Protestos e revoltas no Tibete contra o governo da República Popular da China ocorreram desde 1950 e incluem a revolta de 1959, a revolta de 2008 e os protestos de autoimolação subsequentes. miniaturadaimagem|306x306px| Bandeira do Tibete Ao longo dos anos, o governo tibetano no exílio, denominado Administração Central do Tibete (CTA), primeiro mudou seu objetivo de tentar uma cooperação moderada com autonomia, para depois exigir independência total, e enfim buscar uma "autonomia genuína para todos os tibetanos que vivem nas três tradicionais províncias do Tibete no âmbito da República Popular da China".The Middle Way Approach , Full text. No entanto, nem todos os tibetanos exilados estão satisfeitos em seguir a atual política da CTA da Abordagem do Caminho do Meio e muitos expressaram sua frustração em 2008, contra os desejos do Dalai Lama, agitando pela independência.
Com o 14º Dalai Lama anunciando sua aposentadoria da vida política pouco antes das eleições de abril de 2011 para Sikyong (primeiro-ministro), que doravante será o líder político do Tibete, a natureza da resistência pode estar avançando para outra fase, embora os três principais candidatos favoreçam atualmente a Abordagem do Caminho do Meio.
Contexto A geografia isolada definiu naturalmente o Tibete como uma entidade distinta; no entanto, sua governança e status político têm estado em mutação por séculos. Os reinos menores e estados tribais da região foram unidos pela primeira vez sob Songtsen Gampo para formar o Império Tibetano no sétimo século da era comum. Sob a influência de sua noiva chinesa e primeira esposa nepalesa, Bhrikuti, o imperador se converteu ao budismo e o estabeleceu como a religião do Tibete. Seguiu-se um influxo da cultura chinesa, do alfabeto indiano e dos monges budistas, combinando-se com os costumes nativos e a religião animista Bön para dar origem ao que se tornou hoje o povo tibetano étnico e o budismo tibetano, também conhecido como lamaísmo.Hutheesing, Raja (1960). Tibet Fights for Freedom: A White Book. Orient Longmans. ASIN: B000JOE01W esquerda|miniaturadaimagem|334x334px| Thubten Gyatso, o 13º Dalai Lama fotografado em Calcutá em 1910, que declarou a independência do Tibete em 1913 por proclamação escrita Após a dissolução do Império Tibetano em meados do século IX, o governo central praticamente não existiu na região por 400 anos. Mas o budismo sobreviveu e quando os mongóis conquistaram a região, o budismo foi adotado como a religião oficial de seu império. Em 1271, Kublai Khan estabeleceu a Dinastia Yuan e o Tibete permaneceu uma entidade semi-autônoma dentro dela. Da segunda metade do século 14 até o início do 17, o Tibete foi governado por escolas budistas concorrentes. No entanto, foi durante este período que a ordem Gelug foi fundada, em 1409, e a instituição do Dalai Lama foi estabelecida em 1569 com a relação sacerdote-patrono entre o Altan Khan e o 3º Dalai Lama (os dois primeiros receberam o título retroativamente) Diz-se que os Dalai Lamas são os reencarnados do Bodhisattva da Compaixão, Avalokiteśvara.
Foi quando o 5º Dalai Lama Ngawang Lobsang Gyatso conseguiu estabelecer o governo Ganden Phodrang e a supremacia Gelug no Tibete, com a ajuda de Güshi Khan do Khoshut Khanate, que o posto assumiu o duplo papel de liderança política e religiosa (no entanto, o 9º ao 12º Dalai Lamas morreram antes da idade adulta). Após a morte de Lobsang Gyatso em 1682, que foi mantida em segredo por 15 anos, houve um período de anarquia e invasões que levou ao estabelecimento do protetorado Qing sobre o Tibete em 1720, que atingiria seu auge na década de 1790 em resposta aos ataques pelo Nepal, seria renovado em 1903 quando os britânicos invadiram, e duraria até 1912.Stein, Rolf Alfred (1972). Tibetan Civilization. Stanford University Press. Chambers' Encyclopedia, Pergamon Press, New York, 1967, p. 637 O Tibete tornou-se independente com o fim da dinastia Manchu Qing e assim permaneceria até 1950.
