Novartis AG é uma multinacional farmacêutica suíça com sede em Basileia, na Suíça. Está entre as maiores empresas farmacêuticas do mundo e foi a oitava em receita em 2024.
A Novartis fabrica medicamentos como clozapina, vendida como Clozaril, diclofenaco, vendido como Voltaren e transferido à GlaxoSmithKline em uma negociação de 2015, carbamazepina, vendida como Tegretol, valsartana, vendida como Diovan, mesilato de imatinibe, vendido como Gleevec ou Glivec, ciclosporina, vendida como Neoral ou Sandimmune, letrozol, vendido como Femara, metilfenidato, vendido como Ritalin e produzido pela Sandoz desde 2023, terbinafina, vendida como Lamisil, e deferasirox, vendido como Exjade, entre outros.
A empresa foi formada em 1996 pela fusão da Ciba-Geigy com a Sandoz. Essa foi a maior fusão empresarial realizada até então. As divisões farmacêuticas e de agroquímicos das duas empresas formaram a Novartis como uma entidade independente. Seu nome deriva da expressão latina novae artes, que significa "novas habilidades".
Após a fusão, outros negócios da Ciba-Geigy e da Sandoz foram vendidos ou separados em empresas independentes, como a Ciba Specialty Chemicals. A marca Sandoz deixou de ser usada após a fusão e foi retomada em 2003, quando a Novartis reuniu seus negócios de medicamentos genéricos em uma única subsidiária com esse nome. Em 2000, a Novartis se desfez de suas operações de agroquímicos e cultivos geneticamente modificados com a criação da Syngenta, em parceria com a AstraZeneca, que também separou seu negócio de agroquímicos. A nova empresa fez aquisições para ampliar suas atividades centrais.
A Novartis é membro pleno da Federação Europeia de Indústrias e Associações Farmacêuticas, EFPIA, da Biotechnology Innovation Organization, BIO, da Federação Internacional de Fabricantes e Associações Farmacêuticas, IFPMA, e da Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, PhRMA. É a terceira empresa farmacêutica de maior valor de mercado da Europa, depois da Novo Nordisk e da Roche.
História A Novartis foi criada em março de 1996 e iniciou suas operações em 20 de dezembro, a partir da fusão das empresas suíças Ciba-Geigy e Sandoz Laboratories.
Ciba-Geigy A Ciba-Geigy foi formada em 1970 pela fusão da J. R. Geigy Ltd, fundada em Basileia em 1857, com a CIBA, fundada na mesma cidade em 1859.
A Ciba começou em 1859, quando Alexander Clavel, que viveu de 1805 a 1873, passou a produzir fucsina em sua fábrica de tingimento de seda em Basileia. Em 1873, vendeu a fábrica de corantes à Bindschedler and Busch. Em 1884, esta se tornou uma sociedade por ações chamada "Gesellschaft für Chemische Industrie Basel", ou "Companhia da Indústria Química de Basileia". A sigla CIBA foi adotada como nome da empresa em 1945.
A Geigy teve origem em 1857, quando Johann Rudolf Geigy-Merian, que viveu de 1830 a 1917, e Johann Muller-Pack compraram um terreno em Basileia e construíram um moinho para madeira tintorial e uma fábrica de extração de corantes. Dois anos depois, começaram a produzir fucsina sintética. Em 1901, constituíram a sociedade por ações Geigy, cujo nome passou a ser J. R. Geigy Ltd em 1914.
A CIBA e a Geigy se fundiram em 1970, formando a Ciba-Geigy Ltd, pronunciada em inglês /ˌsiːbə ˈɡaɪɡi/.
Controvérsia em meados da década de 1990 Em meados da década de 1990, órgãos estaduais e federais de saúde e meio ambiente constataram uma incidência elevada de câncer infantil em Toms River, em Nova Jersey, entre 1979 e 1995. Investigações desses órgãos apontaram como provável causa do aumento do risco de câncer a contaminação proveniente da Toms River Chemical Plant, operada pela Ciba-Geigy desde 1952, e da propriedade Reich Farm, onde houve descarte de resíduos da Union Carbide.
