Austin James Highley (Reading, 28 de fevereiro de 1997), mais conhecido pelo nome de ringue Ace Austin, é um lutador profissional americano. Ele trabalha atualmente para a All Elite Wrestling (AEW), onde é membro do grupo Bang Bang Gang.
Ele iniciou sua carreira na Combat Zone Wrestling após se formar na escola de luta livre Wild Samoan Pro-Wrestling Training Center, e também competiu por diversas promoções nos Estados Unidos e no México, incluindo a Major League Wrestling, a House of Hardcore de Tommy Dreamer, a World Xtreme Wrestling, sediada na Flórida, e a mexicana Lucha Libre AAA Worldwide (AAA). Em 2019, assinou contrato com o Impact Wrestling, também conhecida como Total Nonstop Action Wrestling (TNA), onde se tornou três vezes campeão da X Division da TNA e três vezes campeão mundial de duplas da TNA, ao lado de Chris Bey, como a dupla ABC. Por meio da parceria da TNA, também atuou na New Japan Pro-Wrestling (NJPW), onde se juntou ao grupo Bullet Club. Ace Austin deixou a TNA em maio de 2025 e assinou com a AEW em agosto do mesmo ano.
Carreira na luta livre profissional Início de carreira Austin começou sua carreira na Combat Zone Wrestling (CZW) depois de se formar na escola de wrestling "CZW Dojo". Ele passou seus primeiros anos também lutando pela promoção World Xtreme Wrestling da família Anoa'i.
Impact Wrestling / Total Nonstop Action Wrestling (2019–2025) Campeão da X Division (2019–2020) No início de 2019, as vinhetas começaram a ser exibidas para promover a estreia de Ace Austin no Impact Wrestling. No episódio de 8 de março do Impact!, Austin fez sua estreia no derrotando Jake Atlas. Foi então revelado que Austin havia assinado com a empresa. Eventualmente, nas semanas seguintes, Austin permaneceria invicto contra Damian Hyde e Aiden Prince antes de fazer sua estreia em pay-per-view no evento United We Stand, onde ele participou de uma luta Ultimate X para determinar o desafiante número 1 para o Campeonato da X Division, onde Johnny Impact ganhou a partida. Austin continuou sua série de vitórias ao derrotar Aiden Prince, Eddie Edwards, Jake Crist, Jake Deaner e Petey Williams em um combate de seis lutadores no Rebellion. Austin então se envolveria em uma breve rivalidade com Williams, o que levou a uma luta entre os dois no episódio de 3 de maio do Impact!, que Austin venceu. A sequência de vitórias de Austin terminou no episódio de 21 de junho do Impact!, quando ele perdeu para TJP. Austin recebeu chances de título para o Campeonato da X Division no Code Red e Unbreakable, mas não conseguiu vencer em ambas as ocasiões.
Desde o verão de 2019, Austin entraria em uma briga com Eddie Edwards por causa de sua esposa, Alisha. Austin derrotou Edwards em uma luta no episódio de 11 de outubro do Impact! para se qualificar para uma luta de escadas pelo Campeonato da X Division no Bound for Glory, que ele venceu ao derrotar Tessa Blanchard, Daga, Jake Crist e Acey Romero. Austin continuou sua rivalidade com Edwards, perdendo para ele em uma luta de rua no Prelude to Glory, mas venceu uma revanche de luta de rua no episódio de 29 de outubro do Impact!. Sua rivalidade terminou com uma partida de mesa entre os dois no No Surrender, que Edwards venceu. Austin continuou a defender com sucesso o Campeonato da X Division contra o ex-campeão Jake Crist no Turning Point, Dez no Motown Showdown e Trey no Hard to Kill.
Austin começou a rivalizar com a Campeã Mundial do Impact Tessa Blanchard no início de 2020, decorrente do fato de Austin a ter derrotado em uma luta de escadas para ganhar o Campeonato da X Division no Bound for Glory. A rivalidade entre os dois levou a uma luta campeão contra campeão entre os dois no Sacrifice, que Blanchard venceu. Esta vitória rendeu a Blanchard, uma disputa de título contra Austin pelo Campeonato da X Division no episódio de 25 de fevereiro do Impact!. Austin manteve o título ao ser desqualificado depois que Taya Valkyrie atacou Blanchard. Austin perdeu o título para Willie Mack na Noite 1 do Rebellion. Ele recebeu uma revanche pelo título contra Mack em um combate triplo, também envolvendo Chris Bey, no episódio de 5 de maio do Impact!, onde Mack manteve o título.
