexão, formulou uma hipótese diferente. É bem conhecido que durante a segunda expedição à América Central, Stephens e Catherwood foram acompanhados por um jovem cirurgião (e ornitólogo) de Boston, Samuel Cabot III, nascido em Boston em 20 de setembro de 1815. A família Cabot fazia parte da classe alta de Boston. Na época da viagem, ele tinha quase 27 anos. Anos depois, ele se tornaria um cirurgião eminente e uma personalidade conhecida em Boston. Samuel III foi descrito como uma pessoa bastante magra, alta, com cabelos claros e olhos claros. Há uma imagem tirada por Oliver Wendell Holmes (1809-1894) com membros da Boston Society for Medical Improvement, por volta de 1853. Samuel está sentado, terceiro a partir da esquerda. Onze anos haviam se passado desde a aventura em Yucatán, mas ele poderia muito bem ser a pessoa retratada por Catherwood na tabela, segurando uma fita métrica. Catherwood, de fato, era um homem pragmático, acostumado a documentar a realidade com seu lápis. Frederick presumivelmente não tinha interesse em representar a si mesmo, de fato nunca pintou seu autorretrato.

Notas

Referências

Ligações externas

"Drawing From the Past: Maya Antiquity Through the Eyes of Frederick Catherwood", exposição online das litografias Views of Ancient Monuments de Catherwood pelas Bibliotecas do Smith College "Frederick Catherwood's Lithographs", reproduções online de uma exposição permanente de seu trabalho na Casa Frederick Catherwood, Mérida, Yucatán Site do Reed College incluindo todas as ilustrações de Uxmal, Kabah, Sayil e Labná em Incidents of Travel in Yucatan de Stephens e Catherwood de 1843 e em Views of Ancient Monuments de Catherwood de 1844. Catálogo de arquivo de Frederick Catherwood. Mantido pelo Department of Drawings & Archives , Avery Architectural & Fine Arts Library, Columbia University. The Catherwood Project

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