thumb|Imagem da estrela WHL0137-LS ("Earendel"), realizada pelo telescópio Hubble WHL0137-LS (também conhecido como Earendel) é a estrela mais distante já conhecida. Obtida pelo telescópio espacial Hubble, a estrela foi observada através de uma lente gravitacional e foi determinado o redshift de 6,2 ± 0,1. A luz da estrela foi emitida 900 milhões de anos após o Big Bang e levou 12,9 bilhões de anos para chegar à Terra. A WHL0137-LS era provavelmente uma estrela massiva, provavelmente com mais de 50 massas solares. Devido à sua grande massa, a estrela provavelmente explodiu como uma supernova há muito tempo.
Descoberta e nome A descoberta de WHL0137-LS foi relatada pela primeira vez em 30 de março de 2022. De acordo com Brian Welch, principal autor da descoberta e estudante de pós-graduação da Universidade Johns Hopkins (JHU), "foi uma surpresa inesperada encontrar algo tão pequeno." De acordo com os astrônomos da NASA que relataram a descoberta pela primeira vez em março de 2022, "a confirmação e a classificação espectral estão chegando a partir de observações aprovadas com o telescópio James Webb." Para caracterizar Earendel com mais precisão, o telescópio James Webb, mais sensível à luz, é capaz de analisar quais cores compõem a luz das estrelas e determinar se é uma única estrela.
Earendel tem este nome dado pelos descobridores originais devido um personagem de O Silmarillion de Tolkien.
Implicações astrofísicas A descoberta mostra que os astrônomos podem estudar as estrelas mais antigas em galáxias de fundo do universo primitivo, combinando o forte efeito de lente gravitacional de aglomerados de galáxias com eventos de microlente gravitacional causados por objetos compactos nesses aglomerados de galáxias.
Ver também Lista dos objetos astronômicos mais distantes Icarus
Ligações externas
Categoria:Telescópio espacial Hubble Categoria:Constelação de Cetus Categoria:Estrelas extragalácticas Categoria:Estrelas variáveis azuis luminosas Categoria:Objetos astronômicos descobertos em 2022 Categoria:Estrelas intergalácticas