Aliança com Madman Fulton (2020–2022) Depois de perder o Campeonato da X Division, Austin participou de um torneio para determinar o desafiante número 1 para o Campeonato Mundial do Impact. Ele derrotou Rhino, Hernandez e Wentz para vencer o torneio, mas não conquistou o título. Em 2020 iniciou uma aliança com Madman Fulton para a conquista do Campeonato Mundial do Impact. No Slammiversary, ele perdeu uma luta de eliminação five-way pelo vago Campeonato Mundial do Impact em uma luta que também envolveu Trey, Rich Swann, Eric Young e Eddie Edwards, que foi o eventual vencedor. No Bound for Glory, Austin e Fulton participaram de uma luta pelo Campeonato de Duplas do Impact, sendo derrotados por The North. Austin ficou inativo por uma semana já que o Impact não tinha planos para ele, mas ele voltou como parte da Super X Cup de 2021 no Genesis. No evento, ele derrotou Suicide na primeira rodada, Cousin Jake nas semifinais e Blake Christian nas finais para vencer o torneio. No Hard to Kill, Austin lançou um desafio aberto, que foi respondido por Matt Cardona. Austin perdeu a luta por desqualificação. No No Surrender, Austin participou do Triple Threat Revolver para determinar o desafiante número um para o Campeonato da X Division, mas a luta foi vencida por Josh Alexander. thumb|Austin em dezembro de 2021. No episódio de 2 de março do Impact!, Austin derrotou Black Taurus e Chris Bey para se tornar o desafiante número um pelo Campeonato da X Division no Sacrifice. No evento, Austin derrotou o TJP e conquistou o Campeonato da X Division pela segunda vez de sua carreira. Ele manteve com sucesso seu título contra o TJP no episódio de 23 de março do Impact!, perdendo por desqualificação, mas perdeu o título para Josh Alexander no Rebellion, em uma luta que também incluiu o TJP, terminando seu reinado em 43 dias. Ele não conseguiu recuperar seu título contra Alexander no episódio de 29 de abril do Impact!. No Under Siege, Austin e Fulton derrotaram Petey Williams e TJP, XXXL (Acey Romero e Larry D) e Rohit Raju e Shera para se tornarem os novos desafiantes ao Campeonato de Duplas do Impact. No episódio de 20 de maio do Impact!, Austin e Fulton foram derrotados por FinJuice (David Finlay e Juice Robinson) e não conseguiram ganhar o título. No Slammiversary, Austin competiu na luta Ultimate X pelo Campeonato da X Division, mas não conseguiu conquistar o título. No Emergence, ele derrotou Chris Sabin, Moose e Sami Callihan em uma luta four-way para se tornar o desafiante número um ao Campeonato Mundial do Impact. Em 18 de setembro em Victory Road, ele enfrentou Christian Cage pelo título, mas acabou derrotado. No Bound for Glory, Austin participou da luta Call Your Shot Gauntlet, que foi vencida por Moose. Austin então começou a rivalizar com Chris Sabin, levando a uma luta no Turning Point, que Austin perdeu.
Em 8 de janeiro de 2022, no pré-show Countdown to Hard To Kill, Austin foi derrotado pelo estreante Mike Bailey em uma luta four-way. Durante as semanas seguintes, Austin tentou fazer amizade com Bailey, eventualmente se unindo a ele em várias ocasiões antes de Bailey se voltar contra Austin depois que ele pediu que ele atacasse o Campeão da X Division, Trey Miguel. No Rebellion, Austin derrotou Bailey e Miguel em uma luta three-way, ganhando o Campeonato da X Division pela terceira vez em sua carreira. Austin defendeu com sucesso seu título contra Rocky Romero no episódio do Impact! de 5 de maio e contra o ex-campeão Miguel no Under Siege. Em 19 de junho, no Slammiversary, Austin perdeu o título para Bailey em uma luta Ultimate X, encerrando seu reinado após 57 dias.