A área entrou no programa Superfund da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos em 1983, após a detecção de uma pluma subterrânea de substâncias tóxicas. No ano seguinte, uma tubulação de descarga foi desativada depois que um afundamento do solo na esquina da Bay Avenue com a Vaughn Avenue expôs um vazamento. A fábrica encerrou as atividades em 1996. A análise do período de 1996 a 2000 encontrou mais casos de câncer do que o esperado, mas as taxas haviam caído e a diferença em relação às taxas estaduais não era estatisticamente relevante. A partir de 1996, o abastecimento de água de Toms River passou por um programa intensivo de testes. A avaliação sanitária concluiu que, após as medidas para interromper a exposição aos contaminantes, não havia risco aparente à saúde nas condições examinadas. O livro Toms River: A Story of Science and Salvation, de Dan Fagin, vencedor do Prêmio Pulitzer de 2014, examina em detalhe a poluição industrial da área.
Sandoz
miniaturadaimagem|direita|Marca Sandoz, usada pela antiga divisão de genéricos da Novartis. A Sandoz foi a divisão de medicamentos genéricos da Novartis até sua separação em 2023. Antes da fusão com a Ciba-Geigy, em 1996, a Sandoz Pharmaceuticals, ou Sandoz AG, era uma empresa farmacêutica sediada em Basileia, assim como a Ciba-Geigy. Desenvolveu medicamentos como Sandimmune, usado em transplantes de órgãos, o antipsicótico Clozaril, os comprimidos Mellaril e Serentil, usados em transtornos psiquiátricos, e os comprimidos Cafergot e supositórios Torecan, usados contra a enxaqueca.
A Chemiefirma Kern und Sandoz, ou "Empresa Química Kern e Sandoz", foi fundada em 1886 por Alfred Kern, que viveu de 1850 a 1893, e Edouard Sandoz, que viveu de 1853 a 1928. Seus primeiros corantes foram o azul de alizarina e a auramina. Após a morte de Kern, a sociedade se tornou a Chemische Fabrik vormals Sandoz, em 1895. No mesmo ano, começou a fabricar o antitérmico antipirina. Em 1899, passou a produzir o adoçante sacarina. A pesquisa farmacêutica começou em 1917 sob a direção de Arthur Stoll, que viveu de 1887 a 1971 e fundou o departamento farmacêutico da Sandoz naquele ano. Em 1918, Stoll isolou a ergotamina do esporão-do-centeio. A substância foi lançada como Gynergen em 1921 e passou a ser usada contra enxaquecas e dores de cabeça.
No período entre as guerras mundiais, a empresa lançou o Gynergen, em 1921, e o Calcium-Sandoz, em 1929. Em 1929, criou um departamento químico. A empresa também passou a produzir substâncias químicas para as indústrias têxtil, de papel e de couro e, mais tarde, produtos para a agricultura.
Os efeitos psicodélicos da dietilamida do ácido lisérgico, LSD, foram descobertos nos laboratórios da Sandoz em 1943, nas pesquisas de Arthur Stoll e Albert Hofmann. A Sandoz iniciou ensaios clínicos e, de 1947 até meados da década de 1960, comercializou a substância com o nome Delysid como medicamento psiquiátrico. Acreditava-se que pudesse ser útil para tratar transtornos mentais, do alcoolismo aos chamados desvios sexuais. Seu material de divulgação recomendava que os próprios psiquiatras tomassem LSD para compreender subjetivamente a experiência da esquizofrenia. Muitos seguiram a recomendação, assim como outros pesquisadores. O produto ganhou ampla divulgação em 1954, em uma reportagem da revista Time. As pesquisas sobre LSD chegaram ao auge na década de 1950 e no início da década de 1960. A CIA comprou LSD da Sandoz para seu programa ilegal de experimentação em seres humanos, o MKUltra. A empresa retirou o medicamento do mercado em 1965. A droga se difundiu na cultura da década de 1960 depois que o psicólogo Timothy Leary, da Universidade Harvard, passou a defender seu uso pelo público em experiências recreativas e espirituais.
