Release Me 2 é um álbum de compilação com gravações raras e inéditas da cantora estadunidense Barbra Streisand. Lançado em CD, LP e formatos digitais, em 6 de agosto de 2021, é uma continuação de Release Me, de 2012.
Para o volume dois, foram selecionadas canções não incluídas nos álbuns Stoney End (1970), ButterFly (1974), Wet (1979), Guilty Pleasures (2005) e Partners (2014), além de faixas gravadas aleatoriamente e para especiais de televisão. Segundo Streisand, o motivo de algumas canções serem rejeitadas na seleção final dos álbuns é porquê às vezes "os arranjos não se ajustam bem [aos vocais] ou elas não se encaixam ao tom e temática do disco".
Sobre o processo de produção e seleção ela afirmou: "Trabalhar neste segundo volume de Release Me foi uma adorável caminhada na memória… uma chance de revisitar e, em alguns casos, adicionar um toque instrumental final às músicas que ainda ressoam para mim de maneiras significativas".
O anúncio do lançamento ocorreu em 2 de junho de 2021, dois dias após o primeiro single, "I Want It to Be You", um dueto com Willie Nelson, ser lançado. Para promovê-lo foi feito um lyric video dirigido por Matt Amato.
Em 25 de junho, o áudio de "Rainbow Connection", dueto com Kermit the Frog, dos The Muppet Show, foi liberado nas plataformas digitais, e em 1º de julho, "Sweet Forgiveness" estreou no programa de rádio de Zoe Ball, na The Radio 2 Breakfast Show.
Um videoclipe feito em animação para a faixa "Be Aware" e dirigido por Elyse Kelly, foi incluído na página oficial do YouTube. Zane Lowe se juntou a Streisand em sua casa para discutir o processo de produção e composição, em uma entrevista para a Apple Music.
As vendas e a performance nas paradas musicais estenderam a história de sucesso de Streisand nos EUA, tornando-a a única mulher com um álbum no top 20 em cada década desde 1960.
Recepção critica
A recepção da crítica especializada foi favorável.
O site BroadwayWorld escreveu que: "Streisand mostra coragem e abertura ao explorar sentimentos profundos e verdadeiramente absorvê-los. Sua voz inesquecível conta uma história com cada letra e deixa o ouvinte com muito o que pensar depois que cada música termina".
O jornal The Independent notou que: "Release Me 2 contém toda a inteligência e esperteza de Babs com o seu melhor... A voz de Streisand é um dos instrumentos mais ridiculamente luxuosos do planeta. Uma suíte de cinco estrelas na cobertura de uma voz: luxuosa e espaçosa, com um compromisso de ouro maciço com a letra e uma banheira de mármore afundada de alma de sabão suave na qual se chafurda".
A revista Metro Weekly, escreveu que "Release Me 2 é cuidadosamente compilado com uma boa difusão de canções de vários pontos da carreira de Streisand, atingindo a maioria das exigências que um fã de longa data esperaria ouvir... Além de algumas novidades memoráveis, Release Me 2 é um clássico de Streisand do começo ao fim".
Desempenho comercial Na parada de sucessos Rolling Stone Top 200 Albums Chart, estreou na posição de número dez, vendendo 23,7k unidades (19,7k puros) nos Estados Unidos e sendo a terceira maior estreia da semana. Na Billboard 200, estreou na posição de número quinze, com 22.000 unidades vendidas, tornando-se o terceiro mais vendido da semana (o segundo por uma artista feminina). Atingiu a posição de número quinze na Billboard's Artist 100, em número dois na Top Current Albums Sales da Billboard, e em número cinco na Billboard's Vinyl Album Chart. Streisand agora estende seu recorde para o maior número de álbuns, entre as mulheres, na história das paradas da Billboard, com 54 álbuns. Além disso, tornou-se a única mulher com um álbum no top 20 - ou mesmo no top 40 - em cada década, desde a década de 1960.
No Reino Unido, estreou em número cinco, tornando-se seu 15º Top 10 no país. Em sua segunda semana, caiu para o número quinze, e para o número noventa e cinco na sua terceira semana. Obteve desempenho moderado em outros países, chegando ao Top 20 da Alemanha, Austrália e Suíça.
Lista de faixas Créditos adaptados do encarte do CD Release Me 2, de 2021.
Tabelas + Aparições de Release Me 2 nas tabelas semanais Tabela musical (2021) Melhorposição Australian Albums (ARIA) 15 Spanish Albums (PROMUSICAE) 28
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