Resistência inicial 1950-1958 Em seu ensaio Tibete Oculto: História da Independência e Ocupação, publicado pela Biblioteca de Trabalhos e Arquivos Tibetanos em Dharamsala, SL Kuzmin, citando as memórias do diplomata soviético AM Ledovsky, afirma que em 22 de janeiro de 1950, durante suas negociações com Joseph Stalin em Moscou, Mao Zedong pediu-lhe para fornecer um regimento de aviação porque ele estava se preparando para avançar em direção ao Tibete. Stalin aprovou esses preparativos e forneceu apoio militar com pilotos soviéticos e pessoal de campo de aviação vestido com roupas chinesas, porque essa ajuda era ilegal.Kuzmin, S.L. Hidden Tibet: History of Independence and Occupation. Dharamsala, LTWA, 2011, pp. 165–166. Em 1950, o Exército de Libertação do Povo da República Popular da China (RPC) entrou no Tibete e o governo dos Estados Unidos fez contato com Gyalo Thondup, irmão do Dalai Lama, que vivia na Índia, para oferecer ajuda, o que foi rejeitado. Em maio de 1951, uma delegação representando o 14º Dalai Lama, com 15 anos na época, e liderada por Ngapoi Ngawang Jigmei, viajou a Pequim para ser presenteada com o Acordo de Dezessete Pontos para a Libertação Pacífica do Tibete, que estabeleceu a soberania da RPC sobre Tibete: assumindo a responsabilidade pelos assuntos externos do Tibete, deixando a governança doméstica para o governo de Lhasa e garantindo as liberdades religiosas. O tratado foi assinado pela delegação de Lhasa e o 10º Panchen Lama, que já havia mudado sua lealdade para a RPC depois de flertar com o Kuomintang e conspirar contra o governo tibetano central, que ainda se recusava a reconhecê-lo como o verdadeiro Panchen Llama. Mais tarde, haveria muita controvérsia sobre a validade do acordo decorrente de alegações de que ele foi assinado sob ameaça de armas e desacordos sobre se os delegados tinham autoridade para assiná-lo.
Mas na época, em Lhasa, os aristocratas misturaram-se com funcionários chineses e prosperaram com esta associação. Festas mistas foram organizadas ao longo do ano e até pelo próprio Dalai Lama. O fardo sobre os fazendeiros e camponeses de fornecer alimentos às tropas levou à escassez e ao aumento dos preços, juntamente com surtos de gripe e varíola, pesando sobre a maioria dos tibetanos, que antes já sobreviviam apenas por pouco. Os protestos chamados de "assembleias do povo" começaram em Lhasa, onde os organizadores enviaram cartas de queixas ao governo e colocaram slogans anti-chineses em locais públicos. Os líderes foram presos prontamente e os protestos sufocados.Knaus, John Kenneth (1999). "Orphans of the Cold War: America and the Tibetan Struggle for Survival". Public Affairs. p. 133
No início de 1952, Thondup voltou a Lhasa com um plano de realizaçao da reforma econômica que incluiria tambem a redução de impostos. Com o acordo do Dalai Lama, Thondup começou a implementar as reformas apenas para encontrar forte resistência da velha guarda rica, que o rotulou de comunista radical. O rótulo despertou o interesse dos chineses que o convidaram para estudar em Pequim, mas em vez disso ele fugiu de volta para a Índia, onde começou a trabalhar com a CIA para formar e treinar uma insurgência tibetana. Mais uma vez, os EUA tentaram convencer o Dalai Lama a fazer o mesmo com uma oferta de "ajuda e assistência total", mas ele recusou.Knaus p. 112–120.