A Sandoz abriu sua primeira subsidiária no exterior em 1911, na Inglaterra. Em 1967, fundiu-se com a Wander AG, fabricante de Ovomaltine e Isostar. Comprou também a Delmark, a Wasabröd, fabricante sueca de pão crocante, e a Gerber Products Company, de alimentos infantis. Em 1 de novembro de 1986, um incêndio em um depósito industrial provocou o vazamento químico da Sandoz. Uma grande quantidade de pesticidas chegou ao alto Reno, matando peixes e outros organismos aquáticos. Em 1995, a empresa separou seu negócio de especialidades químicas, formando a Clariant. Em 1997, a Clariant se fundiu com o negócio de especialidades químicas separado da alemã Hoechst.
Fusão Em 1996, a Ciba-Geigy se fundiu com a Sandoz. Suas divisões farmacêuticas e de agroquímicos permaneceram reunidas na Novartis. Outros negócios foram separados em empresas independentes, como a Ciba Specialty Chemicals. A Master Builders Technologies, fabricante de produtos químicos para a construção civil pertencente à Sandoz, foi vendida à SKW Trostberg A.G., subsidiária da empresa alemã de energia VIAG. O negócio norte-americano de herbicidas para milho passou à fabricante alemã de produtos químicos BASF.
Após a fusão miniaturadaimagem|direita|250px|Uma das fábricas de medicamentos da Novartis nos Estados Unidos, em Suffern, no estado de Nova York. miniaturadaimagem|direita|250px|Sede do Novartis Knowledge Center em HITEC City, em Hyderabad, na Índia. Em 1998, a empresa firmou um acordo de licenciamento de biotecnologia com o Departamento de Biologia Vegetal e Microbiana da Universidade da Califórnia em Berkeley. Críticos temiam que o acordo comprometesse a objetividade acadêmica ou levasse à comercialização de plantas geneticamente modificadas. O acordo terminou em 2003.
2000 a 2010 Em 2000, a Novartis e a AstraZeneca reuniram suas divisões de agronegócio em uma nova empresa, a Syngenta.
Em 2003, a Novartis reuniu todos os seus negócios de genéricos em uma divisão e fundiu parte das subsidiárias em uma única empresa, retomando o nome Sandoz.
Em 2005, ampliou a Sandoz com a compra, por US$ 8,29 bilhões, da Hexal, uma das maiores empresas alemãs de genéricos, e da Eon Labs, uma fabricante norte-americana de genéricos que crescia rapidamente.
Em 2006, comprou a Chiron Corporation, sediada na Califórnia. A Chiron estava dividida em Chiron Vaccines, Chiron Blood Testing e Chiron BioPharmaceuticals. A unidade biofarmacêutica foi incorporada à Novartis Pharmaceuticals, enquanto as unidades de vacinas e testes sanguíneos formaram a nova divisão Novartis Vaccines and Diagnostics. Também em 2006, a Sandoz foi a primeira empresa a obter a aprovação de um medicamento biossimilar na Europa, com seu hormônio do crescimento humano recombinante.
Em 2007, a Novartis vendeu a Gerber Products Company à Nestlé, dando continuidade à venda de antigos negócios da Sandoz e da Ciba-Geigy para se concentrar na área da saúde.
Em 2009, acertou a compra de 85% da fabricante chinesa de vacinas Zhejiang Tianyuan Bio-Pharmaceutical Co., Ltd. Pretendia criar uma empresa líder de vacinas no país e ampliar sua presença, ainda limitada, nesse mercado em rápida expansão. A operação dependia da aprovação do governo e dos órgãos reguladores chineses.
Em 2010, a Novartis ofereceu US$ 39,3 bilhões pelo controle integral da Alcon, a maior empresa de produtos oftalmológicos do mundo, incluindo a participação majoritária da Nestlé. A Novartis já havia comprado 25% da Alcon em 2008. Criou uma divisão chamada Alcon, que passou a reunir sua subsidiária CIBA VISION e a Novartis Ophthalmics e se tornou a segunda maior divisão do grupo. O custo total da aquisição da Alcon chegou a US$ 60 bilhões. A partir de 2011 Em 2011, a Novartis comprou a Genoptix, empresa de diagnóstico laboratorial, para dar suporte a seus programas de tratamento individualizado.