ABC (2023–2024) Em 25 de fevereiro de 2023, Ace Austin e Chris Bey, conhecidos como ABC, derrotaram os Motor City Machine Guns (Alex Shelley e Chris Sabin) para conquistar o Campeonato Mundial de Duplas do Impact, trazendo o título de volta ao Bullet Club. Em 15 de julho, no Slammiversary, Austin e Bey perderam os cinturões para a Subculture em uma luta four-way de duplas, que também contou com Rich Swann e Sami Callihan e Moose e Brian Myers, após interferência dos The Rascalz (Zachary Wentz e Trey Miguel). Em 20 de julho, durante a revanche, os The Rascalz voltaram a custar a Austin e Bey a oportunidade de recuperar o Campeonato Mundial de Duplas do Impact. No entanto, no Impact 1000, Austin e Bey participaram de uma luta Feast or Fired, na qual Bey garantiu uma das maletas, que continha uma futura oportunidade pelos títulos de duplas do Impact. Em 5 de outubro, foi anunciado que Bey e Austin utilizariam a chance pelo título no Bound for Glory, contra os então campeões The Rascalz, vencendo a luta e tornando-se duas vezes campeões mundiais de duplas do Impact. Em 8 de março de 2024, no Sacrifice, Austin e Bey perderam o título para Brian Myers e Eddie Edwards, membros do The System, encerrando seu reinado após 134 dias, apenas para recuperá-los no Slammiversary, em 20 de julho. Em 13 de setembro, no Victory Road, Austin e Bey perderam novamente o título para Myers e Edwards, encerrando seu terceiro reinado após 55 dias.
Competição individual e saída (2024–2025) Durante as gravações do Impact de 27 de outubro, Chris Bey sofreu uma lesão legítima durante a luta do ABC contra The Hardys. O combate foi imediatamente interrompido pelo árbitro, e Bey foi retirado de maca e levado a um hospital próximo, onde passou por cirurgia. Os detalhes da lesão foram mantidos em sigilo, e posteriormente foi criada uma campanha no GoFundMe para auxiliar em sua recuperação. A lesão colocou a equipe em um hiato por tempo indeterminado, deixando Austin em carreira solo. Em 19 de janeiro de 2025, no Genesis, Austin desafiou Moose pelo Campeonato da X Division da TNA, sem sucesso. Nos episódios de 30 de janeiro e 6 de fevereiro do Impact!, Austin enfrentou Wes Lee (do NXT e ex-integrante dos The Rascalz) e Tyson Dupont, respectivamente, perdendo para Lee e derrotando Dupont. Após ambas as lutas, Austin foi atacado por Lee, Dupont e seu companheiro Tyriek Igwe, sendo salvo pelos The Rascalz. Apesar de desavenças anteriores, Austin se uniu aos The Rascalz em sua rivalidade contra Lee. No Sacrifice, em 14 de março, Austin e The Rascalz derrotaram Lee, Igwe e Dupont em uma luta Lucha Rules de trios, encerrando a rivalidade. Em 22 de maio, o ex-executivo da TNA Scott D'Amore informou que o contrato de Austin havia expirado e que ele deixaria a empresa. No episódio do Impact! exibido naquele dia, Austin fez sua última luta na TNA, sendo derrotado por Mustafa Ali. Em 28 de maio, Austin confirmou que se tornou agente livre, encerrando uma passagem de seis anos pela TNA.
New Japan Pro-Wrestling (2022) Em 1º de maio, Austin foi anunciado como participante da 29ª edição do Best of the Super Juniors, torneio anual da New Japan Pro-Wrestling (NJPW). Competindo no Bloco A, terminou com um cartel de 5 vitórias e 4 derrotas, somando 10 pontos, não conseguindo avançar à final. No último dia do torneio, Austin, Alex Zayne, El Lindaman e Wheeler Yuta derrotaram Robbie Eagles, Yoh, Clark Connors e Titán. Mais tarde naquela noite, Austin interferiu em uma luta de duplas, ajudando Bad Luck Fale, Chase Owens e El Phantasmo a derrotarem Jeff Cobb, Great-O-Khan e Aaron Henare, do United Empire, comemorando com eles após a luta e, assim, juntando-se oficialmente ao Bullet Club.
All Elite Wrestling (2025–presente)