O Dalai Lama viu a necessidade de modernizar o Tibete e estava aberto ao marxismo."His Journey: Exile" The Dalai Lama. Time magazine. October 4, 1999 "Foi apenas quando fui a China em 1954-55 que eu verdadeiramente estudei a ideologia Marxista e aprendi a historia da revolução Chinesa. Uma vez que entendi o Marxismo, minha atitude mudou completamente. Eu fiquei tão atraído ao Marxismo, que até expressei meu desejo de me tornar um membro do Partido Comunista. O Tibete na epoca estava muito atrasado, muito [...] O marxismo falava sobre auto-suficiencia, sem depender de um criador ou um Deus. Isso era muito atraente [...] Eu continuo pensando que se um movemento comunista genuíno tivesse vindo para o Tibete, teria sido de grande benefício para o povo. Ao invés disso, os comunistas Chineses trouxeram ao Tibete uma pretendida liberação. [...] Eles começaram a destruir monastérios e a matar e prender os lamas." -14 Dalai Lama
Na viagem do líder tibetano para casa depois de seu ano na China, os líderes do clã Khampa e Amdowa informaram seu chefe de gabinete sobre seus planos de se rebelar contra os chineses em retribuição pelo confisco de terras e ataques a mosteiros. Mas tudo estava relativamente quieto em Lhasa, e em abril de 1956 ele recebeu uma delegação chinesa para inaugurar o Comitê Preparatório para a Região Autônoma do Tibete: um comitê de 51 homens composto principalmente por tibetanos.Knaus p. 126–127. Enquanto isso, a rebelião aberta começou com o massacre de uma guarnição comunista em Kham, que deixou cerca de 800 chineses mortos, desencadeando ataques aéreos que mataram mais tibetanos. Além disso, a CIA se reuniu com os dois irmãos do Dalai Lama, Thubten Jigme Norbu e Gyalo Thondup, na Índia, e se ofereceu para treinar um grupo piloto de seis Khampas em guerrilha e comunicações de rádio em Saipan. Eles foram contrabandeados para fora do Tibete e mais tarde voltaram de pára-quedas para treinar outros e informar a CIA sobre o progresso e as necessidades da insurgência.Knaus p. 136–140.
De acordo com o Dalai Lama, sua visita à Índia em novembro de 1956, durante a qual se encontrou com "lutadores pela liberdade" tibetanos que incluíam dois de seus irmãos mais velhos, "estragou as boas relações com a China". Os exilados o encorajaram a ficar e se juntar à luta pela independência, mas o primeiro-ministro indiano Jawaharlal Nehru o avisou que a Índia não poderia oferecer apoio. O primeiro-ministro chinês Zhou Enlai, que também estava em Delhi, garantiu-lhe a decisão de Mao de adiar por seis anos novas reformas no Tibete. Nehru e Enlai aconselharam o Lama a retornar a Lhasa.Dunham, Mikel. Buddha's Warriors:the story of the CIA-backed Tibetan freedom fighters, the Chinese invasion, and the ultimate fall of Tibet. 2004. Penguin. p. 181–187 esquerda|miniaturadaimagem| Bandeira de Chushi Gangdruk miniaturadaimagem|Andrug Gompo Tashi comumente conhecido como "Gonpo Tashi" Andrugtsang antes de 1959 Embora os chineses tenham diminuído as reformas, eles continuaram as operações militares nas áreas de rebelião, fazendo com que milhares de refugiados se reunissem ao redor de Lhasa. Em julho de 1957, o Dalai Lama ofereceu uma grande cerimônia no Palácio de Potala, durante a qual ele aceitou um trono dourado e uma petição de representantes do movimento de resistência tibetana Chushi Gangdruk e, em troca, deu-lhes um toque de bênção em suas testas e os emitiu com um talismã. Eles logo se tornariam um forte "Exército Voluntário dos Defensores da Fé", com 5.000 homens, sob a liderança de Gompo Tashi Andrugtsang, que lutaria contra os chineses por anos.Knaus p. 150."Ngapoi recalls the founding of the TAR" , China Tibet Information Center, 18-08-2005. No entanto, em setembro de 1957, quando os dois primeiros estagiários da CIA foram ao Tibete para entregar uma mensagem da CIA oferecendo apoio ao líder tibetano, ela foi recusada. A segunda aterrissagem de quatro homens foi desastrosa: apenas um conseguiu escapar com vida. Enquanto isso, em 1958, o exército de Gompo estava indo muito bem assumindo o controle de grandes porções do Tibete central.Knaus p. 153
Levante tibetano de 1959